东城坊，崔宅。
因崔家宅院最大，一夜动乱之后，公孙大娘与她的弟子们、杜有邻与他的家眷们都住到了崔宅。
这也成了崔晙在这一夜下了赌注的巨大收获。
若说高崇、郭万金、李三儿等人有罪，旁人难免也要沾些嫌疑。那么，宫中供奉与转运副使到偃师都到崔晙家中借住，可见崔晙最没有嫌疑，那么谁是偃师县城最可靠、最有名望的世绅，也就一目了然了。
杜有邻承诺，举荐崔晙的两个儿子为官，锦上添花总是容易，世绅子弟要当官也总是容易。
到了午间，男人们在堂上，女子们聚在花厅，相谈正欢。
“就有一事。”崔晙有些迟疑，道：“但不知张三娘？”
杜有邻摇摇手，摆出官威，淡淡道：“薛郎与张三娘之事，你不必多管。”
其实没有人交代过他要如何回答此事，这是他灵机一动想出来的答案。隐晦地表明薛白与张三娘之间有点事，又让人不敢问。反正以薛白的名声，旁人肯定能信。
到时旁人自会猜测，该是张三娘跑来找情郎，又不敢承认……反正怎么猜都行。
果然，崔晙露出了一个会心一笑的表情，不再多问。
只过了没多久，杜妗便听到崔家夫人从大堂回来就在小声嘀咕。
“听说薛县尉订了亲的，那张三娘与他是有私情？不愧是长安气象……”
杜妗当即就不太高兴，也没好脸色给杜有邻，直接拉着杜媗回了屋。
姐妹俩梳洗一番，让婢子到前院去探着，奇怪薛白怎么还不过来。
末了，曲水回来，压低声禀报了一句。
“薛郎去给盆儿探病了。”
杜媗其实也知道这句话代表的意思，她不明白薛白为何藏着高崇，总之是认为他行事自有道理。
一夜未眠，她已困了，原本想与薛白说两句话再睡的，此时也随他做他该做的事，她倒头便准备去睡。
杜妗却不同，好奇心极重，亮着一双眼睛，半点困意都无。
“阿姐，你说他为何先见一个反贼，没顾得上先来见我们？”
“那是正事。”
“我却觉得奇怪。”
杜妗首先就觉得薛白要偷偷活捉高崇就很不对，交出去揭露逆案或是杀了大作文章皆可，上进鬼最喜欢功劳，这次怎就一扫常态。
“阿姐你说，一个反贼，有什么要审？”
“就是反贼才有的审。”杜媗喃喃着，很快就睡着了。
杜妗却是越想越清醒，最后翻身而起，换了一身普通的袍装，带了两个心腹出门。
先是留意了一下，城中已无人再盯哨，她方才往“盆儿”家去。
一路穿过小巷，只见那小破屋前正站着几个伙计守卫。
任木兰半蹲着扎着马步，很勤恳的样子，见杜妗来了，摇晃两下站起，问道：“二娘，伱怎来了？”
“他还在里面？”
“县尉？在里面。”
杜妗快步趋进屋中，伙计都在外面，屋中无人，唯见亮光从地窖里透出来。上面的石板没压实，从里面锁住了，既不能让人提起来了，又不能从外面盖住。
听不到里面的说话声，只有高崇剧烈惨叫时，下面才会传来嗡嗡的回声，透着一股神秘感。
她遂拿起一块碎瓦往里面丢去。
很快，薛白听到动静，从地窖里出来，打开了大锁走上来。
“嗯？”
“怎么审这般久？”
“要问的东西实在太多了。”
薛白丝毫不见有任何困意，说着，走到外屋，招人问道：“有伤药吗？给人犯治伤。”
“县尉，我很懂治伤。”任木兰道：“只要给钱，我去买药，去采草药也行。”
杜妗才是真正会做这些小事的，吩咐人再安排个懂治伤的心腹来。
她有心到地窖去看看，却被薛白拦住了。
“不用看，我第一次用刑，手艺生疏，惨不忍睹的，吓到你。”
“还没说呢，你审了什么？”
