右相府。
一盆盆冰块摆在桌案边，侍女们打着扇，给李林甫扇去丝丝凉风。
他年岁大了，懒得建自雨亭、清凉殿，唯习惯这古朴简单的降温之法。
“圣人马上要游幸华清宫了。”
“如此，朝政又将完全交由右相打理，真是辛苦啊。”
其实，圣人就算在长安，也是不怎么打理朝政的，只是对于李林甫而言还是有些区别……至少他不怕有些幸臣动不动又去请圣意了。
比如前阵子贬谪王昌龄一事，当时圣人若在华清宫，那么，任薛白再诡计多端，也不可能让圣人因这点小事而特意派人去把王昌龄召回来。
“幸臣干涉朝政，是最让人生厌之事！”李林甫如此想道。
他收回心神，看向陈希烈，道：“圣人到了华清宫，依旧是要看邸报与文萃报的，你可掌握了刊报院？
陈希烈微微迟疑，没有马上回答。
李林甫又道：“若顺利，本相打算就在下个月提出设置刊报院诸官职。”
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“回右相……此事，不太顺利。”陈希烈缓缓答道。
他知道“顺利”的意思指的是调走薛白，换由旁人来刊报，还能顺利刊出报纸。
但他确实还做不到。
免费领币一是工艺，虽知是用雕版、活字两种印刷术，但许多细节还不知，且天量的竹纸都掌握在杨党手中；二是人手，上至官员、下至工匠杂役，都得了杨銛私下给的好处，哪怕薛白不在也能井井有条地做事，哪怕陈希烈过去也只能被束之高阁；三是能力，若少了薛白、王昌龄，拟出来的报纸只怕就是没那个味道。
另外，即使刊印出来了，薛白散发报纸的办法也颇为神秘，若让陈希烈办，也只能让南衙巡卫来发放。
虽做事不行，陈希烈却擅于回答，应道：“薛白狡猾，杨党跋扈，处处防备。想来此事要办得顺利，还是得让他们妥协才行。”
“你要本相与杨銛、薛白谈条件？”李林甫问道。
他不太愿意，除了放不下高高在上的宰相气派，更主要的原因是杨党言而无信。说好只拉拢王忠嗣，却阻挠他除掉王忠嗣；说好只普及竹纸，却推出了报纸；说好不干涉中书门下事，却将圣谕直述臣民，夺翰林、中书舍人之权。
“你要本相与这些小人再谈条件？”
“那是否……由我来问问？”陈希烈带着些试探之意，瞥向李林甫。
一瞬间，李林甫眼中精光绽出，目含狠厉瞪向他。
陈希烈惊得背脊生寒，暂时不敢再存欺李林甫心软之意。
恰在此时，有女使进来递了一个消
“太乐丞薛白，将随圣驾往华清宫。”
李林甫也不惊讶，道：“听到了吗？”
“是。”
“到时薛白不在，刊印院这一点小事你可能办得好？若不能，本相换别人来。”
“办得妥。”
好不容易秘书监才有了一点权力，陈希烈自不会放过，当即应下…….
但等离开了右相府，他思来想去，觉得不论薛白去不去华清宫，夺权都不太容易，最好的办法还是双方达成一致。
官场最讲究的就是妥协。
“让你们盯着薛白，他在何处？”
“回左相，他又在虢国夫人府，已一整日没有出来了。”
陈希烈心中暗骂，觉得这等攀附裙带上位的面首太过小人了。
“回吏部吧。”
到了吏部，陈希烈拿了一块茶饼，便去了功考司郎中的公房。
公房中，杜有邻手捧一本书，倚在那睡得正香，听得动静，一见是尚书来了不慌，行礼苦笑道：“让左相见笑了。”
“无妨，无妨。想必是公务繁忙，过于疲乏了，老夫也是深有体悟啊。”
“是。”
“看看这茶。”陈希烈顺势便坐下，安排人煎茶。
杜有邻反而希望他有话直说，问道：“敢问左相，可是有公务吩咐？”
陈希烈挥挥手，吩咐随从出去，杜有邻连忙接过茶具。
“文萃报骂得满朝体无完肤，连薛郎都被骂，不能再这般下去了。老夫前次给的明哲保身之法，他考虑得如何了？”
“是，下官问过薛白了……他说，长安县尉王之咸，博通经史，才华横溢，可入秘书省，只是担心长安县尉之职无人担任。”
陈希烈一听就摇了头，因这是不可能的事。
何谓“赤县”“畿县”?
