不能再行走这个现实，对元鹤来说，似乎没有那么难以接受。
或许因为他在心中早就做好准备。
他歉疚地说一句“麻烦”，陶眠心中一酸，摆摆手。
“师徒之间，什么麻烦不麻烦的。从你小时候我就照顾你了，这事我比你爹还熟练。”
那素舆又被从仓库中搬出来，陶眠趁着一日天晴，把它仔仔细细地拾掇一遍，给七筒用。
元鹤抚摸着扶手圆钝的一端，百感交集。
上一回，还是陶眠和来望道人一起，将这素舆仔细修好。那时他躲在屋子里，像见不得光的虫豸，听见院中的惊呼和交谈声，还觉得他们吵闹。
如今只有师父自己，拿着把木槌敲敲打打。四周静谧得只能听见虫鸣，还有木槌敲在素舆发出的笃笃声。
一个下午，素舆就修理完毕，这回陶眠就能推着元鹤出来晒太阳了。
元鹤坐在素舆之上，眯着眼睛望天。陶眠坐在石桌边，单手撑头，脑袋一点一点，困意蔓延。
黑蛇和白鹤也不打架了。自从元鹤的腿疾恶化后，它们又捡回曾经的职责，尽心尽力地守在元鹤旁边。
这样的日子又过了十余天。
虽说腿不方便，元鹤这段时光却过得悠然，比他前面的数十年都要美好。
只是他近来时常瞌睡，入睡就要做梦。他经常梦见的，是一片充满死气的海，
没有波澜，也不见边际。
元鹤一低头，发现自己坐在一艘纸船之上。虽说是纸船，却沾水不湿。
这船载着他驶向海的中心，他不知道自己要去哪里，但他和岸越来越远了。
元鹤有些着急。他不想和陶眠不告而别，那样陶眠该有多难受。师徒一场，陶眠帮助他良多，最起码应允他和师父辞别……
纸船是船尾驶在前，船头拖在后。元鹤急忙走到船头，心想有什么办法能让这艘船停下。
这时他听见有声音在身后呼唤他，还不止一道。
“七师弟？”
“七师弟……”
谁？
是他的师兄师姐吗？
元鹤回头去寻声音的来源，但当他转头的一瞬间，一道白光闪出，让元鹤从梦中醒来。
醒来之后，一切如常，陶眠已经从手撑头的姿势，变为整个趴在了石桌上。
梦中那片“海”……元鹤想，应该是所谓的“黄泉”。
如果这样想，那就完全能解释为什么他听见师兄师姐在呼唤他。
师父从黄泉给他借了十年命，如今他该回去那边了。
他的死期大抵是不远了，能做的事情少之又少。
元鹤心想，至少有一件……他希望在逝去之前能完成。
秋天了，晌午之后凉得快，陶眠在寒气从地面生起时悠悠转醒，醒来时发现元鹤怔怔望天。
“徒弟，我们回去？院里凉了。”
“嗯……”元鹤颔首，又含笑望向陶眠，“陶眠师父，等到一个无云的夜晚，再带我去观星吧。”
徒弟有这种愿望，陶眠自然想办法要满足他的心愿。
可惜这两三日天不遂人愿，一场秋雨连绵。
陶眠日日盼着天晴，元鹤倒是从容，也不强求。
等到第三日，终于，他们等来了无云的夜晚。
为了这回观星，陶眠早早做了规划。七筒的腿不可能再走山路，他打算用素舆带他到观星台。
陶眠可以将灵力附着在素舆的木轮子上，这样他们行动更轻便。同时他找了一条相对平坦的坡路，不需要上台阶，但是要绕圈子。
陶眠把自己手绘的地图给元鹤，元鹤仔仔细细地看过，说没问题。
等到天色沉了，他们就从道观出发。
陶眠自己穿得厚，给元鹤也披了一件厚厚的披风，腿上搭着绒毯，还用灵力护住他的身体。
他们沿着既定的路线走，边走边闲聊，也不觉得无趣枯燥。
“我还记得我小的时候，师父就像今晚一样，带我夜里行路，前往观星台。
那首步天歌，我至今都记得。”
元鹤手中是一本老旧的书册，正是过去陶眠送给他的那本书。他把手掌盖在上面，轻轻摩挲，粗糙的纸张触感，把他带回曾经。
“中元北极紫微宫，北极五星在其中。
大帝之坐第二珠，第三之星庶子居……”
青年沉静温和的声音，仿佛穿越时空，和当年陶眠朗朗舒缓的诵声重叠。
天上的宫阙，地上的楼阁。
元鹤这些年在京城，见惯了勾心斗角，尔虞我诈。父子兄弟……什么亲情人伦，在权力面前不堪一击。
然而人世间的争斗，放在这浩瀚天宇之下，又显得无比渺小，不值一提。元鹤缓缓地吐出一口气，眼中布满星穹。
“下元一宫名天市，两扇垣墻二十二。
当门六角黑市楼，门左两星是车肆。”
元鹤循着记忆，从紫微垣，到太微垣，再到天市垣……
繁华且井井有条的空中集市，哪怕此地只有他们二人，元鹤的耳畔仿佛也有喧闹的叫贩之声。
三垣之后是二十八星宿。元鹤仰头望着星空，和陶眠一并，数着那些高高在上的星官。
此刻他们距离自己仿佛不再遥远。
“我幼时不懂陶眠师父的话，不明白什么叫天人合一。那时我只是个懵懂孩童，对于深奥的道理没有体悟。等稍微年长了，心思又不在这上面。在父亲的庇护下，活得庸庸碌碌。
到后来，天遭横祸。爹娘去了，徒留我一人行走于世间。人情冷暖看透，我被压得喘不过气，再无闲暇去望一望头顶的星。
如今我舍弃一切，回到桃花山。我再次仰头望去，星辰如昨。我见到它们，如同见到多年前的老友，亲近无比。这是否为师父所言的‘天人合一’呢？
我不敢说我读懂了这本书，这片星域。我渺渺如尘，若是就此逝去……”
元鹤没有把后面的话说出口，但陶眠已经明白了。
他的七弟子，是想借着这个机会，向他道别。
陶眠的呼吸乱了一拍，他的视线倏然上移，眼眶泛着热。
“师父……”元鹤知道陶眠心里不好过，可这一天，他们终将面对。
至少今夜免去烦忧。
“陶眠师父，前面就是观星台了，带我去那里看看吧。”