那一名女子对着身边几名同伴做了个眼神，那其余几名妙龄女子顿时都做出扶额叹息的模样，怨声载道说：“哎呀，巧儿姐，这才休息了这么一会儿，姐妹们脚还酸着呢，实在是爬不动了。你平时锻炼的多，要不你就先上去吧，我们等会儿就跟上，到时候就在山顶上见。”之前与徐怀谷说话的女子笑着瞥了一眼几人，说道：“行，一群懒鬼，那我先和这位公子上山去，你们快点上来，不然饭菜和汤该冷了。”那几名女子纷纷点头，那一名五十余岁的老妪笑眼咪咪地看着贺巧儿，一句话也不说。
倒是那个十三四岁的年轻小姑娘自告奋勇地说道：“巧儿姐，我休息好了，我不累，我和你一起上去吧！”之前怨声载道的那几名妙龄女子听了，心里一急，连忙使劲挤眉弄眼地看向小姑娘，但是小姑娘却只是好奇地回看过去，不知道她们是什么意思。
那女子宠溺地看着那孩子，答应道：“好，那你就和我一起去。”小姑娘开心地笑起来，捡起了地上的一个小食盒，蹦蹦跳跳着率先一步往上山走去了。
那女子有点不好意思地给徐怀谷说道：“这孩子还小，不懂礼貌，公子莫怪。”徐怀谷笑容和善，说：“小孩子就该如此才好，更何况是我求你们帮我带路，哪有我责怪你们的说法？姑娘实在太客气了。”看书溂那女子低头赧颜，说：“那公子便随我来，上山去吧。”说罢，她提起地上的食盒，还有一个小竹筒，里面应该是汤，然后往山上走去。
徐怀谷好心地说：“姑娘力气小，我来帮你拿着吧。”然后他就替那女子接过，自己提着，跟着她一起上山去。
那女子笑得痴痴的，二人并肩往上山走了一段，气氛沉默得有点尴尬，她就开口问道；
“请问公子叫什么名字呀，又是哪里的人？”徐怀谷回答道：“姓名嘛，姓徐，名怀谷。至于是哪里的人，那可就有点远了，姑娘应该不知道那个地方。”女子疑惑地看着他，说：“惊羽国总共也就这么大一个地方，大小城池加在一起最多百来座，其中大半我都还是知道的。公子不妨说说，说不定我还曾经去过呢。”徐怀谷笑道：“可是这世上，可不只有惊羽国这一个国家。”女子眼神惊奇，讶异道：“难不成公子不是我们惊羽国的人？那你是东边的大离国，还是西边的大梁国？”东边的大离国，还有西边的大梁国，都是很大的国家，国土面积大约和大余国相当。
只不过惊羽国夹在这两个大国之间，就显得很是弱小了。它的面积大约只有大余国的十分之一左右，无论是大离国还是大梁国，都远远招惹不起。
这女子正是因为以为徐怀谷来自这两个强大的国家，所以才会惊讶。毕竟在这种小地方，是很难看见那些大国的人的。
可是徐怀谷只是笑了笑，摇头说：“都不是。”女子蹙眉使劲想了想，好像真的就不知道除了这三个国家之外，这世上究竟还有哪些国家了。
于是她有点失落地垂下了头，也没再去问徐怀谷了。徐怀谷问她说：“那姑娘呢，姑娘叫什么名字，是来自苏昌吗？”那女子回答说道：“我叫贺巧儿，刚才她们都叫我巧儿姐，因为我是她们之中年龄最大的，今年已经二十三岁了。我家祖上就是山里面的游散猎户，后来苏昌建成，我们一家就搬到这里来居住了。我爹除了打猎，还会一些木匠活，这些日子就在宗门上面做木工，能挣到不少钱，比起打猎好多了。只不过这里没有伙食，中午也回不来，所以我就每天都给他来送饭吃。”徐怀谷微微点了点头，一时就不知道该继续说些什么了。
贺巧儿又找话题说道：“其实我从小也跟着我爹学了一些打猎的技巧，而且因为家里是猎户的缘故，我从小身体就好，因此我那些朋友们都走不动了，我还不是很累的。”徐怀谷听着她跟自己扯着琐碎小事，不禁莞尔一笑，道：“我当时见你的第一眼，就看出来了。这是好事，对于老百姓而言，身体强健不生病就已经是很好了。”贺巧儿连声附和道：“是啊是啊，我爹经常说病来如山倒。有好多以前和爹关系好的猎户，平时看着身体很好，还有能杀狼的，结果雪天在山中过了个夜，又或者是在家里受了凉，感染了风寒，不过十天半个月的功夫就瘦得像柴似的，更有些严重的，直接就死了呢。我爹平时一直告诫我，让我小心生病。”徐怀谷抿了抿嘴，说道：“你爹说的很对。”贺巧儿又换了个话题，问道：“话说徐公子，虽然我不知道你的家乡到底在哪里，但是你可以告诉我你那边的风俗或者好玩的事情吗？我很喜欢听这些的。”徐怀谷看着她，问道：“你是想去外面的世界看看吗？”贺巧儿被说中心事，点了点头，说：“是啊，我经常听别人说外面的世界有多大，有多漂亮，可是我却从来没有出去过。”徐怀谷看着贺巧儿，莫名想起了很久很久以前的那一个人来，那个和自己一起在泠江边探险的人。
