“我身上只有二十两银子。”
“一箱书，卖十两银子，正好。”
二人拉扯起来，就这样着做成这笔买卖。
那人拿了银子，向南走去，应是直接出城。
风铭推着两箱书，费好大劲才推进门。
三个长工看见了，没人上前搭把手，还再那儿窃窃私语，偷笑着。
风铭刚卸下书，听见有人哈哈大笑着，正走进一进院，立刻提剑冲出南书房。果见妈妈与来的五个人有说有笑，其中一个白衣男子，身材高大，手提一柄盘龙金钱。旋即想到先前听见的三个丫鬟说的话，大叫一声，堵在垂花门前，横剑怒视。
“铭儿，这是你大表哥，快来见过。”万婉尚不知风铭已知晓给风婵儿说亲的事，只当做儿子玩闹，“铭儿从小顽皮胡闹，自去年大病一场后，这一年多来，性子收了许多。见到生人，还是这般没礼儿。娘家人宽谅着点。”
“妈妈，我只当爸爸的心硬，没想到，妈妈的心更硬些。”风铭不似发怒，而是十分认真，“婵儿姐才十三岁，你怎么能忍心将她嫁给一个三十五岁的老男人？难道只因那男人是万家人？”
众人错愕，脸上的笑容全没了。
风铭发狠道：“我是妈妈生的，本不应该忤逆。只是，这是风家老寨，这里的主人他姓风。风家望族千年，绝不能受这等肮脏气。妈妈，你这位大侄子要想进风家的垂花门，得先赢了我手中的剑。如果我输了，剩下的事就是婵儿姐自己拿主意。她若愿意，我无话可说。她若不愿意，我必血染麒麟巷。”
“铭儿……”
“婉姑，既然小表弟划出道道来，咱们万家人接着就是了。”那人抱拳道，“在下万圭，年方三十五，从小修习万家家传剑法‘碧针剑法’，请小表弟赐教几招风家家传。”
“请赐教！”
风铭抱拳行礼，突然剑出鞘，直取万圭咽喉，全无双方以武会友的行剑之礼。以武会友，常以“苍松迎客”、“书山有路”等剑招互拆。
万圭乃习武之人，天生的要强斗狠，眼见一个九岁男孩子招招狠辣，便抑制不住暴脾气，拆了三招，剑招陡变，异常凌厉。万婉看在眼里，急在心里，一面是亲儿子，一面是娘家颜面，谁赢都是自己赢，谁输也是自己输，只怪谁走漏了风声。
万圭真是没有想到，风铭连接三招，面不改色，十分镇定，心下暗奇。风家的玉女剑法，从来是粉拳秀腿假把式，上不得台面，可这小子的剑招进退有度，全无破绽。他一着急，便施展出自己的拿手绝活，剑出如龙，将风铭逼得节节败退。眼看着要将风铭逼入墙角，再无还手之力。
风铭沉声道：“大表哥，你的剑招重复了。看在妈妈的面子上，我已让你二十招。接招。”
只见剑招一变，剑花点点，好似飞瀑凌空，剑剑直取万圭的全身要害。任凭万圭如何全力以赴地拆解，风铭的剑始终不离自己的周身要害，自己的剑招在风铭面前就像是千疮百孔，处处是破绽。
万圭又气又怒，突然向后空翻。
“大表哥，你要施放左袖中的毒镖么？”
风铭叫喝一声，身轻如燕，挺剑而至，万圭刚一落地，剑尖已抵到万圭的咽喉。
“大表哥，你这点本事，那是不配进风家的门。”风铭缓缓收回剑，“妈妈，孩儿赢了，大家可得说话算话。”
万圭气得一跺脚，扭头就走，回去跟万太公说是婉姑故意让万家人出丑，给她那个病儿子长脸。另四个万家人添油加醋，一顿狂喷万婉，骂她是嫁出去的女人沷出去的水，早没了万家人的心肝，被人家当破烂踢出门，竟然会找娘家人出气。万太公沉默良久，冷笑几声，让五人一起去打理一处田地的收租事宜，他们从此再也进不得万家的正门。
此事过后，万婉心灰意懒，吩咐着让沁霜与婵儿照看三个铺子的生意。这一窝心气，气病了。风铭跪在门前台阶下，请求妈妈原谅，万婉只不理。直到第三天的卯时，天降大雪，万婉出门时，风铭已成一个跪在雪地中的雪人。万婉心疼坏了，赶紧叫人把风铭抬回房间，忙问冻坏了没有。
风铭的脸色有点苍白，人却没事，身子骨硬朗的很。
万婉这才确定，儿子来自娘胎的病，怕是真的得到好转，大喜过望，自己的窝心气病也好了大半，便道：“今日个，正好婵儿也在，我便说明了，你们姐弟的事，我以后不会再插手。铭儿要找个什么样的媳妇，婵儿要找个什么样的女婿，全凭你们自己做主。我这一房，跟儿子都没有得到风扬府的任何财产，算起来，只有这栋老宅子。这也是你姐弟的祖宗留下的，你二人怎么分，我也不管的了。往后啊，我的三个铺面，婵儿的两个铺面，我也不管了。全凭你们姐弟折腾，盛也好，败也罢，自个儿不后悔，也就是了。老人常说，穷人的孩子早当家。我该是放手的时候。”
风铭只道：“妈妈，孩儿不该惹你生气，也该给外公家留一点颜面。”
“万圭那人虚浮其华，妈妈是拿不准他的品性。只知他在你姥爷身边好多年，没出过什么大的纰漏。”万婉笑道，“你姥爷被人称为万太公，也是我亲爹，我知道他老人家的脾性与气量。只怕他为有你这个好外孙而高兴得不得了。好了，大家分头置办年货，忙活起来。今年这个年，要好好地过一回。”
万婉乐在心里，便也很难掩住，满脸堆笑，摸着风铭的背，笑个不停。
风婵儿对风铭是既感激，又感动，只不敢表达任何情绪，怕是伤了婶子的心，到头来害了自己。
五个铺子的生意，十分惨淡，不抵风铭一早卖酒的钱。
在风铭看来，寒鸦城现在的大环境真的不好，简直糟透了。家家户户的商铺，不论偏僻街巷，还是风水大道，都是惨淡一片。只有那青楼妓馆赌场的生意没受影响。
风婵儿担忧地说，如此下去，用不了两三年，就有许多人家要卖儿卖女，书上还说“大灾，人相食”。听得风铭只吐舌头，不禁呕了几声，轻声问“婵儿姐，人肉能吃么？”。风婵儿轻轻捶了两下他的背，严肃地说“不准瞎说，更不准瞎想”。
风婵儿与风铭一商量，索性关了门，年后再想办法开门。
大年三十日，三位万氏长工领了工钱，各领一条腊肉，一斤点心，十斤米，开开心心地回家过年去了。
这个大年团圆的日子，是风铭有记忆以来，妈妈唯一一次脸上堆着笑容的一次。