帝都北部距离皇宫数公里的地方，有一座贤人塔。
虽然名字是叫贤人塔，但是塔底也有大面积的平房用来培养新生咒术师，塔体的部分则是大多导师和高层的办公场所。
五圣人之一，被尊称为大贤者的世上最强咒术师向前，就在贤人塔的最顶层。
昏暗的小房间内，一位年轻男子缓缓睁开双眼，眉头微皱。
“爱丽丝，还活着。”
他的眼神冷若冰霜，看不出到底是什么情绪。可能他自己也不清楚。
“大贤者阁下，徐梦娴大人求见。”
有人在门外喊道。
“知道了，稍等。”
男子镇定地回答完，走到一个咒迹前，伸手微微催动灵力，就变成了一副老者的形象。
随后他走过去打开了门。
“大贤者，上次战斗的数据解析完毕了。”
“说说吧。”
向前的语气很随意，好像对徐梦娴的汇报根本就没有抱多大希望似的。
但是徐梦娴没有在意这些，仍然是毕恭毕敬地打开手中的记录型护符，准备和向前分享自己分析的结果。
上次战斗，指的是在天南与大型卑兽群的作战。然而解析的重点对象却非卑兽，而是弥散其间的破败之咒。
这是大贤者向前的命令，徐梦娴虽然不太明白其中深意，但还是照做了。
“破败之咒的实质应该是某种毒虫样的生物，它们聚集成堆侵入生命体，并且快速繁殖蔓延。在我们看来类似于黑雾的东西，其实就是大量聚集的毒虫。”
徐梦娴一边说着，一边悄悄瞄了一眼向前，希望得到他的赞赏。
然而向前只是闭着眼睛静坐在沙发上，不知道听没听进去。
“而毒虫的来源似乎是古代时期的某种怪物，在那个怪物消灭后，身上散发出的毒虫却留存了下来，并且不断繁衍蔓延至今，成为了破败之咒。”
“嗯。”
向前轻声答应着，表示认同。
“而后我们又查阅了皇家史书，发现对这个怪物的记载并不算多，反倒是在一本叫作《露希尔传》的书上发现了关于当年那个故事的大量记载。”
“哦?”
虽然早就知道了古老怪物就是露希尔，但向前仍然表现出十分感兴趣的样子，想听听看在徐梦娴的口中，那会是怎样一个故事。
徐梦娴见状兴奋极了，连忙继续往下讲。
“据说，在很久很久以前，某个深邃的森林里，住着一个丑陋的怪物……”
……
……
据说，在很久很久以前，宇宙中有一个孕育了无数生命的星球。
星球上有一棵巨大的树，那里的居民们叫它生命之树。
生命之树顶天立地，高耸入云，而向四面八方伸展的枝干又将径向也扩展到了无比巨大的数字，仿若一棵巨大的蘑菇。
树下站着一对青年男女。
“今天过后，我就要去前线了。”
“嗯。”
“我会经常寄信回来的哦。”
“嗯。”
“今天只会‘嗯’了啊……”
“嗯。”
这下伊布终于看出来了，克曼瑞可根本没有仔细听自己说了什么，只是一直麻木地回答着而已。
而之所以会这样的原因，也许正是因为自己要离开了吧。
战场上刀剑无眼，能否回来都是个问题。
即使能苟延残喘地活着，又或是捷报纵马而来良人归乡，想要再见面应该也是很久很久以后的事情了。
“放心，生命之树会庇护每一个子民的。”
伊布温柔地笑着，摸了摸克曼瑞可的脑袋。
随后，他头也不回地转身走了。
克曼瑞可看着他的背影，眼神有些落寞。
在伊布转身之际，她分明看见他的眼角流下了一行泪痕。
可即便是这样，在最后一刻他还是选择笑给自己看。这是他一贯的作风。
“那个……”
“怎么了?”
伊布没有回头，只是停下脚步回答着。
“你说，如果末日就要到了，你最想做什么呢?”
“不知道。”
他很快做出了回答。
真没劲，克曼瑞可如是想着。
……
在那以后过了五十年的时间。
因为最年长的哥哥离开了的缘故而寂静沉默许久的克玛格养育院收到了一封信。
内容有对父母的感谢。
有对弟妹的亲情。
有对从小一同生活的人们的深厚感情。
在故乡土地有许多想做的事，因此，尽管或许会花些时间，但他必定会活着回去。
克曼瑞可看着那封信，泪水不自觉地哗哗淌下。
五十年了啊……
对他们来说这或许只是漫长生命中的一小片段，但也确确实实是一分一秒地在过着。
那个人的样貌，那个人的声音，那个人的语气，那个人的性格……
都已经忘的差不多了啊……
“喂！克曼瑞可！伊布写了什么呢?”
刚试图回忆起什么，克曼瑞可的思绪就被爱丽丝无情地打断了。
“爱丽丝，你很吵。”
“哦?有吗?只许你一个人看是不是?！”
“哪有，给你看好了。”克曼瑞可满不高兴地把信丢给爱丽丝。
“哼哼，让我看看……咦?怎么一点儿也不像他的风格?”
