目的达成,崇祯神色一缓也没有揪着不放,随即叫起了跪地的杨嗣昌,话锋一转,问道:“蒋爱卿,当下还有多少养济院在开办?”
明朝的“养济院”是明弘治年间创办的,相当于后世的收容所、救助站,目的是为了收容那些无依无靠的老弱病残,以及鳏寡孤儿;
给予衣食,并且教授幼盲儿童学习技艺,让其成人后有谋生之道。
经过长时间的发展沉淀,“养济院”的功能愈加完善,慢慢成为了发生灾荒时的救灾前线,这也就是崇祯为什么会这么问的原因。
听到皇帝问询蒋德璟不敢怠慢,当即走出朝班,无奈一叹:“唉……”
“回禀陛下,在各地受灾之初,老臣也曾从户部拨银全力维持养济院正常运转,救济灾民。”
“但受灾之地实在太多,根本顾不过来,又加之朝廷大军调动频繁消耗钱粮盛巨,导致国库空虚,入不敷出,难以为继,所以我大明现在已经没有在开办的养济院了。”
蒋德璟说到这,神情变得哀伤,声音不自觉的颤抖起来。
“如此一来,得不到救济的灾民只能吃草根树皮,以白泥为食。”
“灾民所过之处,如白蚁蝗虫过境,更有甚者易子而食,其惨状难以描述啊……陛下!”
蒋德璟说着,声泪俱下,双膝一弯跪倒在地。
“陛下,老臣无能啊……!”
“上不能为君分忧,下不能解黎民之苦,老臣愿辞去户部尚书一职,望请陛下恩准。”
蒋德璟的哭诉,让崇祯倍感压力,虽说自己来自于科技农耕都较为发达的后世,但也变不出钱粮,为今之计只有全力设法赈灾。
蒋德璟这番举动,让他这个后世之君颇为动容。
虽说大明满朝文臣皆可杀,但也不是说大明就没有好官,这个蒋德璟就不在可杀之列。
蒋德景为人正直,不被党争所挟,是明末少有的几位敢于说真话的臣子。
史料记载,崇祯死后南明朝廷曾多次请隐退的蒋德璟出仕入阁。
但不知出于什么原因,蒋德璟均婉拒而哀叹:“只可惜先帝之侧多亡国之臣”。
崇祯意味深长的看了蒋德景一眼,随即和煦开口:
“国库空虚,非爱卿之过,爱卿无需为此耿耿于怀。”
“朕若是没记错的话,爱卿今年才四十有二,就不要一口一个老臣了,至于辞官一事休得再提。”
“蒋爱卿先起来吧,赈灾之事,朕来想办法。”
正所谓君命不可违,在崇祯一番连拉带说的言语下,蒋德璟也只得起身重新归回朝班。
崇祯说着,扭头看了看身侧的王承恩,当即吩咐道:“大伴,朕的内帑不还有五十万两白银么,那就全部拿出来交给户部,用做赈灾款项。”
闻听此言,王承恩明显愣了一下,露出一副欲言又止的样子。
但他还是没有开口说什么,只是略显无奈的应了一声:“老奴遵旨。”
王承恩的欲言又止与无奈,崇祯看在眼里,他很清楚王承恩为什么会这样。
要知道宫廷内帑的钱,那就是皇帝的私库,是用于整个宫廷开支的。
崇祯这一操作无疑是把自己和后宫妃嫔还有内廷上万宫女、太监的吃穿用度以及月俸全都搭了进去。
弄不好皇帝本人和后宫妃嫔以及上万宫女、太监都要喝西北风,所以王承恩才会迟疑才会无奈。
朝堂上的衮衮诸公听到崇祯的话也为之一振,皇帝这是把自己的口粮拿出来赈灾了?
方才还神情悲泣的蒋德璟,愣神之后,对龙椅上的崇祯重重一礼:“陛下仁德,臣代受灾百姓,谢陛下圣恩。”
蒋德璟带头一喊,整个大殿无一人站立,皆行重礼口称:“陛下仁德。”
龙椅上的崇祯看着跪了一地的大肥羊,眼珠子叽里咕噜转个不停。
心想,老子这个皇帝都把口粮拿出来赈灾了,这些个大肥羊虽然暂时杀不了,但先薅点羊毛总是可以的吧!
拿定主意后,崇祯勾起嘴角,大手一挥,让一众朝臣起了身,紧接着道:
“诸位爱卿,刚才蒋爱卿之言你们也都听到了,灾民易子而食,何其之惨,那可是朕的子民啊!”
“正所谓食君之禄,为君分忧,朕能掏空内帑赈济灾民,那诸位爱卿是不是也该表示表示,略尽绵薄之力?”
这话一出,朝堂上的衮衮诸公瞬间像死了爹妈一样摆出一张苦瓜脸,一个个左顾右盼,就是不吱声。
本以为会得到积极响应的崇祯见状顿时无语了,尼玛,老子还不信薅不到羊毛。
崇祯暗骂着将目光投向温体仁:“温阁老,你是文臣之首,内阁首辅,就由你带头表个态吧!”
被点到名的温体仁露出一脸苦相,前踏一步,躬身道:“陛下,老臣也想救济灾民,奈何囊中羞涩,心有余而力不足啊!”
“老臣自己家中都揭不开锅了,每日和老妻以面糊度日,勉强糊口,这日子过得并不比灾民强多少呀,实在是拿不出多余的银钱来救济灾民,万请陛下恕罪。”
有了温体仁这套说辞,满朝文武有样学样,找的理由千奇百怪,还让你挑不出毛病。
朝臣们的操作直接让崇祯三观尽毁,本来还想着这些肥羊就算脸皮再厚,自己这个皇帝做了表率又点了名,想必多少能薅点银子出来。
谁曾想,这帮老狗竟会不要脸到这般田地,不想出钱也就罢了,还要当着他的面哭穷叫苦。
这着实是狠狠给他上了一课,打了一记响亮的耳光。
得了五十万两赈灾银的户部尚书蒋德景,看不下去了,第一个站出来支持崇祯。
“陛下,微臣家中虽然清贫,但微臣愿筹百担粮食用于救济灾民。”
蒋德璟说着,突然一转话锋,讽刺道:“你们一个个叫苦不迭,都说每日以面糊度日,可你们自己看看,你们哪个不是红光满面?”
“尤其温阁老更是体态臃肿,下官可不信温阁老每日喝面糊能喝成这样,这还真是个新鲜事。”
蒋德璟的讽刺之言让龙椅上的崇祯为之一喜。
说的对,看你们这群老狗还如何搪塞,这下多少应该能薅到点羊毛了吧!
可崇祯还是低估了明朝文臣的下限,只见蒋德璟话音刚落,温体仁就再度发声。
“蒋大人,你是只知其一不知其二,老夫体态臃肿、面带红润可不是大鱼大肉喂养出来的肥胖,而是日夜为国事操劳累出来的病容、病态。”
温体仁说着,还恬不知耻地向崇祯一躬身:“老臣说的句句属实,望陛下明鉴。”
这话听得崇祯怒火中烧,银牙紧咬,恨不得从龙椅上冲下来扇这老小子几个**兜。
他两世为人,但如此厚颜无耻之人还是第一次见。