“小夏，这只比翼鸟一直不肯吃东西，你过来看看？”
夏沐晴放下手中的除尘器，拍了拍手上的灰尘，高声喊道：“来啦！”
她快步走过去，看了看正被自家老板捧在掌心的红金色小雀，抬手摸了摸对方柔软的羽毛，又轻轻挠了下它的小翅膀——换来比翼鸟一声舒服的啼叫。
“它没事，就是想恋爱了。”夏沐晴笑着说，“朱姐，你该多进几只雌性比翼鸟了，冬天马上过去，春天就要来了。”
朱宁哼了一声：“它想得美，老娘还没找对象，它着什么急？”
“要找，让它的御兽师带它找去。”
说完，她把一枚金色标签挂在比翼鸟殷红的爪子上，把蔫头蔫脑的小鸟放回园中。
比翼鸟张开翅膀，哗啦啦飞走。
夏沐晴眸光微动。
——挂上金色标签，就意味着这只比翼鸟已经渡过了幼年期，可以与御兽师签订契约了。
比翼鸟属于较为稀有的玄兽，实力也不错，如果能找一只配对的雌性比翼鸟，夫妻合力更是能发挥出成倍的威力，再加上比翼鸟漂亮可爱的外形，在市场上一直颇受追捧。
夏沐晴……当然也很眼馋呀。
可惜，买不起。
就拿她打工的这家培育所来说，单只比翼鸟的价格在15w星币左右，夏沐晴不吃不喝也要打工两年。这还不算后续的培养资金，契约、训练以及“谈恋爱”的花销。
“唉，真是任重而道远。”
重新拿起除尘器，夏沐晴望着培育所宽敞的棚顶，长长地叹了口气。
……
夏沐晴是一年前穿越到这里来的。
当初她爆肝三天，通关一款游戏并集齐全图鉴，再睁眼，就已经出现在了陌生的世界里。
这个世界跟她前世的地球十分相似，不过在宇宙航天、远程通讯等技术上要更发达一些，再就是这个世界里有很多神奇的玄兽，能够与人类签订契约，心意相通。
从历史书上，夏沐晴了解到，原本这里也只是普通的科技位面。
直到三十年前，一颗神奇的彗星擦着银河系的边缘划过，猝然炸开绚烂的火花，紧接着星球上出现了许多通往异界的空间，玄兽纷纷降临，在那之后御兽类的职业悄然兴起，极大程度上改变了整个星球的发展模式。
看到这里，夏沐晴怦然心动。
这不正是她通关的那款游戏的世界观吗？
还有出现在她脑海里的，用时整整三天肝出的《玄兽图鉴》，里面清晰记录了各种玄兽的特点、进化方式——虽然夏沐晴玩完游戏，也记得大半，但好记性终归不如一本图鉴来的更全面。
有了这些，她完全有信心成为最强的御兽师！
唯一的问题是，《玄兽图鉴》要等她契约第一只玄兽后才能解锁。
而夏沐晴……连最便宜的玄兽，也买不起。
没办法，这个世界的原主父母早亡，身边没什么靠谱的亲戚，能养活自己就已经很不容易了，手头也没多少存款。可在一年前，她被人忽悠着迷上了“赌兽”。
那是一种从大量废弃玄兽蛋中挑选玄兽的游戏，类似于地球上的赌石——异界探险能够获得玄兽蛋，所有玄兽都是从蛋中孵化出，但培育机构有生命探测仪，能健康孵化的玄兽蛋基本上都被挑走了，剩下的要么是死蛋，要么是无法健康长大的畸形玄兽。
心黑的商家废物利用，把几只好蛋混在废蛋里卖，其实就是一场赌博。
原主也明白这个道理，但她太想契约玄兽了，被利益冲昏了头脑，到头来非但什么都没得到，还背上了5万星币的高额贷款。
原主浑浑噩噩从赌兽场走出，一时没想开，买了一瓶安眠药。
再醒来时，就成了夏沐晴。
家徒四壁，还负债累累，夏沐晴接手的就是这么一个烂摊子。
要不是她机灵，凭借游戏中的培育知识找到了一家培育所打工还债，她现在恐怕已经被债主打包拉走了。
“小夏，你是不是今年升高三？”
朱宁的话把夏沐晴从回忆拉回现实，她转过身点点头：“嗯，还有两个月。”
