“朝闻道，夕可死矣？”
竹林深处，那一袭儒服黑袍的威严老人，负手傲立于这茫茫雪地之间，轻声低语。
他望着远方那因饥寒交迫，从而陷入窒息昏迷的少年，眼中不禁多了几分柔和。
王老夫子也没想到，周长生这个祖祖辈辈，世代为奴为仆的瞎眼放牛少年，居然真能听懂他日落之时，一时兴起，随口一句话中，所蕴含的玄机。
更为难得的是，这瞎眼少年竟无惧生死，咬牙在漫天大雪中坚持下来，从日落等到入夜，虽死而无怨！
周长生临死昏迷前，那一句“朝闻道，夕可死矣！”，更是如石破天惊，让王老夫子顿时惊为天人，只觉隐藏心中多年的某个郁结一扫而空，如醍醐灌顶。
这让本就对少年很欣赏的王老夫子，豁然开朗，心中某个犹豫不决的想法，也渐渐趋于坚定。
“痴儿，还不速速醒来，更待何时？”
却见王老夫子大手一挥，手中那七寸戒尺迎风而涨，竟长过三尺，如一把芭蕉大蒲扇。
只是轻轻一扇，竟，卷起漫天热浪！
只一瞬，便将这满地冰雪融化，化为漫天白雾，也让瞎眼少年浑身温暖，从昏迷中渐渐苏醒过来。
而此时，那三尺戒尺，这才随风徐徐缩小，再度化为七寸小戒尺，被王老夫子轻轻握在手中，黝黑而无光，平平而无奇。
王老夫子以为周长生是瞎子，根本看不到这一幕，故而并未刻意回避和遮掩。
王老夫子却不知，早在数日前，当周长生再遇小牛，四下无人之际，小牛忽而将藏于舌下的一颗小黑石吐出，示意周长生吃掉。
虽不解、困惑，但出于对小牛的信任，周长生还是将小黑石当场吞下。
那小黑石刚入口，便化为一缕黑芒消失不见，顿时让周长生遐想连篇，只觉此等天授奇石，定会有奇异之事发生。
奈何数日一晃而过，这小黑石却如泥牛入海，再无任何波澜。
时至今日，周长生早已忘记此事。
然而就在刚才，周长生迎风傲雪许久，无法借助小牛温暖，眼看就要冻死此地之际。
那丹田内，却忽而黑芒大盛，化为磅礴热浪，一瞬间充斥四肢百骸。
周长生这才知晓，原来数日前吞下的小黑石，竟一直隐于丹田，及至今日，这才不知因何缘故，再次显形而出。
这小黑石绽放的黑芒，沿着周长生背后督脉一路而上，直冲头顶百会穴，旋即沿眉心任脉而下，分散至双眸，两耳、鼻、唇，进而沿着咽喉一路往下，及至肚脐，最终归于丹田。
如此周而往复，这黑芒竟自成循环，在周长生体内生生不息，让周长生不惧冰寒的同时，双眸竟也产生了微弱的光感。
短暂适应之后，周长生顿时震惊地发现，哪怕隔着黑色布条，他那一双浑浊的瞎眼，竟依旧能清晰“看”到方圆百步内的一切场景，甚至还能看到那雪花呈六芒星状，细致入微，极为玄妙。
甚至于，这方圆一里的任何风吹草动，周长生哪怕看不见，却也能清晰感应到，并同步在脑海中勾勒成画卷，除了这画卷的颜色，唯有黑白二色之外，竟和亲眼所见并无差异。
故而，王老夫子以戒尺为扇，一扇遮天化雪，如仙如神的一幕，自然被周长生“清晰”所见。
顿时，周长生惊为天人，这才始知，此方天地之广阔，人间之浩瀚，绝非他所能理解，所能想象。
但周长生已非昔日浑噩无知的山野小儿，脑海中有着一位老教授超越时代的知识。
周长生顿时明白，王老夫子这是深藏不露，宁愿低调教书，甘于清贫，也不愿秘密被人发现。
一念及此，周长生强压心中震撼，尽量让自己平静下来，以免暴露自身惊天之秘，徒增变数。
“学生周长生，拜见夫子。”
砰！
周长生快步向前，毕恭毕敬地跪地磕头，执弟子大礼。
“周长生，你莫不是觉得，你凭借卖惨和装可怜，便可博得老夫垂青，收入门下？若人人都如此，那岂不是很可笑？”
