斯里巴加湾郊外，由四辆黑色SUV组成的车队驶向位于城东的机场，车上坐着的是还有十几个小时就准备登基的神眷者戈登.加德纳，以及他的部分爪牙和预备役爪牙。
三个小时前，吉隆坡大战结束，疯爵和艾略特押着乔瑟夫飞往斯里巴加湾交差，算算时间这会儿应该快到了。
“大人，为何你要称自己输了呢？毕竟云铭已经处在我们的控制下了。”头车里只要金和戈登二人，既无外人在场，金也就把心中的疑惑说了。
后座上，戈登在闭眼假寐：“云铭之所以落入我们手中仅仅是因为情报的不对等，他以为我在他的眼皮子底下没有向外界传递信息的机会，却不知道我还有异能“私语”，能随时与你们联系，掌握局势动向。”
“所以他根本没意识到我在船上回答那些问题是在拖延时间。只要渔船进入你的能力范围，“咫尺天涯”就会连人带船拉他们进入我们的包围圈。”
“坦率来说，这不是一场公平的对决，资源的桎梏是云铭最大的不利条件。饶是这样，他也把我逼到了一个很危险的境地，难以想象优势巨大的我不得不靠自曝底牌来拖延时间。从这个角度去看，我这一场堪称惨败。”
“诚然我被他识破有我准备不充分的缘故，比如我不该让你准备我是你哥的说辞……不过算了，输了就是输了，多说无益。”
金瞅了眼后视镜，镜中的戈登神情淡漠，似乎没有因为交手的失败而影响心情。金这才拘谨的问道：“可是大人，我们应该怎么处理云铭？会不会养虎为患啊？”
“你有这样的顾虑是没错的。”戈登仍保持着老干部风范，讲话慢条斯理：“不过养虎为患的前提是老虎喂的好，吃草长大的老虎是不足为虑的。”
“既然候选者游戏的名额不会因为选手的缺席而减少，那我们为什么不把云铭圈养起来呢？一个知根知底的对手当然好过一无所知的对手，在我们监视下生活的云铭是成长不起来了的，永远也不可能阻拦疯爵的脚步。”
“明白了，大人深谋远虑。”
“也有失误的时候。我确实没想到那个钟义还能活着出现，他的运气真是很不错。”
金赞同道：“可惜了。本来按照您的设计，他和前原斗阳等人入住了同一家酒店，有很大可能引发火拼，这是第一次伏击。”
“第一次伏击失败后，您又安排了第二次。山姆.查普曼的两栖登陆艇在无名海湾与钟义的渔船偶遇不是巧合，遗憾的是山姆并未下令护卫们攻击他，钟义就这么被放过了。”
戈登结束了闭目养神，他刚刚又在胸腹中完成了一次“沙盘”推演：“嗯，如果说我从这场和云铭的交锋中得到什么收获的话，那就是我知道了“律”不是万能的，终归有算错的时候。”
“钟义是我从一开始就想除掉的，云铭的小团伙中，属他实力最强。若将他剪除，云铭和濮车侍对于我的条件只能被动接受了，哪有讨价还价的余地。”
“罢了，谋事在人成事在天，现在再对钟义出手已经没有意义，反正好运气不会总附在他身上，我后面再另作打算。”
此时的戈登还意识不到，他针对钟义的黑手注定要失败，因为幸运女神还真就一直站在钟义身后。
书中代言，钟义的异能“无双”，其实是非常高阶的能力，但目前还没有一位“无双”使用者将它的潜能开发出来。
“无双”的作用是能大幅提升能力者的属性，仔细想一想就可以发现……这个属性上能做很大的文章。
我们能想到的各种属性，除了简单的力量、速度，还有耐力、抗打击、抗毒、皮肤硬化、骨骼密度……其实还包括幸运值。
在戈登人为制造巧合对付钟义时，后者的异能自发性护主了，表现方式就是提升钟义的气运。所以戈登没阴死钟义的原因真不是他没计算好，单纯是目标被天官赐福了。
同理，龙郡政变发生的当晚，攻入BTS总部的五名暗军成员中，仅有姜瑶一人全身而退，难道真的是因为她实力出众吗？
当然，如果戈登意识到了“无双”使用者存在气运这么一说，他只要整一个“理论上百分百必死局”就行了，以鬼级的钟义也是没办法凭借运气翻盘的。
“帕尔默那边已经处理的差不多了，宝象郡和万岛郡的联邦权贵势力被他整合了一番，对您的继位不会有任何影响。”金想了想：“大人是真的打算把宝象郡总督的位子也交给他吗？”
戈登畅谈而笑：“为什么不呢？帕尔默在决定与我合作之前已经贵为万岛郡总督了，除了宝象郡，还有什么可以满足他的？”
“可是……龙郡的例子就近在眼前啊。”
