沈凤鸣眼睛转着。他与宋客相交甚少，可听他今日这番话，其实未始没有感触——他未始没有反感过完全倚仗大内，可自己如今境地，唯是借攀俞瑞方有前景可言，纵要争取些别的，也须待到重新站稳脚跟——也即这次任务成功之后。忽然杀出来一个宋客却要阻止这一切——宋家的身份倒的确可依附，他若是早点出现，自己说不定便真的站在他那一边了，可如今——自己方始选择了俞瑞，如何可能轻易改变立场？何况宋客的父兄都未出现，单凭他一人，又能靠得住么？
他还不想就此得罪了宋客，正自思索如何开口，边上娄千杉却忽然“啊”地喊了一声，霍地站起道：“姓宋的，是你搞的鬼！？”
沈凤鸣一怔，抬头只见娄千杉衣袖一掀，雪白的手臂上赫然有数个清晰可见的红点，看来也并非伤破，反似被蚊虫叮咬后的痕迹一般，可便此一见风，红点竟倏然变多了，一时间一变十，数个变成了数十个，密密的竟有些可怖。
他才忽意识到不好。宋客的手已经离开了桌面。那只从一开始就在桌面上不动声色时而轻点时而又轻按着的手，竟不知何时悄悄地沿着红漆未褪的桌缝抹洒出少许赤色粉末来。他和阿角几乎未曾在桌上倚靠，倒未着道，可娄千杉双肘却支在桌面，不知何时已被毒粉所侵。
“这是……赤蛛粉？”沈凤鸣吃惊之下，抬头看着宋客。“你哪里来的？”
若他记得没错，这毒粉是幻生界之物，与碧蚕蛊一样乃是较为易炼的毒药，所不同的是碧蚕蛊可用来练习毒掌，可赤蛛粉便只能作为毒物使用，因为此物触了肌肤便行扩散，不多时便可及到全身，不比碧蚕毒性易聚集，虽不致命，可触身却是奇痒，寻常人定要忍不住抓挠，一旦抓破了，怕便很难痊愈。
眼见娄千杉便伸手去抓，沈凤鸣眼疾手快往她云门、曲池两穴一点。“先忍一下。”他说着转向宋客。“这不是你适才所用之毒——究竟哪里来的？用这般手段可不光明。解药呢？”
宋客却动也没动，恍如未发生此事，只施施然向他道：“凤鸣兄想不想听听我手里的第二张牌？”
沈凤鸣已经意识到了什么。“你莫非……”
“我得知这任务的消息还算早，所以来徽州之前——我去了一趟别的地方。”宋客淡然道，“我起初只不过好奇那所谓关默伯侄是什么样人物，竟然值得黑竹会如此大动干戈，要与青龙教为敌，所以请我大哥试着查查看关于他们的事情——就从我们黑竹会的册子里。你定猜不到的，竟给我们找到了，原来这个关默竟已不是第一次被人买命，早有两次了，可都未成功，看来的确是个狠角儿。金主是谁大哥没告诉我，不过想来是熟人，每次都事先告知了人会在哪里——我便依了所记载的地方试着去寻——那地方说近也不近，花了我好些时间，可此去不枉，我非但打听到了关默的来历，还顺便……与他们交了个朋友。”
“赤蛛粉相赠的朋友是么？”沈凤鸣已知他说的必是幻生界，当下只冷冷道，“那便是你的第二张牌？意思是——他们会来给你撑腰？”
“他们是关默的同门，我要阻止黑竹会围杀关默，自然与他们是同盟。虽然看来人还没赶到——想必也在这两日了。”
“你别忘了你还是黑竹会的人、执录世家的人——你说别人投靠朱雀立场不正，你自己与旁人因利益结盟，又好得到哪里去？”沈凤鸣一怒，便站起身来。
“我宋客不是黑竹会首领，也不担执录之任，我要与谁结盟又如何？”宋客面色也一变。
沈凤鸣心念一转，觉出他这面色的变化，似乎因为被戳到了什么痛处。
是了，他是宋家的次子，执录的位置轮不到他，可他偏也未能似他三弟一般，真正投身黑竹会做些什么。什么他都懂得一点，却都名不正言不顺，如今他父亲与兄长不便出面的事情倒轮到他，愈发显得他没名没分，无论如何，心里大约还是有几分失落的。或许他父亲也真的只是让他来打探消息而已，可他——却偏要做出些什么来才肯罢休，哪怕不择手段亦在所不惜。
