众人起身见礼后，齐芸在她身边添了幅碗筷，挽起齐峥的胳膊，哄他入座。
“爹爹也不看看谁来了，大哥许是不好意思将您叫上……”
她戏谑地暼了一眼坐于齐煜身侧，满脸通红的陈婧娴。
齐峥会意，笑着点了点头，满脸欣慰地打量一对碧人。
不一会，他的注意力转向坐于圆桌下席，正安安静静吃着东西的齐楣。
“二丫头，今日你拿我的拜帖，上南华宫，所为何事啊？”
齐楣早已备好说辞，闻言勾了勾唇：
“自然是亲自去找东极殿的那位大人，商议一个合适的入宫时机。”
接着，转脸看向齐煜，蓦然发问：
“今日在东极殿，我也看见了大哥，不知大哥所为何事？”
齐峥闻言一惊，也看向齐煜：
“怀逸，你也去找台吉大人了？所为何事？怎么不和为父说一声？”
齐煜淡淡回道：
“自然也是为妹妹入宫的事。”
齐峥显然不太信，眉头蹙起：
“你不是向来反对你妹妹入宫吗？何时竟改了主意？”
陈婧娴闻言，手持的骨筷顿了一下。
齐煜漫不经心地笑了笑：
“现在想通了呗。楣儿若是被狄人老头看上，咱家日后的荣华富贵不就稳了。”
事儿是这么个事儿，但毕竟有些卖女求荣的嫌疑，不大光彩。
给齐煜这般拿到台面上说，着实让齐峥黑了脸。
“你妹妹是自愿入宫的，由我一手操办，你少瞎掺和。”
“多个人，多份力。我的安排，想必楣儿妹妹也是满意的，对吧？”
齐煜的目光扫了过来，眸底黑沉沉的。
齐楣看出了其中的威胁之意，心中冷笑，面上不动声色，点了点头。
“你什么安排？”
齐峥紧盯着面前这小子，不放过他一丝一毫的神态变化。
齐煜仍是懒洋洋地笑：
“只是借个庄子，搭个舞台，让妹妹再艳惊四座一次。”
齐峥还是感到不安，总觉得这小子没憋什么好屁，神色一沉，摆起家主的架势：
“你少给我自作主张。狄人占领京都好几年了，虽然现在称王，但我看，没两年就要称帝……”
“江北局势已定，你若再犯糊涂，我就当着齐家列祖列宗的面，斩了你！”
齐峥声色俱厉，吓得一旁的陈婧娴，面色发白。
齐芸安抚地拍了拍她的手。
齐煜却始终跟个没事儿人一样，靠在椅背上，把玩着手中的玉盏，仿佛说的压根不是他。
“父亲息怒。我看大哥是个头脑清醒的，定不会做出置家人于不顾之事。”
齐楣柔柔开口，眸光清亮：
“父亲若不放心，何不派人看着大哥？正好大哥计划布置陈家姐姐的山庄，父亲也可派几个帮手过去。”
齐楣笑容甜美，像朵解语花，一心为平息父子间的争执，出谋划策。
齐煜凉凉地暼了她一眼。
齐峥拧眉，思索片刻，冲门口的小厮吩咐道：
“招财，进宝。你们二人，从今日开始，跟紧大少爷，每日向我汇报他做的事。”
接着，转头，看向面无波澜的儿子，两眼含泪，沉沉叹息一声，言辞恳切：
“煜儿，爹懂你这些年的感受，也一直不曾逼过你入仕，也望你理解爹的苦心……齐家传承百年，遭逢战乱，风雨飘摇，实属不易……”
“停。”
齐煜截断了他的话，一把揽过齐峥的肩膀，将人带出席，往回廊上推：
“您放心，齐家不会败在我手上，亦不会让您日后没脸去见列祖列宗……”
齐峥佯怒，屈指欲敲齐煜脑瓜，被他灵活地闪身避过。
齐煜神色淡然：
“您别气了，我和您讲讲今日在东极殿的所见所闻……”
待父子二人走远，齐芸才笑着对陈婧娴解释：
“爹爹向来是这样，雷声大，雨点小，大哥当年和他闹得比这厉害多了，爹爹也没把他怎么样，陈姐姐大可不必担心。”
“当年…发生过什么事？”
陈婧娴黛眉紧锁，举着骨筷，迟迟难以下箸。
“倒也不是什么大事儿，就是大哥被爹爹从战场上绑回来后，闹绝食，把自己锁在房间里不吃不喝，快小半个月，结果…爹一推开房门，发现人早不见了。”
“啊？”
陈婧娴一脸吃惊。
齐芸提起哥哥当年的壮举，神情颇有些无奈：
“你猜怎么着？哥哥不知上哪儿又窜掇了一股散兵游勇，上城外打伏击去了。”
“那…那后来呢？”
陈婧娴握着骨筷的手微微颤抖。
“后来……京都城破了，哥哥…本想杀入南华宫，和狄人同归于尽，是父亲领着全府的人，拦在他的马前，给他磕头……”
齐芸想起当年的事，眸色也黯了下去。
“哥哥那样骄傲的人，本是不愿降的，但…为了不牵连齐府，还是降了……”
“爹爹当年第一个投诚，散尽家财，就为了能在战后保哥哥一命……为此，没少被人戳脊梁骨，骂卖国贼！”
陈婧娴叹了口气
“我听我爹说，当年是南梁帝为迁都，先将大军调离，才会城破。齐伯伯也是迫于形势……”
齐芸握住她的手，眸中泛着水光：
“陈姐姐，还是你懂。这些年，齐家在京都百姓中的风评一直不好，平日，爹爹严令禁止家中女眷上街，就是怕出事。”
“可那些愚民哪里知道，明明最先放弃他们的，是贪生怕死的南梁皇室！”
齐楣闻言，情不自禁地攥紧了手指，嘴唇泛白。
“然而，爹爹却严禁我们对外说南梁皇室的一点不好。这么些年，爹爹和哥哥在外行走，没少遭谩骂……哥哥似是因此消沉，不务正业，流连烟花，声名也被毁了个干净……”
齐芸眼眶泛红，握紧了陈婧娴的手，声音有些哽咽：
“还好有陈姐姐，无论外界如何言说，都不曾断了与我们的来往……”
陈婧娴抚上她的脸，神色温柔：
“傻妹妹，姐姐从小就与你们相识，煜哥哥是什么人，我再清楚不过，怎会因旁人的几句流言蜚语，就失了自己的判断？”