八月十五，正值中秋佳节。
申时未到，金牛镇里便已张灯结彩，热闹非凡。
镇里的街道多为泥泞小路，房屋搭建简陋，许多仅是用木桩支起的草棚，未完工的房屋框架也随处可见。百废待兴，正是金牛镇的现况。
金牛镇历经磨难，有人选择离开，有人选择坚守故土重建家园。宁霄城前来救援的大军来得稍晚，但好在州牧大人对乌盘城表达了足够的善意，表示会向朝廷上疏奏明此事，还在乌盘城外、关山槊神庙坍塌之地划定地界，供乌盘城百姓新建家园。不仅拨出不少钱粮，也派遣了部分军队清理地界。短短两个多月，如今新建的金牛镇能有这般规模，几日之前离去的宁霄城赤霄军功不可没。
这是金牛镇百姓劫后余生的第一个佳节，作为被众人推举出来的镇长，薛行虎认为有必要让镇上居民过一个舒适的中秋节。
“唉！对，往左边一点，那个灯笼歪了，对对对，扶正就好。”薛行虎指挥着自发前来布置小镇的居民装饰着小镇。
这时，一个匆忙的身影从小道尽头飞奔而来。刚下过小雨，那人一路溅起泥泞，火急火燎地跑到薛行虎身前。大概是地面太滑，他一时停不住脚，身子径直撞到薛行虎身上，二人就这样一同滚倒在地。
“孙大仁！”为了今晚的中秋节特意换上一身新制衣衫的薛行虎，站起身，看着满身的泥土，顿时怒火中烧。
站起身的孙大仁有些心虚地挠了挠自己的后脑勺，赶忙转移话题：“那啥，薛叔叔有见到魏来吗？”
薛行虎一愣，下意识答道：“陪青焰去牛神庙了。”
“好嘞！”孙大仁点点头，随即撒开脚丫子朝着薛行虎所说的牛神庙方向跑去。
“嗯？”薛行虎眨了眨眼睛，直到孙大仁跑远，这才反应过来。他气恼地指着孙大仁离去的背影大喊：“你小子……”话说到一半，又像是想到什么，笑着摇了摇头，转身继续指挥众人搭建中秋节的装饰。
……
孙大仁沿着泥泞的小路一路奔跑，一路上不少忙碌的百姓都微笑着跟他打招呼，孙大仁一一回应。终于过了好一会儿，他来到金牛镇的中心，那里矗立着整个金牛镇最完好、也最“宏伟”的建筑——一座占地约五丈有余的神庙。
孙大仁停下脚步，抬头看了看神庙上挂着的牌匾——牛神庙，又瞧见庙中有两道熟悉的身影，他面露喜色，嘴里大声喊道：“阿来！小青焰！”
庙中的魏来听到声音转过头，看着兴冲冲跑进庙中的孙大仁，微微一笑，而后伸出食指放在唇边，给孙大仁做了个噤声的手势。孙大仁看了一眼正跪在庙中蒲团上的女孩，心领神会，收敛了张扬的姿态，脚步也轻了许多。
来到魏来身边的孙大仁看了看那庙中的铜铸牛神塑像，赶忙双手合十，恭敬地朝着神像拜了拜。
“怎么了？”身旁的魏来轻声问道。
孙大仁咧嘴一笑，从怀里掏出两封信封，递到魏来跟前：“宁霄城来的信，你想先看哪一封？”
说着，孙大仁还挤眉弄眼地在魏来面前把两封信放在两只手上，晃来晃去，神情甚是戏谑。
魏来无奈地白了孙大仁一眼，大概猜到能让孙大仁如此兴奋的来信出自何人之手。他懒得理会对方，伸手从孙大仁的左手上取下一封信，瞟了一眼上面的州牧印泥，便将其拆开，借着庙中的烛火，低头看去。
那是一封官信，由朝廷决策，州牧手下文官代笔，下发到各城镇的朝堂批文。
