火的蔓延比邓肯想象的还快，还要迅猛。
他只是在那道巨大的“支柱”边缘点燃了一点小火，并做好了等待它缓慢扩散的准备，却没想到那点小火竟瞬间成长为了一道照耀深海的滔天烈焰——在亿万吨海水的重压下，那熊熊烈火的诡异尤甚平常。
超凡事物是灵体烈焰的最佳燃料，古神的触腕自然也属于“超凡”，但即便如此，这火焰还是燃烧的太猛烈、太迅速了。
就好像有什么力量在产生催化，在增强着灵火的力量。
是深海本身的特殊环境所致？还是那道古神触腕在主动“配合”？
邓肯微微皱了皱眉，感受着火焰向自己传递的庞大信息——信息支离破碎，中间又夹杂着大量意义不明的扭曲噪音和光影碎片，那似乎是“触须”崩溃过程中不受控逸散出来的东西。
对普通人类而言，那些“东西”中的哪怕一声呢喃，都可能足够招致疯狂，但邓肯只觉得它们琐碎错乱——他努力想要从那些错乱的噪声中分辨出有用的信息，而在所有噪声平息的前一刻，他终于“听”到了一些能够理解的“声音”。
海水中，他猛然睁大了眼睛，带着些许错愕，盯着那正在灵火中迅速崩塌解体的古神触腕。
“LH-01？领航一号？！”
虚无之中，仿佛有轰鸣声自深海传来，古神的错误复制体终于彻底崩散，所有的噪声都消失了，也没有任何声音回答邓肯这瞬间的疑问——在骤然来临的、仿佛充斥着无尽空虚的寂静中，只有一个朦朦胧胧的思绪，如雾中幻影般悄然浮过了他的脑海——
“谢谢你，篡火者。”
邓肯眨了眨眼，脑海中起伏着纷繁的思绪和无数惊人的猜测、联想，而过了不知多久，就在他开始思考着是否要继续探索这个地方，是否要继续向着更深处下潜的时候，一抹闪烁的火光突然出现在他的视野边缘。
他猛然转过头，看到原本正在自己身边飞来飞去的艾伊突然剧烈闪烁起来，就像一个接触不良的投影，这只鸽子全身的火光都变得忽明忽暗，它开始飞快地拍打着翅膀，发出尖锐而断断续续的叫声：“您的……信号质量不良，请检查……您的硬件连……远程服务器……等待……”
邓肯瞬间眼神一凝，挥手将艾伊传送回去，而在艾伊返回失乡号的下一秒，他便注意到自己正在使用的这具“临时躯壳”正在迅速崩溃。
大大小小的裂纹眨眼间便布满了这具“粗坯”般的躯体全身，裂纹中跳跃的幽绿火焰正在急速逸散。
而在周围的海水中，那些四处漂浮的“人形”也开始出现同样的崩解迹象，数不清的人形躯壳在迅速化作黑色的碎屑，并向着深海中那座漆黑的“寒霜浮岛”下沉。
古神的错误复制体被烈焰焚毁，围绕在深海浮岛周围的人体粗坯随之崩溃，除了那座可能是“原始蓝图”的浮岛本身没有变化之外，这深海中的一切都在快速解体消散，恢复成……“设计初始的正常状态”。
邓肯脑海中迅速想明白了这些变化之间的因果关系，而下一秒，他便感觉到自己的意识从这具已经无法维持的躯壳中被强行“弹开”。
感知中断之前，他脑海中只有一个念头——
可惜了这具适应深海环境的躯壳，还以为能用很久，结果又是一次性的……
压水舱向外排水的低沉轰鸣声回响在潜水器内，伴随着一阵轻微的震动，整部机器开始加速上浮。
操控台前的邓肯遗憾地叹了口气，缅怀着自己刚刚失去的又一具“临时躯壳”，同时确认了一下机器的状态。
那座巨大“支柱”崩塌解体时引发的深海乱流冲击到了正在缓慢上浮的潜水器，但幸运的是并未造成什么损坏。
阿加莎满怀惊悚的声音则从一旁传来：“刚才……那是什么？！”
她抬手指着舷窗外，指着那片正在迅速恢复暗淡的黑暗深海——然而在无边无际的黑暗中，仍有一些残留的绿色辉光在时不时爆发出来，大规模的幽绿流光就仿佛在沿着什么规模巨大的残骸迅猛燃烧，又仿佛有一连串的爆炸正在那片黑暗中爆发着。
而在潜水器外，此刻遍布着混乱的水流，机器运转时的噪音和艇壳时不时传来的砰砰怪响令人心惊胆战。
毫无疑问，下面发生了什么大事。
“……我找到了寒霜危机的源头，在疑似‘创世蓝图’的深海浮岛中心，有一根规模惊人的古神触腕，那是幽邃圣主的一个错误复制体——祂的存在影响到了这整片海域，”邓肯微微回头，看了明显正在等待解释的阿加莎一眼，“在过去的五十年中，寒霜女王的灵魂一直在安抚着那个错误复制体，已经坚持了太长时间。”