京城所治为赤县，西京的长安县、万年县；东都的河南县、洛阳县；太原的太原县、晋阳县。
京城之旁邑则为畿县，比如昭应县、醴泉县、渭南县、蓝田县。而若是分得更细一点，昭应县、醴泉县还属于次赤县；渭南县、蓝田县才是畿县。当然，一般任官也没这般细致，有人把天下县分为十等，有人分为七等。
畿县与次赤县之间的区别也就罢了，畿县、赤县的天堑却是不容无视。比如颜真卿守孝归来已是名望重于当世，且两次过吏部铨选，登博学鸿词科，也是先任醴泉县尉、再任长安县尉，这便是由畿县到赤县，蓄力一跃为御史，迈入中层清流官员之列。
“长安县尉，他想都不必想。”
陈希烈没想到杨党狮子大开口，原本想给的条件反而有些不好提了，沉吟道：“老夫关切薛郎的前程，特留心了何处出阙，你猜如何？”
杜有邻道：“请左相赐教。”
“龙标县尉恰好有阙额。”陈希烈先开了个玩笑，须臾道：“江宁县丞，如何？”
这是他有把握让李林甫首肯的条件。
杜有邻连连摇头。
陈希烈笑道：“薛郎虽年轻，毕竟是状元，如今官任太乐丞，居八品，江宁县丞亦是八品。进士初入仕，外放多是县尉，能破例为县丞，如何不好？须知，除非是赤县尉，他不论到哪，都得降品。”
朝衔承务郎，兼太乐丞，任长安县尉即可。
“异想天开。”
杜有邻赔笑道：“此事毕竟与下官无关，下官只是转述而已。”
“那你便转述他，除了江宁丞，没有阙员。”
虽说是讨价还价，但双方都不肯开口先让一步，谈话也就暂时搁置了。
杜有邻认为薛白一点不急，初入官途，大不了就在校书郎的位置上多待上一年。
陈希烈也不急，他身为秘书少监，总能慢慢掌控刊报院，到时主动权就不在薛白手里了。
薛白与青岚收拾了行李，便把青岚安置在了虢国夫人府，准备过两日出发往华清宫。
他则借着到升平坊看杜五郎的借口，转去敦华坊颜宅，与颜嫣说了一声。
“也就去一两个月就回来了。”
“我才不管你去哪。”
薛白遂递了一些故事稿过去，道：“那这个给你解闷用。”
“这还差不多。”颜嫣正才转嗔为喜，又瞪了薛白了一眼。
她面对他依旧神态自若，但像是还没开窍，没意识到两人的关系变化……这让薛白有些不知如何自处。
也不能说太久，不合礼数，偷偷说几句话，薛白便退了出来。
杜五郎牵着马在颜宅外面等，正在街边看人下围棋。
薛白出来见了问道：“怎不进去喝杯茶？”
“那可是颜家大宅，儒学世家，进去随便碰到一人，考较我学问，如何是好？”
“有道理。”
“哎，你知道吗？”杜五郎低声道：“我还可以到竹纸坊撒童子尿。”
“虽说已成了婚，那运娘就算不给薛灵守孝三年，守三个月也好的嘛。而且你说的，等明年，我与她都十八岁了，再有孩子也好应对。”
“你也不谋官，婚后每天都在做什么？”
“我们可开心了。”杜五郎兴奋起来，马上便要滔滔不绝地说。”
薛白当即便是一盆冷水，道：“找点正事做吧，不然你们很快也要腻了。”
“哎你真是……我们可多事要做了。”
“薛三娘怎样性格？”
“你不知？她可一度是你妹妹。”杜五郎道：“她就是很温柔细心，我们成亲以后她渐渐就大胆一些了…...”
两人到了升平坊，在坊门前别过，杜五郎独自还家。
只见全瑞正守在门口徘徊，一见他回来便上前问道：“薛郎呢？阿郎有急事找他。”
“他去……他回家去了，有何事，我去与他说。”
“请五郎先到书房见阿郎吧。”
杜五郎匆匆赶到书房，只见杜有邻正在踱步徘徊。
“阿爷，怎么了?”
“有人想要保举你为官。”杜有邻皱眉沉思道。
“啊？”杜五郎不喜反惊，问道：“为何？”
“自是有求于国舅、薛郎，难道因你这不学无术的有才华吗？”杜有邻叱道。
“怎么回事？我去与薛白说。”
“卫尉卿、秘书监，嗣许王李璀病倒了，有人想要他的位置。”
“分别是谁？想要哪个位置？”
啊？什么意思?
待杜五郎赶到宣阳坊，把事情告诉给薛白，反而被薛白问懵了。
“李瓘有三个可以抢的位置，嗣许王之爵、卫尉卿之衔、秘书监之职。谁来找你阿爷，要哪个位置？”
大唐官场就是这样，李瓘还未死，只是年老多病，却已有许多人像狼一样围着等待他死后出的阙员。
杜五郎道：“是庆王府门下，想要替庆王之子谋秘书监....
