当周肆返回实验室时，李维陨等人已经结束了调查，从他们那副失望的表情来看，他们与神威科技一样，在这里一无所获。
“刚刚我去检查了一下陈文锗的尸体，翻阅了尸检报告。”
李维陨走近了过来，在周肆的耳旁低声道，“就和阮女士之前说的那样，陈文锗真正的死因是脖颈处的机械性损伤，这一点毋庸置疑。”
“化身躯壳也检查完了，思维储存核心没有数据写入的记录，无法证明陈文锗在生前，是否尝试了升格测试。”宋启亮报告起他查到的消息。
周肆一言不发地打量着实验室中央的双椅，它被烧的漆黑，像是扭曲枯朽的树桩。
“左智先生，这东西还能使用吗？”周肆忽然问道，“我想读取一下它其中的数据。”
“哦？你是说这套升格系统，”左智略感疑惑道，“我们已经检查过它了，没什么问题……”
“光是检查数据记录还不够，”周肆干脆利落地说道，“你有检查它的‘剪切板’吗？”
“剪切板，怎么提起这个了？”
左智听不懂周肆在说什么，李维陨则敏锐地意识到了些许，眼神变化了起来。
“就像我们使用电脑时，对某段信息进行‘复制-粘贴’一样，在我们复制的同时，该信息就被暂存于‘剪切板’内，只是我们看不见，也很少有人知道，并把它调出来。”
周肆走到烧黑的双椅前，“就当我多疑了吧，你们检查的还不够彻底。”
阮琳芮迟疑了一下，与左智眼神交流后，她迅速上前，从一团凌乱的藤蔓里，找到正确的数据线，连接上笔记本电脑。
左智后知后觉道，“你是认为陈文锗的意识在‘复制-粘贴’后，被暂存在了‘剪切板’内吗？”
“我不确定，”周肆目光凝重道，“在我粗略的认知里，关于羽化技术我们了解的都太浅薄了。”
“浅薄？自陈文锗死后，你可就是这一领域里的唯一专家了，周肆，”左智不这么认为，“你不仅是升格的第一人，还亲眼验证了‘复制-粘贴’的升格方式。”
左智感慨道，“可惜了，该项目被监察局严令禁止了，不然我真想把你请回来。”
周肆没有理会左智的话，就算左智讲述了陈文锗的过去，并对他自身的种种舆论进行了辟谣，但周肆不是小孩子，他没那么容易轻信他人。周肆依旧对左智抱有警惕。
阮琳芮结束了检查，她抬起头，汇报道，“没有，什么数据都没有，就和之前的结论一样，无论是升格系统，还是整个楼层的监控与安保，都被另一个更高的权限抹除的一干二净。”
“在神威科技的高层中，都有谁具备这样的权限？”周肆当即问道。
“很多，”左智给了一个不确定的答案，“理论上来讲，高层中的任何一个人都有作案动机，而且他们代表的往往还不是个人，而是另一个集团。”
“这样吗……”
就在周肆低头沉思之际，左智突然靠近了他，在他耳旁低声道。
“既然意识升格的真相是‘复制-粘贴’，那么当初的The one……”
周肆神情格外镇定，似乎左智这突然的袭击毫无作用。
“登仙实验室不是没有被拆除吗？相关的设施也和当年一样，原封不动地摆在那，”周肆面不改色道，“如果你对此抱有怀疑，你大可以再次开启登仙实验室，进行检查，反正数据又不会随着时间的流逝而消散。”
周肆招呼道，“走吧，李组长，这里没什么好调查的了。”
“这就要走了吗？周肆！”
左智对着周肆的背影喊道，周肆没有回应，只是一味地向前走着，李维陨等人互相对视了一眼，纷纷跟上，
望着他们离去的身影，左智热情地喊道，“有什么需要再联系我！”
李维陨觉得周肆有些不对劲，他关心道，“周医生，怎么了？”
“车上再说，”周肆瞥了一眼电梯内的摄像头，“小华正看着我们呢。”
众人一言不发，直到李维陨驾驶着车辆离开了产业园，他们这才松了口气，仿佛刚刚从龙潭虎穴里逃出来。
此时，天色已经暗了下来，下起绵绵的细雨。
李维陨开口问道，“周医生，你显然是查到什么了吧，讲一讲。”
周肆阴沉着脸，摇摇头，“只是有些猜测而已，一些……很危险的猜想。”
“比如？”
“比如，你还记得我对你说过人类的唯一性吧？以及，你还记得裴冬的副本，向她伸出手时的样子吗？”
周肆的话立刻将李维陨引回了金色梦乡那一夜。
“记得，当然记得了，”李维陨幽幽道，“那一夜简直刻进了我的心里。”