宋客见他忽然不语，冷然道：“怎么，凤鸣兄的意思——你对站在我这一边——没兴趣？”
“我只知我不喜欢与暗中搬弄手脚的人站在一边。”沈凤鸣道，“你真要我帮你，解了她的毒，我们再谈。”
“解了她的毒？”宋客冷笑。“用脚趾头想想就知道，这女人怎可能不去告密？凤鸣兄，我是相信你，还有这一位阿角小弟，我看也对你惟命是从，所以没对你们下手——你可别不识好心。”
娄千杉双手不能动，咬唇却也要阻不住涕泪被身上奇痒逼得滴落下来。沈凤鸣已知她定难受至极，冷恨道：“我见你侃侃而谈，还以为你真是心有报负，哪料也不过如此小人。哼，谢你错信，不过我此刻不想与你同道——阿角，将他拿下！”
阿角早在一旁听得愤懑，得了沈凤鸣之令，当即拔了随身兵刃便向宋客刺去。那一边娄千杉已经痒得痛苦不堪只喊道：“你还与他打……你点了我的手……不会干脆把我点晕过去啊？我……我……我恨死你了！”
沈凤鸣听得哭笑不得，当真想抽身先将她点晕过去，却见阿角那一近身根本没能刺中了宋客——宋客身法奇快，一个闪身已经到了娄千杉身后，抬手往她背上穴道一推。
“你……”沈凤鸣话音刚出，只见娄千杉双目一阖，当真便此晕去。
“这样可以了吧？”宋客一手将娄千杉身体往椅上一放。“我们话先说完如何？你听了之后还是不愿，我也不逼你，可若这便要动手，我现在便将解药毁了，你别怪我。”
沈凤鸣已见他将一个状似解药的瓶儿拿在了手上。他犹豫了下。原是想拿下他自然能拿到解药，可若他真将之毁了，却是最糟的结果。其实，赤蛛毒和碧蚕蛊一样，纵然没有解药，也有推拿的解法，可只因这毒要侵至全身，届时免不了与娄千杉肌肤相触，他此刻还是想能避则避为好，省得麻烦。
宋客见他表情不定，只道他或许便要妥协，暗里松了口气，脸上已经露出笑来，却不料沈凤鸣忽然抬头，目光霎时一变，那两道视线如同化作了有形之物，直射自己眼中而来。宋客猝未及躲，眼前已觉一白，头脑也是一茫，好似整个周遭都变得空洞了，身体的知觉也如变得异常。
这是幻惑之术中的瞳术！宋客瞬时已知自己着了道——可怎么回事，关于沈凤鸣的那么多记录里，从来没有提到过他会这样的幻术啊？他固然还留有暗叫不好的神智，可身体竟然不受己控，他已觉自己在慢慢放松下来，那只握着药瓶的手都垂了下来，而恍惚间沈凤鸣的身影已欺至面前。他悚然惊慌，可神识飘散如不知身在何处，手中一空，东西已为他夺去。
药瓶离手，他才觉出神智陡然一醒，沈凤鸣该是收了力。他欲待反击，可肩胸腰上穴道都一阵滞气，已被沈凤鸣趁着他知觉交替的刹那轻易封住，整个人摇摇晃晃地向后坐了下去，扑通一声跌在地面。
“什么妖法！”他万料不到片刻松懈竟致如此，不甘非常，大骂出声来，恢复了神采的一双眼睛瞪着沈凤鸣，可周身能动的也就只有这一双无法造成任何威胁的眼睛而已。
沈凤鸣已经将那夺来的瓶儿揭了，倾了一粒药丸出来小心嗅看了下，察得该是解药无误，便也只回以一瞪，转身先去给娄千杉服。那赤蛛毒隐隐约约已经爬上了她的脸颊，幸好解药一服，脸上浅浅透出的红点便迅速消退。他掀她衣袖看了看，只见臂上那密密红色也是渐弱渐散之相，便伸手将她穴道解开。
“你扶她到她房里去休息一会儿。”他叫过阿角。
阿角应了。
沈凤鸣回过头。宋客已知此刻全然受制于人，白惨着面色，“你待怎样？”
“关默的门人真的会来？”沈凤鸣只道。
