苑玉吉回到仁德殿的时候，迎面撞见一位重臣出来。
他连忙停下脚步侧身而立，恭敬地低下头以示尊重。
两人并无言语的交流，那位重臣也只是微微颔首，然后继续前行。
苑玉吉扭头看了一眼对方的背影，目光幽深晦涩。
按理来说像织经司提举这样的官职，必须得是天子的绝对心腹担任，不过苑玉吉一直觉得这位名叫苏云青的重臣身上云雾缭绕，或许是和对方久居江北有关。
按下心中杂乱的思绪，苑玉吉走进内殿，行礼道：“陛下，奉国中尉已经安置好了。”
“嗯。”
李宗本淡淡应了一声，继而挑眉道：“方才见到苏云青了？”
苑玉吉垂首道：“是，陛下。”
李宗本似乎突然来了兴致，放下手中的书卷问道：“你如何评价这位苏提举？”
苑玉吉心中一凛，连忙说道：“陛下，奴婢是什么身份，怎敢评价朝中重臣。”
李宗本脸上浮现一抹浅淡的笑意，悠然道：“随便说说，朕不会怪罪于你。”
苑玉吉稍稍思忖，小心翼翼地说道：“苏提举办事勤恳，能力出众，织经司既能在战事中为边军将帅提供情报支持，又能在京中帮陛下震慑宵小，苏提举在其中发挥的作用有目共睹。”
“你倒是会说话。”
李宗本意味深长地看着他，缓缓道：“只谈能力不提忠心，想来你对苏云青还有一些不同的看法。”
苑玉吉不只是内侍省少监，他还在天子的指示下筹建一支隐秘的力量，如今已经初具规模。
这支力量暂时还未定名，且天子的初衷只是希望能够有另外一个了解外界的渠道，也就是说他们的主要职责是打探消息，但苑玉吉很清楚随着时间的推移，这支力量肯定会和织经司站在对立面，双方都会以争夺天子的偏向为目标。
而他和苏云青注定是对手，这个时候直言对方的不足或有构陷污蔑之嫌。
不过他想起之前天子的殷殷叮嘱，还是鼓起勇气说道：“陛下，苏提举曾久居江北，奴婢听说山阳郡公在从军之前，便和苏提举往来密切。”
点到为止。
李宗本似笑非笑地说道：“朕也有所耳闻，他对朕说当年为了追捕伪燕奸细，曾与陆沉有过接触，原本他还想让陆沉以织经司密间的身份行走北地，却被对方断然拒绝，可见当时还只是白身的陆沉心高气傲，连织经司都不放在眼里。”
苑玉吉听到这番话便知道天子肯定心有成算，于是恭敬地说道：“原来如此，是奴婢多想了。”
“多想不是坏事，总好过懵懂无知。”
李宗本抬眼看着他，叮嘱道：“李宗简禀性难移，朕不希望再看到他兴风作浪。”
“奴婢明白，请陛下放心。”
苑玉吉心领神会地应下。
李宗本长身而起，缓步走到那架精美的屏风前，看着上面纹绣的大齐疆域图，视线落在最北边的某地，幽幽道：“最多还有三个月，朕就能见到力挽狂澜扶危救难、大齐百余年历史上最年轻的国公了。”
苑玉吉不敢作声。
李宗本缓缓呼出一口气，低声自语道：“回来也好，朕也很想见见你。”
……
“你小子居然敢抢妹妹的玩具？”
被很多人记挂在心的陆沉此刻一脸惊讶地站在榻边，看着虎头虎脑的陆九思撅着屁股，双手紧紧抱着用棉布缝成的小物件。
陆辛夷不哭不闹，圆溜溜的大眼睛望着自己的哥哥，似乎有点不理解他为什么对这个东西如此感兴趣。
“陆九思，你赶快把玩具还给妹妹，不然我可要打你屁股了。”
陆沉的威胁显然毫无作用，陆大少爷听到老爹跟自己说话，抬起头咧开嘴笑得很开心。
“嘿，你这小子。”
陆沉当然不能真的动手，毕竟陆九思现在才五个多月大，属于什么都听不懂的年纪。
最后他只能双手叉腰，无奈地杵在那儿。
“行了，忙你的去吧。”
林溪有些好笑又有些嫌弃，她现在发现自己的丈夫也非无所不能，至少在带娃这件事上，他就显得很笨拙，与平时的沉稳从容大不相同。
陆沉没有坚持，俯身在陆辛夷粉嫩的脸颊上啄了一下，然后转身时看到王初珑的眼神，于是心领神会地说道：“好，这里就辛苦师姐了，我和初珑去谈点事情。”
“去吧。”
林溪面色如常，又叮嘱道：“初珑妹妹还在调养，你别又给她弄一堆事情做，至少也要过了明年春天再说。”
“谢谢姐姐关心。”
王初珑温婉一笑，随即便跟着陆沉回到自己的正房。
及至书房，夫妻二人对面而坐，王初珑从一摞卷宗里抽出几张纸，递给陆沉说道：“夫君，你先看看。”
陆沉接过一看，只见纸上条理清晰地写着对京中各方势力的分析。
早在王初珑临盆两个多月前，陆沉便让谭正和渠忠等人停止向她汇报，以免她过度操劳影响到身体状况。
产后恢复同样很重要，陆沉深知这个时代医术尤其是妇科的落后，前世对这方面亦有一定的了解，所以无论林溪还是王初珑，在他的坚持下都安心调养，基本没有插手过正事。
但是对于王初珑来说，整理出这样一份分析并不需要耗费太多的精力。
