夕阳晚照，余晖撒入烟湖，波光荡漾。
孙元双腿一夹，身下黑马灵驹不满的嘶鸣。
“给老夫快点走，还没歇够？”
灵驹鼻腔喷出粗气，沿着烟湖，继续朝上游慢悠悠的走去。
“老咯，老夫老了，这马儿也老了，它驮了老夫一生，现在驮不动了。”
孙元嘀咕片刻，这才斜眼瞅着一旁温润如玉的青年，道：“什么无凭无据，难道你不信老夫。”
何止是李牧不信。
他可以去下游据点问问那些门客，有没有人信他。
“老师，烟湖延绵怕是不止千里，那位火云宗的结丹真人即便是真从此处下去，也可以从别处离开。”
而且，据李牧观测，烟湖此处的灵韵确实混乱一些。
他若是青竹真人，定会挑选灵韵平稳之处下，为何要冒险从这里潜入。
除非那位结丹真人另有所图，譬如没事闲的挑战自我。
“咦……你这小子，居然连老师都不信！”
孙元颇为诧异，沉吟片刻后，又笑道：“还真叫你说着了，老师确实没过那位火云宗的青竹真人，只是听闻而已，至于最后上没上来，这谁知道，结丹真人的事，咱们底层修士哪能清楚那般多。”
“你这样的年轻修士，心头有火，说不准哪天就胆大到潜湖寻机缘，如果连结丹真人都死在其中，你还敢下湖吗……老夫这辈子，从不说大话，都是为了你们这些后生破例，唉。”
“老师，结丹真人的因果，还是轻易莫要结下。”
李牧轻声开口。
孙元传结丹真人的谣言，他是真不怕背负因果。
结丹真人大概不会同一位炼气底层修士计较，可若门下有弟子，那些弟子却未必。
“放心，老夫只和身边亲近的人才说，而且，老头子还剩几年活头，哪位结丹真人会和一位快要入土的后辈计较。”
李牧下意识看向孙元，比起去年初见时，苍老了许多。
眸子更加浑浊，气息也开始逐渐紊乱，脸上的皱纹明显翻了倍。
当初小灵灾的一道惊雷，劈去了他本就剩下不多的半数寿元。
……
半个时辰后，李牧跟随孙元来到上游本部。
孙元坐在山谷之外歇息了片刻，将灵驹安顿好，又带着李牧进了谷中，四处去拜访熟人。
“嘿嘿，青禾老弟，这是我的一位小辈，以后在咱们本部修行，就麻烦多多照顾了，这次没胡说，真是小辈……”
拜完一处，又换一处。
“定音侄女，这是我的弟子，以后如果是要人员调派变动，多考虑考虑这他，不过这小子胆小怕死，千万莫要让他运物资，万一遇到不开眼的劫修，把他吓哭事小，丢了孙氏脸面事大。”
他跟在孙元身旁，拜访了四五位本部修士。
李牧心中明白，这是孙元用自己的人脉给他铺路。
未来，这些本部修士看在孙元的面子上，也会对他稍有关照。
“本部腰牌，你且保管好了，今后领取俸禄，还有你的酬劳，都是得靠腰牌换取的，老夫知道你喜欢清净，在后山给你找了一处僻静小院。”
孙元将一块玉质腰牌递给李牧，口中吩咐：“你在本部时，多与那些小辈走动走动，人脉很重要，尤其是在修仙界，讲究一个财、地、侣、法，这侣可是占了四分之一，四舍五入就是半壁江山。”
李牧点头答应。
孙元境界不高，年岁相对动辄数百上千岁的修仙大能，也还算年幼，可活却很通透。
“老夫就不啰嗦了，省得你心烦。”
李牧将孙元送至谷外，目送其离开，回往下游据点。
……
后山。
