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自建帐以来:罗马汗国记

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第六十八章 我查账也未尝不快!
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进入城市之后,各种流程,也和之前差不多。不过这里实在太穷,当地人花了不少心思,也只能准备点常见饭菜,远远比不上大马士革那边的豪华宴会。不过脱欢表示,这种事情都是礼轻情意重的,所以也不用计较。

宴会上,他还表示,已经了解了大家现在面对的困境。按照立国以来的传统,大军经过的地方,会减免税收,以减轻当地压力。而且每到一处,有人招待他,他都会回礼,报答主人的情谊。在这里,也不会例外。

饭后,他就带着众人,来到了犹太人聚居区。

这里的环境很是破败,各种土砖房和木头棚屋彼此连接起来,形成了居住区。区域之间的道路也年久失修,坑坑洼洼的。路两边,都是满脸菜色,穿着破烂衣服的居民。有些人胆怯地躲在屋里,小心翼翼地看着军团兵列队经过。还有些则是字面意义上的躺平了,哪怕旁边声音嘈杂,也还在一动不动地晒太阳发呆,一幅已经完全麻木的样子。

这里的景象,和郭康在图画里看到的天兄时代的城市,好像都没有什么差别。不过社区中央,却有几座高大华丽的当代建筑,一看就是最近流行的风格。据长老们说,那一带就是犹太人的神庙和商会场馆,以及祭司、商人们的住所。

“我听说,上次老皇叔派人来这边探查,那会儿城里都是些断壁残垣,连标志性的宗教建筑都缺乏维护,之前在战火中损毁的,几十年都没有修复。居民和朝圣者都住在棚屋里,有完整房子的人都少。”脱欢回想了下,询问众人:“我看这几处地方,也不像是没钱的样子。这也就十年的时间吧,是怎么攒出来的?”

其他人也很是好奇。毕竟帖木儿皇叔可是经济高手,出了名的懂理财。但凡有钱的地方,当地人自己都弄不清楚的,他也能精准抓住目标,打探明白。犹太人要是真有钱,应该不可能瞒过老皇叔吧?

“那会儿大家是真的没有钱。”当地正教教会的安德烈亚斯神父,给大家解释道:“那个时候,起码四五方势力在附近打来打去。老皇叔虽然没来,但北方驻守的马穆鲁克战败之后就撤走了,这边有一年多的时间里,完全没人管,各种乱兵,还有北边山上的土库曼和库尔德部落,都跑出来抢劫。”

“城里稍微有点钱的人,全都逃走了。就剩我们这些留守的神职人员,还有没地方去的穷人,在这边勉强苟活。还好,老皇叔不久又行动起来,把这边的部落兵都雇佣走了,说要继续打圣战去。剩下的小匪帮,我们姑且还能挡住,所以大多都幸存了下来。”

“那这些钱……”脱欢问。

“他们本来就有钱。”天方教的纳西尔长老告诉他:“这些人不是当时的本地人,是后来又搬过来的。”

“这样啊?”脱欢有些意外。

“是啊,我也是本地人,小时候就跟着老师在这里学习经义了。”纳西尔长老笃定地说:“犹太社区的老人,我都认识。他们圣堂那里的几个拉比,也都是老熟人了,并不是现在这一批。住在这里时间比较长的居民,都知道这件事,想撒谎也瞒住的。”

“后来,罗马人接管了叙利亚,耶路撒冷也稳定了下来。我们这里的道路恢复之后,陆续又有朝圣者前来,大家的日子就好过了些。最有钱的那一批犹太人,也是这个时候来的——他们本来就有钱,所以才能上来就大兴土木,从大马士革雇佣工匠,营造那些建筑。”

“原来是这会儿才来的啊。那你的老熟人呢?怎么不请出来维持下局面?”脱欢继续问。

“他们都不在了。”纳西尔长老回答:“新来的犹太人很有钱,而且也有人脉,和附近的势力都有利益往来。我觉得,他们是各方都打点好了之后,才来这边的。所以没多久,我们城里的税收,连同旅店、入城税这些收入,也都被他们包揽了。”

“他们很多人自称就是宗教人士,或者带了自己手下的拉比来。我虽然不是犹太教的祭司,但多年接触下来,多少了解一些他们的情况,总觉得这些人很不对劲。但他们人多,刚搬来就带了不少仆从和打手,还认识埃米尔派来的税吏,所以也没人敢得罪他们。本地的拉比要么被他们威胁、收买,必须给他们服务;要么就被他们骚扰乃至殴打,被迫迁走。后来这些人重修了社区里的圣堂,借机把所有祭司都换成了自己人,连那些投靠他们的拉比,也懒得再花钱供养,全都裁撤、驱走了。所以现在,已经没有其他人来管事了。”

“为什么普通犹太人就必须听他们的?”脱欢好奇道:“不跟你玩还不行?”