朱宁摸了摸下巴：“高三……要分科考试了啊。怎么样，有没有兴趣报御兽科，将来考培育专业？”
夏沐晴用力点头：“御兽科是肯定要报的。但是培育专业……对不住了朱姐，我更想成为冒险家。”
这个世界里，学生们从高中开始接触御兽，类似之前的选课、文理分科。有御兽资质的学生在经过一年的学习和训练后，可以报考御兽大学的相关专业。
考入御兽科的条件也很简单，一是要有一只自己的契约玄兽，二是要在两个月后的考试中，向评委老师展示出自己训练玄兽的能力。
提前契约玄兽是绝对不允许的作弊行为，因为对于精神力尚未发育完全的学生们来说，这无异于揠苗助长，不利于长远的职业发展。因此所有人都是在即将升学的这个暑假里，寻找自己的契约伙伴。
朱宁早就看上了夏沐晴对玄兽的亲和力，一直想要她报培育专业，将来回自家培育所入职，一起把培育所做大做强。
只可惜，每一次夏沐晴都只是笑着拒绝。
她志不在此。
“培育师多好，要钱有钱，要地位有地位，你个死丫头怎么就这么倔？”
朱宁抱着胳膊，翻了个白眼：“冒险家有什么好的？不就是能探索异界空间吗？你又不是不知道，那些空间里到处都是野生玄兽，危险得很！去年冒险家协会公开的死亡率超过了10％……”
朱宁絮絮叨叨说了一大堆。
这些也都是老生常谈的话题了，夏雯梦都已经生出了免疫力。
“好啦朱姐，说不定等我成了御兽师，冒险家的死亡率就能降下来了呢？”
朱宁：“……”
见夏沐晴油盐不进，她无奈地摇摇头，转而问道：“你现在攒了多少钱？”
夏沐晴勾起唇角：“攒了3万，差不多可以买一只玄兽了。”
朱宁是真的很照顾她，这一年里各种名义的奖金发了不少，夏沐晴不但还完了欠款，还攒下了一笔不小的积蓄。
毕竟申请御兽科的条件之一，就是要拥有一只自己的契约玄兽。
“我打算买一只小毛虫，”夏沐晴兴奋地说，“或者迷你蜂？锦鲤鱼也很好啊，金尾和红尾买不起，我可以买白尾的，再慢慢培养。”
玄兽的价格区间变动很大，超稀有玄兽甚至能拍出数百万的高价，但如果像夏沐晴说的这些普通种，一般2万到4万星币也够了。
就是潜力小一些。
不过夏沐晴完全不慌，她心里清楚的很，游戏里许多普通玄兽都有隐藏进化路线，培养好了完全不虚那些高级品种。
世人瞧不起普通种，只能说明当前的科学研究对玄兽的了解还不够深入，他们知道迷你蜂能进化成万虫之母，锦鲤鱼能进化成鎏金天空龙吗？
没有废物的玄兽，只有无知的御兽师！
夏沐晴的神色非常轻松。
不过她的乐观，落在朱宁眼里，就显得十分盲目了。
“契约小毛虫，你还指望能成为冒险家？小心死都不知道怎么死的。”
朱宁翻了个白眼：“算了算了，我总不能看着你去送死。实在不行，我送你一只玄兽好了。”
夏沐晴愣了一下：“朱姐？”
朱宁掐着手指：“让我想想……园里还有只赤尾猴，上次王老板还提起他那边有一批即将成熟的太阳花……”
“咣当！”
突然，培育所的门被人用力踹开，一个男生拎着黑包风风火火地闯进来，甩手把包直接扔在柜台上。
“你们卖的什么垃圾玩意儿？”他大声嚷嚷着，“这狗崽子弱的一逼，快点给我退货！”
夏沐晴被声响吸引了注意，回头一看，顿时愣住。
“刘攀？”
男生被人喊了名字，也侧了下头，眉头一皱。
“夏沐晴？”
……
刘攀是夏沐晴的同届同学，家里算是小资，性格也比较高傲。
这倒也没什么，夏沐晴总不会主动招惹他。可前段时间学校提供贫困生补助，夏沐晴按需申请，表格递交时不小心被风吹走，刚好飘到刘攀脚下。
刘攀直接开嘲：“哟，穷鬼。”
夏沐晴的闺蜜许灵刚好在场，她是个暴脾气，当即一巴掌拍了桌子：“怎么说话呢你？你家是没人了吗，教养这么差？”