一位凡人女子正在为李牧打扫庭院。
“见过李仙师。”
少女年岁不大，肉嘟嘟的面颊还带着婴儿般的红润，正手持扫帚，清扫地面灰尘。
“不必麻烦。”
李牧随手一挥，阵阵水光荡漾，仅是瞬息，庭院内的尘灰便被卷走。
“呀……”
女子瞪大了眼睛，她很少见族中仙师施展仙法。
闲聊片刻，李牧得知，女子为孙氏的凡人子嗣，名叫孙柔柔。
孙氏凡人子嗣分散在各个据点，大多做些杂活。
“退下吧。”
李牧取出一些黄白俗物，当做赏钱。
“谢仙师恩泽。”
女子恭恭敬敬接下赏钱，后退着弯腰离开。
……
夜凉如水，一轮月儿高挂。
李牧感应着由一阶上品灵脉聚集的金、水灵韵，缓慢吸收。
孙氏的灵脉，属于五行灵脉，可由聚灵阵凝聚五种灵韵。
好处是任何修士都可以使用，缺点是不如单灵脉纯粹。
在修仙界，最珍稀的灵脉，当属高阶五行灵脉，其效果相当于五种单灵脉的汇聚综合。
这种灵脉，一阶和二阶常见，到了三阶就十分难寻，被数量较多的单灵脉替代。
换句话说，同阶灵脉相比，五行灵脉占据绝对优势。
可如果是三阶单灵脉与二阶五行灵脉相比，那则是单灵脉碾压。
这正因如此，某些大能步入结丹后，修为始终停滞不前的原因。
自身桎梏占据主要，而寻不到能对应自身灵韵的灵脉，也有些许因素。
“灵脉的问题，暂时不必操心。”
仅孙氏一阶上品灵脉，便最够让李牧修炼至炼气圆满。
而在东府海域的明月群岛上，还可租赁二阶灵脉洞府。
而且，有着丹田炉鼎的存在，也许今后，他能拥有另外三种灵韵感应。
“如果我能捕捉到火系妖兽，将其炼化，是否也会开启对火系灵韵的亲和，就如金甲碧海蟒般，得了它血脉神通，水金两种灵韵就会上升……可，炉鼎每次似乎只能炼化一只生灵，不知能否多只同时炼化，效率也会上升数倍。”
如果可行，那他将极有可能凝聚出五种灵韵。
思绪一闪而过，李牧收敛心神，专心吸收水、金灵韵。
本部灵脉的吸收效果，比起下游据点，强了一倍不止。
……
第二日。
李牧前往人事堂出示腰牌，登记身份。
女子一袭白裙，长身玉立，素雅端庄。
她朝着李牧颔首示意，取过腰牌。
女子名叫孙定音，孙元与他私聊时特意嘱咐过，要与她打好关系。
孙定音为已故的前任家主独女。
火、木灵韵亲合度皆在三十五，今年二十一岁，修为已迈入炼气六层。
据闻，孙定音多年前还曾与孙天行争过家主之位。
即便其父曾为她留下后手，可因修为差距过大，还是败下阵来。
按照孙家修士那时的话来说，孙氏家主总不能是一位炼气中期修士。
不过，三十五点的双灵韵亲和，放在孙氏，恐怕已经处于顶尖了。
譬如李牧，他的水灵韵亲和十四，为最高灵韵亲和。
而金灵韵亲和只有十一。
孙定音其实是输在了年龄，如果她与孙天行同岁，谁的修为更高，却也难说。
不多久，孙定音将腰牌还给李牧。
李牧朝孙定音拱手：“大小姐，可有指派。”
她此刻正盯着一枚阵旗发呆，旋即轻声道：“我已经不是了，孙彩蝶才是。唤我道友便好，若喜欢，叫我定音也可，我不在乎。”
孙定音收走阵旗，翻了翻桌上的卷宗：“孙元与我说，你胆量不大，让我想想。”
孙定音托着下巴沉思时，整座山谷似乎都猛然一颤。