“犹太人的定义不太一样。”亚美尼亚教区的阿森长老帮忙解释道:“和其他族群不同,他们不是按祖籍和血脉,而是按社区来区分的。”

“主动或者被迫留在社区,服从这些新拉比的,才算是犹太人。要是不听他们的,那就被开除出去,不算犹太人了。所以,不是普通犹太人都听他们的,而是只有听他们的人,才算犹太人。因此现在城里的犹太人,自然也就都接受他们管辖了。”

“怎么跟绕口令似的……”脱欢似乎都没想到这个情况,一时有些意外。

“大致就是这么個情况。”阿森长老也不知道怎么解释更准确,只好举例道:“其实我那边,就有实在受不了他们的管束,跑过来投奔的犹太人。他们没说要改信,只是来这边投奔朋友;我没想去劝他们皈依,因为大家都不敢得罪犹太老爷们——但我们还没反应,犹太社区那边就不承认他们是犹太人,还把他们那几个小木屋也瓜分了。”

“哎,我这边也有。”纳西尔长老附和道:“大家其实都知道吧。只是之前,都不敢明说。”

“是啊,是啊。”其他人纷纷赞同。

见他们都这么反映,脱欢想了想,只好说道:“那就不管这些了,我们进去看看吧。”

他们一路来到社区内部。据当地人介绍,犹太社区平时管理很严,外人是不让随便进出的,连埃米尔委派的税吏都不会来。但现在这里的领导者全跑了,社区一片大乱,已经没人来管这些事情了——更何况,他后面还有两个军团呢。

到了核心区的广场上,脱欢对众人表示,既然来都来了,就去他们的圣堂,拜拜神。大家纷纷表示赞同。

王大喇嘛已经安排人手,等他走完形式,这么一吩咐,就把已经准备好的牛、羊、猪三牲,都牵了过来,准备去圣堂里祭祀。长老们互相你看看我,我看看你,似乎觉得不妥。不过,谁也不想出头扫他兴致。再说犹太人自己的祭司都不在,现在想来也是也没人来管的,于是索性纷纷保持沉默。

脱欢没怎么留意这些,就当先一步,带着大家,朝那个最高大华丽的建筑走去。

“等等,台吉,不是那边。”长老们这下连忙喊道。

“啊?”脱欢又是一愣。

“圣堂在那边呢。”负责迎宾的向导也赶紧指了指另一边,一栋看起来普普通通的房子。

“那这边是什么?”脱欢指了指刚才的豪华建筑。

“那是高利贷商人的会馆和花园。”向导回答:“那些包税商老爷,来耶路撒冷的时候,就住在这里。”

“不是,这……”脱欢忍不住吐槽道:“刚才说了半天宗教社区,我以为他们这边宗教氛围多浓厚呢。结果自己的住宅,比神居住的房子,还大还好啊。”

“哎呀,您这就不懂了。这里是圣堂——”向导指了指那个其貌不扬的圣堂,又转头指了指最大的建筑:“那才是他们的神居住的房子啊。”

“呃——”

“别说了,别说了……”长老们连忙上前打圆场,也不说祭品问题了,匆匆拥着脱欢、宾客和那几头猪牛羊,来到圣堂前。

虽然主事者都不在,但当地人还是匆匆组织了上百个犹太人,站在圣堂门口,进行欢迎。虽然欢迎者看起来精神状态都不太好,但在军团士兵的注视下,依然还能有气无力地坚持喊着口号。

在他们的夹道欢迎下,脱欢先发表了一番感想,表示我们各个宗教,信的其实都是同一个神。犹太教和我们拜上帝教,也是睦邻友好的关系,没有必要见外。随后,王大喇嘛就招呼手下,举行了祭祀仪式,算出完成了流程。

仪式结束后,脱欢便趁势对围观的众人宣布:“我一路听说,你们都欠了这些高利贷商人不少钱。之前宴会的时候,我就承诺过,要给你们一份回礼。现在,我知道你们想要什么了。”

“这些人既然已经放弃了其他公民委托给他们的职责,那也就无权再索取权力。按照罗马法律的规定,我重申过去,先帝曾经下达的命令。其他人我可以睁一只眼闭一只眼,但这些危害公民生活的人,必须被驱逐出去。他们在此取得的债权,也全部是无效的。”

他说完,周围的人都愣了起来,似乎完全没料到这种行为。

脱欢、王大喇嘛和队伍里的郭康等人,也同样有些奇怪,觉得这帮人怎么反应这么慢,这不是好事儿么?怎么看着这么没见识的样子?

