春秋易逝，岁月流转。光阴从未停下她的脚步，此时距离左丘寻的死，已经两年有余了。同样的，徐怀谷离开淇阴，也已经两年多。
岁月催人老，徐怀谷虽说此时还只十九岁，远远算不上老，可两年的行走江湖，再加上他本来就丰富殷实的阅历，此时的他心理之成熟，早已远超了同龄人了。
徐怀谷正穿着一身黑色袍子，腰间一边系剑，另一边挂着一块平安无事牌。长发被束作一条马尾，一双棕褐色鹿皮靴子在刚落过雨的山林间行走自如，步伐矫健而有力。任谁看来，此人都是一名风流俊俏、游走山野的江湖剑客。只不过与一般剑客不同的是，他的身上多了一样本不该有的累赘，就是背后背了一只沉重的布袋。
也不知道里面究竟是什么，但远远看去，那布袋扎眼得很，所以显得人远没有那么潇洒了。
腰间的剑是「晓雨」，中等法宝品秩，是徐怀谷身上品秩最低的一把剑了。把这把剑展露在外，可以低调一些，掩盖自己的真实实力，加上他年轻的相貌，看起来也就像一名普通的三四境的剑客而已。
他身上的一席黑色袍子乃是法袍，是他在淇阴的修士市场里花一枚彩珠买来的。但他身上还有两件法袍，一件是左丘寻留下来的白袍，中等法宝品秩。另一件是从死去的陈景山身上扒下来的蟒红云纹青团袍，上等法宝品秩，但徐怀谷从来没穿过。理由是这一件蟒红袍子像极了宫廷里宦官武夫的打扮，徐怀谷一看见这袍子，心里就来气，只不过好歹价值十几枚彩珠，丢了可真是暴殄天物，徐怀谷就一直带在身边。
此时的他依旧是六境，和两年前为了左丘寻强行突破的修为相比，精进的很少。兴许是刺破剑丹的后患，亦或是心魔缠身的扰乱，徐怀谷这两年里愈发感觉到修行的不易了。
以前那种醉心其中的感觉，现在很少再出现过，大多数时候，当自己想要沉心修行之时，都会感觉到心中的不安宁，怎么也平静不下来。他对此毫无办法，着急也没用，越是着急，心魔就越是气焰嚣张，这事急不来，只能看今后的造化，能不能打破这一道心中的枷锁了。
好在修为虽然不得进，但他的杀力却比起两年前，强上了不少。一是从陈景山的法袍里搜出来的龙泉剑，被徐怀谷用心湖飞剑吞噬掉杂剑剑意之后，已经重新晋升作仙兵了，而且也理所当然地成为了徐怀谷晋升六境所炼化的第一把本命飞剑。二是金梭符法，他现在已经可以稍微使用那些心头种下的金丝了，只不过远不如孙祥那样灵活自如，而且也不敢明目张胆地使用，还是害怕被太华山的人发现。
只不过龙泉剑的锋利以及速度，虽说有仙兵的层次，但对上其万剑冢雌雄两剑之一，十一境剑修的佩剑，绝世名剑等等名头，还是显得名不副实。徐怀谷对此虽说有些困惑，但是也不知道究竟是哪里出了差错，只能归咎于自己境界不够高，发挥不出龙泉的实力罢了。
除了龙泉，他身上还有凤羽剑和「沧水」剑，至于白剑和琵琶，那都是左丘寻的遗物，是要和她陪葬的，算不得是徐怀谷的东西。这些东西都被他放在左丘寻法袍的储物空间里，一路带着北上。
左丘寻死后，他本来应该遵守她的遗愿，即刻前往飞鱼洲的，但是东扶摇洲到飞鱼洲的路途太远，光靠御剑压根就不可能，他只能乘坐跨洲渡船前去。虽说大和国同样有去飞鱼洲的船，但是徐怀谷还是想去扶摇宗一趟，预备见过了余芹之后，从扶摇宗西面不远处的淅城乘船，前去飞鱼洲。