薛白当即冷了脸，道：“他好大胆。”
“不是，我阿爷说…….秘书监是圣人早就答应过等嗣许王死了，哦，薨了，就给庆王的儿子。”
“答应过的？”薛白这才态度缓和下来。
此事发生得突然，他了解了情况，也并不想掺和，遂道：“这是麻烦事，不要理会。你也耐住性子，别被这一点官职引诱了，等一等吧。
“好啊！我特别耐得住，不急着当官。”
杜五郎忧心忡忡地来，欢欢喜欢地就去了。
次日，天还未亮，薛白犹在睡梦中，却被明珠推醒了。
“薛郎，有人到你府上找你，出事了，秘书监、嗣许王薨了，你身为下属，当去吊唁。”
“我现在去。”
“怎么了？”杨玉瑶问道。
“瑶娘，薛郎得先回他府上，在他府上见许王府派来的人，得快些。”
“李瓘是吗？他的礼物我们收了吗？他那忙我帮不了。”杨玉瑶迷迷糊糊道。
薛白不由问道：“什么忙？”
“他想把爵位给他的幼子，但问过了，圣人私下说，年纪差得太大，长得又不像，得给他侄子益嗣。”
“那秘书监之职呢？”
“好像是早答应给庆王之子了吧。”
薛白得了确认，匆匆披上衣服，借着夜色穿过长街，回到自己宅院，换了一副哀容，赶到正厅。
“李监他.…真的吗？”
“校书郎节哀，随小人去一趟吧。”
“好…….”
才到许王府，远远地便听到了陈希烈的哭声。
“许王啊，李监啊！”
“你是兰台太史……要为社稷修一巨编啊，此等大事业方兴未艾，如何能中道薨殂？！呜呼哀哉！”
薛白目光看去，偶然间目光看去，发现李璀的两个幼子确实还小，大的一个还不满十岁，而李瓘死时至少已年逾六旬，有些事确实不好说。
陈希烈一直哭。
薛白心情也渐差，他与李瓘只见过几次，但李瓘一死，却给他添了许多无谓的麻烦。除了身为秘书监的下属要来吊唁，他还是太乐丞，得安排葬礼的一些礼乐之事。
不过，多一个差事也未必是坏事，到许王府露了面之后，薛白便借口离开，去了太常寺……倒不必听陈希烈鬼哭狼嚎。
到皇城时天光已大亮，在进安上门之前，薛白先找了一家摊位，要了一份汤饼，一份羊肉。
“咦，薛郎?”
忽被人唤了一声，薛白暗叫倒霉，转头一看，来人却是驸马张填。
值得一提的是，张咱正是太常卿、即薛白的顶头上司。此事倒也不是巧合，而是薛白如今来往的就是大唐最显赫的一批人，挂职哪个衙门都有熟人。
“张寺卿，怎也吃这些？”
“嗣许王薨了。”张填叹道：“我也得到太常寺视事啊。”
薛白道：“嗣许王留下的位置，似乎不少人惦记？”
“还不是因为你？”张珀道：“秘书监本只是一个无权的虚职，因你那三个举措，如今已成了权柄熏天的要职，麻烦了。”
“与我无关，左相上书的。
“呵”
两人仿佛聊闲话一般说着李瓘之事，末了，话题还是说回李琮。
“庆王素爱其子李俅，欲使之承嗣，故而为李俅向圣人讨要一个三品上的官职，圣人确是答应过待嗣许王一薨，就命李俅为秘书监。此事本为寻常，如今却是变味了。
张填道：“我给你一个意见，你自己拿主意。”
“尽快外放？”
“嗯。”张咱点点头，叹息道：“莫沾那些人。”
薛白也是打定了这主意。
他是驸马薛锈收养来的孤儿，是培养来帮助太子李瑛的，谁也不知道当年薛锈曾给他灌输了怎样的想法。
而李俅又是李瑛之子，一旦薛白在此事上帮李俅，难免引起天子的猜疑。偏李琮还自作聪明，派人到杜宅联络。也不知是病急乱投医，还是受人蛊惑？
于薛白而言，倒不如划清界限，谋求尽快外放。
但他不能表现得太着急。
李林甫、陈希烈都是人精，一旦看出他急了，畿县就不要想了。甚至可能为了刊报之利，顺水推舟，把他往漩涡里推一把。
要做的是留心针对他的阴谋，摆脱此事的影响，甚至是借助此事，把下一个官位拿到手。
一路进了太常寺，薛白发现那平素十分清闲的礼院人来人往，这是要履行本职，
给皇亲拟谥号了。
都该忙碌起来才是。
薛白走进太乐署，很快，乐工们奏起了哀乐，太常寺一片繁忙景象。
这等规格的哀乐一响，便代表着朝堂上出了大阙员，大家便要开始如鬣狗争食一般争夺官位了……..