“救……救我！”
于这死寂的大河深处，听着那不知何方传来的虚弱求救之声，瞎眼少年顿时头皮发麻，毛骨悚然。
没有任何多想，周长生一跃而起，整个人如大鸟上浮，一路飞快朝着水面而去。
“救……救我！”
然而，无论瞎眼少年如何远离，那求救声却依旧萦绕耳畔，挥之不去。
周长生眼神坚定，不为所动，继续上浮。
岸边。
那浑身皮毛青色的小牛儿，驻足而立，如一尊上古神灵，正居高临下地俯瞰着冰层河底。
从少年所在水域到冰面，距离不知几何，绝非肉眼所能见。
但这小牛儿却仿若亲眼所见，亲耳所闻，眼神灵动而深邃。
“眼见”瞎眼少年只抓小鱼儿十二条，并不贪墨，小牛儿微微颔首，眼中满是赞许。
但眼见周长生，明明能听到求救声，却不为所动，反而一心逃走。
小牛儿眼中一黯，顿觉失望。
然而下一刻，大河深处，那正在快速上浮中的瞎眼少年，却猛然止步，眼中挣扎。
“慕小姐都尚且能不嫌弃我出身卑微，以千钱相赠，不求回报，唯愿我牢记‘与人为善’的道理。”
“可为何事到临头，我却反而见死不救？这岂是君子所为？”
咬咬牙，瞎眼少年不进反退，转身朝着河底游去。
冰面之上，小牛儿眼睛一亮，满脸欣慰。
哗啦！
瞎眼少年一路下潜，只觉浑身温热开始消散，丹田内小黑石绽放的黑芒也开始变得黯淡。
周长生顿时明白，一旦这些黑芒彻底消失，他恐怕无法继续水下呼吸，会活生生冻死在这无尽河底。
“孔曰成仁，孟曰取义，我虽有心救你，奈何有心无力，只能下潜至此，抱歉！”
又下潜了片刻，早已疲惫不堪的周长生，眼见这大河无边无际，根本无法到达河底，只能一声叹息，准备上浮离去，却忽而止步，猛然望向一旁。
此处水域死气沉沉，黝黑而无光，伸手难见五指，亦无鱼群游弋，诡异而死寂。
然而在周长生身边不远处，在那遍布黑藻的水下暗礁裂缝内，却诡异躺着一个闭目沉睡的美丽女子。
若非周长生凭借小黑石，能“感应”方圆一里之物，仅凭肉眼，便是“武夫”来此，恐怕也难以察觉。
眼前这女子，年芳二九，衣无寸缕，姣好身段完美呈现，成熟而妩媚。
只看得少年口干舌燥，喉结一阵滚动。
甚至于，只是短短几息工夫，少年便呼吸急促，双目泛红，恨不能将这女子搂于怀中，肆意欢喜。
然而就当周长生意识迷离，几近疯狂之际，那丹田内的小黑石，骤然间黑芒大盛，爆发出一缕清凉黑气。
周长生豁然清醒，顿时汗流浃背，赶紧“闭目”低头，不敢再看这如“红颜祸水”的妖娆女子，转身正欲离去，却再次止步。
“不行，此女虽诡异邪魅，却并非妖魔。看样子，她恐怕是不慎失足，意外跌落于大河冰面的裂缝，最终坠入河底。”
“我既已来此，若是弃之不理，此事虽无人知晓，我心却终究难安，罢了！”
只犹豫了一瞬，少年终究还是心中不忍，赶紧快步冲到暗礁之中，一把将那女子抱起，飞快上浮而起。
不过盏茶功夫，周长生便已立于冰面之上。
耳闻怀中残留的女子淡淡体香，周长生不禁心神荡漾，颇有几分依依不舍。
但旋即，少年便抛开心中漪念，对着躺在地上，仿佛陷入沉睡的狐媚佳人，郑重其事地一揖倒地，朗声而道：
“姐姐你肌如白雪，肤如凝脂，美艳不可方物，一张脸颊更是狐媚娇艳，我也不知道你芳名为何，权且冒昧称呼你一声‘白狐姐’好了。”
“白狐姐，我今日绝非有心冒犯于你，实乃是你如今身无寸布，若是被他人看到，实属不雅，得罪了！”
言罢，周长生将自身仅存的单薄衣衫褪去，轻轻替女子穿上。
期间，二人难免有肢体接触，少年本就血气方刚，自是心神荡漾，险些不能自已。
好在丹田的神秘小黑石，也不知是何缘由，源源不断绽放清凉黑气，这才让少年不至于化身禽兽，行那不堪之事。
“传说前商末年，有‘祸国殃民，惑乱天下’的红颜祸水，我本不信女子能如此魅惑，如今看到白狐姐，我这才始知，古人诚不欺我也。”
眼见眼前这位佳人，在穿上自己一身寒酸的粗布麻衣之后，更显婀娜多姿，妖娆中竟平添了几分端庄，越发楚楚动人。
周长生只看了一眼，顿时腹部灼热，慌忙移开眼神，不敢再看。
