「顺……很快就好了，长官！」年轻警察磕磕绊绊地回答，不由得涨红了脸。
赫斯塔也朝楼下看了一眼：「还有什么要问的？」
年轻警察的脸憋成了绛紫色。他新入行不久，因此更迫切地需要创造一些可供茶歇时炫耀的谈资。他在上楼前已经向公寓的门房确认过，住在四楼的是四个女人，两个大人两个小孩，都不是本地人。他觉得这个配置很可能是别区游客，或者是那种丈夫在这儿工作，所以带孩子过来探亲的年轻妈妈。
但不论是哪一种，他都有办法叫她们晓得自己的厉害。过去几个月里，他一直跟着队里的几个老资历在圣洛姆城里历练，老前辈们从外乡人身上榨取钱财的手段看得他瞠目结舌。今晚终于轮到他第一次参加安全检查，他必须把握好这个机会。
「你——你的证件——你——」
赫斯塔微微颦眉：「我的证件还有什么问题？」
「基里安！你到底在干什么，你哑巴了吗？」中年警察已经开始骂人，「回话！」
年轻警察懊丧地捏紧了拳头，他喉咙颤了几颤，最后转身走到围栏边：「您能上来一下吗？」
中年警察开始喋喋不休地骂人，他身材壮实，满脸横肉，动作快得像一只猩猩，总是三两步就走完了半层楼的台阶。
一见到赫斯塔，他便认出了对方身上的制服。中年警察调整表情，快步上前同赫斯塔握手。
「法比安·盖旦。」他目光炯炯地望着赫斯塔，「您就从那位最近从十四区赶来的女士吧。」
「那位女士在屋子里，」赫斯塔回答，「她仍需要静养。」
中年警察回头看向底楼：「都散了！」
「辛苦了。」赫斯塔，「让你专门上来跑这一趟，今晚外面还平安吗？」
「平安，当然平安，没什么特别的，」警察答道，「上面说一小撮叛乱分子最近打算在几个主要城市作乱，我们就是例行检查——这种事一般都发生在埃芒里亚附近，圣洛姆进不了这些叛军的法眼。」
「那刚才的枪声是怎么回事？」赫斯塔道，「我还以为你们已经和什么人交战了呢。」
「真要是交战，那就不是这么点阵仗了，」中年警察嗤笑一声，「那是用来警告暴民用的——您往后会理解的，十二区和第三区不一样，在这块地界，你要是不把枪亮出来，根本没有人会把你当回事。」
「基里安！」中年警察突然转过头，「你已经查看过这位女士的证件了吗？」
一旁年轻警察此刻终于回神，他仍对眼前发生的一切感到茫然。
「……呃，是，查过了。」
「给她写一份回执！」
「……什么回执？」
赫斯塔也有些疑惑：「给我写什么回执？」
「您会需要的。」中年警察看着她，「等到了埃芒里亚，您需要整理一份您的行迹，尤其在一些关键节点，比如像今晚这样的情况，会有人根据您写的东西来与我们作核实，所以现在就准备好回执最好不过——基里安！！你还愣着干什么？拿笔！」
年轻警察拘谨地正了正帽子。先前讹钱的愿望已经烟消云散，他又重新开始履行保护公民安全的职责。
十分钟后，警察离开了这栋公寓，公寓内部恢复了宁静，然而临近的街道上却不断传来砸碎东西的声音，赫斯塔听到了一些尖叫和哭喊，有些戛然而止，有些持续了一会儿，但都不算久。
安抚好孩子们之后，赫斯塔独自下楼。先前过来敲门的年轻女孩正蹲在地上清理碎瓷砖。听见赫斯塔的脚步，她立刻抬起头。
「晚上好。」赫斯塔停在了几步之外，「在忙吗？」
女孩立刻笑起来，她放下工具起身：「没有！你怎么样，都还好吗？」
「都好。」赫斯塔回答，「我应该怎么称呼……」
「叫我波丽！」女孩笑起来，「今晚多谢你！要不是有你在，肯定有人要吃苦头了。」
「今晚这是在干什么？」赫斯塔轻声道，「我听他说什么叛军——」
「什么叛军呀，他们就是来要钱的，不给钱就抓人。」女孩低声回答，「以前这种安全检查半年才一次，最近变成每个月都有了，真受不了。」
波丽回到门房，她打开桌上的电气灯，然后趴在窗台上同赫斯塔聊天，「你是做什么的？」
「我？替AhgAs办事的。」
「……你是为了去年那个死了很多水银针的案子来的十二区吗？」
「不全是。」赫斯塔回答，「这件事在十二区很出名吗？」
「当然了，AhgAs几乎把所有这里的工作站都关闭了——我有好几个姐妹之前在工作站做事，现在都重新找了工作。」
「你对圣洛姆很熟？」
「当然啦，我是这儿的人。」
「你能帮我个忙吗。」
「你讲！」
「帮我找人，送个东西去附近的雷德蒙小镇……」
「我现在就可以帮你联系快递，我有个表哥——」
「不是，不走快递，我需要一个人帮我去一趟雷德蒙小镇，然后在当地打听个人，打听到了，就把东西交给她，要是没这个人就算了。」
「哦……懂了，可以，什么东西？」
赫斯塔取出一枚文字徽章。
「求助是……」波丽侧着头念道，「强者的行为……哇，好有道理！」
「我要找的那个人很显眼，她个子非常高，而且左眉的眉骨上有三个骨钉，通常来说是银发。」
「名字？」
「名字不重要。要是找到了，可以过去问问她是不是渡鸦，然后就可以把徽章交给她。」
「……这是什么危险交易吗？」
赫斯塔摇了摇头：「不，她是我的朋友，我们本来应该在那边碰头的，但现在我出不去。」
「好，」女孩接过徽章，「我明天去帮你找人，只要她在雷德蒙，我肯定能帮你找到。」
「谢谢了。」
赫斯塔转身要走，女孩突然半个身体探出窗口，「等等！还有一样东西没有给你，你的访客登记——今天又有好多人过来拜访你呢！」
赫斯塔想说不用了，但女孩几乎用了尽全力递纸的姿势还是让她觉得应当去接一下。
「收到。」赫斯塔接过登记表，将它轻轻在额前挥了挥，「谢谢。」
「晚安！」
「晚安。」
赫斯塔转身上楼，在将登记表丢进垃圾桶之前，她扫了一眼上面的名字。昏暗的过道里，时间忽然像糖浆一样变得粘稠。
「波丽！」
坐在门房的女孩抬起头，看见赫斯塔又跑了回来，她站起身：「怎么了？」
「今天一楼的监控可以调给我看看吗？」
「啊，那个就是做做样子的，平时都不开……」波丽眨了眨眼睛，「怎么了？」
「没事。」
赫斯塔推门而出，宵禁的大街上此刻已经空无一人。她攥着手里的登记表前后张望，只有苍白的路灯将一处处寂静的黑夜照亮。赫斯塔走到近处的路灯下，再次看向登记表。
最后一行，事由和姓名两列上分别写着：
我需要你的帮助。
伯衡
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