阿加莎慢慢张大了嘴巴。
她没有想到，邓肯船长就这么利用“化身”下去看了一眼，竟能带回来这般耸人听闻的情报！
她在惊愕中愣了许久，才终于惊醒过来，下意识开口：“那……然后呢？然后发生了什么？”
“烧了。”邓肯言简意赅。
阿加莎一下子没反应过来：“……烧了？”
“烧了，”邓肯又重复道，并抬手指了指舷窗外面，“没看见吗？我点的火。”
“不，我不是没听懂您的话，我明白……不，我不明白，我非常不明白，”阿加莎竟有点语无伦次，她在那诡异邪恶的祭祀场中面对上百个邪教徒的时候都没有过这种无措，但在邓肯船长这位似乎永远不会按常理出牌的存在面前，她的理智总是显得不太够用，“您就这么……烧了？一个古神……哪怕只是古神的错误复制体……您就给烧了？”
邓肯当然知道阿加莎肯定会是这么个反应，但他也实在不知道该怎么解释那茫茫多的细节，只能纠结地想了半天，无奈地耸耸肩：“说真的，我也很意外，祂比我想象的易燃。”
阿加莎：“……”
片刻的沉默之后，这位守门人小姐的思维终于重新接上弦：“那……寒霜女王的灵魂呢？也被您一并‘烧了’？”
“她获得了自由，但我不知道她会去往何处——或许会再见面吧，”邓肯每一句话都实话实说着，“我和她谈了很多东西，包括她生前的经历，包括深海中的秘密，还有我们这个世界的一些……真相。其中大部分内容十分具有颠覆性。”
“十分具有颠覆性？”阿加莎似乎还没从刚才“烧了”带来的冲击中缓过来，这时候思维明显有点慢半拍，听着邓肯的话也只是下意识开口，“哪种颠覆性？”
“听之前需要焚香祝祷写好遗嘱，听之后需要隔离观察做精神检定的那种颠覆性，”邓肯侧头看了她一眼，“我会告诉你的，在我们返回安全的陆地，并确认你做好准备之后。”
哪怕是身为经历过重重考验，精神意志极度坚韧的守门人，阿加莎在听到邓肯的话之后仍旧下意识地感觉到神经紧绷了一下。
这位连亚空间都可以返航的“船长”竟然都会用上这样郑重严肃的语气……他在那片冰冷无垠的黑暗中，到底知晓了怎样的秘密？
同一时间，失乡号上，邓肯已从那间被浓雾封闭的“单身公寓”中返回，回到了他的船长室内。
海图桌边缘，黑沉沉的山羊头吱吱嘎嘎地转动着脖子，黑曜石镶嵌的眼珠将视线落在船长身上。
“姓名？”它一板一眼地问道。
“邓肯·艾布诺马尔，”邓肯摆了摆手，坐在桌前，又抬头看了山羊头一眼，“我离开的太久了？”
“您离开的太远了，”山羊头似乎松了口气，语气立刻便恢复过来，“我感觉到您的一缕意志曾前往一个很远很远的地方，远到连失乡号都难以捕捉，您可千万别生气，我也是担心您的安全，毕竟这么大一艘船还全指望着英明的船长带领……”
“可以了，我知道伱的忠诚、可靠、勤勉以及体贴了，放心吧，只是一次遥远但短暂的旅途，没什么影响——爱丽丝在干什么？”
“爱丽丝小姐？”山羊头顿了顿，紧接着开口，“她刚才在自己的船舱里休息……啊，她向船长室这边过来了，似乎匆匆忙忙的。”
山羊头话音刚落，一阵急促的脚步声便从门外的甲板上传了过来，爱丽丝熟悉的气息随之出现在门外。
敲门声刚要响起，邓肯便先一步开口：“进来吧。”
下一秒，两声敲门声还是传了过来，紧接着那人偶才后知后觉地在外面“哦”了一声，开门走进房间。
“船长！船长船长！”刚一进屋，爱丽丝便急匆匆地跑到邓肯面前，不等后者开口便噼里啪啦地说着，“出状况了！我刚才做梦了！我刚才做了个梦！”
邓肯本来有许多话想跟爱丽丝说，却没想到对方表现得比自己还着急忙慌，这让他皱了皱眉：“你做了个梦？梦到什么了？”
“具体内容记不清了！”爱丽丝理直气壮地说着，“就感觉我在梦里好像……有点厉害？就像您以前说过的那种感觉……好像长脑子了？”
（推书时间，书名《牧者密续》，维多利亚奇幻，琥珀流，作者之前写过水银之血、玩家超正义，人品保证，值得一看。）
(本章完)