那道消逝的黑光正逐渐被玄凛吸收。
随着黑光的融入，一股更浓重的不祥气息从玄凛身上散发出来。
凌风小心翼翼地询问：“那是神殿的主人吗？”
杜阳晨收回了玄凛，并回答道：“这只是失去了神性的神明残影，连十分之一的力量都无法发挥的幻影。”
“可、可是神明真的存在吗？能够杀死神明吗？”
“都说了，不过是失去了神性的虚影。”
“但是……”
“它并非源自这个世界，而是被封印在这个副本之中，勉强维持着自身的存在。即使没有我，它也会自行消逝，所以不必过于忧虑。”
凌风闻言，虽然闭上了嘴巴，但脸上仍流露出困惑之情。
他原以为自己了解杜阳晨，但现在看来，自己对杜阳晨的认识还远远不够。
杜阳晨的实力远超他的想象。
“不过，你并没有退缩，而是坚持了下来，这已经很了不起了。”
“我只是勉强活了下来。”
“哼！只要还活着，那就足够了。”
随着最后一点神明的黑光被玄凛完全吸收，杜阳晨满意地看着玄凛，露出了笑容。
“现在，我们至少做了一些准备。”
“什么准备？”
“……”
就在此刻，神殿忽然开始震动。
随着BOSS的消亡，整个副本也开始崩塌。
巨大的柱子轰然倒下，天花板也纷纷坍塌。
空间开始吞噬整个神殿，世界正在逐渐消失。
杜阳晨沉默地注视着这一切，而凌风则感到无比震撼。
他亲眼见证了世界的崩溃。
下一刻，两人的身体被光芒所包围，然后消失了。
过了一会儿，他们重新出现在了形成副本入口的石门处。
石门将他们抛出后，便消失得无影无踪，仿佛从未出现在那里。
进入副本的经历犹如梦境，但这一切并非梦境，也非幻觉。
体内融合的绯华绮沙便是最好的证明。
吸收了绯华绮沙后，他的等级得以提升，控制力也显著增强。
杜阳晨率先从深达百米的沙坑中跃出。
凌风则借助沙行术，沙子仿佛有生命般将他推上地面。
他们从沙坑中现身，迎接他们的是耀眼阳光。
尽管不清楚在副本中度过了多少时间，但现实世界依旧是白天。
副本中的时间流速各异，有的与现实同步，有的则不然。
因此，在重返现实之前，谁也无法预知外界时光的流逝。
然而，凌风和杜阳晨对此并不关心，他们唯一关心的是征服那深藏沙漠中的副本。
此次历险，凌风已彻底吸收了绯华绮沙，现在即便在没有沙子的地方，他也具备了最基本的自保能力。
幸运的是，随着基加莱恩的落败，失控的绯华绮沙也恢复了稳定，现在可以随时投入使用。
随着等级的提升，绯华绮沙的力量也随之增长。
凌风望向杜阳晨，心中暗想：自己已经变得如此强大，那他又达到了何种境界？
弑神者。
凌风击败了守护神基加莱恩，而杜阳晨则消灭了神明，虽然是失去了神性的神明幻影。
但他深知这一成就的伟大与辉煌。
‘原以为已经追得很近，没想到还是相差甚远。’
然而，凌风并未感到沮丧。
杜阳晨已年老，而他还年轻，有着充足的时间去追赶，只要持之以恒，终有一天能够赶得上。
跟随在杜阳晨身后，凌风发现自己的性格和心态越来越像杜阳晨。
杜阳晨没有停歇，继续前行。
凌风同样运用了沙行术。
自从晋升到D级，他对沙子的控制力有了显著提升，速度几乎能与杜阳晨并肩。
杜阳晨没有停歇，一直向着日出的方向行进。
凌风则默默地跟随着。
几天向东行进后，他们遇到了前所未有的景象。
起初，凌风以为这是幻觉或错觉，因为眼前的景象超出了他的想象。
“天哪！森林。”
他确实看到了一片广袤的森林。
在荒凉的沙漠中央，竟然出现了一片巨大的森林。
在世界毁灭到这种程度之后，他第一次目睹了由树木构成的森林。
尽管新帝都内也有树木和森林，但都被结界完美地隔开了，贫民窟的人们更是无缘得见，因为有一层高高的结界将贫民窟和新帝都分隔开来。
凌风只是听说过树木和森林的故事，这是他第一次亲眼见到。
他的脚步不自觉地加快，甚至超过了杜阳晨，急切地想要近距离观赏这些树木。
然而，随着他们的接近，凌风越来越觉得这片森林有些异样。
尽管有树木形成了森林，但却没有一丝绿意。
没有树叶，树干和树枝都是焦黑的。
这与他小时候听说的树木大相径庭。
“这些真的是树木吗？”
“它们只是焦黑的残骸，仅保留了树木的形状，生命早已终结。”
杜阳晨冷漠地注视着这片焦黑的森林。
“这里被称为黑森林。”
“有人住在这里吗？”
“有些蠢货执着于在这里生活。”
杜阳晨淡淡地回答，然后在一棵大树下坐下。
尽管只有树干和树枝，但也足以遮阳。
或许正因为遮住了炎热的阳光，黑森林内部倒是显得凉爽。
“哇！”
凌风不禁发出惊叹，这里的寒冷让他有些难以适应。
除了副本和地下空间，他从未在其他地方感受过这样的寒冷。
凌风凝视着黑森林，天空被黑色的树木遮蔽。
他心中遗憾，若是这些树木都活着该有多好。
突然，嗖的一声细微声响传入他的耳中，像是小东西拍打翅膀的声音。
本能地，凌风在身前凝聚了一面沙壁。
