新兵安德列亚斯和科斯雷克下士正聊着，突然听见引擎声。
下士来到朝向叶伊斯克城内的窗户，向外看去，便看见摩托化侦察营的摩托车和轮式装甲车在大街上鱼贯开过。
安德列亚斯也凑过来：“怎么回事？不是说敌人要进攻吗？”
“敌人没来，所以上面派人出去侦查啦。”科斯雷克下士说，“我们当机枪手就是这点好，不用干这种事情，组织巡逻队也轮不到我们。”
“巡逻队？”安德列亚斯疑惑的问，“在训练营的时候，我参加过巡逻队。”
科斯雷克惊讶的问：“国内也组织巡逻队？”
“不，我们的训练营在梅拉尼娅，周围有梅拉尼娅人的游击队，叫什么救国同盟军。据说在沿海的省份，还有联合王国的飞机会给他们空投武器，他们把这些武器运送到内陆，时不时对我们发动袭击。”
科斯雷克骂道：“这些贱货，我们进攻梅拉尼娅的时候他们很多人都吃不饱饭了，也没有工作，大萧条摧毁了一切。我们让他们加入光荣的帝国，他们居然还忘恩负义！”
科斯雷克顿了顿，又问：“你参加了巡逻队，然后呢？”
“那是对同盟军据点的围攻，我们巡逻队负责外围拦截，我们发现了几个游击队，带队的少尉向敌人的方向发射了信号弹，我们这些新兵就对着信号弹落下的方向放枪，根本看不到敌人在哪里。
“后来少尉喊停火，我们就停火，心中根本没有参加了实战的感觉，我心想我们肯定什么都没打中，但是后来我们找到了四具尸体，完全不知道是怎么打中的。”
听完安德列亚斯的话，科斯雷克下士笑起来：“对新兵来说算是不错的历练，当机枪手你大多数时候也看不到自己打中了谁。大多数时候你只是握着机枪的把手，匀速从一边移动到另一边。
“瞄准由三脚架上的手轮决定，伱转了多少圈手轮，机枪弹道就是什么样子的。”
固定在三脚架的机枪其实竖向的活动范围很小，要大幅度调整机枪的俯仰就得靠手轮。只有把机枪拆下来只依靠两脚架射击，机枪上的标尺才有用，装在三脚架上时，手轮就充当了标尺的作用。
科斯雷克继续说：“在三脚架上机枪甚至可以打1500米外的人，你知道1500米外的人什么样吗？就蚂蚁一个点，你根本没法瞄准，物理上做不到——除非你给机枪装狙击手的瞄准镜。
“你就把手轮转到1500米的那个位置，然后这样摇晃把手。”
下士做了个左右摇晃机枪把手的动作。
“战场就是这么回事，能看到具体打中谁那才是特例。而且说实话，看不见反而好，看见了你就会意识到，你在消灭年龄和你差不多的人，会做噩梦的。对于我们机枪手来说，这点尤其重要。
“记得我说过的阿格苏科夫的事情吗？”
安德列亚斯点头：“记得，下士你用两万多发子弹消灭了上千安特人。”
“对，事后他们去打扫战场，叫我一起去，说我可以从安特人那里拿点战利品，但我拒绝了。”
安德列亚斯：“为了不做噩梦？”
下士：“为了不做噩梦。这不是当然的吗？”
这时候下面传来履带压过路面的声音。
安德列亚斯好奇的向窗外看。
下士说：“肯定是二号坦克，侦查部队唯一靠谱的火力支援就是二号坦克上的20炮。遇到敌人的装甲部队他们会被打出屎来的。”
安德列亚斯果然看到了二号坦克混在摩托化的侦察部队当中。
他说：“二号，在梅拉尼娅它们到处都是，还有一号坦克，国民警卫师装备了很多。前线已经看不到一号了啊。”
“工兵还在用，用它们投掷炸药包，像投石机一样。”下士做了个手势。
安德列亚斯趴在窗台上，看着下面挺进中的侦察营，问：“下士，如果侦察营发现敌人真的没有进攻打算，我们会进攻吗？我们进攻时是操作坦克上的机枪吗？”
“当然不是，到时候我们会坐着半履带车，跟着步兵前进，等需要的时候排长会大喊‘给我下车你们这些猪猡，机枪手占领高地’，然后我们就会爬视野内最高的建筑，可能是谷仓，可能是个小土坡，也可能是残骸。”
“然后？”安德列亚斯问。
“然后就上去射，至死方休。”下士耸了耸肩，“我感觉我应该死在阿格苏科夫，毕竟第二机枪组都准备好了，就看安特人什么时候来讨回我这条命了。”