内容大致是通报朝堂对乌盘城一事的看法，内容颇为有趣，说苍羽卫千夫长金柳山修炼邪法，欺骗江神，给乌盘城百姓带来灾祸。至于是什么邪法、如何欺骗江神、又怎么给乌盘城带来灾祸，文书中并未提及，每逢关键之处用词都极为含糊，模棱两可。好在最后朝廷承诺免除以往乌盘城、如今金牛镇百姓九年的赋税，这倒算是一件天大的好事。
看完信中的内容，魏来觉得无趣，这是大燕朝廷惯用的手段，嫁祸已死之人，袒护尚有价值之物，最后再给侥幸存活的幸存者一些好处，以此堵住天下人的悠悠众口。这样的做法虽然卑劣了些，但却出奇地有效。
“这是朝廷的官信，应该送到薛镇长那里，你拿来干嘛？”魏来将信装回信封，递还给孙大仁，脸上不动声色地说道。
孙大仁闻言愣住，他低头看了看手中信封上显眼的州牧印泥，嘟囔了一句：“话说，这不是你拆的吗？”
魏来不语，趁着孙大仁发愣的空当，将另一封信也拿了过来。
信封拆开，雪白的信纸展开，娟秀又不失英气的字迹在魏来的眼中呈现。
……
魏君亲启，见字如晤。
乌盘城一别，已过两月。
闻圣上已下圣谕，安抚民意，想必魏君得此消息，心中稍安。
但先贤有言，人无远虑必有近忧，虽此时提及，多有不妥，可忠言逆耳，愿君宽待。
江神溃败，却未伤根本，君以前朝阴神，退我朝阳神。
金后未有提及此事，或是顾虑属下办事不利，或是另有盘算。但君之安逸终究如冬后春冰，步履踏之需小心翼翼。
太子有德，心存匡扶社稷之志向，素来仰慕燕庭双璧，听闻君事，感君仁德，愿以国士待之，君若来之，一可保性命无忧，二可继先生遗志。君若有疑，大可来宁霄城一会，其中真假我自会当面与君言说。
况且，青焰身怀异能，蛟龙金后之流必然窥探，腊月十八，正是宁霄城翰星大会召开之时，北境神宗汇集，君亦可来此为青焰寻一归处。
言尽于此，望君三思。
阿橙敬上。
……
“写的什么呢？”孙大仁贼头贼脑地在魏来身后偷看，心底犹如猫抓一般，急切不已。
魏来被他这般孩子气的举动弄得哭笑不得，索性将手中信纸一抬递给孙大仁，孙大仁微微一愣，但强烈的好奇心还是战胜了偷看私人信件的“负罪感”，嗯，况且这也不算偷看。
想到这里，孙大仁不再犹豫，拿起信纸便仔细看去，信上内容不多，不过百息他便将上面的字迹读完。顿时，孙大仁面露喜色，看向魏来说道：“可以啊，小阿来，这就攀上太子的高枝了，太子不就是以后的皇帝吗？咱们兄弟俩去了那里，把他伺候好了，等他坐上皇帝，不得给咱们一个王爷侯爷当当？”
魏来拿过信纸，对孙大仁的话不置可否，暂且将那信纸收入怀中。
“咋啦？不去吗？那可是太子啊！”孙大仁从魏来的反应中看出了些端倪，不免有些焦急，“唉！咱俩可是说好同富贵共患难，你小子不会是想一个人独享荣华富贵吧？”
魏来听到这般荒唐的话，忍不住翻了个白眼，这反倒加重了孙大仁的“疑心”。
“不是，阿来，咱做人可不能这样，咱俩可是有过命的交情啊。”
“你可别忘了，当初是我扛着你打的那蛟龙……”
孙大仁絮絮叨叨在魏来耳边说个不停，这时刘青焰也敬奉完了香火，她转头看向二人，疑惑问道：“你们在吵什么？”
孙大仁倒是识趣，在这时收了声：“没啥。”
魏来笑着伸手摸了摸刘青焰的脑袋，看了看夜色已至的金牛镇中灯火辉煌，笑道：“走啦，该过中秋了。”
直到二人走远，生着闷气的孙大仁才回过神来。
他也顾不上什么面子，赶忙追着二人的背影跑去，嘴里还一边嘟囔着。
“不是，要不，以后你做大哥，我做小弟？都好商量啊！”