“当然会来！”宋客咬着嘴唇，“你不肯帮我，哼，那要么现在杀了我，否则，我还是不会停手的！到我们得手的时候，你不要后悔！”
“……杀你，不至于。再说，你是执录家的人，我无论如何不敢动的。”沈凤鸣却道，“宋二公子，我明白你的苦心。我也没这个资格来劝你放弃，只能提醒你，此举危险万分，盼你这一个时辰在这里好好想想，或许可以改变主意。穴道解了之后，你要去哪里去哪里，我不拦你。”言毕转身便待离去。
“你真不考虑么？”宋客犹自用力喊道，“若你肯帮我——若能改变如今黑竹之势，我们宋家至少可以保证你将来在黑竹会中的地位！你图的不就是此！你说我是小人，可俞瑞难道会比我好？你为他卖命，他却只不过利用你——而我，我至少不会过河拆桥，答应你的事，绝不食言！”
这一番话不是不让人心动。倘若他们真的是在“好好谈谈”，沈凤鸣也许真的要好好考虑一下，可如今——他又怎知这不是宋客在处于劣境之时的一个空口承诺——一种手段？
他没说话，只是顾自往外走去，只因他担心自己一说话，又会引来宋客更多的游说之语，徒增自己心头的摇摆。还未出屋门，却见娄千杉已转了回来，原来已很快醒转了，见了他“咦”了一声：“制住他了？”
沈凤鸣还未来得及回答，娄千杉再往前一步踏入了屋子。“哎哟，这不是宋公子嘛！”她一眼看见跌坐于地动弹不得的宋客，大生幸灾乐祸之心。
“我们走吧，随他去。”沈凤鸣只道。
“等等！”娄千杉却喊道，“你晓得我方才有多难受么？把我害得那么惨——这样就算了？”
她说着，回身向跟来的阿角道：“短剑借我！”
“这个……”阿角有些犹豫，可娄千杉伸手一夺，已自他手中夺去。
“你别闹过了头，我已经点了他穴道，我们毕竟不能对他怎样！”沈凤鸣不知她欲待如何，开口提醒。
却见娄千杉到了桌边，用那短剑轻轻刮拢残留的赤蛛粉末。宋客已约略猜知她的打算，面色愈发苍白，只见她果然将粉末都以剑身平载了，人轻盈到了他面前。
“娄姑娘，我……我方才……”
宋客想解释什么，可紧张着急之下，竟然也变得口齿拙笨了。娄千杉已经矮身下来，对着他妩媚一笑。也便是这妩媚一笑令得宋客头皮一阵发麻，一种大难临头的预感令他嘴唇都颤起来。果然不出他所料。娄千杉左手将他衣襟向外一揭，右手探上去将短剑一斜。
——红色粉末尽数自他衣领倾了进去。
宋客牙间抽了口气，一句话也说不出来，唯余苦笑。的确是自己对她下毒在先。他又有什么话可说？只是赤蛛粉的效用他也是只闻其名，未曾感同身受过，如今忽然只觉如被百虫钻肤，那奇痒从胸口一下散向四周，偏偏身不能动，恨不能眼泪都要流了出来。
从来自视甚高的执录家二少爷宋客，还从没想过自己会陷入这般处境。
沈凤鸣看得不无目瞪口呆。他是想不到以这种法子报复，可见娄千杉如此做，他竟然也觉无从阻止，甚至觉得——好像的确应该如此才算公平，才能完全消解今日的龃龉一般。不过娄千杉想的自然没那么多。她不过是解自己方才的屈辱难受，解那心头之恨。如今拍拍手站起身来，神情已是愉快，回头道：“鸣哥哥，我们走了！”
沈凤鸣不无同情地看着宋客，却也只是将手中解药瓶放至桌上。
“等你能动了，自己服药。”他这句话本平平无奇，不过在宋客听来，残忍得如同最后一根救命之草也浮然远去了。
“你就……如此……”
他想说你就如此见死不救，可瞥见边上娄千杉的眼神，又偏偏不肯将求饶之词完整说出口来了。
他至少还是个带着自傲的人。
——自作孽，原不可活。
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