织经司总衙。
屋宇深处，有一座看守极其严密、丝毫不弱于诏狱的监牢。
苏云青这两年来过不少次，但是牢内的狱卒从来没有想过，有朝一日这位提举大人会套着枷锁走进来。
一间看似普通的牢房内，苏云青顶着枷锁坐在一张椅子上，奉许太后懿旨将他捉拿下狱的沈毅则坐在他对面，旁边还站着几名精光内蕴武功不俗的高手。
“苏大人，这两年我在你手下做事获益匪浅，一直都很敬佩你的为人。”
沈毅抬手捏了捏眉心，满心不解地说道：“可是我真的不明白，像你这样久经风雨的人，怎么会做出这种糊涂事？”
苏云青腰杆挺直，神色平静地看着他。
沈毅见状便挑明道：“你身为织经司提举，竟然将大量机密卷宗私下交给秦国公，太后得知此事勃然大怒。苏大人，不论你和秦国公有怎样的私交，都不能做这种践踏织经司章程的事情啊。你在织经司待了近二十年，难道不知这个衙门只忠于天家，暗中结交文武大臣是极犯忌讳的事情，更不必说像秦国公这样的实权武勋。”
苏云青依旧默不作声。
沈毅也不着急，摇头道：“说实话，你的胆子实在太大了。京察风波爆发的时候，我就觉得有些奇怪，京中竟然有人比织经司掌握的隐秘还多，一次性将那么多官员拖下水。后来我暗中一查，发现很多官员的把柄都清晰地记录在织经司的卷宗里，而且明显有被人动过的迹象。凡走过必留下脚印，这可是当初秦提举教导我们的道理，你为何觉得自己能够瞒过所有人的耳目？”
苏云青终于开口问道：“伱究竟想说什么？”
沈毅目光微凝，他很清楚面前的阶下囚是怎样的性情。
这位曾经的顶头上司孑然一身，父母兄弟姊妹近二十年前便不幸死于景廉人的屠刀之下，如今亦无妻儿，只纳了两房小妾。
对于天子来说，这种连后代都没有的官员毫无疑问是孤臣的绝佳人选。
但是在另外一个角度看来，没有后代就意味着没有软肋，而苏云青从织经司最底层做起，又在边疆和敌国奸细斗了十年，心志如城墙一般坚韧，想要洞穿他的心防难比登天，这就是沈毅没有一上来就动刑的原因。
沈毅拨动着茶碗盖，淡淡道：“你与秦国公暗通款曲的事情证据确凿，只要将这件事公之于众，凌迟便是你的下场，而且你的罪证会铭刻在史书之上，从此遗臭万年人人唾弃。”
苏云青微笑道：“这般说来，我还有补救的机会？”
沈毅亦笑道：“太后相信你只是一时犯糊涂，如果你愿意交待勾连秦国公的细节，最好是能交待他怀有不臣之心的证据，至少你可以不用死，而且你做过的那些事情也将封存。至于官复原职这种事，我不能给你绝对的保证，不过只要你表现得足够坦诚，这也不是没有可能。”
两人平静地对视着。
片刻过后，苏云青悠然道：“我从未让人将织经司的卷宗交给秦国公，欲加之罪何患无辞？”
沈毅微微皱眉道：“苏大人，你莫不是将其他人都当做傻子？现在已经查明京察风波里，那些官员的把柄是秦国公暗中派人泄露，而且织经司里刚好有对应的卷宗。谁不知道你和秦国公是故交，当初在淮州境内多次共事，光靠这一点就能定你一个内外勾连之罪。”
苏云青望着这位曾经的下属，从容道：“就算你真拿到了秦国公是幕后主使的证据，此事也和我无关，或许是秦国公自己来织经司拿到的卷宗。”
沈毅闻言生生被气笑了，阴恻恻地说道：“苏大人，您真是不撞南墙不回头啊。”
“沈提点莫非忘了——”
苏云青面无惧色，不疾不徐地说道：“建武十二年，织经司前任提举秦正授陆沉干办一职，时至今日都没有取消，后来秦正遵从先帝旨意，将提举玉牌赠予陆沉，他可以在任何地点任何时间、以任何手段查阅织经司的卷宗，这块玉牌同样还在秦国公手中。”
沈毅怔住，脸色变得有些难看。
苏云青的语调带上了几分锋利之意：“我不清楚秦国公有没有让人插手京察风波，不过若仅仅是调阅织经司的卷宗，他的权限不在你我之下，有何稀奇呢？沈毅，你肆意构陷上官罪大恶极，就算能瞒得了一时也瞒不过一世，我劝你还是别浪费力气了。若要屈打成招尽管动手便是，苏某确实也想见识见识我们自家的手段。”
沈毅目光阴沉，沉默片刻后寒声道：“看好他，明天日落之前，他必须要好好活着。”
“遵命！”
旁边几名心腹凛然应下。
沈毅随即起身大步离去。
走出阴暗潮湿的牢房，感受着外面明媚的阳光，沈毅的心情却有些压抑。
