“你敢弹劾麒麟骠骑大将军，第四代郑国公？”
“麒麟骠骑大将军，郑国公，外不能抵御剿灭朝廷之患，内里放任家奴欺压良善，已是天人共愤了。时至今日，郑家家奴已连太祖都敢肆意侮辱。老师，实非萧稷有意弹劾，而是郑国公一直在自寻死路。”
“所以，你就送他一程？”
“学生乃天朝堂堂九品官员，岂能坐视邪恶之人？”
“你脖子上有几颗脑袋？”
“一颗！”
“你觉得能被砍几次？”
“一次！”
“你不是一个蠢人，就是有时候聪明过了头……萧稷接旨……”
书山外突然传来大内宣旨太监的声音。
萧稷身子一抖，双眼呆滞。
“你的路，还很长。”马司懿冷笑一声，“慢慢来！”
萧稷独自走出书山，跪地接旨。
“圣谕：萧稷，恶言中伤麒麟骠骑大将军、郑国公，有眼无珠，愚昧成狂，朕务使其晓得利害，着即重重击一百梃杖，罚俸三年。钦此。”宣旨太监宣完圣旨，细声道，“萧大人，得罪了。来人，执梃杖刑。”
在天龙星府的巍峨星台上，两名禁卫军如铁钳般将萧稷架起，步伐沉稳地将他带至这处充满神秘与威严的场所。随后，又有两名体格健壮的禁卫加入，他们如同石雕般坚固，将萧稷牢牢地按在冰凉的玉石台上。
紧接着，两名膀阔腰圆的禁卫，手持灌铅的梃杖，面无表情地缓缓走向萧稷。他们的目光冷漠而无情，每一次杖起杖落，都仿佛带着雷霆万钧之势。仅仅两下，萧稷便感觉自己的屁股仿佛被剥夺了知觉，上半身与下半身之间，仿佛被无形的力量撕裂开来。
剧痛之下，萧稷的喉咙里发出一声奇怪的嗤声，他的脑门重重地磕在玉石台上，心中涌起一股绝望的寒意：“这回，真的是死定了。”
然而，就在所有人未曾察觉的瞬间，一道诡异而凌厉的骷髅剑影突然闪现。它如鬼魅般穿梭在台上二十七人的心脏之间。随后，那剑影又如同烟雾般消散在空气中。
当两名禁卫手中的梃杖即将第五次、第六次落下时，二十七人似乎被一股无形的力量牵引，他们身上隐隐散发出淡淡的血芒，这些血芒如细丝般汇聚，缠绕在已被鲜血染红的梃杖之上。就在那梃杖无情地击打在萧稷的臀部时，这些血芒瞬间凝聚成一道耀眼的血光，犹如流星划破夜空，直接注入萧稷的肉身之中。
这道血光在萧稷体内迅速游走，与那些原本就遍布他全身的“柔静”云气相融合。这云气，如同冬日的暖阳，虽然柔和，但却蕴含着无尽的生机。此刻，它们与血光交织在一起，宛如最坚韧的铠甲，紧紧地护住了萧稷的生命之火。
天龙星府内，强者如云，他们都在默默地注视着这场残酷的刑罚。然而，对于那二十七人身上散发的血芒，以及它们如何与萧稷的“柔静”云气结合，却无人能够感知。仿佛这一切都被某种神秘的力量所屏蔽，只有萧稷和那二十七人，以及那些即将落下的梃杖，才是这场刑罚的真正参与者。
一百梃杖，不多不少，很快便全部落下。萧稷的身体已经被打得千疮百孔，全身骨骼几乎全部碎裂，连呼吸都已经停止。然而，在那血芒与云气的守护下，他的生命之火却仍旧顽强地燃烧着。
“还有一缕心脉。”随行御医诊断道，“全身骨头碎裂，奇经八脉震碎，十二经络寸断，纵使能活下来，也是个绝子绝孙的大废人。”
“狗奴才，真是瞎了眼，谁都敢咬，谁给你的勇气。”宣旨太监冷讽道，“走吧！”
宣旨的人走了。
天空骤然阴沉，暴雪如狂潮般倾泻而下，无情地覆盖了整个天龙城。
萧稷的身影在狂风暴雪中迅速消失，仿佛被这漫天的雪花吞噬。
天龙星府的星台，原本庄重而神圣，此刻却被厚重的积雪覆盖，仿佛成了萧稷的临时安息之地，将他与世隔绝。
直至黄昏的余晖洒落，雪层已累积至四尺之厚，而那狂暴的暴雪仍旧没有丝毫停歇的迹象。
在这寂静而寒冷的时刻，萧稷的意识逐渐从模糊中苏醒。他发现自己被一层淡淡的红色云气所环绕，这云气似乎带着一种神秘的力量，温暖而柔和。他立即运转继盛诀，仔细感受自身的状况。
经过检查，他发现自己除了屁股上的皮肉伤较为严重外，其余并无大碍。更令人惊奇的是，他感觉到自己的肉身似乎多了一层力量，仿佛经过这场暴雪的洗礼，他的体魄得到了某种程度的升华。
