玉真观里响起悠扬的钟声。
李季兰这才不紧不慢地起身，从衣柜中挑出一件彩裙看着，愈看愈是喜欢。
可惜她作为修道之人是不宜这般穿的，无奈放了回去，却是觉得只是看看也很开心。
披上一身道袍，对着铜镜偷偷抹了一点胭脂，她拿起昨夜已准备好的文稿出了闺房，去律堂找李腾空。
律堂清静，皎奴倚着木框在看故事书，眠儿正抱着一个蒲团睡回笼觉，唯有李腾空在打坐。
“腾空子在做功课吗？”
“季兰子不做功课吗？”
李季兰竟是理所当然地答道：“可我担心打坐会把腿坐弯。”
说着，她提起道袍，给李腾空看了看她笔直的小腿。
这小举动让李腾空难得有了一点点比较心，小声道：“我的腿也很直的。”
“我看看。”
虽然都是女子，但等李季兰摸着李腾空的小腿，抬起头显出那艳如桃花的眼，李腾空还是有些不好意思，觉得这个师姐怪怪的，总是无故与自己亲近。
“季兰子，有客来了。”
“是先生来了吗？快请。”
“不是，是和政县主来了。”
“那等等，我一会过来……”
李季兰忙起身抱起文稿出去。
薛白让她写的戏文，到时是要献给圣人的，不宜让旁人看到。待她藏好文稿，赶到堂上，便见李腾空正在陪李月菟说话。
自从在宗圣宫相识，三人便成了好友。
李月菟与别的公主县主不同，并不骄蛮，反而很有同情心，尤其待女子颇好。她自幼丧母，由太子妃韦妃抚养，后来韦坚案发，韦妃落发出家，总之是经历坎坷。
“嗯？往常我来，你们都很高兴，今日却像不欢迎我。”
“三娘这就胡说了。”李季兰道：“盼着你来呢。”
“你们有客来？”李月菟一眼就看出她在撒谎，笑道：“那待他来了，我告辞便是，就别遮掩了。”
“哪有客？”
李腾空还不承认，下一刻，却有女冠跑来道：“腾空子、季兰子，薛郎到了。”
“好吧，我走了。”李月菟笑着起身，却是问道：“对了，我可否与他聊两句？”
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在玉真公主的道观遇到李月菟，薛白并不意外。
让他意外的是，这个皇孙女开口竟是对他道了个歉。
“对不住，我请圣人赐婚。万一娶了我，伱会很不高兴吧？”
“有事吗？”
“我能否再替我阿爷向你赔个不是？”
没有无缘无故的赔不是，薛白知道她是为何来的，沉吟道：“我简单说几句，你转告你阿爷。”
李月菟有些吃惊于他的语气，认为他很凶。
但她还是点了点头。
“好。”
“让他不必再试图拉拢我，没用的，亦不必过于忧虑，我承诺李先生的话，算数；如今我也想通了，李先生说的对，圣人千秋万岁，我与东宫的恩怨不必在意，交由岁月即可。”
李月菟眼睛一瞪，被这种话吓到了，愈发担心起她阿爷的病情。
薛白道：“总之，眼下我一心备考春闱，不再掺和这些勾心斗角。”
他抬了抬手，摆出敬而远之的态度，就此走掉了。
李月菟好一会儿才反应过来，暗忖薛白真是无礼又大胆，竟是这般态度对东宫。
须臾，她莫名想到了韦妃跪在青灯古佛前将长发一缕一缕绞尽的画面，内心深处隐隐猜想，阿爷是否就是从那时起一点一点失去了威望……
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太子别院。
“他是这般说的？”
“是，女儿看他好生悠闲，该是不再与阿爷为敌了。”
李月菟其实把薛白最恶毒的那句话美化了一下，改成恩怨会随岁月渐渐淡忘。
最后，她感慨道：“李先生真是有本事，虽未让薛白为友，却也轻易化敌了。阿爷少了一个狡滑阴险的敌人，可以放心养病了。”
“你去吧。”
李亨挥退了女儿，从病榻上坐起，拿掉额头上的湿布，脸色有些苍白。
“先生确实安抚了薛白，用的一个好办法……原来只要说，太子肯定薨在圣人之前，一切就能解决。”
“殿下，绝无人会如此作想，必是薛白故意离间。”