安德列亚斯不知道怎么接，只能趴在窗台上，看着侦察队开进。
————
安特军，城外阵地。
第1坦克歼击营的营长正观察敌人：“奇怪，着火的黑烟里，怎么混进了沙尘一样的白烟？”
然后他就看见了敌人出城的摩托化侦察队。
他立刻拿起话筒：“成吉思汗成吉思汗，敌人出城了，是摩托化侦察部队！出城的方向不在我的攻击范围。”
涡流的炮镜标尺是2200米，罗科索夫中将亲自定的。
就算有更远的标尺，以安特的光学镜片水平也没办法精确射击，所以敌人出城的侦查部队，第一坦克歼击营真没法管，只能向上报告。
这时候一个雄浑嗓音从无线电中传来：“让装甲部队去处理，近卫坦克一营，该你们了！”
坦克歼击营营长皱眉：“这违反无线电纪律了吧？不能说番号啊——等一下，师长？”
“没错，是我。我刚到不知道你们的呼号是什么，总之吃掉出来的侦察营，不能让对方发现我们没有进攻是因为步兵没到位。”
营长尬住了，他听得出来后半句是糊弄普洛森人呢，但是他心里直犯嘀咕：这样的糊弄普洛森人能信吗？
这时候近卫坦克一营的营长的声音出现在无线电里：“师长你可算上来了！所以我们现在归你指挥了？”
“对，将军的坦克旅到了，全是新式坦克，你们作为预备队的职责结束了！现在你们重新归我叶戈罗夫指挥！”
歼击营营长眉头拧成麻花。
同样听到无线电里对话的炮手问：“这么明显的破绽，敌人能信吗？将军说要料敌从宽，是不是违反了这个原则啊？”
歼击营营长耸肩。这时候右后方传来引擎声，他扭头，看到远处的烟尘，应该是近坦一营出动了。
这时候负责监视另一边的吉普车部队报告：“我们这边也有敌人出城，大概是一个侦察连规模，有二号坦克，我们无法处理。”
叶戈罗夫：“225师的坦克营会处理，不用管！”
————
“报告。”
维特少将回头，看向参谋：“有事说事。”
“无线电监听，听见安特军对话，确定我们东北方向敌军部队番号为225师，东南方向敌军番号不明，但是指挥官叫叶戈罗夫。”
维特少将眉头拧成麻花：“叶戈罗夫吗？”
他副官立刻上前：“是罗科索夫的爱将，根据统帅部的公报，从罗涅日城开始就跟着罗科索夫了，一起经历了多场战役，是非常能打的强敌。”
维特少将：“所以在我们东南的就是罗科索夫的嫡系近卫一机步了？东北的225师是什么来头？”
在场的众人全部摇头。
“没听过。”
“没有近卫称号，应该不是什么精锐部队吧？”
维特少将摇头：“但是叶戈罗夫十分信任这支部队——”
这时候又有人进来报告：“东南出城的侦察部队报告遭遇敌人坦克部队，在向我们通报之后就失去联络，估计已经被消灭。”
布塞上校笃定的说：“看！一下子把一个侦察连打得没有汇报的能力，以安特人糟糕的射击技术，这最起码几十辆坦克在齐射！”
“报告，”最开始进来的通讯参谋说，“我们还监听到一段对话，自称叶戈罗夫的人宣称没有进攻是因为步兵没上来。”
维特少将背着双手，在房间里踱步。
这时候塞得师的参谋长说：“我们手里有完整两个营的装甲部队，虽然第一营昨天遭到了一些损失，但主要是三号坦克，长管四号今早战备数量也有27辆。两个营加起来一起有58辆长管四号，加上约翰上尉的8辆新式重型坦克，以及一百五十辆三号，完全可以出城和敌人一战。”
维特少将想了想，问布塞上校：“你确定消灭我们重型坦克的是一些突击炮？”
“是的，是突击炮。”布塞上校笃定的说。
“不行，”维特少将对参谋长说，“突击炮擅长防守，我们发动装甲进攻就正合对方意了。把向东北前进的侦察队叫回来，不用白白损失侦察兵了。对集团军发报，我师遭遇安特重兵集群围攻，请后续部队尽快赶上。”
短暂的停顿后，维特少将继续说：“同时抄送南方集团军群总部，特别强调我们遇到了罗科索夫，罗科索夫！”
(本章完)