萧稷深吸了一口寒冷的空气，感受着体内涌动的力量，心中涌起一股莫名的豪情。
“好厉害的继盛诀！”
“没有继盛诀护体，我不可能从那缕仅剩的心脉中活过来。”
在暴雪的治疗下，萧稷对那刻骨的皮肉之痛已逐渐麻木。他深吸一口气，咬紧牙关，缓缓撕下身上尚算完整的衣物，细心包扎起那受伤的臀部和腰部。每一个动作都显得那么坚决而冷静，仿佛早已习惯了这种自我疗愈的方式。
轻轻一翻身，抖落了身上那厚达四尺的积雪，如脱笼之鸟般矗立在纷飞的大雪中。
此刻的萧稷，如同天地间的一尊孤傲雕塑，静静地站在那星台之上。大雪如鹅毛般纷纷扬扬，他的身影在雪中若隐若现，犹如从坟墓中重生的天神，独自守望着这方苍茫的天地。他的目光深邃而坚定，仿佛能够穿透这无尽的雪幕，看到更远的地方。
他孤独地站立在那里，与天地同呼吸，与风雪共命运。
他的存在，就像那星台上的一道独特风景线，让人无法忽视。
萧稷步履蹒跚地回到书山，于天地间留下一道清晰的脚印，还有半个时辰，才能下课。
马司懿与四位高矮胖瘦的老者站在一起，凝视着走进书山的萧稷。
以他们五人的见识与道行，亦仿佛是见到了鬼。
“老马，你究竟给他传授了什么秘法？”
“我传法的时候，你们四人没有监视，都在打瞌睡？”
“大黄庭，五禽仙逆，都做不到。”
“除非……除非……继……盛……诀……”
五位老头皆是气一凝，朝萧稷躬身一拜，齐声道：“继盛古圣，后继有人了。”
萧稷此时没有运转法诀护体，皮肉之痛，使他时不时脸部剧烈抽搐几下，回礼道：“学生萧稷，拜见五位仙师。仙师若无其他吩咐，萧稷尚有半个时辰的课业。”
那五人怔怔地站在原地，如木雕似的，努力想着事。
萧稷认真工作起来，继续着书籍的整理，时而传来的疼痛，使他全身的神经都会陷入紊乱。
“萧稷，这一百瓶灵丹，是我们五个老家伙的一点心意。”马司懿道，“自你入学以来，从未请过假，休息过一天。明天开始，休假五日，在家好好歇息，养养伤。”
“是，老师。”萧稷回道。
萧稷工作到下课，收起一百个灵丹瓶，走出书山，如往常一样来到青山阁。
“大人？”美少女颤声道，“您……”
“活着。”萧稷淡然一笑，拄着楼道扶梯上楼，有两人赶过来，将萧稷扶住，一路扶到六楼，“谢谢二位大人。萧稷，给大家添麻烦了。”
“大人，您是好样的。”
“二位大人，回去工作吧。我炼制好灵丹，便要回家歇息。”
萧稷炼丹，没有受到任何影响，成丹率越来越高。随着三品、四品灵丹的积累，青山阁的生意再上一层楼。
是夜，他回到家里，吃过饭，熬一大桶药水，将身子浸泡在药桶中，然后，一瓶接一瓶的吃丹药。内外药力齐发，再当运转继盛诀时，皮肤上生出淡红色的光泽，隐隐是一块块鳞片，仿佛是附身的铠甲。柔静云气附着于淡红色鳞片上，云蒸霞蔚。
萧稷一身的重伤，不仅痊愈，而且本是一副积重难返的病躯，得以重生，生命力更旺盛。
萧稷在药桶中沉沉睡去，一觉睡到大天亮。
当他走出药桶时，一如重生。
“还是病人好。”
萧稷咳嗽几声，专心打理一番花园、药园、菜园，换一波御兽栏里的家禽，但回到小书房读书。
他现在地读书速度，远非先前可比，临近午时时，他已将小书房里的所有书读了两遍，每卷古籍上的内容，亦可倒背如流。
每读完一本书，柔静云气凝厚一层，骷髅王剑亦不敢轻举妄动。
萧稷忖度着时间，决定前往青山阁，多为青山阁做点。
天龙星府那边，马老师已经批准五天假期，不用担忧什么。
亦或是，被天龙星府退学，没什么可失去。
“难道，被赶出青山阁，有什么能失去的？”萧稷凄怆一笑，“庸人自扰，杞人忧天。”
萧稷在六楼忙活，总觉得丹炉不大够用，亲自购买十个丹炉回来，加炉炼丹。
那些收购进来的各种灵材，在他那双炼丹圣手下，全部变成价值至少翻十倍起的灵丹。
“大人，朝廷宣旨钦差来了，要您亲自下楼接旨。”
“哦？”萧稷手一抖，自语道，“我没有再犯什么错呀。”
那人也不敢多说什么。
