五个所谓的赶山人走得飞快，那只寻踪而至的血眼蝙蝠却没有急着追赶，而是怪叫一声、飞扑而下。
它从年轻更夫没有面目的头颅上方一掠而过，轻易便将这个可怜人的头皮剥离，连带着头皮上的乌青发髻一起提上半空。
那发髻被血眼蝙蝠扯开，乱糟糟的长发披散在夜风之中，远远看去好似一颗诡异的人头。
“嗖！”
一支制作粗陋的羽箭忽从下方的一条暗巷里射出，准确地钉在了血眼蝙蝠的咽喉上。
那畜生吭都没吭一声就从半空倒栽而下，连同年轻更夫的头皮和头发一起砸落尘埃。
“齐老丈好俊的箭法！”
随着话音落下，一个健壮青年从暗巷里跑了出来。
他二十出头的年纪，面相生得憨厚，手里却提着一柄寒光雪亮的大斧头，一看就是上好的杀人利器。
这青年跑到血眼蝙蝠身旁，二话不说就是接连几斧子凶狠剁下，待得将这畜生分尸成数段，这才恨恨骂了一句：“这些鬼玩意儿怎么就杀不尽呢？”
“你也说它们是鬼玩意了，又如何能轻易杀尽？”
略显苍老的声音响起，随即一个老汉从暗巷里缓步走出，身后还跟着一条昏昏欲睡的老黄狗。
老汉的鬓角已白了大半，但身形魁梧、腰背挺直，不但不见丝毫佝偻老态，就连脸色都红润得紧。
他一副山中猎户的打扮，腰间挂着一柄猎刀，手里提着一张木弓，背上还有箭筒，穿得甚至比提斧青年还单薄些，明显体内血气极为旺盛。
老汉一边走一边念叨：“俞大胆儿，我老头子说过多少回了？让你动你再动！这些畜生狡猾得紧，装死反扑也不是一回两回了！”
“哎呀，我也跟齐老丈伱说过多少回了？别总是学他们叫我俞大胆儿！我有正经名字！”
青年嚷嚷着，得意地扬了扬手里的大斧子：“我村里的秀才公说了，小的叫斧、大的叫钺……我叫俞大钺！俞大钺！”
齐老汉嘁了一声，嫌弃道：“瞎咋呼什么，我老头子又没聋，不用你说二遍！”
“这世上只有起错的名字、没有叫错的外号，而且就你这破名字，比起我孙儿可是差得远了，有啥好得意的？”
俞大钺不干了，不满地咕哝道：“总说你孙儿你孙儿，你孙儿到底叫个啥名字嘛？”
齐老汉却不理他，蹲在两具尸身跟前看了看，摇头叹息道：“那些抹脸的妖人实在该杀，偏偏总是成群结队、绝不落单，想下手都找不到机会！”
俞大钺在他身旁蹲下，挠了挠头道：“这些本就是官府的事情，咱们能管就管，管不了也没辙，还是想办法赶紧渡过禁水要紧，我阿爹和二叔的尸骨可还在禁水北面的衢州寨躺着呢！”
“你懂什么？”
齐老汉一瞪眼睛，吓得俞大胆儿立刻一缩脖子：“咱们这次聚集的人手虽多，可我瞧着大都是寻常良善百姓。他们这两月亲耳听见、亲眼看见了许多邪门之事，心里早就怕了，即便禁水真的大开，也未必有几人敢冒险渡河。”
俞大钺一愣，很快就回过味来，满脸兴奋地道：“我说呢！齐老丈这几日只肯带着我俞大……钺出来转悠，原来是瞧不上那些个窝囊废！”
“浑说什么！他们千里万里寻亲到此，都是顶顶孝顺、顶顶能吃苦的好孩子，你莫要再欺负他们！”
齐老汉就跟对待自家孙儿一般，毫不见外地呵斥了俞大胆儿两句，方才幽幽叹息道：“事到如今，有些事情告诉你也无妨，这都是我十几年中多方打听到的消息。”
“当年禁水将开未开之时，从永昌县到代郡，再到整个蔚州，就已经先一步妖孽横生、死伤无数了！”
“后来更传说有妖人血祭禁水，彻底打开了渡河的通道。朝廷平乱之余，这才顺势发兵，在禁水之北立下了一关九寨，也将咱们的亲人葬送在了那里……”
齐老汉有些伤感地摇摇头，这才继续说道：“当年的妖乱之中，便有这种会使用抹脸邪术的妖人！”
“无论城里还是野外，无论是行人往来的大街还是门窗紧闭的密室，都有人为其所害。据说当年整个蔚州面目被抹者多达数千人，那些妖人一直肆虐了数月，直到禁水洞开的前夕方才销声匿迹！”