李维陨从业这么久，经历过许多离奇的案件，但它们之中没有一个比得上金色梦乡那一夜，没有裴冬副本站起来的那一瞬震撼。
“意识复制之后，世界上便有了两个你，只是占据的躯壳不同，无论是为了珍贵的唯一性，还是为了自保，副本的第一抉择都是击杀自己的本体。”
周肆侧过头，打量着李维陨的侧脸，“我怀疑，陈文锗的意识升格成功了，而在他成功的同时，他的副本动手杀死了他，故而留下了那致命的损伤。”
一股寒意在车厢内流淌、弥漫，后排的向际与宋启亮沉默不语，他们就像旁观者一样，静静地聆听两人的讨论。
李维陨同样感受到了一阵严寒，车辆驶入了市中心，拥挤的车流迫使他们停在高楼大厦之间，看向车窗外，到处都是巨大的屏幕，显示着不同的广告。
“这……这还真是一个可怕的猜想，”李维陨努力让头脑保持清醒，分析道，“但化身躯壳里没有数据写入，升格系统里也是一片空白。”
周肆思索着，“是啊，这也是我推测的漏洞所在。”
“在茧系统的保护下，陈文锗无法与网络进行连接，即便使用自己本身的权限，这也不合理，在仙陨事故后，他连进入神威大厦都要经过安检审批，权限等级根本无法通过。”
“但陈文锗并不是一个人。”
向际的声音从后排响起，他说道，“神威科技高层中，有大人物与陈文锗配合，不止准备了这间实验室，甚至还与至福乐土有所联系。有那位大人物出手帮助，抹除这些数据记录并不是难题。”
“那么一个新的问题出现了，向际。”
周肆通过后视镜看着他，“既然这位大人物手眼通天，为何不帮助陈文锗秘密进行升格呢？而是弄出了一个响动神威大厦的事故，还弄死了陈文锗本身，并且让左智知晓此事。”
李维陨也否决道，“不止如此，就连监察局得到了情报，对大人物来讲，百害而无一利。”
混乱的猜想，支离破碎的故事。
周肆相信，在众人的头脑风暴中，一定有那么几段破碎的信息是正确的，但它也只是拼图的一块碎片罢了，想要还原一切的真相，遥不可及。
漫长的宁静后，向际再次发言道，“裴冬的经历已经证实，至福乐土已经将羽化技术完善到可行的程度了，只是对适配的心智模型需要进行筛选。”
“假设，6月9日的晚上，陈文锗成功完成了意识升格，那么至福乐土又为何大费周章地抓捕裴冬，进行6月27日的升格测试呢？”
向际指明道，“在这一假设下，除非，他们不知道陈文锗升格一事，又或是，陈文锗失败了，所以他们还要继续抓捕适格者，进行实验。”
他不解地反思着，“为什么一定是陈文锗呢？他可是这一切的关键，怎么会如此莽撞地进行升格呢？”
“那么基于你这一假设，我们也可以进行这样的猜想，”周肆提出了一个新想法，“陈文锗的死只是一个烟雾弹。”
“陈文锗是一个偏执的天才，一份不可控的力量，既然他已经完善了羽化技术，那么就卸磨杀驴，把他的死当做烟雾弹，转移我们……不，是为了转移神威科技的注意力。”
“你觉得陈文锗真的是磨盘上的驴吗？说杀就杀？”李维陨觉得这一假设有些荒诞，“像他这样的天才，活着远比死了有价值。”
“这只是你这样觉得，李组长，你是一个普通人，自然会对天才有滤镜，崇拜他、敬仰他，”周肆不屑地笑了笑，“但对于那些位高权重的大人物来讲，陈文锗只是一个更好用的工具罢了。”
“如果那些大人物真的有和你一样的想法，仙陨事故后，陈文锗也不会像只丧家犬一样，被踢出神威大厦了。”
李维陨再次强调道，“这样一来，假设还是回到了最初的矛盾点，无论陈文锗究竟是成功还是失败，亦或是烟雾弹，为什么至福乐土要在陈文锗之后，还要利用裴冬尝试升格呢？”
车内再次陷入了死寂，宋启亮小心翼翼地打量了一下几人的神情，大家都铁青着脸，在脑海里编织着复杂的故事。
宋启亮问道，“比起种种猜想，不如先选定一个调查的方向，各位有怀疑目标了吗？”
“怀疑目标，这不是明摆着的呢吗？”周肆再次看向窗外，大楼彼此拥挤起来，阴影遮住了车流。
“真正的线索不在神威科技内，而是至福乐土，只要查清了至福乐土，一切的谜团都会迎刃而解。”