紧接着，有什么东西撞击沙壁后爆炸开来。
幸运的是，爆炸范围不大，凌风并未受伤。
杜阳晨这时开了口：“别再深入了，黑森林内部是爆炎蜂的地盘。”
“爆炎蜂？也就是说这些蜜蜂会爆炸？”
“没错，一旦有入侵者进入它们的地盘，它们就会冲上去自爆。”
凌风低头看去，地面上散落着爆炎蜂的残骸，从碎片中可以推测出它们原本只有孩童拳头大小。
“整个区域都是这些爆炎蜂的地盘吗？”
“嗯，只要不越过那条线就没事。”
“难道就是因为这些爆炎蜂，人们才不在这里居住吗？”
“你很敏锐，没错。”
“那把这些爆炎蜂全部消灭不就好了？”
“如果问题那么简单，早就解决了。无论杀多少爆炎蜂，只要蜂后还在，很快就能繁殖出新的蜂群，所以不要白费力气了，先在这里休息一下吧。”
“是！”
凌风感觉，杜阳晨的坚持更像是出于厌烦而避开，而非因为恐惧。
反正与自己无关，凌风也在附近找了个树荫下坐了下来。
此刻，他只想暂时忘却一切烦恼，好好欣赏一下风景。
背靠着焦黑的树干，凌风远眺前方。
与黑森林中的阴凉不同，沙漠中的烈日如火般炙烤着大地，散发着灼热的高温。
即便是凌风，也明白赤身**穿越沙漠是疯狂的举动。
“我得弄一件新衣服了……啊！”
突然，凌风想起了自己次元空间里还有多余的长袍。
在精灵村庄的那次遭遇中，除了弓箭，他还顺手带走了几件物品，其中包括长袍。
他打开次元空间，里面放着精灵的长袍。
凌风拿出一件穿上，虽然它比不上沙钓者皮制斗篷的防护能力，但在一定程度上也能隔绝热量。
“暂时就用这件吧。”
尽管杜阳晨对这个种族抱有厌恶，但对于凌风使用精灵的物品却并未多言。
杜阳晨再次固定好玄凛，开始低声交谈。
这一幕凌风已见过多次，有时他试图偷听杜阳晨的对话，但声音总是模糊不清，仿佛被某种力量隔绝。
从那以后，他放弃了偷听的念头。
在这种时候，检查自己新获得的能力更有意义。
有了绯华绮沙的帮助，他的控沙能力得到了显著增强。
以前他只能控制周围十米左右的沙子，现在已经扩展到了数十米。
如果能持续成长，他相信自己最终可能控制视野所及范围内的所有沙子。
‘我和傀儡的相性不佳，这让我吃了不少苦头。这次能赢，算是侥幸。我必须更深入地研究才行。’
正如杜阳晨所说，那座神殿的神明失去了神性，力量大减，连守卫者基加莱恩也明显弱化了许多。
如果基加莱恩处于最佳状态，即使使用了绯华绮沙，自己恐怕也会败北。
通过反思与基加莱恩的战斗，凌风意识到了自己的某些不足。
这样的战斗反思，对提升技巧大有帮助。
‘瞬移和连锁闪电，这两招都非常强大。如果遇到能自如运用这两招的觉醒者，我的胜算将会非常低。’
傀儡与人类的关键区别在于思维的灵活性。
傀儡遵循预设行动，而人类能灵活应对各种情况。
凌风目前更擅长面对大规模的怪物。
跟随杜阳晨并不断面对这些怪物，让凌风在这一领域的技能得到了锻炼。
如果他有朝一日想重返新帝都，那么从现在开始专注于提升一对一的战斗技巧无疑是明智之举。
沉浸在思考中，他的意识自然而然地飘向了远方。
‘嗯！’
凌风盘腿坐下，任由思绪将他包裹。
他并未察觉时间的流逝。
当他再次睁开眼睛时，远方的天际已经露出了曙光。
他整夜都坐在那里。
“呼！”
凌风站起身，伸展着双腿。
由于整晚静坐不动，他的身体感到一阵酸痛。
“嗯？”
就在凌风放松僵硬的身体时，他突然望向前方。
远处的沙地上似乎有动静。
他原以为是爆炸蜜蜂，但仔细一看，却发现了一个完全不同的存在。
‘一个孩子？’
远处，一个看似十二岁左右的女孩脸朝下趴在沙地上，正注视着凌风和杜阳晨。
这时，杜阳晨开口了：“歌野部落的杂种。”
“什么？”
“出自一个妄图实现不可能之事的愚蠢部落中的肮脏混血儿。没想到她竟然长这么大了，我早该在那时候杀掉她的。”
杜阳晨望向那女孩的眼神中充满了轻蔑。
“这孩子并非杂种，她将是这片土地的未来。”
就在这时，一名中年男子出现在女孩身旁，平静地说道。
这名男子身着传统猎人的装束，背后背着一张大弓和箭矢。
尽管中年男子突然出现，杜阳晨并未流露出任何惊讶，他直截了当地说：“你还在说那些胡话。是那个女人告诉你的吗？”
“她不久前去世了。”
中年男子回答时，脸上写满了悲伤。
然而，杜阳晨看向他时，眼神依旧冷漠。
“她死了？我应该亲自结束她的生命。”
“你一点都没变，杜阳晨。你还要把他们当作敌人仇视多久？这片土地变成这样，从来都不是他们的错……”
“够了。如果你再废话连篇，那么死亡的将不仅仅是你们父女，整个部落都将遭受灭顶之灾。”
杜阳晨的杀意汹涌而出。
看到他散发出的致命灵力，孩子惊慌地跳起来，躲到了中年男子的身后。
就在这时，凌风注意到了一件事情。
那女孩的耳朵形状与常人不同。
‘一个精灵？’