“咳咳咳，他也许没这般作想，也许想的是这个太子继位一两年也就够了，不必经营任何威望权力。”
说着，李亨摆了摆手，悲叹道：“你不必劝，我并非是在怪先生，他是社稷忠臣，作此想法应当的。这都是我的命数啊。”
“殿下！”
李静忠听得潸然泪下，俯地悲嚎不止。
他这么一哭，李亨反而心情平复，眼睛转动，沉吟道：“看来，拉拢杨党是不成了……还能如何保义兄？”
其实已是无法可想了，圣人心意不可违。从石堡城到裴冕案都是借口，搪塞了这么久，终于是搪塞不过去。
正在此时，有小宦官匆匆跑来，禀道：“殿下，有人求见，自称王忠嗣之女。”
李静忠听得吃了一惊，暗骂她怎敢来，忙提醒道：“殿下，圣人让殿下查的案子可还没有眉目。”
“咳咳……”
李亨略略犹豫，脸上泛起苦色，咳嗽了几声，重新躺倒，翻了个身。
见此情景，李静忠抹了泪，亲自赶到门外。
“王十二娘请回吧，殿下是真病了。”
“恳请殿下庇护我阿爷。”
“王十二娘误会了，之所以说边镇节度使用胡人，那是安抚、激励胡人将领，与王将军无关。”李静忠态度谦卑，苦口婆心道：“眼下杞人忧天，反而才是害了王将军啊。”
王韫秀听了，虽然心中犹有惶恐，只好暂时归家。
她家中摆着一张地图，乃是她根据此前的消息亲手所绘，用于分析石堡城一战之局势。
王忠嗣已围攻石堡城四月有余，哥舒翰击败吐蕃骑兵之后支援，若强攻，当早该攻下石堡城了才是。
“阿爷你为何还不胜啊？”
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一张简易的地图摆在小案上，薛白正与李泌对坐而谈。
“王将军之所以还未攻破石堡城，想必是还在等。”
“等？”
薛白道：“等天气转冷，方好用积薪烧岩之法，砲击石脂火球，烧裂城墙……”
小炉上的火腾腾烧着，架在火上的茶壶咕咕作响。
李泌听完这个办法，脸上浮出慈悲之色，道：“王将军若肯强攻，想必早些时日便能破城，此举是为了减少伤亡。”
“那便不知了。”
“圣人对小勃律一战很满意，今日又传旨安西嘉奖。并问，高仙芝灭一国，王忠嗣犹不能破一城？”
薛白道：“李先生消息好灵通？”
李泌摆摆手，道：“待诏翰林，一点职务之便。”
“坐观垂钓者，徒有羡鱼情。”
“莫开玩笑了。”李泌正色道：“你可知右相打算让何人接替王将军之职？”
“若拿下石堡城，王将军该有大功，如何已想好了要使人接替他？”
“节度使用胡人，岂只是说给你我听的？”李泌道：“乃说给王将军麾下，哥舒翰、安思顺等胡将听的。据闻，已拟哥舒翰为陇右节度使；安思顺为河西、朔方节度使；安禄山兼河东节度使。”
这是瓜分王忠嗣手上四大边镇之意，乃预料之中。
李泌接着道：“你可知安思顺为何人？其叔父，正是安禄山之继父，二人算是堂兄弟。”
“如此，天下五大节度使都是安家兄弟的？”薛白神色平淡，却是随口说了一句极为大逆不道的话，“圣人不如直接把安禄山立为太子好了。”
李泌原本想吓唬薛白。
但纵使他修练得心境恬淡，还是反过来被薛白的狂言吓唬到了，乍听之下，脸色一白。
“不至于。”李泌反而还得安慰两句，道：“一则，是否如此安排还未确定。”
薛白懂，无非就是讨价还价。
李林甫口号先喊出来，为这些胡人争取，到时能定下几个，还是看李隆基的心意。
“二则，安家兄弟的忠心犹可信，尤其是安思顺，肝胆忠诚……”
“说这些？”薛白懒得听甚肝胆忠诚，道：“今日既是你我私下相谈，我给你展示些神仙术。”
“好。”
“我观安禄山形相已逆，肝胆多邪，早晚必反。”薛白道：“到时安思顺再忠诚又如何？既予其大权，杀或不杀？用人之道，当以公平严谨之制度，全寄望于‘忠心’而一股脑放权，说得再头头是道，犹自以为尽在掌握，不可救药。”