王老夫子虽欣慰满意，却不知周长生是能否真懂自己心中所想，顿时板脸，冷笑而道。
“日落黄昏之时，夫子您曾于学生头顶，连敲三下，这不就是示意学生，夜半三更来此，拜师？”
周长生壮胆抬起头，朗声而道，“便是学生猜错，这数日以来，夫子您默许学生立于私塾院外，旁听您的讲义；此对学生而言，恩同再造；便是夫子您不愿收学生为弟子，学生也会一辈子尊您为师，永世不忘！”
“孺子可教也！”王老夫子彻底放下心来，不禁抚掌，畅快大笑，“长生，你且起来罢！”
“明日‘日出’之时，你若能准备好‘束脩(xiū）之礼’，老夫虽不至于正式收你为徒，却可允你入课舍，就近聆听老夫讲义。”
“长生，不知你，意下如何？”
“诺！”周长生慌忙执弟子礼，倒头激动再拜，却忽觉这天地静寂，雪落簌簌，再无任何回应声。
周长生又等了许久，小心翼翼抬起头，四周白雪茫茫，哪还有王老夫子的身影？
“夫子您且放心，明日，弟子定日出而至，奉上束脩之礼！”
虽然心知王老夫子已然走远，但周长生却仍旧朝着竹林小院拜了又拜，这才转身离去。
同时，周长生对于那已经随风而逝，险些占据自己身躯的老教授，心中原本的怨念，荡然无存。
唯剩感激。
因为周长生很清楚，若非那老教授的记忆中，关于“孙悟空拜师”的故事。
否则，他今日断然不会知晓，王老夫子戒尺敲头三下的深意，也就谈不上拜师的机缘。
“夫子，您既如此看好小师弟，何不赐下炎玉？”
“以小师弟如此脆弱之身躯，只凭他自身之力，别说准备束脩之礼，他想熬过这凛冬雪夜，完好无损地活到明日，这恐怕都是个未知之数。”
小院雪地之中，一个驼背跛脚的青年，怜悯望着周长生的远去瘦弱单薄背影，扫雪的枯手略微一顿，犹豫些许，还是咬牙壮胆而道。
若是周长生或慕嫣儿在此，定然会大吃一惊。
实乃是，眼前这青年，竟是竹林私塾平平无奇一仆从，从不在人前发一言，让人疑为哑巴。
可此人，竟能力压慕嫣儿，甚至碾压那锦衣少年，率先成为王老夫子的正式弟子？
“国忠，为师不愿重蹈覆辙，让你当年的经历重演一遍。”
王老夫子望向驼背跛脚青年，目带惋惜。
谁又曾想到，于这山野私塾小院内，默默无闻的扫地杂役，当年也曾玉树临风，鲜衣怒马，一日看尽神都花？
俱往矣！
闻言，青年眼中闪过一丝痛苦，旋即憨厚而笑道，“夫子您无须自责，斯人已逝，往事如风，过往之事不可追矣。”
“弟子毕竟大难不死，能追随夫子您身边，日夜聆听您之教诲，倒也是因祸得福，不枉此生！”
“只是……小师弟毕竟年幼，若他真冻死于荒野，岂不可惜？”
虽说这话太过于放肆，但对周长生非常欣赏的驼背跛脚青年，还是忍不住壮着胆，再次劝道。
王老夫子久久不语。
一直到坡脚青年心生惶恐，忐忑不安之际。
王老夫子的淡漠声音，这才于这永夜彻骨的飞雪中，轻声响起：
“国忠，为师年事已高，再也经不起任何折腾，再也见不得白发人送黑发人之痛苦。”
“长生的确是个好孩子，心善而勇武，知进退而懂藏拙，更难得有一颗勤学而无畏之心。”
“但，这条路乃是他自己所选，何去何从，是生是死，想必，他自有决断。”
“若是他今夜，真死于这凛冬雪夜，那也只能是他和为师无缘，与人无尤。”
“且，身为我王浩然的弟子，若是连这区区挫折都过不去，日后，他又可以面对那些人？”
说到最后，王老夫子似乎回忆到了什么，苍老眸中恨意一闪而逝，旋即一脸平静。
天地同寂，唯有那彻骨冰寒，融于黑夜，雪落无声，皑皑白雪之上，唯有，一轮狰狞血月！