安宅，酒宴上，颜季明与杜甫互相碰了杯。
“子美兄与汝阳王相识？”
“天宝五载左右，我曾在汝阳王门下。”杜甫道。
颜季明道：“子美兄当时写了《赠特进汝阳王二十二韵》，好诗，当时我阿爷教我作诗，特意让我学你用韵，‘圣情常有眷，朝退若无凭’，这‘若无凭’三字，可为千古藩王之法也。”
杜甫摆手道：“拙作，不登大雅之堂。”
这两年他任了最底层的小官，与平民接触得多，诗风有了很大的改变，对早年的诗作不再自以为傲。
何况他当时寄望于汝阳王举荐，期待“丹梯庶可凌”，如今想起来便知那是不可能的事情，以汝阳王的身份，绝不敢干预政事，又怎么可能将他举荐于朝廷？
杜甫遂换了个话题，道：“颜十二郎与汝阳王也相识？”
“只是有过交集，他舅翁及其妻罗氏的墓志铭便是由他撰写，由我叔父手书的。”
“我想起来了，此事也是在天宝五载，是龙门令元府君夫人罗氏，北魏皇室后裔。汝阳王撰文时还唏嘘，皇图霸业，过眼云烟。”
杜甫感叹了一声，举起酒壶，连饮了好几口。
他明白了汝阳王的处境之后，再作《饮中八仙歌》，已藏了些深意。
“汝阳三斗始朝天”，汝阳王觐见圣人之前要先喝三斗酒，到了朝堂上摇摇晃晃，站都站不稳；“恨不移封向酒泉”，固然是说汝阳王喜欢酒，又何尝不是在说他想移封？
而杜甫之所以能明白李琎的处境，因他后来也渐渐听说了一些旧事。
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阁楼上，面对李琎的问题，薛白没有回答，而是反问道：“汝阳王问我如何做到的，是想干预国事吗？”
“懒得干预。”李琎在栏杆边坐下，潇洒地摇摇手，道：“我不过是关心小一辈的婚事。”
薛白却能从他这举止投足间看出他一瞬间有个防备的神色。
来见李琎之前，薛白让杜妗打听了一些旧事。
宁王李宪把太子之位让于李隆基之后，其实并非从此就与皇位无缘了，后来太平公主便想废李隆基，立李宪为储君。
世人一直夸颂二人兄弟情深，李宪去世后，李隆基追谥他为“让皇帝”，追赠王妃为“恭皇后”，但在将葬之际，一向大方的李隆基又裁减了葬礼的规格……帝王心思难测，也许是对李宪一族终究有所忌惮。
李琎这一生沉溺于酒色宴游，外人看来潇洒，未必不是活得如履薄冰，始终保持着戒慎、恐惧。
“汝阳王见谅，是我醉了，开了个不该开的玩笑。”薛白眼神分明愈发清醒，看着李琎，告诫道：“此事，汝阳王最好莫打听，于你不利。”
“为何？”
薛白心念急转，道：“那便要看当年庆王收养荣义郡主，汝阳王在其中扮演了什么角色？”
李琎闻言，有个稍稍挑眉的动作。
他先是想到，薛白很聪明，借着他的一个问题，便推测出过去的一些隐情。而且还借着他戒慎恐惧的心理，故意以恫吓的语气套话。
但转念再一想，不对。
薛白再聪明，都不可能轻易猜出来，除非，其人本身也知道一些隐情。
“我身为宗室，无非是做些该做的。”李琎道：“反而是你，掺和到这些事里，不怕死吗？”
“想要上进，得立大功。”
李琎见吓不住他，只好坦然道：“与伱说也无妨，当年庆王想要收养李瑛的儿女，我帮他向圣人求了情，就是如此简单。”
薛白道：“‘汝阳三斗始朝天’，汝阳王纵情声色、不问政事，竟敢掺和进这等大事？”
李琎皱了皱眉，感到这年轻人言语厉害，步步紧逼。
薛白只要算一算时间就知道，三庶人案发生在开元二十五年，当时李宪还在世，李琎有父亲保护着，还不像如今这般如履薄冰。
也许正是因为李琎掺和进三庶人案，引起了李隆基的戒心？这种可能性很低，但薛白打算这么恫吓李琎，以套出更多的话。
“没甚不敢的，我平素好酒，却并非害怕什么。”李琎道，“你还没说，我打听荣义郡主一事，如何就与我不利？”
“圣人之所以封荣义郡主、赐婚安庆宗，意在……易储。”
“不可能。”李琎终于出乎意料，乱了思路。
“为何不可能？”薛白反问道。
李琎说不出来，道：“那你说，圣人意在易储，然后呢？”
“庆王是皇长子，理应成为储君，只是因为当年立储时他尚无子嗣，圣人才立了李亨。如今庆王的儿子们长大成人，可担社稷，而李亨不孝，屡次交构重臣，圣人遂起了意。”