“若不是听说了禁水异动、妖祸再起，也不会有这么多人山水迢迢地聚集到此，也就你这厮什么都不懂！”
俞大钺固然胆子大，却不是头脑简单的傻大胆儿，闻言略一寻思就明白过来，一对招子顿时亮得惊人：“齐老丈你是说，这些抹脸妖人知道如何渡过禁水？”
他腾地站起身来：“那咱们还等什么？赶紧追上去拿下几个啊？”
“他们有抹脸邪术又如何？齐老丈你在后头远远地用弓箭射，我挥舞大斧顶在前头，不教他们近身便是！”
齐老汉闻言就有些无奈，也跟着站起身来：“怎么又来了？凡事要谋定而后动，即便真要拼命，也该预作准备，选一块好地方，设好埋伏和陷阱，否则就只能看谁的命更硬。”
“就咱们爷俩这样的，命硬不硬还在其次，腿脚先就比不得人家利索，拿什么追啊？”
说罢，齐老汉干脆利落地拔腿就走：“咱们还是先离开这个是非之地吧，若是被人瞧见了，在官老爷面前那可是有嘴说不清！”
他大步流星地迈出数步，回头见俞大钺还站在原地，脸上兀自不服，登时就气结道：“你呀，比起我那孙儿可是差得远了！他当初杀那个……”
他倏地止住话头，不肯往下说了。
俞大钺竖着耳朵、眼睛眨了眨，却是明显被齐老汉这半句话勾起了兴趣。
他也不拧巴了，连忙小跑着追了上来，口中好奇问道：“听齐老丈的话音，我那没见过面的小兄弟也不是个孬的，怎么这回没一起跟来？”
齐老汉勃然大怒：“你这是盼着我老齐家死绝啊！”
见老汉须发皆张、气血涌动，好似猛虎瞪眼的模样，俞大胆儿这回是真的怕了。
他扬起左手，一个耳光重重扇在自己脸上，两颗眼珠子亦是发红：“您老千万莫恼！我俞大胆儿说错了话，给阿爷赔不是了！”
齐老汉听见这声“阿爷”，又眼见这个比自己孙儿大不了几岁的孩子如此模样，心一下子就软了，身上隐隐散发的虎威也收了回去。
“唉，我老头子都半截身子入土了，有什么可恼的？只是可怜了你这好孩子，若是死在这北地，衢州家里的亲人不知该如何伤心……”
俞大钺松了一口气，接着就咧嘴一笑：“我老娘前年病死了、妹子也嫁了人，剩下的那些亲戚早就没了往来，都巴不得我赶紧死，好把我家的房屋和家当瓜分了呢！”
“当年我爹和二叔死在北地，婶子丢下闺女跟人跑了。我娘却是个傻的，一个人苦苦拉扯着我和妹子。”
“她力气小下不了地，就白日替人浆洗衣服、晚上在月亮底下做针线活，做一会儿哭一会儿，终于把眼睛熬瞎了，也没见那些个亲戚帮把手！”
听到这里，齐老汉就忍不住问道：“那你们一家三口是怎么活下来的？”
“没奈何，我瞒着娘把家里的地全卖了，然后跑去船厂里做学徒，起初虽挣不了几个钱，但人家管饭啊！一家人也就凑合着活了下来。”
俞大钺说起这些往事，脸上兀自带笑，眼珠子却越发的红了。
“真是个可怜孩子！说起来我那孙儿虽有我护着，打小没饿过肚子，却是个没娘疼的……”
齐老汉感慨一声，再次迈步前行，边走边问道：“船厂里都是对付木头的力气活，即便是学手艺，也须抡得动斧头、拉得动大锯才行，你一个无依无靠的半大小子，人家也愿意收？”
俞大钺被勾起了心思，谈兴很是浓厚，同样是边走边答：“您老有所不知，我们衢州姓俞的人家都是同一个祖宗，几百上千年前据说是个专门给国主造船造车的官儿，叫什么‘舟节’‘车节’，又叫什么‘节度使’的……总之俞家人在木匠活上的灵气劲儿那是没得挑！”
“我知道您老是个识字的，您瞅我这个‘俞’字儿，像不像挖空树干做成的一条独木舟？”
俞大钺说着，再次得意地扬了扬手里的大斧子：“不是跟您老吹嘘，我生来就是个会用斧子的，又有力气、人又机灵，不过跟着一位老师傅学了三年，就练成了一手放印子的绝活！”