爱丽丝把信捏在指间翻来翻去，实在想不明白那个人为什么会用这样的文笔写出这样的信。
最重要的是，信中没有提到克曼瑞可的名字。
“他不会已经把你忘掉了吧。”
爱丽丝随口嘀咕的话，却如利剑一般刺穿克曼瑞可的心。
忘…忘掉……
是啊，自己都已经忘掉了关于他的一切，他又怎么可能还记得自己……
但是，至少他还活着，并且答应我，不，答应我们一定会回来不是吗?
“爱丽丝，你还记得他的样子吗?”
“嗯…大概，有点吧。”
“喔。”
门被轻轻推开。
两个大汉醉醺醺地摇晃着走了进来。
“听说伊布从前线寄信来了啊！”
“真是的！我还以为他死了呢！”
“哈哈哈，怎么说话呢?克曼瑞可还在啊！”
“阿董，里德，你们很吵。”克曼瑞可只当两人在耍酒疯，没有放在心上“要看信的话，爱丽丝你给他们看吧，我先走了。不过不许撕开。”
说完，她竟然真的就走回了自己的房间。
空荡荡的房间内，克曼瑞可躺在床上，眼神空洞地望着天花板。
在信的结尾，还有一句话。
“只要和你在一起就足够了。”
不过，曾经的回忆太过恍惚遥远，实在不明白他突然说这话是什么意思。
而且也并不知道到底是写给谁的。
应该是，给我的吧……
克曼瑞可如是想着，露出了久违的笑容。
我等你回来。
……
……
“……所以，虽然不知道为什么，但是种种迹象表明，那个叫爱玛莉娅的女孩子，身上应该有着某种传承，她能够驾驭契尔梅菲奥，并且施展露希尔的招式。”
徐梦娴滔滔不绝地讲着，向前则是时不时“嗯”一声，示意徐梦娴继续讲。而这句话，就是徐梦娴最终的结论。
“你认为爱玛莉娅能像当年的露希尔一样，把破败之咒击退?”向前微微抬头，看向徐梦娴。
“准确地说，并不是我认为，天南之战所有人都亲眼看到她施展出了‘星奔川骛’。”
“那你有没有想过，为什么那么强大的怪物，就连初代勇者都无法战胜的存在，露希尔却能凭借一己之力将其封印?”
“或许是因为…她足够强?”
“你还是太年轻。”向前笑了笑，“不管是吐息之焰还是星奔川骛，史书都明确记载着只对卑兽拥有极高的敌意等级，而那个古老怪物，显然不是卑兽种。”
“什么意思……?”
徐梦娴没有听懂，疑惑地问道。
“露希尔不是神，她将契尔梅菲奥淬炼了黑龙之炎，就注定无法再拥有与那头怪物作战的能力。除非她还有另一把武器，用来专门对付那头怪物。”
“那那把武器是……”
“但是不管是击退卑兽还是驱散破败之咒，爱玛莉娅小姐用的都是同一把剑不是吗?”
“嗯……啊……?”
徐梦娴挠挠脑袋，感觉越听越糊涂了。
“也就是说，她还有另一种办法，不需要和那头怪物战斗就能杀死它。”
向前耐心地解释着，试图让徐梦娴自己想出答案。
至于为什么要让她锻炼这种能力，实在是自己也说不清楚。
难道当时只是一时兴起收的学生，竟然也会让自己如此付出真心吗?
不过不得不说，这些年来她的天赋和努力都让自己非常满意，绝对是不可多得的好学生。
孺子可教，说的应该就是这种情况了。
徐梦娴略微思考，说出了自己的另一个猜想。
“难道…露希尔就是那头古老怪物本身?”
刚把这句话说出口，徐梦娴就有些后悔了。
这是连自己听完都会觉得可笑荒谬的地步。
露希尔，那个挥舞着极位古圣剑拯救世界的英雄勇者，竟然会被自己和丑陋罪恶的古老怪物混为一谈。
然而，向前却似乎由衷开心的地笑了。
“我果然没看错你。”
徐梦娴的脑子轰然炸开。
“您这是……什么意思?还有，您为什么会知道这些?”
“梦娴。”
向前没有回答她的问题，只是叫了一声她的名字。
而且，还很怪异地略显亲昵。
“怎么了?”
“你会听我的话吗?”
“当然，大贤者对我恩重如山，梦娴无以为报，上刀山下火海都在所不辞。”
“我有件事，想拜托你。”
“您尽管吩咐。”
“我要你，去查一个人。”
“嗯?”
“她，大概是个十五六岁的小女孩，头发是绯红色的，非常有辨识度。至于穿着，我记得她之前喜欢绑细细的麻花辫来着，还有宽松的白色上衣和杏仁色的短裤……”
向前仔细回忆着什么，徐梦娴从来没见过他这番模样。
那种感觉，好像就是个乳臭未干的小孩子在过家家说的满口胡言一样。
而且，他提到十五六岁的小女孩，莫非是他的孙女之类的?总不能是朋友吧……
“还有麦穗色的围巾，这个非常明显！”
向前一拍大腿，小孩子般叫出声来。
徐梦娴叹了口气。
这种穿着，绝对不像是正常人，大贤者突然说要找这么一个人是什么缘故?
他……不会得了老年痴呆吧?