“不会，帕尔默比之钱锦差的远，他的手头没有像样的军事力量。两郡合流之后，军权也不可能给他，当然就算我给了他也不敢要。”
“也就是说帕尔默会得到东南亚地区的政权了。”
“嗯，这是他与我平等合作的唯一要求。虽然我布置了无数谋划，花费了许多心血，最终篡夺了东南亚领主之位，但归根结底，我的目标并不是做一介领主，而是为了赢得候选者游戏的胜利。东南亚两郡之地不过是我的跳板，有一处根基总比自己单打独斗慢慢积攒要好得多。等我把东南亚敲骨吸髓后，帕尔默想要就拿去吧。”
“您指的是东南亚的异能者和神雾资源吧？”
“没错，马尼拉五号井是不用指望了，复兴组织应该已经准备着手回收了。”戈登十指相扣，胳膊肘搁在膝盖上，下巴抵住手，弓着身子做思考状：“不过五号井寿命无多，退化成贫瘠的神雾矿了，没什么战略价值，让复兴组织收了也好，还能省下防御的人员和资金。”
“我让雷吉诺德去乔瑟夫的府邸里搜了，有乔瑟夫之前的神雾药剂库存，加上另一座新加坡三十号井出产的神雾药剂，够了。何况新加坡三十号要塞是复兴组织的人在驻守，划算的买卖。”
“大人神机妙算，玩弄各方于股掌之间，想必其他参赛者无一人可以达到这般地步。” 金的言语听似谄媚，但客观来说，是实话。
虽然表面不动声色，但戈登的内心还是挺受用的：“嗯，现在我唯一能确定的候选者只有云铭，虽然他在控制之下，但我始终有些不踏实。”
“您说的是哪方面？”
“他不像是骗我，如果云铭真的对候选者游戏一无所知的话……”戈登再次陷入沉思：“那么他的接引人到底是谁呢，还没出现吗？”
…………
话分两头，自赎之书中。
“这是哪儿啊……”云铭打量着四下：“又穿越了？”
此时的云铭感觉自己置身于影视城之中，对面是砖墙瓦廊，路边是贩夫走卒，身后是石桥流水，往来行人皆一袭古着。显然，这里是肖琪的书中世界，不过云铭不知道罢了。
不同于困住凯芙琳的丧尸世界，那是肖琪专门开的单章，与主线故事无关，连剧情都没有，肖琪写了个丧尸爆发的世界观设定就没再完善了。云铭现在所处的“明朝”才是自赎之书里最完整、架构最全的背景。
然……云铭还是只花了两分钟的时间就意识到：这里绝非古代，他也不是穿越。
这两分钟里云铭只干了一件事——听墙根儿。
“闹呢这是，”云铭仔细听了一圈周围人的对话，叫卖、交谈、闲聊他都没放过，几番确认之后他才松了口气，有心吐槽道：“哪个朝代的老百姓普通话这么标准啊？”
没错，就是这么简单。众所周知，相当多的一部分穿越文经不起推敲，且不说唐朝吃土豆汉朝坐椅子这种时空上的错误，就算作者们行文严谨，避开了一切雷点，还有一个问题不得不面对：那就是语言不通。
举个例子：哪怕在同一个时空下，现在的我也听不懂粤语，难道我穿越到古代突然就掌握它了？
那么如果我是河南洛阳人，穿越到东汉的洛阳是不是就没有方言问题了？抱歉，还是不行，因为咱们说的现代汉语在真正的古人耳里是跟天书差不了多少的。
云铭听了一会儿，凭借这个就足以判断出他不是人在古代了。
并且，他还通过路边人们闲聊中的只言片语，确定了这里是“明朝”。
原因无它，路人的对话中出现了“明熹宗”、“王恭厂”这些字眼。
“嗯……明熹宗朱由校、王恭厂、天启六年，明白了，这说的是天启大爆炸嘛。”云铭在脑海里搜索着关键词：“天启大爆炸又称王恭厂大爆炸，是天启六年，也就是1626 年在明朝首都北京发生的一场神秘的大爆炸事件。与发生在古印度的死丘事件、发生在俄罗斯西伯利亚的通古斯大爆炸并称为世界三大自然之谜。”
“在来到这里之前，我还在渔船上和戈登.加德纳对峙呢，我还看到了他的部下金.瓦拉里洛。”
“首先，我能确定这里绝非真正的明朝；其次，我也没有在做梦。”云铭放眼望去，街道建筑鳞次栉比，车马川流不息：“人的大脑做不出这么细致的梦来。”
“目前来看，最大的可能是我被戈登的能力者部下袭击了，这个能力者的异能大概类似于把人的精神拖入异世界。”
“有点像……SCP-826？”
云铭掸了掸身上的土，沿着河边东游西逛：“有意思，我被困在这个以明朝天启年间为蓝本，创造出来的虚构世界了。”
“就当玩了一局《争霸天下》的冒险模式好了。”
“让我来试试，如何破解这里，回归现实。”