「哦,对。」赫斯塔点头,「我没怎么吃这个,印象不深。」
长桌上出现了短暂的沉默,众人都望着赫斯塔,目光惊奇。
特里昂第一反应是去看法堤玛:「……她是怎么记下来的!?你之前专门和她讲过?」
「怎么可能……」法堤玛低声答道,她同样诧异地望着赫斯塔,不明白为什么这个女孩子会记得这样清楚。
「夫人当然没有同我讲过,」赫斯塔笑着敲了敲自己的脑门,「只不过我比较擅长记甜点的名字,尤其是我喜欢吃的。」
法堤玛垂下眼眸,笑了起来,第一个鼓起了掌。
桌上响起一阵稀稀拉拉的掌声。
「好了!我们五道题全答对了!」坐在特里昂对面的年轻人笑道,「现在轮到我们发问了!」
最终,特里昂一方以14:17败下阵来。
「那边的朋友,」长桌中间的年轻女人探出头,「你来提要求吧,你想让他们做什么?」
赫斯塔抬起头:「什么要求都可以吗?」
「哈哈,你不会是想使坏吧?违法乱纪,或是会损害个人名誉的要求可不会受欢迎。」
「那我就把这个机会转移给法堤玛夫人吧,」赫斯塔举起水杯,「感谢她今晚的招待。」
众人笑起来,同时举杯向法堤玛表示感谢。
「那么,」特里昂扭捏地转向身侧,「法堤玛,你说说看,你有什么愿望呢,嗯?」
法堤玛捏着酒杯,仍在微笑。
「法堤玛!」特里昂催促道。
「……大家一起合一张影吧。」法堤玛轻声道,「留个纪念。」
不多时,大约三分之二的人从桌边起身,走到临窗的位置排成两行,如老艾琳这样的客人自始至终都坐在椅子上没有动,赫斯塔与黎各虽然离了席,但并没有加入合影的队伍。
法堤玛看向赫斯塔:「您不来吗?也站到我身边吧。」
赫斯塔笑着摇了摇头:「算了。」
「哎呀别管这些了!」特里昂调整着领口,不时侧头瞟向站在法堤玛身旁的尤加利,「她们不愿意就由她们去吧!」
法堤玛望着赫斯塔,若有所思地轻轻侧头。
……
接下来的几天,赫斯塔几人开始在市内采购生活用品,同时在西莫娅的帮助下进一步完善各种文件手续。
来到埃芒里亚的第四天,尤加利开始到市图书馆上班。
据西莫娅说,这是适应十二区生活的重要一步。起初尤加利不明白是什么意思,去了才知道,原来市图书馆里全是第三区驻十二区官员的随行家属,她能够在这里得到很多同为异乡人的帮助。
随行家属们的工作大都非常清闲,每天的工作时间从早晨九点开始,下午四点半结束,且周三和周五的下午都放假。市图书馆向市民提供网上预约服务,市民可以提前预定想要借阅的图书,而尤加利的工作就是根据前一天收到的预约内容,在图书馆内寻找对应的书册,将它们放置到专门的「预约书架」,并在电脑上标记「已完成」,系统会自动向借阅者发送通知邮件。
大部分情况下,这份工作的持续时间不会超过半个小时,加上尤加利总是提前半小时抵达图书馆,所以她的每日工作往往在上班之前就结束了。
剩下的时间,她则用来研究西莫娅提供的各类培训介绍——那正是去年在橘镇时,赫斯塔曾同她与成晓淑描绘的未来。
眼下是两月份,大部分上半年的培训已经开始,所有新培训基本都要等到六七月份才会招收新学员。她还有很充裕的时间来做决定。
明年下半年,一个由
十四区商人投资建立的电池厂将要在埃芒里亚的边郊投入使用,因此今年有大量电力工业的相关培训。看着目录栏里密密麻麻的分类名称,尤加利既兴奋,又茫然。她一个个检索过去,不知道该选哪个好。
这种感觉是如此虚浮,仿佛此刻她根本不是在为自己做决定,而是在操作一个名为「自我」的角色进行着冒险。
又一日,正当她做着笔记,手机响了——赫斯塔来电。
「喂。」尤加利接起电话,「怎么了?」
「看下邮箱,」赫斯塔道,「西莫娅在给你抢驾校培训名额,需要你的电子签名,她已经把授权邮件发给你了,你赶紧签字——快快快!」
尤加利连忙开始操作,她迅速打开新邮件,按照流程给了授权,甚至没来得及看邮件的具体内容。
「我今晚和黎各会晚点回来,」赫斯塔说道,「琪琪和十一就拜托你了。」
「好,你们今天还顺利吗?」
电话另一头短暂沉默:「……回来讲,晚上见。」
下午四点半,尤加利离开图书馆,前往十一和琪琪的学校。
两个小朋友学起新语言来非常快,尤加利记得,自己第一天送她们去学校的时候,因为去得早了,学校还没有开门,就领着两个孩子在校门口等了一会儿,结果就看了会儿公交站牌的功夫,十一就跑过来问,晚上能不能请亨妮到家里来吃饭。
尤加利一阵莫名,问,「亨妮是谁?」
十一指着不远处也背着小书包的一个女孩子:「我刚认识的朋友!」
尤加利正想着,自己大约不需要担心两个小朋友在这里的融入问题,就看见十一和琪琪的老师正牵着两个孩子的手,一脸严肃地站在学校门口等候。
尤加利小跑着赶了过去,一问之下才知道,从上个礼拜开始,十一一直在间歇性逃课——每天下午,学校会给孩子们大约两个小时的操场时间,用来开展各种体育和手工活动,而十一就趁着这个机会溜出去,再在学校提供课间餐点的时间之前赶回来。
这件事原本一直悄无声息,直到这个礼拜,十一已经不满足于自己逃课,开始带着琪琪一起外出,学校的老师才觉察到异常。今天下午,几个老师在离学校不远的冷饮店,把两个点了一桌子冰激凌的孩子抓了个正着。
「如果你们家长没法约束孩子的花费,就不要在孩子身上放太多钱……这也是养育的责任。」
老师语重心长,将一个沉甸甸的小钱包递到尤加利手上。
尤加利正要打开,十一跳了起来:「我的钱!」
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