“安禄山是否要反，你我说了无用。”李泌道：“他如今滞留京中，等的便是这场变动。”
“哦。”
李泌问道：“你如何看待？”
“李翰林抬举我了。”薛白道：“我连官身都无，还能如何看待？不过是当时闻来听听，打发时间。”
“你亦与王将军有交情，可否请虢国夫人出面劝说？”
“不可能。”薛白果断摇头，“平时一些打打闹闹的小事无妨，这次是军国大事，让她开口评论几句，像话吗？”
李泌默然了一会，又问道：“我听闻，杨国舅身边盐铁判官元载乃王将军之婿，杨国舅或可出面？”
薛白把茶壶从火上拿开，也不加盐，舀了茶汤，漫不经心道：“我与王忠嗣没交情，数面之缘，他又不是我义兄。你也知道，我为人功利，之所以造巨石砲，因我知道这物件，且想让身边的小丫头立个功。”
李泌沉吟道：“当此时节，哪怕只保留一个河东节度使？”
“先生问我？何不问太子？”
“太子病了。”
薛白反应平淡，真就事不关己的样子，道：“喝茶吧。太子都病了，你我两个小人物，不谈国事为妥。”
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阳光从格子窗洒到小通屋里，青岚醒来，揉了揉眼。
薛宅原本是有养鸡的，但她知道薛白常常起得晚，因此让厨房把公鸡都炖掉了。因此，薛家的清晨十分清静。
稍稍梳洗了一下，青岚绕到主屋。
主屋的朝向不太好，是向西的，因此早晨的阳光照不进来，还有些昏暗，薛白睡得正香。
“郎君，该起了。”
唤了一声，见薛白没有反应，青岚便道：“你若不起，我可就挠你痒痒了。”
这是最近他们相处的大进展，因她与薛白闹着玩时，挠着他结果挠到了他榻上，渐渐也就习惯了。
“真挠你了……”
薛白迷迷糊糊中感到有双小手伸到自己怀里，翻了个身，一个柔软的身体便挤进被窝里。他只好搂住她，不让她闹。
“再睡一会。”
“哦。”
青岚一被抱住，也就不闹了。
过了会儿，薛白道：“王将军快打下石堡城了。”
“什么？”
“到时请功，给你除了这逆罪贱籍，你若想嫁谁当个正妻也可以的。”
青岚听了反而不高兴，觉得他还是不在乎自己，可又想到他费力为自己脱籍，心思难免有些乱。
她低声问道：“郎君，我可以当你的妾吗？”
薛白还未完全醒过来，下意识地应道：“那你赚了。”
青岚一愣，也不知这是什么个说法。
待到薛白神志清醒，应该是还记得自己说过的话，坐在那嘟囔了一句“我有些太狂了”。
总之，他是答应要纳她为妾了，对此青岚心中十分期待，连对石堡城的战报都关心起来。
终于，在小雪后的第六天，她正在院子里晾衣服，忽然见薛白回来。
“皇甫萼，石堡城攻下了。”
青岚抬起头看着薛白，傻愣着发呆，因许久没有听到有人唤她这个名字了。
“郎君？”
“战报才送来了，报功的奏章还未送来。”薛白道：“但王忠嗣答应过会把你的名字记上，此事他若忘了……”
他没再说下去，只是笑了一下。
也许石堡城有提前被打下来，并且死伤更少的人吧？
此事他也不知道，一切还得等到具体消息出来，只希望因为自己的插手，而让这一战的情报有一点好的改变。
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与此同时，长安西边的官道上，有驿马正在疾驰。
自西向东的骑士身上带着的是石堡城一战的报功奏折，奏折上是一个个名字，有杀得五千吐蕃骑兵匹马不归的哥舒翰，有夜袭杀入石堡城的将领，高秀岩、田神功、田神玉……还记载了许多有功工匠，包括薛白、安帛伯、皇甫萼。
除了这些，还有一封名单，那是战死者的名字，很长。
“吁！”
官道上，又有一队骑士正自东向西狂奔，身上带着的是圣旨，召王忠嗣回朝的圣旨。
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(本章完)