“我不信你。”李琎摇了摇头。
“我若没本事，庆王如何以大事托付我？汝阳王若不信我，何必特意来问我？”薛白道：“问我如何做的，很简单，我告诉圣人，李亨在交构安禄山。”
李琎将信将疑，思忖片刻，意识到谈话已被薛白主导，遂恢复了风流之态，仰头饮了一大口酒，笑道：“原来如此，确实是我不该打听……”
“晩了，今日汝阳王刻意单独见我，已落入了有心人的眼中。”
“那又如何？”
“圣人只怕要疑你图谋不轨。”
“果然。”李琎放声大笑，如听了一个有趣的笑话，“薛郎果然是在诈我。”
“汝阳王又要问，问了却不信，谈之无益，不谈便是。”
“实在是，薛郎太自作聪明了。”李琎好不容易收敛了笑容，道：“想以圣人猜忌来吓唬我，却不知我与圣人的关系。我的羯鼓是圣人亲手教的，圣人每次听了不好的乐曲，都要唤我入宫演奏，为他洗耳……”
“既如此，汝阳王身为长子，为何不是嗣宁王？”
“那是我主动让给兄弟的。”
“原来如此。”薛白站起身来，整理了衣冠，道：“酒醒了，走吧。”
“莫恼，莫恼。”李琎招手让他重新坐下，道：“我倒是想听听我是如何图谋不轨的。”
“圣人曾把第十八子李琩过继给宁王。当时武惠妃正得宠，一心要扶自己的儿子当储君，宁王却还是收养了李琩。”
“此事，阿爷本就拒绝不了。”
“也就是说，如果李琩为太子，他便真有两个皇父了，一个是皇帝，另一个是让皇帝。再说，若李琩登基，汝阳王比别的皇子更像李琩的亲兄弟。”薛白道：“宁王府既支持李琩，且三庶人案也废杀了李瑛，这种时候，汝阳王助李琮收养李瑛儿女，意在何为？”
“我意在何为？”
“安知不是为了在圣人百年之后，翻案，以此造李琩的反……”
“休得胡言！”
李琎忽然叱了一声，那阴柔之态尽褪，隐隐竟显出些许英武之气来。
薛白却没有被他压住，反而盯着李琎，道：“你平素歌舞升平，但有时太过谦恭了，圣人封你阿爷，你上表推辞，岂有往昔醉态？聪明是瞒不住的。”
“我当年所为，纯粹出于好心，不忍而已，谁也休想借此栽赃我。”
薛白道：“圣人抢走寿王妃之时，你给李琩出了个主意。”
李琎大吃一惊，眼神终于露出些惊惧之色。
薛白敏锐地捕捉到了这一神情变化，心中一定。
达奚盈盈以前就是李琩的人，因此说过一桩事。
“杨太真入了道门，便不再是往日的寿王妃，成了另一个人。但，圣人想封她为贵妃还得先为李琩寻一个新的王妃，礼法上才能说得通……也许吧。”薛白道：“于是，你让李琩主动为你阿爷守孝，三年内不能娶妻，也使得杨太真一直到天宝四载才得到贵妃封号。”
“你如何得知的？”李琎问道。
薛白道：“圣人教你羯鼓，视你如己出，你却帮着李琩给他难堪？可见你平时的姿态全是装的。”
李琎道：“圣人让你查我？”
“不仅是查你，还有一些别的隐情。”
薛白终于问到了这里，低头抿了一口酒，掩饰了眼神中的思忖之色。
他知道自己言语里有很多破绽，却可趁着李琎还没反应过来，先打探到想了解的信息。
“骊山刺驾案中有人招供，幕后主使者自称废太子李瑛之子李倩，可与你有关？”
“什么？”
李琎诧异，因许久未再想到那件事，而有些失神。
薛白以审视的目光打量了他一眼，道：“据圣人所知，李倩在三庶人案时被禁卫失手打死了，可他若还活着，是否汝阳王偷偷救走的？”
“我不明白你在说什么。”李琎道，“他如何会……还活着？”
“因为他出现了。”
“旁人冒充的？必是旁人冒充的。”
薛白道：“若是旁人冒充，此事又是谁泄密的？世上本就没几人知晓李倩。”
“何以认为是我泄密或偷偷救走的？”
“因为你最奇怪，交好武惠妃的儿子，却为李瑛的儿女说情，博平郡主是你救下的，其余人也是你助李琮抚养的。”薛白道：“李倩死时，在场的除了博平郡主，就是你。”
“不止我。”李瑛道：“那孩子当时倒在地下，确实已死了，高将军、陈将军亲自确认过。”
“为何不是你设计瞒天过海？”薛白道，“当时的情形下，只有你最有可能做到，不是吗？”
