豫州，青石郡。
宽阔的江面上，一片黑影渐渐浮现。随着距离拉近，一支庞大的船队缓缓驶来。一艘艘货船首尾相连，宛如一条巨龙破浪前行。
船帆鼓鼓，在江风的吹拂下猎猎作响。每一艘船都满载着货物，货舱被塞得满满当当。有的船只装载着一箱箱绫罗绸缎，在阳光下闪烁着华美的光泽；有的则堆满了珍贵的香料，丝丝异香随风飘散。
船队最前头的那艘货船甲板上，站着一名贵公子，身上穿着锦绣华服，披着件白狐皮制成的披肩，腰间佩着一块白润无暇的美玉，手中一柄象牙制成的折扇，扇尾处还坠着一枚鸽子血般的红宝石。
所用之物，无一不精、无一不美，尽显华贵。
而他本人则是约莫三十多岁的岁数，面上无须，一双上翘的狐儿眼，让他那俊美的相貌添了几分雌雄莫辩的阴柔。
“阮先生。”
一名黝黑的汉子从船舱中走出，朝着那贵公子拱拱手，话语中隐隐有些不满道：“如今离京都城已经很近了，阮先生还要在青石郡逗留么？”
阮玉折扇一合，微微笑道：“不急，不急。说来这青山郡有我一位师兄在此做官，既然来了，哪有师兄弟不聚聚的道理？”
“可东家那边……”
“东家？”
阮玉侧过身，看向身旁皮肤黝黑的汉子，狐媚般的眼儿微微眯起：“你说的东家？是东海那位？还是京都城那位？”
黝黑汉子顿时沉默了。
阮玉拿着象牙扇轻轻拍了拍他的肩膀，脸上笑容不减，只是语气变得玩味了起来：“下次莫要说错了话，东家是东家，少东家是少东家。”
二人说话的功夫，船只已经靠了岸，船员们熟稔得抛下锚链，发出“哗啦啦”的声响，随后将舢板放下，把船只与港口“连接”在了一起。
阮玉径直从那黝黑汉子身旁走过，朝着舢板走去，语气慵懒：“赵管事，我下去走走，你若不愿来，那就在船上等我回来便是。”
黝黑汉子望向他离去的背影，眼神中凶光闪现。
但那眼神也仅仅只是一瞬而过，他低下头，加快了脚步，跟上了阮玉。
……
跟随阮玉下船的，不仅仅只有那黝黑汉子一人，还有二十多名武者打扮的武夫，一十七名男性，六名女性。
这些人，都是阮玉的同门，也是随同船队为东海赵家护送生辰纲的护卫。
唯独那黝黑汉子，并不是阮玉的人。
他姓赵，东海赵家的赵！
如今东海赵家，本家嫡系除了赵万金之外，就只有赵祈安一人，可以说是人丁稀薄。
但旁系分支，人数却是不少，光是东海海青城内的赵家族人，在宗谱之内的就有三千多户，一万六千多人。
而这黝黑汉子就是东海赵家的一名旁系，名为赵临远，若是论资排辈，还是赵祈安的堂兄。
除了这一层身份之外，他还是赵祈安麾下的一名“金甲将”，曾追随赵祈安征战海上十二国数载，战功累累，亦是赵祈安留在海青城的心腹之一。
原本这一次为天武皇贺寿运生辰纲之事，是由他负责，率“龙渊卫”精锐来运送的。
可临行在即，赵家家主东海大公赵万金却突然改了主意，安排了这阮玉顶替了他的位置，让他担任阮玉副手，将这生辰纲从东海运去京都城。
这番举动，实在是有些出乎意料。
赵临远一开始只以为是老家主觉得他来领队不稳妥，毕竟这一次东海赵家准备的生辰纲可谓是价值连城，路上难保会出现什么意外，所以才请了一位家中供奉前来助阵。然而真正出发了之后，他却发现压根不是这么一回事。
先是阮玉带着他这些所谓“同门”，换掉了几乎一半的“龙渊卫”精锐。
而后在运纲的路上，他每到一处大一些的郡城，便要停船靠岸，在岸上与这些郡城中的官员结交，送出了一份份厚礼。
这一下，时间也就耽搁了下来。
赵临远心中是憋了不少火气的，可偏偏阮玉他动不得。
阮玉的身份，非同一般。
他乃是灵萤岛的弟子，他的师尊更是大乾的“定波候”——阮神秀。
定波候的弟子，为何成了东海赵家的供奉？
赵临远不清楚，只知道大概是在四五年前，老家主和灵萤岛就走得很亲近，过了不久就从灵萤岛请了不少武道强者来赵家当供奉。
这阮玉，就是其中之一。
即便是撇去定波候亲传弟子的身份不谈，阮玉本人也是以七纹元胎晋升神通的三品高手。
这一次除了他本人之外，一同运送生辰纲的这些同门里，还有六名天人武者。
这份武力，足以瞬间镇压赵临远与他这一边的龙渊卫精锐。
阮玉带着这么多高手入京，再看他对赵祈安的态度……
这让赵临远心中隐隐升起一丝不好的预感。
可事到如今，他也做不了什么，甚至连派人去京都城给东家送信都做不到，因为阮玉的人把他的人看得死死的。
幸运的是，现在离京都城已经很近了。
想必东家已经知晓了阮玉的事，只是不知晓东家会如何应对。
……
东海赵家的船队，在青石郡停留了足足两日。
这两日间，阮玉一直忙于应酬，每日都在和这青石郡的大小官员们推杯换盏，笑语连连。
他似乎不管去什么地方，都有相熟的旧友在当官。
这一点让一直陪同的赵临远看得眼皮直跳，从中也看得出定波候在这朝堂中的地位与背后错中复杂的人脉关系。
他只能默默记下这些，希冀着早一日能够抵达京都城，他好将这些消息都如实地汇报给赵祈安。
幸运的是，到了第二天傍晚，阮玉终于是带人离开了青石郡，继续运送着生辰纲朝着京都城方向行驶而去。
直到翌日中午，这一支船队，终于是姗姗来迟的抵达了京都城的城西码头……
当船队停靠在城西码头，阮玉带着人下了船之后，左右看了看，立刻皱眉不满了起来：
“赵祈安为何没来见我？”
(本章完)