徐怀谷背上布袋里的东西着实不轻，但他背了
整整两年，早已习惯，于是脚下依旧健步如飞。他在林间穿行，绕了几个弯之后，便走上了一条宽阔的官道，向前走去。
这条官道很热闹，道上的车马络绎不
绝，有达官贵人的精致小轿，也有那运送货物、马边站了好几名威武押镖人的商队。总而言之，这条官道是非常重要的一条交通线路。
这若是放在大余国内，徐怀谷说不定还要惊叹一番繁华盛世。但他一路走来，在位于东扶摇洲最北边的扶桑国境内，已经是屡见不鲜了，这东扶摇洲第一大国的名头还真是实至名归。况且此处已经接近了那一座东扶摇洲第一大城——淅城，自然比起别处更加繁华热闹。
徐怀谷继续快步赶路，不多时，一处隐匿在山林间的小镇便显露了出来。
小镇依山傍水而建，背后靠着一座直耸入青天的巍峨大山，面前则是一条碧绿江水。山清水秀，人杰地灵，不过如此。而且当地的房子都是山上出产的青石块砌成，看起来端庄而典雅，给人印象就好。屋子侧边的墙上无一例外都有着一副用浓墨画着的龙凤图像，应该是这小镇里的独特风俗。
徐怀谷早已查看过地图，这座小镇叫做东平镇，只要再走过小镇背后的那一座高山，就是东扶摇洲的第一大剑宗——扶摇宗了。徐怀谷打算在东平镇里歇一夜，明日再继续前去扶摇宗。
话说一进东平，他就觉得这座小镇当真是与众不同。
兴许是和扶摇宗挨得太近的缘故，这座小镇里的人都有着一股仙气，气质风雅，衣着谈吐俱是不俗。而且这里的生活似乎很祥和，徐怀谷在东平的小街上走了许久，耳边都只听见了莺儿们清脆的叫声，还有那忽远忽近、忽骤互缓的捣衣声，没有那世俗商脍之音。
在这么一种清新的环境之下，他的心不禁放松了下来。在镇上寻找了许久，他总算是找到了一家客栈，想着去里面住一夜，顺便喝一下当地的酒酿，也不妨为一件美事。
想到这里，徐怀谷便大步走了进去。走进去之后才发现，这座客栈其实并不大，第一层的酒楼大堂之中仅仅有四五张桌椅，再加上掌柜所在的柜台，显得拥挤得很。但他此时也顾不上这许多讲究，只想着住下来就好，便找了一张空着的桌椅坐下。
店小二见客人一来，立马就从柜台底下窜出来，像个猴儿似得灵巧地跑到了徐怀谷桌前，笑着问道：「客官是住店，还是吃些酒菜就走？」
徐怀谷坐下之后，背上沉重的布袋依旧没有放下，而是就这么坐着，回答道：「住一晚，酒菜也要，来半斤牛肉，两坛子酒，酒一定要你们这里有特色的，最好的。」
店小二点头哈腰，应了下来，便赶紧走去了后厨，叫厨子去准备了。
徐怀谷喝了桌上的一口冷茶，往周围挨得紧凑的几张桌椅一看，发现除了自己以外，就仅仅只有一桌人了。
他用余光瞥了一眼，见那一桌人总共是四人，一名青衫玉簪、手里攥着一把描金扇子的书生，一名身材高挑、眉宇间英气十足的少女，一名上了年纪、羊角胡子花白却穿着一身道袍的老道士，还有一人则是脸上有一道碗口大伤疤的精瘦老者。
徐怀谷心里觉得奇怪，这四人怎么看都是风格迥异，不像是一伙人，但偏偏这几人就是聚在一起，而且有说有笑，桌上推杯换盏，酒和茶不分彼此，都能喝就是了。
徐怀谷余光所至，感觉到他们似乎是在讨论着自己，并且不经意地指指点点着。