周肆回忆起霍道川对他说的话，继续讲道，“云中城，一个流传于隐巷的都市传说，据说那里有着成仙之路，许多受到离识病困扰的患者们，都走向云中城朝圣，以求仙果。”
“不觉得云中城的故事和至福乐土很像吗？一个用宗教包装起来的神秘组织，我推测的没错的话，云中城就是至福乐土在隐巷内的名字。”
周肆望着天，夜空依旧阴沉，层层云翳堆叠成厚重的铁块，像是在积蓄着暴雨。这真是一个奇怪的季节，明明前一阵刚刚下过一周的暴雨。
“也就是说，接下来又要去隐巷了吗？”宋启亮抱怨着，“我真不喜欢那个地方。”
“又不用你下车，”向际问询道，“作为调查组，这一次你能携带武装化身吗？”
“不知道，或许可以，但考虑到隐巷那个复杂的情况，即便携带武装化身，也不会是铁卒化身那种具备重火力的类型。”
两人在后排交谈着，李维陨专注于开车，周肆则神游天外。
繁华的市中心美内，摩天大楼如密林般耸立，楼宇的显示器如同巨大的数据矩阵，不断滚动播放着各式各样的广告。
“神威科技出品，最新型人形化身……”
“丰隆计算会员折扣日……”
“寿恒生命医疗保险……”
周肆扭过头，他受够了这些广告，纷纷扰扰，吵得他耳朵生疼。
淅淅沥沥的小雨下，霓虹灯如破碎的彩虹，投射在湿漉漉的地面上，反射出迷离的光斑，全息投影的广告牌在空中漂浮，呈现一种超现实的混沌感。
周肆嗅了嗅，除了雨水的清新外，空气中还弥漫着合成食物的香气，自人造肉的消费陷阱破灭后，这是食品行业内的新宠儿。
音乐从各个角落传来，电子节拍与合成音浪交织成一片喧嚣的海洋，但不等人沉醉其中，刺耳的喇叭声便会将人唤醒。
喧嚣的浪潮中，周肆听到了新闻播报声。
“台风‘霖将’正逐渐靠近我国沿海城市，预计未来几天将带来明显风雨天气，气象部门已发布预警，提醒市民和相关部门提前做好防范措施。”
周肆伸出手接住了几滴冷雨，铵言市作为一座海港城市，每年都有那么几次台风天，看起来今年也不例外。
突然间，周肆似乎看到了什么，眼瞳紧缩，死死地盯着车窗外，与此同时，手机铃声响起。
他看也不看地接通了电话，阮琳芮的声音响起。
她的声音格外急切，“周肆……”
“不用说了，阮女士……我已经看到了。”
刹那间，市中心内所有的楼宇显示器像是被一股神秘的力量统一操控，画面齐刷刷地切换，不再是那些绚烂夺目的广告，而是切换至了新闻频道。
屏幕上，一位新闻主播的面容显得异常严肃，眼神中透露出一种不言而喻的紧迫，背景是紧急新闻的滚动字幕，红色的字体如同血滴般刺眼，声音透过扬声器，清晰而冷峻地传遍每一个角落。
“紧急插播一条新闻……”
不仅仅是楼宇间的显示器，街头巷尾，每一位行人的手机也仿佛响应着某种诡异的召唤，不约而同地弹出了同样的新闻弹窗，亦或是响起手机铃声。
同样的情况也发生在车内，众人的手机纷纷响起一阵通知声，屏幕亮起，密密麻麻的新闻弹窗占据了屏幕的全部。
这一刻，整个城市似乎被按下了暂停键，时间在这一刻凝固，行人的脚步不自觉地放慢，交谈声减弱，所有人的目光都被这突如其来的紧急新闻所吸引。
空气中弥漫着一种难以言喻的紧张感，如同台风袭来前的低气压，像是有一只无形的手扼住了每个人的喉咙，让人呼吸都变得困难。
周肆聆听着。
在这定格寂静的世界里，无数个楼宇显示器，无数道声音，它们大大小小，高高低低，万千的声音犹如上万人异口同声，汇聚一堂。
声音讲述道。
“神威科技创始人陈文锗先生，于6月9日晚因意外去世，目前事故仍在调查中，不排除他杀嫌疑……”
寂静之后是铺天盖地的喧嚣，有人在激烈地讨论这劲爆的新闻，有人紧张地查看股市窥探着价格，还有人猜忌幻想，在脑海里编织着充满阴谋与混乱的故事。
“该死的，这是怎么回事！”
李维陨咒骂着，但不等他发泄情绪，上司的电话打入他的手机中，李维陨接听电话，电话的另一端传来同样的咒骂声。
向际与宋启亮面面相觑，他们似乎在说些什么，但周肆已经听不清了。
周肆的思绪被卷起的海潮吞没，脑海里只回荡着一个声音。
“台风‘霖将’正逐渐靠近我国沿海城市……”