两人挽在一起出了破屋，外面天色正亮，薛白有些不适应这光线，眯起了眼，杜妗遂踮起脚抬手替他挡着阳光。
“城西有个当铺，是高崇的产业，也是他与范阳消息往来的联络点，后院暗室里藏着他的信件、书契、牌符。”薛白低声道：“对了，去的时候带足人手武器，莫惊动旁人。”
杜妗问道：“是要拿下作为证据，还是我们吞了？”
“证据有什么用？”
杜妗闻言笑了起来，道：“那你可得以县尉的身份掩盖动静。”
“不着急，吕令皓封锁了城门拿贼。”薛白道，“说是拿贼，其实是为了压住势态，他好上下打点，大事化小。”
“官嘛，求的就是平稳。”
“是。”
杜妗再问道：“还有吗？”
“南市有一间车马行，我带差役去封铺拿人，免得具体消息太快传出去。”
说话间，薛白转头与她对视了一眼，两人眼神触碰，仿佛能擦出火来。
“等这些小事办好，我与你慢慢地说。”
杜妗一听他这语气便知果然还有秘密，点了点头，应道：“到时你可得与我说透了。”
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魁星坊，薛宅。
傍晚，薛白回来之后第一件事，就是把吕令皓送的仆妇、婢女全都赶了出去。
青岚对此很高兴，她宁可多做一些活，也更愿意与薛白过些清静日子，更别说那些婢女还总是偷窥他们。
之后杜妗过来，交代她道：“我有非常重要的事与阿白说，你务必守好院子，不可让任何人来偷听。”
“二娘放心。”青岚用力点了点头。
作为杜宅出来的婢女，她特别容易被杜妗使派。且之前在杜家，有些事杜妗都没避着她，今日却如此郑重，显然真是了不起的大事。
夕阳如血洒在长廊上，杜妗推门进了厢房，转身插上门栓，动作轻手轻脚的，莫名显得有稍稍的紧张。
“我拿下当铺了，只剩几个普通护院。”杜妗道：“那秘室里文书很多，我慢慢看。”
薛白在画地图，脸上还是不见困意，一双眼睛亮晶晶的，直接便进入了正题，沉吟道：“漕运走私，从大运河开凿以来就有，我们在潼关看到的商贾挂籍就是走私最常见的办法，安禄山没有在商道上的每个地方安插人手，他的走私商队在大部分地方都是挂籍通行，除了几个交通要道。”
杜妗在他身边坐下，目光看向他画的地图，见他在南边写下了“郾城”二字，下方还有“舞阳”二字。
“铁矿是从舞阳来的？这便是你审出来的。”
“我诈了高崇。”
听说郾城有铁矿，薛白就猜测是在舞阳舞钢。
利用这一点，他审高崇时故意揭破了其人两次谎言，确定了铁矿的大概范围，这暂时还没有用处，却可以震慑高崇，得到更多线索。
“铁矿确是舞阳来的，走陆路运到偃师，转水路，渡过黄河，走永济渠往涿郡，即范阳。一路上只有偃师、卫州、魏州、德州安插了他们的人，以点带线。”
“偃师县是陆运转水运之地，少了这里，他们会善罢甘休？”
“选择不多。”薛白道：“铁矿在南边，只有在洛阳、偃师、荥阳装船走水运，渡过黄河，进入永济渠。除此之外，唯有往黄河下游装船，逆流而上，但还是得经过荥阳。”
杜妗道：“他们会收买荥阳官吏？”
“没那么快，即便有人到范阳报信，最快也要二十余日。”薛白沉吟道：“那消息一来一回，最快也要将近两个月。”
杜妗已经感觉到了什么，也不说话，目光直勾勾地看着薛白。
“你查这些，想要什么？”
“高崇有一艘走私的空船就在伊洛河畔，过几日便会有一批铜、铁送到。我们抢在安禄山没反应过来之前，探明他们的铁山、铜山谁在经营，兵器、铜币在何处铸造。”薛白道：“然后，我们来接管。”