稍稍平复心绪之后，他对一名心腹低声道：“你去告诉李大人，苏云青这边很难进一步打开突破口。”
“是！”……
平康坊，尚书府。
听完李锦山的转述之后，李适之神情镇定，对坐在对面的景庆山问道：“你有何看法？”
景庆山沉吟道：“兄长，苏云青的反应属于意料之中，此人的心性比秦正更为孤绝，这么短的时间里想要动摇其心志本就不太现实。从大局来考虑的话，其实苏云青是否倒戈不太重要，只要太后明天将他和陆沉勾连的证据摆出来，再加上兄长的其他准备，足以让绝大多数人相信陆沉有弑君的动机和能力，只不过……”
见他欲言又止，李适之示意李锦山退下，然后问道：“你有顾虑直说便是。”
景庆山点了点头，缓缓道：“兄长难道不觉得，苏云青表现得太从容了，从头到尾没有任何抵抗的意图，而且陆沉这两天也没有异动，他从来不是那种坐以待毙的人，眼下明知大难临头却如此平静，事出反常必有妖啊。”
“这世上哪有万全之策。”
李适之端起茶盏饮了一口，继而道：“其实我倒是希望陆沉动一动，而不是一直龟缩在国公府里。若是他走上暴力对抗这条路，我们反倒会省去很多麻烦。”
景庆山很快便反应过来。
眼下京中的局势处于一个微妙的平衡点，各方势力虽然在怀疑陆沉，但是在见到足够的证据之前，他们不会轻易下定决心，这也是李适之和许太后必须要按照朝廷规矩行事的原因。
破坏容易，凝势很难。
只有让陆沉顶替弑君叛贼的名号，李适之和许太后才能名正言顺地掌控大权，否则这桩弑君案就会变成一個深不见底的泥潭，最后将所有人都吞噬进去。
如果陆沉无法沉住气，强行用暴力破局，那么他就会站在朝廷和江南十三州的对立面，李适之完全不需要费心筹谋，便可牢牢握着大义名分。
李适之知道景庆山依然担忧，继续说道：“从昨天清晨开始，秦国公府外围便已经布满我们的人手。在没有给陆沉定罪之前，他们确实不能明火执仗地攻进去，但是我至少可以确保一点，陆沉和外界的沟通已经被切断，他这会都不知道苏云青已经被下狱。”
景庆山心中微松，点头道：“这样一想，他确实没有太好的法子破局，孤注一掷是下下之策，只能等边军精锐赶来。”
“我在淮州境内布置了大量眼线，目前还没有收到消息表明边军已经南下，但是依我对陆沉的了解，他这次回京不可能没有准备，说不定这个时候定北军和飞羽军之类的精锐骑兵正在南下的途中，只是选择了一条我们很难猜到的路线。”
李适之放下茶盏，平静地说道：“边军来到江南便是无根之木，最重要的一点是，我不会给陆沉继续拖下去的机会。无论他布置了多少后手，边军从渡江到抵达京城需要不短的时间，而这就是陆沉这几天极为克制的根源。他想用这种手段麻痹我们，等边军精锐出现在京城外面，那个时候他便有了一定的底气。”
“所以明天……”
“明天必须动手，要让陆沉根本反应不过来。只要陆沉一死，真正会鼓噪的边军最多只有两三万人，届时我们已经裹挟整座朝廷，耐心收拾他们便是。就像当年杨光远何等威望，最后又有几人为他舍生忘死？造反不是儿戏，世情冷暖才是常态，终究只是人死如灯灭而已。”
李适之神情肃然，又叮嘱道：“明天的朝会，你不必再出面了，以免引起其他人的怀疑。苑玉吉将高家兄弟带回京城，苏云青和陆沉的关系会被公开，再加上金巧兰当众指控陆沉是弑君主谋，这些证据便足够让绝大部分人信服。”
景庆山长舒一口气，放缓语气道：“如此甚好。”
他旋即起身行礼告辞。
李适之亲自将他送到门外，然后折返内宅书房，开始做最后的布置。
一夜几近无眠。
天明之时，李适之喝下半盏参茶，精神依旧矍铄。
崔余定定地望着他，问道：“今日要我出手吗？”
“需要。”
李适之没有矫情作态，坦然道：“等到宫中大局将定之时，你带着我提前安排的一千死士前往秦国公府，撕碎陆沉安排的岗哨和护卫，控制住陆通以及所有陆氏族人，这样可以彻底扑灭陆沉的希望。”
崔余沉默片刻，缓缓道：“我知道你找来了阴千绝等人，其实可以让他们去秦国公府，我潜行入宫暗中护你周全。”
李适之凝望着他的双眼，心中涌起几分感慨，最终点头道：“好。”
半个时辰后，李适之登上平稳的马车，在长随和护卫的簇拥中，朝皇宫逶迤而去。
阳光明媚，风和日丽。
(本章完)