“古老的智者和工匠，创造出了无比巨大的存在，它们行走于大地，翱翔于天空，与同样伟大的生物在战场上厮杀……染红山峰、星辰坠落。”
草原上，一个男人怀抱绿果形的鲁特琴，轻拉弹唱。
他披着简单的麻布衣，敞开胸膛，长风吹起绿色的波浪和他的衣襟。
“巴德，你在唱什么玩意？”身后，有人像是终于忍受不了聒噪，上前开口道。
他身穿黑袍黑甲，乍一看像是神圣帝国的圣骑士，可胸前的标志性纹饰却并非燃烧的火焰，而是一抹燃烧殆尽、彻底熄灭的银灰。
“《尘封的巨影》第一幕第二章，这世上最古老的歌谣之一……哦，你出身圣国，那我原谅你没有听说过。”巴德挑起琴弦，发出清丽的尾音，“不过即便如此……格里芬，整个余烬教团里还属你对我最不尊敬。”
“因为你对大团长的信仰最薄弱，我也并非听了你的传唱，才加入了教团。”格里芬拄着圣骑士十字，闭上双眼，“这歌里说的什么？”
“好的听众应该自己从中听取故事，而不是向吟游诗人发问。”巴德埋怨了一句，但看他的嘴角微微上扬，明显其实很受用，“我们低声颂唱，那些如山岳般矗立，咆哮如雷鸣的存在——机械和巨兽在原野上厮杀，钢铁和血肉交织，那是人类的历史，也是过去最惨烈的战争。”
“其名为，巨兽之战。”
“如山的机械……”格里芬若有所思，“也就是娜尔可了。”
无怪这样的故事，没有在圣国流传。
“也许是这样。”巴德不置可否，只是顺着说了下去，“关于那场战争的记忆，早已模糊不清，没有记载，能够留下的只有传说和神话——‘风沙掩盖了真相，只剩下模糊的幻影’。”
“我还没来得及找到那些沉睡的巨人，但巨兽的骸骨……却是残留于世。”
——所谓，骸骨荒原。
那里遍布高达几十、上百米的风化骨骸……诗人拨弄着琴弦，想到此处，心中也不由一颤：如果真的有机械能和生前的它们作战，那绝非现在的骨人能比。
而又是谁，能够创造出它们？
拥有这样的伟力……还真就与余烬教团所传唱的神明无异。
巴德一顿，摇了摇头。
自嘲在教团里待得久了，编纂了太多不切实际的诗歌，竟是连自己的思维都快要被同化。
这些事迹，或许只是先民看见了骸骨荒原死去的巨兽尸体，心驰神往，想象出了一整套悲壮瑰丽的传说。
这在大陆的其他地方。
也屡见不鲜。
红垒绵延千里，烽火瞭望塔矗立。风吹草动，绿浪翻滚。
两人的身后。
黑压压的教团成员并列着，像是一层盖在草原上的乌云。
“来了。”格里芬睁开双眼。
几乎是在同一时间。
天际尽头，根根长颈探出了平地，如同蠕动的丛林。
其中一只。
尤为巨大。
“更关键的是……”巴德依旧沉浸在自己的思维中，“制造巨型机械，需要难以想象的时间物力，可是在它们诞生之前……”
“我们的先民，又是怎么在巨兽环绕的条件下，生存下来的呢？”
格里芬管不了这个多愁善感的吟游诗人，他拔出圣骑士十字，剑刃雪白，流光四溢。
铭文上，
赫然是飘逸的【北游】二字。
与此同时，部族勇士、狼骑兵、余烬的护教者、沼泽地新军……尽皆兵刃出鞘。
闪地西部，爆发出了震天的战吼声。
……
……
“砰！”
出乎所有人意料的，路梦在长者期喙嘴兽扑食而来时，像是放弃了抵抗一般收回铭刃，正面空手撞上了它。
他整个人像是被炮弹击中。
被喙嘴兽的头颅，带得凌空飞起。
“红——”
小迪布的惊呼声还没有发出，一声凄厉的吼叫，就盖过了所有的声音。
他猛然捂住耳朵。
无面愣愣地看着，一丝鲜血从他的耳膜漏出，声音开始有些模糊不清……但他只见得：
古老的巨兽，在痛苦地挣扎。
像是在地狱中被熬炸一般。
路梦怀抱住了喙嘴兽的头颅，根本没有被甩掉，而他的一只手掌，竟直刺破角质，从骨缝中插了进去。一股透明的液体飙射出来，带着血丝，像是脑髓液。
与此同时，模组生效。
能量像是抽水一般从他的身躯中涌出，化作了电流、信息素……以及所有类似的东西，顺着手臂直直贯入了长颈巨兽的脑中。
路梦的肌肉抽搐起来，细胞分化、血液流失……但喙嘴兽所感受到的痛苦，要胜过他千倍百倍。
“起来。”他透过干瘪的嘴唇，轻声开口。
在所有人诧异的目光中。
高达十数米的喙嘴兽，停止了挣扎，缓缓转身。
对向了无面。
另一只长者期喙嘴兽刚刚迈着沉重的步伐赶到，眼中的狂性还未消退，忽然一根比它粗壮得多的长颈，就带着雷霆般的破风声甩来。
狠狠打在了它的躯干上。
路梦顺势滑落在喙嘴兽的背部，反手兵刃出鞘，削掉了一层尖刺骨质，稳稳站在上面。
他掏出腰间的酒囊，将足以灌醉三個成年人的白眉烈酒一口气倒进肚子里。B级的【液体饮用】模组生效，酒精以近乎燃烧爆炸般的速率，转化作了汩汩能量，略微补足了驯兽所产生的亏空。
“以后就叫你‘长脖子’。”路梦拍拍身下喙嘴兽的长颈。
古老的巨兽眼神挣扎，一口咬在同伴的身躯上，撕扯下一大块血肉。
它还并没有被驯化。
但此刻身体的行动，已经完全不归这只生物自己来指挥了。
路梦付出的代价也是惊人。
哪怕他已经是战争级，要用一力破十会的方式，强行控制这样一只长者期巨兽，也快要抽干他的体力。
它们是这颗星球的本土生物。
我们才是外来者。
在彻底研究清楚喙嘴兽的生物构造之前，物种间的隔阂，无疑造成了极大的效率损耗。
为此，路梦只能挑选其中最强大的一只喙嘴兽。
好在，无面已经代他完成这项工作——整个兽灾中，就属这只长者期喙嘴兽年岁最久。
另一只喙嘴兽在重击、撕咬下发出哀嚎狂吼，奋起反击。
但又显得那么无力。
同为长者期喙嘴兽，可它的体型，至少比路梦控制的这只，少上三分之一。