萧稷快步下楼。
“青山阁执事萧稷，接旨。”
“下官叩谢圣恩天德，吾皇万岁万岁万万岁。”
“圣谕：萧稷，忠贞勤勉，忠于朝廷，忠于本职，执掌青山阁，自掏腰包，扭亏为盈，积极主动归还户部亏空，朕心甚慰，擢升正七品上，朝请郎。赐百万天龙币，赤鳞羽衣三套，麒麟刀一柄，龙须玉符一枚。钦此！”
“下官谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”
“萧大人，快快请起。”宣旨官道，“萧大人，此乃圣上御赐，请您清点。”
萧稷很识趣的给所有宣旨人一份天龙币，道：“下官受宠若惊。”
宣旨官寒暄几句，便率人离去。
“萧大人，恭喜啊。”一位老客笑道，“正七品上，已是入流了，随时可递补朝廷实缺。”
“前辈，晚生懂得。”萧稷接话道，淡然一笑，心道，“这也就意味着自己将要面对更加凶险的环境。那些先前还怀有恻隐之心的人，再出手，便不会有任何留情。”
萧稷给青山阁同僚各一份得体的礼物，早早回家，将麒麟刀放在祖宗灵位前。
他知道，这柄通体如血凝而成的麒麟刀，正是十世祖萧燚的佩刀，离开萧家已有九代人了。
今日，皇上送还给萧家，是好事，也是坏事。
萧稷只知道，自己非常有可能重蹈先祖的覆辙。
他最好的选择是与征虏大元帅风铭合作，一内一外，一文一武。
他不禁翻起白眼，强烈的抵触情绪涌上心头，沉声道：“风铭能走出一条路，难道我就不能吗？”
萧稷，风铭的一个分身，越来越排斥原主风铭，不断与原主的记忆分割。
休假期间，萧稷实在无事可做，抽出一个时辰，将菜园里的菜拿到菜市场卖。
萧稷亲眼所见，一群兵痞，连拆十座商铺，将之洗劫一空，而且将商铺里的年轻女子欲掳走。
“住手！”萧稷挑着担子，踏上前一步，“谁给你们的勇气，欺压良善，强掳民女？你们的气息是从南边而来，该不会是镇东将军麾下的兵吧？”
萧稷不由得想起那个病蔫蔫的镇龙将军尉迟神龙。
“剁碎了他。”一人提刀怒吼一声，率人围攻而来。
七人齐攻，乃是极有章法的军阵战法。
萧稷拔腿就跑，七人狂追不舍，拼尽全力，却也追不上。
一行人，一口气跑到应天府门前，萧稷敲鼓。
应天府衙役立刻上前，将七人与萧稷团团围住。
萧稷从怀中取出御赐金剑，道：“镇东将军麾下士卒，毁坏商铺，强掳民女，请包大人升堂，严惩。”
“你就是萧稷？”那军士看见金剑，便是认得，倒吸一口凉气，“镇龙将军，历来与麒麟府没有瓜葛，萧大人何苦陷害我等？”
“下官亲眼所见，岂能有假？”
应天府尹包大人坐堂，传唤衙役，将七人拘捕到堂，道：“萧大人，此间已你的事，请你自便。”
萧稷道：“下官告退。”
萧稷不知道七人的命运，但那十个商铺的人算是保全，财富保全。
“萧大人。”十个商铺的老板前来搭谢，“我等这点心意，构不成贿赂之罪，请萧大人务必笑纳。”
“诸位前辈，不必如此多礼。萧稷身为朝廷命官，为大家服务，理所应当。”萧稷严词拒绝众人的好意，“诸位，请回吧。”
萧稷万万没有料到，镇东将军被抄家，男丁被流放六千里，女丁被送往教坊司。
堂堂一脉镇东将军，被西门家取而代之。
萧稷打探清楚，便也明白，镇东将军贵为太子一堂，被皇帝借着由头，一并铲除，其意根本不在镇东将军，而在于太子。
整个朝堂上，没有人敢凝视以太子为核心的那方深渊。
那方深渊，会让天底下最聪明的人，不明不白，糊里糊涂的送掉性命。
萧稷深知，自己也要物色一位皇子，却又觉得又太愚蠢，简直是被死催的，却也不再去想。
只是，这事，由不得他。
那双无形的大手，一定会逼迫他做出选择。
好在萧稷还有躲避的空间。
萧稷不得不开始潜心研究当今皇族的情形。
与此同时，老祖母“金葵公主”的事，更显活跃起来。
“昔年，老祖母的母族，是不是真的谋反未遂？”
“对了，还有杀害娘的凶手，残害舅舅家的人，他们都会是什么人？”
萧稷顿觉自己有太多重要的事要做。
“一件一件来好了，谁也别想跑。”