铁山、铜山归少府监管治，既有官治，也容许私人开采，十税其一。但天下的铁山、铜山有数，皆有监管。可铸农具、铜器，却不能造兵器，不能铸铜币。这也是为何许多官员世家明知有高崇在走私，却不认为他要造反。
别人自欺欺人也就罢了，薛白、杜妗却很清楚，这就是用来作造反准备的。
“接管之后呢？”
薛白没有回避杜妗的目光直视，坦然目光相迎，道：“我们来造反。”
他很早就有这个想法了，想过要告诉她。但此前若说出来，他除了有一点“可笑”还什么都还没有。
唯有到了此时，这异想天开的野心才有了最初的一点可行性。
杜妗没有笑话他，甚至没有问他是不是在说笑，直接就相信了。
她早就预感到薛白有一颗不安份的心，那日午后，他们突破了禁锢时，她就感觉到了他澎湃的野心。
两人一直以来的谋划就是要除掉储君，却缺少一个契机谈一谈更大胆的事。
“造反？你是说，想扶谁当皇帝？还是？”
“我当。”
对视了太久，杜妗眼睛里似乎也着了火，那是被薛白的眼神点燃的。
她没说话，凑得越来越近，像是在审视他，几乎要亲上去的时候，她贴在他耳边轻轻的唤了一句。
“好啊……陛下。”
屋子里只剩下闷响声，像是柴火烧起来的“啪叽”声。
连榻上的帷幔也被烧得晃动。
杜妗把袍子掀开，兴奋地喘着气，有点发疯，像一匹母狼。
“你只和我说过……是吗？”
“是，从未与你说过？”
杜妗仰着头，笑道：“换旁人一定……一定觉得你疯了知道吗？但我……我能和你一起疯。”
“会很危险，你怕吗？”
“我怕？我们早就很危险了……我全家都是死过一遭的人。”
说着，杜妗趴在薛白的肩上，环抱着他的头，问道：“一夜未睡，你困不困？”
“我精神得睡不着。”
“我也是。”
薛白于是进入正题。
“我有个想法，你可知三庶人案之后，李瑛有个嫡子李倩被误杀了？”
“好像是……李琬之子？陈留郡王？”
“不，废太子之子也是这名字，此事被掩盖了下来，但不少经历了三庶人案之人都知道。李倩与我年纪相仿，他被误杀之后，我被抄没为奴，恰好没人能查到我被薛锈收养之前的事。”
“你是说，冒充他？”
“很难，一个被杀的皇子肯定不可能出现在被抄没的罪臣家里。”
“我们编一个故事，到时用报纸发……不可能出现的事，故说是‘天命’，是上苍庇佑。”
“不够，故事编得再好，要想让人信，还得把刀架在他们的脖子上。”
“那些铁石，就可以用来造我们的刀？”
“不仅是这些，还有太多我们要学的了……”
对于薛白而言，要收获的东西确实太多了，高崇留下的权力与走私生意，他得要慢慢消化许久，这水陆要津上还有大量的漕工可以收买，县兵中有大量的缺额。
另外，等忙完了这些，其实首阳山里的陆浑山庄就是一个用来暗中积蓄实力的好地方。
在长安时，薛白是一株夹缝里求生的小草，两边的巨石几乎要夹死他，但也为他遮风挡雨，使他免受狂风暴雨烈日野兽的摧残。
到了偃师，小草是活不下去的，小小的野兔都能啃食。
薛白必须成长为树。
于是他拼尽全力，猛地挺立而出，茁壮成长，使得野兔撞死在了他硬邦邦的树干上。
如此，偃师才是一片能供养他的肥沃原野。
“……”
屋中的两人同时发出了长叹，像是一起得到了生长的树苗，绽放出了枝桠。
也像是压抑了太久的情绪得到了长足的释放。
(本章完)