因博平郡主一听他说李倩还活着，第一反应就是问是否汝阳王救下的，薛白最想确认的便是这一点。
李琎没有否认他最有可能做到，而是道：“我没有。”
薛白点点头。
他知道李琎没有，要的就是确定李琎是否是一个非常重要的人证。
既确定了，往后时机一到，便可设法让李琎作伪证，为他的正统性背书。
“有没有这么一种可能？当时，李倩被禁卫打伤了。场面混乱，汝阳王趁机救走了他，托付于好友？”
薛白缓缓说着，脑中也在补充着这个说法的各种细节，比如，李琎的好友便是饮中八仙的贺知章。
“没有。”李琎却是断然否认，道：“真不是我做的。”
“那好，今日所言，还请汝阳王不可告知旁人。”薛白道：“此事尚无关键证据，圣人面前，我也会为汝阳王正名。”
李琎没想到一场酒宴上多问了一句李佩娘之事，得到的竟是这样一个回答。
他却还得谢薛白一句。
“多谢薛郎。”
“汝阳王万莫客气。”薛白道：“今日有些话，我说得重了，但意在提醒汝阳王注意分寸，不可认为有些喜欢饮酒的名声，便敢打听圣人心意。”
李琎确实是想打探圣人心意，不由问道：“易储是真的？”
薛白随意地点了点头。
他不管李隆基想不想易储，早晚要易储的。
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一场谈话，收获略丰。薛白下了阁楼，回到了宴席间。
他依旧没有闲着，这次的目标是安庆宗。
既然用了“圣人要易储”这个理由，他便打算借此多拉拢些人。
只是，安庆宗甚至不如李琎这个宴游侍从的闲散之人来得上进，并没有主动与薛白谈及荣义郡主一事。
“薛郎是报喜人，我敬薛郎一杯。”
待到安庆宗向薛白敬酒，却还颇为贴心地道：“你酒量浅，少一些，我干了。”
话音方落一个杯底便被展示在薛白面前，里面果然是一滴酒都不剩。
安庆宗这做事实在的样子，确是显得十分憨厚。
若不是安禄山最擅长这般伪装，薛白差点便要信了他。
“仁行兄可打探到了，圣人此举何意？”
“没有。”安庆宗道：“雷霆雨露，皆是君恩。我文不成武不就，不能为圣人立功，能娶郡主已是福气。”
薛白见他说得冠冕堂皇，试探道：“今日是郡主，往后也许便封了公主？”
安庆宗一愣，拉过薛白到了一旁，低声道：“我听得懂薛郎何意，但祸从口出，还是谨慎些为好。”
说罢，他怕薛白不高兴，又十分诚恳地说了一大段话。
“我知薛郎消息灵通，想提点我一二。但我阿爷得圣人信任，官任两镇节度使，赏赐无数，我已别无所求。即使揣摩圣意，当上了大官，还能有更多荣华富贵不成？”
薛白道：“所言甚是，确是我太过钻营了……”
“不是。”安庆宗道：“薛郎是有本事的人，不像我，以长子之名留守长安宅院，其实只是边镇大将留在长安的质子。我是没本事，才懒得去理会这些。我唯愿多交朋友，便算是在长安立足了。”
“仁行兄通透。”
薛白见如此都不能探清他的心意，暂时只好作罢。
待到酒宴散去，安庆宗给每个宾客都送了厚礼，并遣车马相送。
回去的路上，薛白骑着马，后面跟着安庆宗押送礼品的下人。
拐进宣阳坊，迎面恰好遇到了驸马独孤明，两人不免交谈几句。
“那些是安禄山府上的人？”独孤明用目光示意了他说的是谁，“只有安禄山送得起这么厚的礼。”
“安庆宗。”薛白道：“荣义郡主的准夫婿。”
“这桩婚事我亦听说了。”独孤明叹道，“又毁了一个郡主的一生啊。”
薛白沉吟道：“我看安庆宗为人似乎不错，驸马认识他吗？”
“不论他人品如何。”独孤道：“安禄山性情残暴，却能在圣人面前装傻充愣。险恶远胜于李怀秀、李延宠，荣义郡主嫁给这等人的儿子，岂能有好下场？”
说罢，他叹了一口气，最后道：“这等事我有经验，不会看错。”
薛白听了，沉默片刻，想到了安庆宗平时的为人，一时却很难将他与险恶二字联系起来。
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“查了安庆宗吗？”
待薛白再见到杜妗，很快便问了此事。
