击破江淮军后，向言和言淑带人往竟陵赶去。言淑给向言传音道：“相公，我们进了竟陵后，就找个机会杀了方泽滔，夺了竟陵城。”向言吓了一跳，忙给言淑传音道：“方泽滔是我们的盟友，我们偷袭盟友，怕是会影响名声。”言淑又传音道：“李唐只有了五年便已平定天下，时间紧迫，我们没有时间慢慢来经营名声了。”
向言传音道：“可是我们并没有平推天下的实力，未来少不得需要合纵连横。如果我们的名声太坏，未来谁愿意跟我们结盟帮助我们？”言淑思索了一会，传音道：“这样吧，我们先吓唬吓唬方泽滔，看看能不能让他主动向我们投降。”向言点头。言淑又出声道：“到了竟陵后，我们不要说杜伏威被玉真杀了，就只说我们小胜一场，将江淮军暂时打退了。”向言虽然没弄懂言淑的用意，但还是点头答应。
向言大军靠近竟陵城时，正巧遇到了一队人马，向言令人前去询问交涉。不一会，有一个老将来到向言和言淑马前，行了一礼道：“竟陵右先锋方道原见过向大侠和言姑娘，请问向大侠和方姑娘为什么会带兵来到竟陵？”江淮军来势汹汹往竟陵杀来，方道原心中焦虑，便带人出来打探情报，恰好遇到了向言一行人。
向言心中奇怪，道：“我们是接到了你们的求救信，特意赶来增援你们。”方道原大惊，道：“我们没发求救信啊！”向言闻言一愣。方道原解释道：“我们庄主前不久救了一个妖女，被妖女所迷惑。整日只与妖女寻欢作乐，无心理会城中事务，根本就没写过求救信。”
言淑道：“我已经检查过了，求救信上确实有方庄主的印章。”顿了一顿，又道：“我们杀了任少名，曲傲为了给任少名报仇，还带着铁骑会的残余人马加入了许绍围攻九江的队伍中。可自许绍退兵后，曲傲就没有动静了，我还一直为此事而感到奇怪。看来定然是曲傲勾结了方庄主身边的人，盗窃了方庄主的印章，伪造了求救信，骗我们离开九江，他再趁机偷袭九江。”
向言一惊，忙传音给言淑：“淑儿，我们要不要马上回去救援九江？”言淑传音道：“相公不用担心，来之前我已经叮嘱过云广陵了，他们没那么容易攻下九江的。”向言恍然大悟。
云玉真的八成功力被向言采补后，现在功力平平。按照向言的意思，这次救援竟陵云玉真就不用跟着来了。毕竟战场上刀剑无眼，向言不愿自己的女人冒险，但是言淑却坚持要将云玉真带上，向言只好把暴雨梨花针给了云玉真以防身。现在想来，言淑是将云玉真作人质以牵制云广陵，以免云广陵投降曲傲将向言和言淑拒在九江城外。
方道原道：“定然是婠婠那个妖女伪造的求救信。”向言道：“婠婠是谁？”方道原恨恨地道：“就是那个迷惑庄主的妖女。当初庄主在城外遇到了被强盗袭击的她们一家，妖女的父母都死在了强盗手里，庄主将妖女救下来了，却没料到是引狼入室。唉……”
言淑给向言传音道：“相公，竟陵城到手了！”向言目视言淑。言淑道：“阴癸派最近出了一位弟子，据说是派中有史以来最杰出的传人，名叫绾绾。方泽滔救的绾绾定然就是阴癸派的绾绾，定然是阴癸派对方泽滔用了美人计。”
自董仲儒罢黜百家、独尊儒术后，始终没有翻身的一些教派，合成了魔门。东汉末年，有一旷世奇才“天魔”苍璩因愤世嫉俗、孤傲偏激，不溶于正统，故收遍天下典籍，将其中的奇技秘术去芜存菁，取其合于己道者，加工整理为十卷《天魔策》，是为魔门之始。
后来魔门为分裂阴癸派、花间派、圣极宗、补天阁、天莲宗、真传道、灭情道、魔相宗这两派六道，十卷《天魔策》分别落入两派六道之中。其中，以阴癸派的势力最大，身兼花间派和补天阁两派掌门人的石之轩武功最高。
十卷《天魔策》中，以言淑和向言修炼的“道心种魔**”最强，是《天魔策》中的至高心法。“道心种魔**”原本由圣极宗掌管，但圣极宗的上任宗主没有把“道心种魔**”传下来，后来“道心种魔**”意外落到了言淑和向言手中。
言淑又传音道：“阴癸派不会无缘无故地把传人派到竟陵来，定然是阴癸派要对方泽滔下手了。只要方泽滔一死，竟陵城群龙无首，又大敌压境，其他人不投靠相公又能投靠谁？”
向言传音道：“会不会是阴癸派想收服方泽滔？”言淑传音道：“阴癸派如果想收服方泽滔，那定然就是看上了竟陵城。可如今杜伏威大军压境，绾绾却引诱方泽滔不理世事，怎么看都不像是想要让方泽滔守住竟陵城的意思。如果没有了竟陵城，方泽滔又算什么东西？哪里值得绾绾对他用美人计？绾绾的所作所为倒更像是要配合杜伏威兵不血刃攻占竟陵城。”
向言传音道：“我们拆穿婠婠的身份，救下方泽滔，能不能让他投降我们？”言淑传音道：“方泽滔掌握的势力和相公掌握的势力大致相当，想让他投降相公只怕很难，还是等他死后收复他的手下比较容易一点。而且方泽滔能够被婠婠迷惑，就能被别人迷惑。阴癸派中别的不多，就是美人多。如果相公真的收复方泽滔，结果方择滔随后又被阴癸派的妖女迷惑，于相公的大业岂不是大大不妙？”
向言点头，觉得言淑的话有道理。向言与方泽滔并无交情，只是觉得二人是盟友，那能救一把便救一把了。但现在听言淑这么一分析，觉得救方泽滔不符合自己的利益，便果断地决定让方泽滔去死。