二月二十日，清晨天微亮。
刘备把事情安排完，留下赵云领虎贲骑防守平原，利用骑兵的机动性，提防对方骑兵深入腹地烧毁麦田。
又在田地周围置木设栅与陷马坑，如果有敌军来袭，还能阻挡片刻为亭卒点烽烟争取时间。
刘备喜欢习惯性未雨绸缪，不会等对方真来了才手忙脚乱想起来。
那做什么都晚了。
临行前吩咐留守的诸将校尉：“若袁绍大军到来，无论对方如何挑衅，只要固守城池就好，平原的田地就算全被烧毁，也还有济南、安乐、北海诸郡供应粮草。”
将战兵调到东郡，平原兵卒就捉襟见肘，就不适合出城野战，还是多稳扎稳打点好。
和荀彧交代了一番，阴氏也带着幼子出城相送。
将寄托平安的玉司南佩，缓缓系在刘备的腰间，在她注视目光下，军卒队伍整齐的脚步越行越远……
援旌擐甲，金鼓响震，将士们情绪高昂气势如虹。
除去虎贲骑的战马和挽马不动外，刘备齐集了剩余的马匹，以及在豪族那借来的马和驴骡，全部调度随军。
并向他们许诺，等班师回来该物归原主的，会物归原主，假如运气不好马儿死在战场，到时也会用钱偿还。
豪强们笑脸相迎纷纷说道：“无事，讨袁贼要紧，我们出行多走几步路罢了，哪比得上使君出征的艰辛。”
既然如此盛情，刘备也当作他们皆心甘情愿。
私底下的议论就和他无关了，除非有人检举出来。
东郡的豪族也奉上粮草，连钱财布帛都不收，问就是为刘使君匡扶天下尽绵薄之力。
想到当初看见薛氏和吴氏拜访后，还获得单独与使君相处的机会，两人出来皆是满面春风，让旁边瞧见的豪族宗长们唾沫不已。
一看就知道得到了诸多好处，两个老东西走路脚步都轻快了很多。
本来两家势力就强，现在又起势子弟多为官吏，用不了多久成了郡里首屈一指的豪族。
再把各家压在底下，那这不是白降了吗？
几个粗疏白鬓的宗长，彼此互望了数息又挪开眼神，笑容不曾减少。
心中却拔高了投入的筹码，只求能压过对方。
刘备清楚豪族与豪族也有暗地里竞争，甚至还有结仇怨的。
不想让他们成为铁板，打一批拉一批，就不会联合起来对抗。
拉拢的豪族甚至还会帮你按住敌对豪强的手脚方便你捅刀。
连自己家族都会人心不齐，何况与其他家。
刘备在多年和豪族的过招中，早实践出一套方法。
保持军卒分耕田，斩断世家在乡里的触手，减轻徭役对百姓带来的负担，再手握官吏升迁罢免权。
才能让士卒用命，百姓归附、豪族靠拢。
其实拉拢百姓比豪族简单得多，只要你稍微把他们当人看，当人去对待。
他们就会拼死为你效力，因为害怕你要是真死了，就没有这样的人了。
黔首们早就见惯生死，只要有生活奔头的希望，谁能不拼命。
……
为了确保和袁绍交战不败，刘备还征调铁甲营、声射营、先登营、横枪营、梁都营，把一半的辅卒留在平原郡，战兵七千余人全部征召。
辅卒出动万五千人，民夫三万人在青州各郡沿途运输粮食。
出征冀州的诸将有关羽、张飞、太史慈、管亥，从征的有荀攸和郭嘉。
若不是顾忌袁绍强弩甚多，骑军除了重骑外，不适合再冲阵才放在平原。
原先用来抵御公孙度骑军的武刚车还有大盾，经过工匠修缮后也尽数带上。
出发前先假意作出和公孙瓒攻冀州新复的渤海郡，然后虚晃一枪，留下疑兵布营。
大军则一路南下沿河行军到顿丘、卫县，再休整两日，好进军冀州魏郡的繁阳、阴安、内黄，只要这三城俱下，就能遥望袁绍的大本营邺城。
在途中短暂的歇息时，士卒们默默吃着盛在竹筒的干粮，添点肉羹再喝一口水囊里的水，嚼咽后慢慢吞下。
马匹也辅卒在照顾刷毛，在喂食豆子草料和清水。
斥候哨骑，分散在大军前后中间警戒各处。
太史慈将干粮递给正在拿地图观看的刘备。
刘备道谢接过去，却并没有抬头。
手里不停往嘴里塞着食物，低头全神贯注地望着地图。
他忽然问道：“奉孝，云长督造的攻城器械打造的怎么样，现在有多少架？”
为了迷惑袁绍，东郡与平原有好几处均在打造器械。
这次攻城只能来硬的了，没有多余时间在城外挖地道，先用豪族那征发来的部曲冲锋打头阵。
接着是辅卒紧随其后，然后再到战兵先登城墙。
不是刘备不想爱惜军力，而是有时候必须要豁得出去，不顾伤亡的打硬仗，啃硬骨头。
现在以攻代守，为的就是把袁绍大军拖在邺城附近交战，不让他把兵卒调往青州平原。
此役要么不打，要么就彻底把袁绍打疼，尽可能的消灭袁军精锐，只要拖过了这一两年的天灾。
那战场的决战权就不在袁本初手中。
郭嘉回道：“现有临冲车三架，攻城云梯八架……”
悄然打造器械，进度非常慢。
不过刘备还是很满意，快速攻城战打的就是对方措手不及，必须果敢迅速般攀登上城墙。
尽量缩短双方对峙时间，在敌人援军到来前，一鼓作气攻下县城，
有比城墙还高的冲车，只要铁甲营顺利冲上去十余人，缺口就会被打开，其他人跟着涌进去，不怕攻不下来。
荀攸笑道：“好在半月前曹操与吕布在濮阳混战，两人前后率军出逃，曹操去了陈留，吕布逃去了河内。”
“东郡少了后顾之忧，奉孝的确洞察人心。”
郭嘉摆手轻笑，不过略施小计罢了，不是两人生了间隙，又怎能会成功。
眼前强敌当属袁绍，有了濮阳作为缓冲，就算兖州刘岱猝然脑子发热，率郡兵前来进犯，也可以保证后方无碍，尽量让使君减轻压力，这才是幕僚应该做的。