好在有小牛儿驮着白狐脸女子，这离开的一路上，周长生被漫天夜风飞雪一吹，一颗躁动之心这才渐渐平静。
待赤足走到大河岸边之时，周长生眼神已是一片清澈，哪怕不经意望向牛背上的白狐脸女子，却也只是报以欣赏目光，不复疯狂。
倒不是周长生无欲无求，实乃是这一路上，瞎眼少年为了抵挡白狐脸女子的诱惑，一直在琢磨丹田内的小黑石，对于如何运用清凉黑气稳定心神，已有初步心得，并初见成效。
更何况，周长生如今食不果腹，朝不保夕，生死皆在马有才一念之间，他哪还有心情风花雪月？
又走了许久，待走到马家村的村头之时，望着那被置于高处的“坠龙石”，瞎眼少年不禁苦笑，这才意识到事情的严重。
自三百年前祖龙陨落，太阳不复升起，永夜凛冬，无尽大雪覆盖天下之后。
有隐世高贤，名“羊尚”，无意间发现，这天下虽陷入永夜黑暗，各地却诞生了一种神秘的矿石，可持续稳定地散发大范围热浪，持续时间极为持久。
秦王大悦，令三军大肆开采，打磨成型之后，分发各地，以御严寒。
因有传说称，此石，乃是祖龙陨落之后，万里龙躯分崩离析，散落天下而成型。
故而，为了让后人，不忘祖龙虽陨，却仍旧庇护大秦万民之功，秦王提笔挥墨，命其名为“坠龙石”。
马家村这块坠龙石，虽不能如集镇那块三年不灭，覆盖全镇；却也能勉强持续一年，足以覆盖马家村大部分百姓的屋舍；亦能确保村民晚上入睡之时，不至于被冷死、冻死。
而这坠龙石最为玄妙之处，便是每日天黑之后，都会自行御敌于外。
若是此时，有胆大野兽试图趁着夜色，偷入村落，一旦走到村口，就会瞬间被天火焚身，化为焦炭，惨不忍睹。
这便是马家横行乡里，人怒天怨，却无人敢反抗的原因。
这也是老村长为何敢鲸吞周长生祖宅，其孙马有才敢明抢周长生良田，无惧去集镇告状的原因。
而如今，这被置于村头高处的坠龙石，更是如一把悬梁大刀，让周长生只能止步，无法向前。
“这坠龙石明明散发热浪，可在村外却依旧冰天雪地，一片彻骨冰寒，也不知道我那小黑石，和这坠龙石，究竟是不是同一种矿石，究竟孰强孰弱？”
瞎眼少年牵着小牛儿，赤足立于雪地，无言看了一眼村头高处的坠龙石，头也不回地牵牛而去。
又不知道走了多久，瞎眼少年冷得瑟瑟发抖，只觉丹田内小黑石黑芒黯淡，黑气全无，心中不禁一紧。
周长生这才发现，原来不知不觉间，他竟走到了大河岸边的一片炎竹林内。
竹林深处，课舍小院一座，雅致而威严。
虽然周长生很清楚，倘若能踏入这私塾小院，他自然无须担心风雪饥寒。
然而周长生更清楚，王老夫子虽清贫，他老人家身为“秀才”，曾被朝廷赐予单独坠龙石一块。
此坠龙石，被王老夫子悬挂于私塾大门的门楣之上，白日温暖课舍，夜间无惧虎豹豺狼。
谁敢趁夜靠近，定然是灰飞烟灭，尸骨无存的凄惨结局，绝无幸免！
“牛哥啊牛哥，小弟如今虽准备好了拜师所用的小鱼儿，可那村中‘坠龙石’已然落下，我根本不回去，夫子的私塾我也进不去。”
“而这夜间飞雪越下越大，恐怕等不到明日天亮，我和白狐姐便会冻死于这村外荒野，不知道兄长你可有良策？”
眼见这雪越下越大，瞎眼少年也颇为无奈，只能苦笑着望向小牛儿，执礼而拜道。
不过周长生也心知肚明，这小牛儿虽神秘，诸多厉害，却也不可能打破坠龙石的威慑，这话说了也是徒劳，毫无用处。
却不曾想，小牛儿听了少年之言后，竟微微颔首，牛眼中满是傲然，转身就走，示意少年跟上。
“牛哥怎么带着我，又朝着那大河而去？”
眼见小牛儿托着白狐脸女子，健步如飞，竟再次朝着大河方向而去，周长生顿生疑虑。
但事已至此，周长生退无可退，只能咬牙跟着小牛儿身后，一路向前。
这一次，小牛儿走到河边之时，倒是没有过河，而是沿着岸边疾行。
也不知道过了多久，就当瞎眼少年饥寒交迫，头晕目眩，几欲晕厥在此之时。
小牛儿猛然止步，牛尾一甩一甩，如一位仁慈兄长，伸手替年弟指路。
“这是……”
周长生缓了口气，循尾望向前方，顿时瞪大眼睛。