脱欢只能继续说道:“我听说,放贷人把账目都带走了。不过你们放心,我说作废,就算他们拿在手里,也是作废。如果他们敢回来,拿着那些东西讨债,就把我的话告诉他们,告诉他们罗马给伱们撑腰,让他们想好要干什么。”

这时,队伍里,一个膀大腰圆的中年汉子,突然向前一步,喊道:“台吉!他们的债券肯定还在这里!”

“哦?”

“那是圣殿骑士团的总管约翰爵士。”王大喇嘛连忙提醒道:“他是跟着我们一起远征的,之前和我们教会商谈的那个人。”

“你说。”脱欢见此,便点点头。

“债券记录之类的东西,他们是不可能都带走的。”约翰爵士笃定地说:“这种规模的放债、收租记录,可算不上什么‘细软’。犹太人再能跑,这些东西也不可能完全带走。他们平日里放在住宅中,跑路时随身带走的,应该只是一部分机要账簿。绝大部分材料,肯定还在这里。而且,按犹太人的习惯,应该就在这圣堂里头藏着。”

“啊?”脱欢今天都不知道第几次意外了:“你这么清楚?”

“那当然,我们可了解犹太人了。”约翰爵士当即保证道:“我们没少打过交道呢。”

“你别乱说啊。”医院骑士团的罗贝托大团长连忙劝道。

“不用担心,天下难道只有他们懂放债?”约翰爵士继续道:“您借我一些人手,最多半小时,我肯定能给您翻出来。”

脱欢想了想,觉得试试也无妨,就点了点头,让一个百人队的士兵跟着他们几人去搜查。

看到军团兵成群结队冲进圣堂,本来就有些不满的围观犹太人,纷纷大呼小叫起来。不过卫兵们早有准备,解开绳索,把成捆木棍拿出来,抬手就要打。犹太人吓得又赶紧都抱头蹲下,不敢做声。

然而就这么点时间,人群外围,被长老们带进来专门捧场的其他社区居民,好像以为里头真打起来了,纷纷撸起袖子,也开始动手,逮着旁边的犹太人就开始揍。一时间,不管十字教徒、天方教徒,还是亚美尼亚人,都争先恐后,开始街头健身。脱欢等人连忙大喊,让大家注意形象,别打了,可惜众人一幅苦大仇深的样子,也没人听。

犹太人虽然有主场优势,人多势众,但是还是被团结一心的各教教众打的鼻青脸肿。外面站岗的军团兵只好又挤进来,花了好大功夫,才把双方隔开。

由于事发突然,连郭康、李玄英等人,都紧急跑去打架去了。只有尽责的瓦良格卫士,还守着脱欢、王大喇嘛和狄奥多拉等重要人物。好不容易打完,大家解散阵型,才发现长老们那边,人少了不少,连安德烈亚斯神父和纳西尔长老都不见了,过了一会儿,才陆续回来。

“你们怎么也乱跑啊。”脱欢无语道。

“没有,没有——失态了。”安德烈亚斯神父眼圈都青了一个,但还是一幅精神抖擞的样子,看起来神色反倒好了很多:“就是没忍住……”

“你打爽了是吧……”

不过,脱欢也没时间细究。中间听到动静,庙里的约翰爵士等人,本来也要冲出来凑热闹,都被他堵回去了。这会儿,他们真的找到了目标,已经开始把那几个大箱子,哼哧哼哧地往外抬,看起来一点也不轻。

搬出来之后,脱欢想了想,让众人把里头的债券都倒在庙墙边,对众人说道:“好了,现在乱成这样,我能做的,也就这么多了。”说罢,让人点火,把那些债券都给烧掉。

这边的人似乎是真没见过这种景象,没想到他来真的,一时都惊叹不已。刚才还在挨打的犹太人更加疯狂,一个个都跳起来,跑到墙边说着听不懂的话,大声痛哭。脱欢等人不明所以,只能先结束这里的行程,带着兴致勃勃的众人,先去其他地方访问了。

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