过去的两年时间里，她掌握着陆家隐藏在水面下的所有力量，大江南北所有风吹草动都会及时送到她的手里，再加上她从小就展露出情报整合和分析的天赋，心中自有丘壑，逐渐成为本能。
陆沉仔细地看着，王初珑开口说道：“夫君说那封劝谏北伐的奏章已经在京中流传开来，我事后一想觉得可能不太妥当。之前叔父派人送来密信，转达天子对夫君的示好，至少证明天子已经认识到一部分错误。但是因为那封奏章的缘故，如果有人在天子耳边进言挑拨，恐怕会引起天子的逆反心理。”
“无论有没有那封奏章，李宗本都不会真心想和我修复关系。”
陆沉自有考量，温和地说道：“从这一年多朝堂的变化来看，李宗本看似从善如流，实则很缺容人之量。我和他的矛盾根源在于权柄的分割，不是我往前一步就是他占得先机，就像是一场越来越激烈的拔河，基本不会出现皆大欢喜的局面。”
王初珑稍作沉吟，随即凝望着陆沉的双眼说道：“夫君真要走出那一步？”
陆沉默然不语。
片刻过后，他微笑道：“终究还是瞒不过你。”
“其实林姐姐也猜到了，我们私下里曾经聊过。”
王初珑神色恬静，缓缓道：“林姐姐说，无论夫君想做什么，她都毫不犹豫地支持夫君。我当然也是这样的想法，只不过或许是因为从小到大见过太多人心险恶，心里总有些七上八下。”
陆沉宽慰道：“不必担心。其实我怎么想并不重要，关键在于朝中那些人会怎么做。”
王初珑当然听得懂这句话的言外之意，她看了一眼桌上的纸张，轻声道：“夫君，近来我仔细复核过去几年的重要情报，有一个人你要格外注意。”
“谁？”
“李老相爷之子，吏部尚书李适之。”
陆沉目光微凝，他怎么可能会忽视这位青云直上的天子股肱之臣？
哪怕抛开李道彦的存在，不谈锦麟李氏数百年的底蕴根基，李适之在新君登基后的崛起速度之快足以令陆沉警惕，更不必说对方现在居然有搞垮右相的实力。
虽然这里面有李宗本的默许，但足以说明李适之的手腕不容小觑。
只不过他很了解王初珑的性格，这般郑重提及显然是因为其中另有玄机。
王初珑又从案上取出一本卷宗，道：“夫君，这是李尚书的详细生平。从他出仕到先帝朝建武十三年，基本没有非常突出的事迹，但是从建武十三年到鼎正元年，这位李尚书在京中的影响力与日俱增。尤其是最近一年半，他的地位以不可思议的速度迅速攀升，竟然已经能和左相抗衡。”
陆沉不由得微微皱起眉头。
王初珑继续说道：“最让我感到奇怪的是，李老相爷让李公绪拜入夫君门下。”
陆沉应道：“老相爷一生看遍风云，为家族基业考虑，多安排一条退路不足为奇。”
“这样确实说得通，不过我总觉得老人家此举有托孤之意。”
王初珑目光清澈，继而道：“以李老相爷的眼光，肯定能看出李尚书的能力与手腕，否则也不会早早选定他为继承人。这件事令我百思不得其解，如果李老相爷对李尚书并无芥蒂，怎会无缘无故提前安排孙子辈的后路？难道他就不担心李尚书因此心生嫌隙？再者说了，托孤之举一般都是无可奈何的应对，李老相爷何至于此？”
陆沉看着手里的卷宗，仿佛有一道亮光猛然照进心里。
一些不起眼的细节从记忆深处涌现，继而相互缠绕攀附，勾勒出隐藏在阴影中的画卷。
良久过后，他感慨道：“你说的没错，我确实有些低估了这位李尚书，多谢夫人的提醒。”
王初珑莞尔一笑，柔声道：“夫君日理万机诸事繁杂，为你查缺补漏本就是我该做的事情。”
“不愧是我的贤内助。”
陆沉冲她挑了挑眉，狡黠地说道：“晚上任凭夫人处置。”
画风变得有些快，王初珑心知他只是不想自己思虑过重，因此还了一个娇俏的白眼，随即郑重地说道：“夫君，此番入京容不得半分大意，我知道你肯定做了足够多的准备，但是一定要记得，我们在家里等你。”
陆沉亦收起玩笑的心思，郑重地说道：“放心，我保证活蹦乱跳地回来，我还等着九思和辛夷那声爹爹呢。”
王初珑于是起身绕过大案，主动贴入陆沉怀中，依偎着他的胸膛。
夫妻二人并无旖旎之举，唯有心意相通的默默相拥。
……
热闹喜庆的年节走向尾声。
鼎正二年，元月十九。
山阳郡公、定州大都督陆沉在亲兵的簇拥中，另有谋士陈循、虎将叶继堂等人与锐士营三千铁骑相随，启程南下。
林溪、王初珑、宋佩和一干人等来到城外送行。
“都回去吧。”
陆沉看着满面不舍的妻妾们，微笑着朝她们挥挥手，随即登上马车。
车夫甩出一个漂亮的鞭花，队伍缓缓启程。
春暖花开，万物复苏。
人间一片美好。
……
……
（书友们好，第七卷《大争之世》结束，开启第八卷《京华烟云》。）