他忘记了李紫的脸，可是却还依稀记得她曾经说过类似的话。徐怀谷有些心疼贺巧儿，便说道：“那为什么不出去看看呢？你还年轻，有的是大把的时间，出去见识一下世面，的确是件好事。”贺巧儿苦涩地笑了，说：“哪有那么容易？就算不说去外面要花多少钱，我爹生活在苏昌，我要是一个人走了，我爹就得孤孤单单地生活在这里，我哪里放得下他？”徐怀谷想起了那还远在东扶摇洲的自己的父母，顿时倏地叹了一口气，无奈地说道：“是啊，都说父母在，不远游。对于那些父母们来说，自己家的孩子就是唯一的期望，你能有这一份孝心，真的很难得，不像我，死没良心，只顾着自己一个人潇洒快活，却没有想到父母的感受。”贺巧儿见着徐怀谷一脸的忧愁，也被感染了，好奇地问：“这么说起来，你多久没回过家了？”徐怀谷沉吟了片刻，缓缓说道：“十一年。”贺巧儿被吓了一跳，不可思议地看着徐怀谷。
她看着徐怀谷如此年轻，还以为徐怀谷最多在外漂泊了一年或是两年，却何曾想过竟是有十余年都没有归家了？
徐怀谷看贺巧儿那难以置信的表情，自嘲一笑道：“我今年二十岁，却已经离家整整十一年了。十一年来，没有修过一封家书，也没有带回家过一条音讯，他们可能都以为我死了吧。大概江湖浪荡子，就是像我这样的人吧。所谓深恩负尽、死生师友，哈哈，也可能是在说我吧。”
“我走过两座大洲，经历过几十个国家，见过无数的风景，可是啊，家这一个字，却许久都与我无缘了。”徐怀谷突然很认真地看着贺巧儿，说：“这个世界很大很大，一个人靠着自己的脚，永远也丈量不完这一片土地。你要是像我一样离家，估计一走也要走个几十年。我只是想要告诉你，你选择留下，一点也没有错。”贺巧儿怔怔地看了徐怀谷许久，才缓缓点了点头。
于是二人一边闲聊着，一边继续往山上走去，大约又走过了半个时辰，路上的人终于慢慢多了起来。
而且这些人之中不仅有樵夫和木匠之流，也有佩刀佩剑的江湖人了。在这山脊之间的一块平地上，石子小路变得愈渐宽阔，随即分出了好几条岔路，朝着不同的方向而去。
贺巧儿对这里路熟，指着一条路就说道：“这就是去找我爹的路了，他们最近在修一个叫做祖师堂的地方。方仙长想要把楼建在一处悬崖峭壁边，因此他们就在那里修建。告诉你，你既然是来专门看风景的，那个地方可千万不要错过。那里的视野非常开阔，可以看见整个大江转弯的全过程。”徐怀谷点头，也和她一起走向那里。
只消片刻，就有一座一层楼高的建筑木架子出现在了他的眼前，毫无疑问，这就是祖师堂了。
那祖师堂虽然只有一层高，但却修建得很大气。底下有好几十名工匠在进进出出，还有挑夫不停地从山林之间扛着巨大的木头钻出来，然后再由许多光着上身的汉子们一边大声吆喝着，一边把巨大的圆木立起来，架在那祖师堂的骨架上。
贺巧儿把食盒和竹筒从徐怀谷手上拿过来，走到那祖师堂骨架之下，大声对着上面喊道：“爹，下来吃午饭了！”有一名灰头土脸的中年男子回头，往下面看了看，见到贺巧儿，顿时露出了灿烂的笑容来。
他应声回道：“好，知道了，等我做完这个梁子，马上就下来！”说罢，他开心地笑着转过头，继续投入到了他的工作之中。
旁边有一位工友羡慕地看着他，说道：“老贺，真羡慕你啊，还有人给你送午饭吃。像我，就只有孤单一个人，没人关心我！”那姓贺的男人一边做工，一边笑着说道：“你家不是也有个闺女吗，怎么不见她也给你上来送送饭菜啥的？”那人说道：“闺女？我闺女出嫁了，就在上个月。家里的婆娘身子骨也不太好，上山的路太远了，我不准她过来。我自己饿着点没事，大不了回家多吃些就行了，但是要是害她生了病，那可就罪过大了。”男人点了点头，那人又担忧地低声说道：“话说老贺啊，你闺女年龄也不小了吧？是时候该找个人家嫁了。人家一黄花大闺女的，哪能成天伺候咱们这些个年过半百的人啊？毕竟还是要成家的，这件事宜早不宜迟，迟了的话，怕就没人要咯！我们是迟早要进土里的人，孩子们路还长着呢，要多为他们考虑考虑！”男人听到这里，手头活计顿时停了，皱着眉头想了又想，随后叹了口气。
他那名工友说完话就继续去专注做活去了，男人便转头看向贺巧儿，看见她坐在悬崖边的一块石头上，眺望着远方，正在出神。
男人心中暗暗下了个决心，那还剩下一点的屋脊梁子也没心思做了，他从木架上缓缓走下，走向了贺巧儿。