“查了，但他的出行很简单，在长安没别的图谋，毕竟他实则是个质子，盯着他的人多。”
“这么看，他比李琎更善于掩藏？”
杜妗目光灼灼，问道：“你与李琎见过面了？如何？”
“他往后能成为关键人证，身份、名望各方面都高，且能让人信服。”
“我们能控制他作证吗？”
“还不能。”薛白道：“继续打探，拿他的把柄。”
“好，此事我交给达奚盈盈去办。”
杜妗懒得多说，拉过薛白，捏了捏他的下巴，道：“你真有可能变成皇孙、争一争那这个位置了？”
“旁人争得，我为何争不得？”薛白笑问道：“王侯相将，宁有种乎？”
他是与陈胜完全不同的语气，他知千年以降的封建王朝，王侯相将就是血脉继承的，但没关系，他要玩弄这规则。
杜妗最喜欢他这野心勃勃的样子了……
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次日，一则消息送到达奚盈盈的手上，让她有些讶异。
“李琎去见了李琩？”
“是，他假装在北曲醉倒，之后却偷偷去了十王宅。”
达奚盈盈讶异之余，想起了一些以前的事。
她记得，当年李琩与李琎就是极为交好的，毕竟从小一起在宁王府长大。
可惜，当年她对他们兄弟二人谈话的内容不感兴趣，并不了解他们之间有过什么秘密。
“去把施管事请来。”
“喏。”
施仲如今要管的事情多，还时常在长安与首阳山之间两地奔波，忙的都是薛白吩咐的大事。
今日却听达奚盈盈问了桩小事。
“施管事可有办法收买李琩身边人，我需要一个暗桩。”
“此事倒是不难。”施仲道：“只是十王宅诸王平素清闲，如今竟值得这般大费周张。”
说归说，他很快便去安排了。
毕竟施仲与达奚盈盈当年都是寿王身边的人，此事办得并不费力，数日后便收买了李琩的妻子身边的一个婢女，名为迟姝。
寿王这里与十王宅别的地方不一样，圣人对其他皇子的要求会严苛些，在女色一事上却不禁李琩。
李琩光女儿已有了二十个，但却没给他的生活带来好的改善，反而是将日子过得愈发颓废。
尤其是受了奇耻大辱之后，他心情郁闷，对身边人动辄打骂。
迟姝一直受不了这等情形，早想要离开，得了许诺，又收了钱财得知阿爷已被安排好，便开始仔细探究寿王宅中的秘密。
她本以为这座宅院里没有什么秘密，可留心以后，渐渐便发现了不对……
“俞阿婆，四月二十八日，可是汝阳王来过府上？十王宅的管家官又来查了。”
“没有。”
“管家官非说有的。”迟姝道。
“他是又想寻个事由，向寿王讨钱财花了，那日分明是北曲的名妓来了，带了两个婢女，一个琴师，寿王还听了半日的琴。”
“琴师，是女子吗？”
“是，美得不像话哩。”
迟姝打探到这些消息，遂开始每日中午到寿王听琴的花厅去打扫。
如此过了几日，终于又有名妓带了琴师来，她遂提前躲进了花厅中的柜子里。
待了许久，有说话声传来。
“进去再谈。”
“好，那件事我查了当年阿娘身边的老人，都说李瑛那个儿子必然死了，不可能再活过来。”
“贞顺皇后是如何过世的？”
“说到这件事，李林甫原与我说过，阿娘过世之事不简单。但该只是想借机利用我们，个中详情始终未与我说过。”
迟姝听得出来这是寿王的声音，寿王说话时气始终是虚的。
另一人的声音却非常动听，显然是汝阳王。
“那该是薛白诈我，当时正是因为李倩死了，李伊娘被带到御前，大骂了圣人与贞顺皇后，方被幽禁在掖庭，我以为贞顺皇后过世亦与此有关。如今薛白旧事重提，我猜测……是否有人故意借此揭开当年的旧事，为三庶人翻案？”
“阿兄何必忌讳，若有，那一定是李琮了。”
“还是不对。”李琎一边思忖一边说话，喃喃道：“但通过为三庶人翻案来谋事，岂不是说圣人错了？想不通。”
“阿娘当年做那些事，都是为了我，他们要害我吧？我该怎么办？”
“贞顺皇后过世时握在手里的遗物找到了吗？”
“阿兄都不告诉我那是什么，我如何能找得到？”
厅中安静了一会。
迟姝凑在细缝处往外看去，只见李琎目露沉思，犹豫到最后才开了口。
“我没记错的话，该是打死李倩的那个凶器，故而贞顺皇后说是薛氏向她索命了……”
(本章完)