他心中不悦，他并不喜欢这样。但互相之间也不认识，这么贸然戳穿他们，
徐怀谷觉得有些尴尬，于是他也就静下心来，等着他们结束关于自己的话题了。
很快，他的酒菜也都被端了上来。半斤牛肉和好酒，标准的江湖剑客酒楼必点，只要是个人都把徐怀谷当做那行走江湖的剑客了，包括那店小二和邻桌一群人。
徐怀谷喝酒吃菜，那青衫白面的读书人饶有兴趣地看着他，把说话
声音压低到贴着耳朵才能听见，问：「秀杨，你说那家伙为什么吃饭的时候都还背着那个布袋呀？布袋看起来不轻，那里面装的是什么？」
被称作秀杨的正是那一名英气十足的女子，话说这女子生得也极妙，峨眉皓齿，杏眼桃腮。一对秋水杏儿眼若即若离，一双俊秀远山眉宜嗔宜喜，倒是可人得很。
她听了书生的轻声言语，俏皮地笑着说道：「我又没有透视的本领，哪里知道他布袋里装的是什么？哥哥你要是好奇，问他就是。别人愿意说就说，不愿意说，我们也别在人家背后乱嚼口舌。」
敢情这书生和女子竟是兄妹二人，听起来二人语气之间颇为亲昵，关系应该是极好的。
那书生果真是个洒脱的性子，当即斟了一杯酒，对着徐怀谷，敬酒说道：「这位仁兄，你我相见就是缘，我先敬你一杯酒。」
他仰头一口喝尽酒酿，将空杯对着徐怀谷一露，才笑道：「我见仁兄的打扮和举止，应该是那行走江湖剑客吧？不瞒仁兄，我对你们这种江湖剑客佩服得很，自己倒也想去走一趟江湖，但是鼓不起那个胆子啊。」
徐怀谷切了一大片牛肉塞进嘴里，又喝了一口酒，随意点了点头，没说话。
书生继续说：「仁兄来到东平这座小镇，怕并不是偶然路过吧？难不成是想去扶摇宗看一眼吗？」
徐怀谷又漠然点了点头，还是自顾自吃肉喝酒，没太多理睬那边的书生。
这两年里，徐怀谷的性情可谓是大变，由原先那个潇洒善谈的剑客，变得越来越心思深沉，寡言少语了。先是庄野云和左丘寻的死对他影响太大，再就是一个人行走江湖两年，他已经习惯了孤独，让他这么和一个自来熟的陌生男子讲话，他还真就不那么想讲。
那青衫书生见徐怀谷不太想讲话，只道是江湖剑客的孤傲脾气罢了，依旧满面春风地笑道：「那可就巧了，我们一行人也是打算去扶摇宗参观一番，仁兄一个人前去不免无聊，要不我们结个伴，共同前往？」
徐怀谷瞅了他一眼，又见他身边那英气女子有些揶揄地看着她哥哥，似乎在等着他碰壁出丑，于是徐怀谷本来并不打算答应的，却点了点头，应了下来。
青衫书生笑道：「多谢仁兄赏我这个脸了。我叫楚文泽，淅城人士，这边是我妹妹，楚秀杨，其余他二人是我的随从。不知仁兄怎么称呼？」
徐怀谷说道：「余不合。」
好个奇怪的名字，那青衫书生挠了挠头，心中暗暗想到：「果然不合，这个淡漠的脾气，与谁都不太能合得来吧。」
楚秀杨一听到这个名字，则是直接掩嘴笑了起来，被楚文泽眼神制止之后，他又说道：「余兄要不和我们一起来喝个酒？彼此也能熟络一下。」
徐怀谷晃了晃脑袋，起身说道：「不必了，我习惯一个人喝酒。」
他起身，摸出几两碎银子递给店小二，指着桌上酒菜道：「不用找了，把这些酒菜带去我的房间。」
说罢，徐怀谷扭头就走，那店小二得了小费，逢迎着笑了几声，赶紧端起酒菜，跟在徐怀谷身后也走了，留下唯一的一桌人在大堂之中。