次日清晨，李凌早早起床，吃了些东西后，开始检查自己的装备。他将用不上的物品放入包袱中，挖了个坑用石头盖上。这条山口约有两三百米的窄道，如果不是山顶不算险峻且离县城较近，这里简直就是强盗出没的好地方。李凌昨天已在山顶堆了几块大石头，准备在通道顶部封路。虽然李凌的速度很快，但他并不擅长骑马。这样，一旦对方进入通道，他就可以从前后放下巨石，使对方的马匹失去作用，对他追杀有利。他不想再浪费力气去追马，而且如果对方分开骑马逃跑，他就难以一网打尽。一切准备就绪后，李凌坐在山顶的一块石头上，等待着对方的到来。
沙老大来询问是否启程，宫师太便带着几个弟子上了马车，向西康县出发。李凌在山头看到这支队伍朝自己这边驶来，但却看不到象南若寺的人。他心想，难道那人在马车里？于是，他吹起了《十面埋伏》的曲子。冷月谷的几个弟子正在车里休息，突然听到这首充满杀气的曲子，都感到惊讶。其他弟子不明所以，而冷青只是眉头一皱。宫师太却察觉到了音律中的杀气，提醒弟子们小心戒备。
这时，李凌看到山下车队中最大的那辆马车里走出了四个女子。他越看越觉得这支队伍不像自己的目标。南若寺的和尚都是光头，而这支队伍近百人中只有前面那个络腮胡子是光头，还戴了一顶帽子。车里的显然是队伍的核心人员，但都是女子。李凌意识到自己搞错了。
沙老大常年带领商队行走各地，他也感到了杀气。他带领几人在前面准备上山搜索，却在山口上山的路口看到了李凌站在一块石头上。李凌头戴银白纱布斗笠，用布条蒙住口鼻，背着一把剑，身披白灰披风，手里拿着一根竹子。他看起来十分特别。李凌原本想隐藏起来，但想到他们上山后就会发现自己的布置，于是他决定在山腰的路口拦住他们。沙老大见有人出面，心中安定了一些。李凌的装扮虽然古怪，但确实似乎符合强盗的特征。然而，他从头到脚都像是强盗，却又给人一种不像强盗的感觉。沙老大明白，每个行业都有自己的规矩。一般来说，出来见面的强盗只要好说话就不会动手。他认为李凌可能是某个富家公子出来闹事。考虑到这次行程的重要性，沙老大决定用钱来解决这个问题，避免与地头蛇的子弟发生冲突。于是，他走上前去说：“金羽商行沙海有礼了，路过宝地，送上一点茶钱，请笑纳。”说完，他拿出两两银子放在一个盘子里，放在了路口的台上。
李凌心中明白，自己可能被误会了。他本想解释自己不是强盗，但这时，从担山县东面又来了一批人马，他们全都是骑马而来，速度很快，衣着两色杂衣，很像南若寺的人。李凌立刻意识到这才是正主，于是他压低声音说：“快过吧！”
沙老大听到李凌的话，心中确信李凌是个假强盗。尽管如此，他还是抱拳后带领队伍过山口。一出山口，郭小雯就赞叹道：“这个扮强盗的装扮好帅气啊！青儿姐，下次我们也试试吧！”冷青却在想李凌手上的竹子是不是乐器，但她立刻想到冷月谷的门规，严禁外人随便接触，尤其是男人。白寒则取笑道：“小雯妹妹，你要不回去再被打劫一次，没钱就肉偿吧！”小雯反驳道：“原来你是这么想的，寒姐看不出来啊！”顿时一阵嬉笑。这时，何芸却说：“是啊，青儿姐这么漂亮，之前遇到的几个强盗可都是要抢青儿姐的呢。”众人才意识到哪里不对。是啊，以前也有富家子弟抢劫的，但这次的情况似乎有些不同。以前那些都指明要抢青儿姐的，引得小雯几人一阵暴打。远处，一行人马逐渐靠近，正是南若寺的人。原来，西康的衙兵是在昨天深夜抵达盘山州的，但直到第二天一早才向州府汇报。得知这个消息，盘山州太守元明远心中一愣，随即冷笑。这位已是六十岁的老人，虽然并非清官，但在官场中却颇有能力，善于用人，也乐于做老好人。他这岁数已不指望进京都了，因此将西康县和担山县等地的事务都交给了高仁和等有才能的人，只要他们能按时交上税款就行。
然而，今年帝国情势大变，朝廷解除了禁武令，隐门纷纷出山谋求官职。盘山州除了太守元明远外，还有守备校尉金正和督察使梁永。金正是帝国西部庆州金刀门的旁支子弟，而金刀门如今已是中九门中最强的门派。百多年前，金刀门在帝国王室剿灭烈火堂中立下赫赫战功，因此每二十年招收的弟子数量从二十名提升到了三十五名。经过这百多年的发展，金刀门的正式弟子已有近两百人，与三大门的弟子数量不相上下。
金刀门和烈火堂都擅长使刀，因此烈火堂的许多秘籍都被金刀门吸收，使得金刀门逐渐展现出与三大门相媲美的气势。原本以为金刀门的发展就此为止，但谁料禁武令的解除让金刀门看到了成为上门的机会。然而，金刀门要想成事并非易事，必须寻找助力。于是，金刀门联合了南若寺和毒宫两个下门作为助手。为了给南若寺谋取西康县的实缺，金刀门利用自己的势力进行了布局。
然而，出乎意料的是，南若寺派去的九人居然全军覆没。太守元明远是个老狐狸，他心知肚明这是金正搞出来的事情，便打算让金正自己去解决。于是，元明远找来了梁永和金正，打了一通官腔，暗示他们必须尽快查明真相并妥善处理此事。你举荐的人出了问题，你就得去解决。然后，金正把消息传到了盘山州城外的南若寺。方丈如意大师得知九个弟子全部折损，顿时气得差点吐血。这些弟子都是南若寺的精英，其中六个是一级弟子，三个是二级弟子，更是门派的未来。特别是蓝色和蓝音两位弟子，他们分别是如意大师和如海大师的亲传弟子，是这么多代以来最杰出的弟子。
如意大师原本打算亲自带领全寺高手去报仇，但考虑到天下大局变化太快，最终决定由如海大师带领两个师弟、四个明字辈弟子和两位师叔共九人前去。此时，金刀门的二少主金云也在盘山州，他看到了这个机会，主动提出要出手相助。于是，金云带着金刀帮的地刀金安和两个师兄弟加入了队伍。
守备校尉看到二少主金云参与，也不得不表示支持，提出带领一千人马一同前往。然而，如海大师急于报仇，最后只带了十名精锐骑兵和南若寺以及金云众人共二十四骑，急速向西康县进发。由于太守元明远打官腔和其他商议耽误了时间，出发已是第二日中午。他们白天短暂地赶路，只跑到了离担山县30里外，天黑后不得不就地歇息。
第二天早上，蒙蒙亮时，如海大师就拉起队伍，让大家吃了干粮后继续赶路。一路上，金刀门的二少主金云也展现出了良好的素质。只有金正这个养尊处优的胖子受了些苦。