两人一通互喷，吵得是天昏地暗，夏沐晴与刘攀也就此正式结下了梁子。
这会儿刘攀见了夏沐晴，也是满脸不屑：“原来是你这个穷鬼卖给我的，难怪是个废物。”
“喂，马上给我退货听到没，不然投诉你们！”
被扔在地上的黑包抖了抖，拉链划开，从里面慢吞吞爬出一只白色小毛团。
夏沐晴一眼就认出来了，那是一只疾风犬。
疾风犬是一种很强劲的玄兽，它实力不错，而且对主人忠心耿耿，契约难度较低，性情又温顺，是很多人给自家孩子挑选新手玄兽的不二选择。
在市面上，一只普通疾风犬的价格在10万星币左右浮动，得夏沐晴再打上一整年的工。
朱宁也赶了过来，看了眼浑身发抖的疾风犬，眉头紧皱。
“这位客人，你不要瞎说，我们这里的每一只玄兽都是付出心血培养的。”
“再说这只疾风犬通体纯白，没有一丝杂色，说明它的血脉资质很好，怎么可能是废物？”
刘攀从鼻孔里挤出一声冷哼。
“什么血脉资质，都是瞎扯淡。”
“你卖我的这只疾风犬有劣质特性，怯懦，或者恐惧！”
……
特性，是许多玄兽与生俱来的特质天赋。
有些特性十分罕见，也格外强大，譬如说夏沐晴图鉴中收集过的“能量转化”、“极限突破”，但也的确有些特性属于劣等，譬如说刘攀此刻说的“恐惧”。
这东西跟性格有点像，又不完全算是。拥有恐惧特性的玄兽的确会表现得更为畏缩，如果与御兽师感情不深，忠诚度不足，还可能会出现避战、临阵脱逃等现象。
“怎么会是恐惧呢？”朱宁难以置信，“这小家伙只是有点胆小，它一直都很乖巧的啊。”
刘攀从兜里掏出一张卡，冷冷地说：“这是它在训练所的模拟赛记录视频，你自己看。”
听他这么一说，朱宁也语塞了。
培育师和御兽师终归是两个职业，朱宁能让玄兽幼崽健康长大，但也无法保证卖出的每一只玄兽都擅长作战，蓝星也没有检验特性的仪器设备，没法准确判定每只玄兽的天赋，只能靠御兽师慢慢培养挖掘。
刘攀指着视频：“你看，这狗东西根本不敢战斗！如果我真的契约了它，两个月后你让我拿什么去考试？”
朱宁：“你先别急，冷静一下！它胆子小这一点，当初售卖时我提醒过你，你也并没有提出异议。再说疾风犬跟别的玄兽不一样，即便还没契约，它也会认主，你这样会让它很伤心——”
刘攀：“劣质特性跟胆小那是一码事吗？它伤不伤心关我屁事？退钱，马上退钱！”
他吵得震天响，园区内许多玄兽都被吸引了过来。
夏沐晴看到地上那只小疾风犬抖得像甩糠，正低着头蜷缩成一团，努力把自己塞进夹缝的阴影里。
玄兽很聪明，契约后更是能跟御兽师心意相通，此刻刘攀说的每一句话，小疾风犬都能听懂。
它乌黑清澈的大眼睛颤啊颤，眼眶里蓄满了泪水，湿漉漉的小鼻头不停地抽着，咽喉里发出一声又一声细弱的呜咽。
夏沐晴只觉得心头最柔软的地方被戳了一下。
看到小疾风犬伤心委屈的模样，她也心疼得厉害，忍不住俯下身，轻轻揉了揉小家伙的脑袋。
旋即，她背脊猛地一颤。
一道金光在眼前乍现。
……
那边，刘攀还在吵个不停。
朱宁头疼得厉害，一遍遍地给他解释，按照规矩售出的玄兽是不能退的，怯懦也可以通过日常训练逐渐克服——可刘攀完全听不进去。
正相执不下，一个清亮的声音突然从旁边传来。
“朱姐，这只疾风犬卖给我，可以吗？”
刘攀和朱宁齐齐回头。
却发现夏沐晴已经把小疾风犬抱在了怀里，正轻柔地为它擦去眼角的泪痕。
朱宁惊诧道：“小夏？”
夏沐晴轻声说：“被退货的劣质玄兽，也没法再卖。为了安全，攻击性玄兽只能被处理掉，那样也太可怜了。”
“朱姐，你不是说要送我一只玄兽吗，就它吧。”