“啥叫放印子呢？就是给船打补丁！先将船上坏了的地方剔掉，然后就要把这些剔出来的、奇形怪状的洞给补上。”
“我俞大钺补船洞的时候从来不量尺寸，只靠咱这双招子瞅上几眼，就找合用的木料拿斧子砍，而且一砍便成，一放准是严丝合缝！”
“就靠着这手本事，我把老娘风光大葬，还给妹子凑了一份厚实嫁妆，让她在公婆和丈夫面前能将腰杆挺得直直的！”
见青年说得眉飞色舞、手舞足蹈，一扫方才的伤感颓丧之气，齐老汉也忍不住微笑起来：“没想到你还是位做木工的大师傅，我老头子真是失敬了！”
俞大钺嘿嘿一笑，立刻打蛇随棍上：“那阿爷以后对我客气点儿成不？尤其莫要瞪我！您老瞪眼睛时可也忒吓人了，就跟山里的大虫似的……”
“嗨！说起这个啊，也是我那乖孙儿、你那没见过面的兄弟争气，猎了一头山里的猛虎带回家，一个劲儿地拿虎肉虎骨给我老头子滋补身体……”
对于俞大钺悄然改换的称呼，齐老汉坦然受之，不免又是好奇问道：“你一个修船的木匠，也进过深山、见过大虫？”
俞大钺立刻笑着点头：“那可不！造船修船得去山里寻木材啊。我们衢州最有名的一座山唤作烂柯山，听人说这烂柯二字就是烂斧头柄的意思……”
青年一边说，一边握紧了手里的大斧子。
齐老汉却没注意他的细微动作，而是霍然抬头，看向南方天际。
那里不知何时竟是卷起了一道黑风，风中密密麻麻、大大小小的俱是血眼蝙蝠，总有数百只之多。
许多蝙蝠爪下都提着人的长发，在风中披散开来、张扬乱舞，看上去骇人无比。
紧接着，一道斑斓长虹自更南方而起，悍然撞入夜空，长尾蜿蜒十数丈，前方更是好似长出了一颗狰狞虎头，直直撞向乱发黑风。
几乎同时，一声霹雳大响遥遥传来，又似山中虎啸，震动天宇、撼人心魄。
黑风被那道长虹洞穿，血眼蝙蝠的尸身扑簌簌地往下掉，纠结在一起的乱发更是被击断无数，显露出内里一头巨大蝙蝠的身影，赫然有牛犊大小。
那大蝙蝠一对血眼犹如灯笼，张口朝着南方大声嘶吼，凶威不可一世。
下一刻，弓弦响动之声连绵不绝，黑压压数百支羽箭冲上半空，立刻射杀无数。
残余的小个儿血眼蝙蝠吱哇乱叫，抛下自家首领疯狂逃窜，眨眼间就从小城南门上空掠过，穿城向北而来。
俞大钺一时看得呆了：“那射箭的是城外新开来的官军？竟然这般厉害！”
闻言，齐老汉却是猛地回神，拽起青年的胳膊就跑：“别看了！那支官军定会入城追杀。咱们三更半夜在街上乱晃，被撞上了多半落不着好！”
俞大钺如梦初醒，连忙也撒开大步奔跑起来。
“汪汪！”
一直闷不吭声、慢吞吞跟随的老黄狗终于来了点精神，找回了点在小松山里溜达的感觉。
这两人一狗没有在大街上久留，就近选了一条窄巷钻入其中，还没跑出多远，耳中已然听到南方隆隆的马蹄之声，其间还夹杂着弓弦响动、箭矢破空。
一老一小对视一眼，脚步陡然加快。
“这回朝廷的应对比十几年前可要快多了，没有等到妖祸泛滥就派了强军前来！”
齐老汉一边跑一边感慨：“蔚州百姓福气不小，就是不知这些前来平乱的军卒之中，有多少人会死在北地，身后留下孤儿寡母无人照看……”
“嘿呀，阿爷还是莫要操心旁人，先看看咱们眼前吧！”
俞大钺忽地怪叫一声，举起斧头朝前方一指。
齐老汉脚步稍缓、抬眼看去，就见前方影影绰绰冒出许多鬼影，竟将这条小巷堵了个严严实实！
这些鬼影倒是并没有理会二人，而是隐隐分作了两伙，似是起了什么争执，正在彼此谩骂拉扯。
“这……”
一老一小停下脚步，下意识回头一看，只见身后长街上已是隐隐亮起火光，人喊马嘶之声也渐渐大了起来。
见状，俞大钺便犹豫着开口问道：“阿爷，你说这世上究竟是人可怕，还是鬼可怕？”
(本章完)