回到镇子，租赁好船只。
鸣人和香燐休息一晚，等到第二天清晨才出发。
昨天对岩隐的警告很有效。
镇子里撤出去好一批忍者。
涡之国是离岸不远的小岛。
在海上航行两个多小时，就抵达一个废弃的渡口。
水雾缭绕，有些阴沉。
延伸在水面上的码头，已腐朽破烂，只剩下一些支离破碎、勉强挂住的木板。
看起来脆弱不堪，别说踩上去，或许一阵狂风、一场暴雨，就会让它们损失惨重。
“涡之国这么多年一直这样吗？”鸣人盯着码头，轻声询问。
船夫头也不回：“几乎不会有人来。”
“我记得...以前这里好像还是个国家。”
“不知道因为什么原因一夜之间就突然灭亡了。”
说到这，船夫一顿：“我听镇子里的老人说，是这個国家触怒了死神，让它降下惩罚，毁灭了这个国家。”
鸣人挑眉：“死神？为什么会说是死神？”
涡之国是岛国。
就算在普通人眼里，这个国家的灭亡和“神灵”有关。
那联想到的，也应该是“海神”吧。
“飓风”、“地震”、“火山”...这些元素，都比“死神”的出现合理。
“我也不知道。”船夫摇头，“村子里的老人们就是这么说的。”
香燐轻声：“我妈妈说过，漩涡一族以前有祭祀死神的习俗。”
“被死神灭亡的传闻，应该就是这么传出来的。”
船夫回头，惊讶地看着香燐：“我想起来了，以前好像听他们说过...”
“曾经那个国家的忍者，就是红头发居多。”
“你是他们的后代？”
香燐没回答他，继续说下去：“涡之国的灭亡，不是因为死神。”
“是因为其他国家的忍者忌惮漩涡一族的封印术。”
“在一夜之间，联合起来，把涡之国灭亡，就连盟友木叶都没能反应过来。”
船夫点着头，恍然大悟：“原来是这样！”
“真是了不得的消息。”
他避开码头，抛绳拴住岸边树桩，搭好艞板，鸣人和香燐下船，第一次踏足这片曾属于“漩涡一族”的土地。
“等等！”船夫喊住他们。
两人回头。
船夫挠了挠头：“虽然你们看起来很厉害的样子。”
“也和忍者啊、和这个灭亡的国家有关。”
“但要小心呀。”
“这个岛上还是有一些原本的居民的。”
“我还听说...一些海盗都生活在这个岛上。”
鸣人朝他一笑：“谢谢了，大叔！”
船夫看着他们离开，又摇起船返航。
涡之国岛上。
树木高大、灌木丛丛，一切都生机勃勃。
但唯独...没有多少人类生活的痕迹。
从码头向岛内，有一条踩实的小道，但将近二十年没有使用维护，杂草蔓生过来，想要把它侵吞。
顺着小道向前，就进到一个镇子。
这里曾依靠港口，经济繁荣。
但现在只有断壁残垣，一地荒芜。
“要先在这里找一些东西吗？”香燐走到一间半塌屋子门口，向里窥视。
“先去寻找忍村吧。”鸣人摇摇头。
继续前进，刚走出镇子没多久，就听到不远处有一阵喧嚣叫嚷的慌乱声。
两人瞬身过去，踩在树上。
声音响动处，是一个简陋的聚居地。
用从镇子里捡来的材料搭建起的房屋。
一个只有几十个人的小村子。
他们正遭受劫掠。
五个海盗举着不知从哪获得的刀，有些还晃着苦无、手里剑。
“快点！把你们的粮食都交出来！”
“还有金钱。”
“不然就给我去死！”
他们猖狂至极。
明明只有五个人，却让一整个村子的人都不敢反抗。
年纪稍大一些的神色麻木。
年轻人和小孩子们想要反抗，但被大人们死死拉住。
“有忍者啊。”鸣人轻声，目光落在其中两个人身上。
那两个人没有佩戴忍者护额。
查克拉的气息也不算强大，甚至比不过春野樱。
但毋庸置疑，他们是超越普通人的。
“鸣人要救他们吗？”香燐偏头，她不太在意这些人如何，只在乎鸣人的看法。
回应她的，是金光划出的一道弧线。
鸣人悄无声息，干涉战场。
那五名海盗狞笑顿时僵住，身体如石化，动弹不得，只有双眼能转动——这是鸣人放出的缺口。
他们五人艰难转动眼珠，目光落到那一头金发上。
神色惶恐。
强大的忍者？
涡之国这种鸟不拉屎的小岛，还会出现这种等级的人物？
“拥有更强的力量，却只想欺凌更弱小者。”鸣人轻声，目光在他们脸上扫视过，“真是不可原谅。”
他把手搭在“九尾”的刀柄上。
出鞘一寸。
没有将其解放，只使用一丝力量。
五只半透明的尾兽之手从地里涌出。
在那五个人惊恐、抗拒、求饶的目光中，没有任何犹豫，捏碎他们的咽喉。
鸣人回头。
村子里的人小心翼翼。
“是...忍者大人吗？”被聚拢在人群中央的一名老人开口，语气谨慎，“多谢忍者大人拯救了我们的村子。”
他朝旁边的人使了个眼色。
那个怀里捧着金钱的男人，就飞快跑到鸣人身前，用“土下座”的姿势跪下，虔诚地把钱币堆积起，推到鸣人脚下。
老人继续说下去：“这是我们村子仅有的金钱了，作为忍者大人拯救我们的回报。”
“希望忍者大人不要嫌弃。”
虽然损失“金钱”也是很可惜的事。
但...这片岛上，能用上金钱的机会不多，相比起来，能保住粮食就已经很好了。
香燐这时才瞬身落地，站在鸣人身边。
村子的人，更加拘谨小心。
又一名忍者！
鸣人没有立即回答，他在思考一个问题。
好一会后，他笑了笑。
弓腰从那堆钱币里，捡起面额最大的两张，塞到香燐手里：“这就当做我救你们的报酬吧。”
“至于忍者...”
鸣人轻声，而且坚定：“我们不是忍者。”
他停顿下，想到一个合适的形容。
“我只是一个偶然路过的英雄。”
老人一怔。
他盯着鸣人那张脸，在金色头发映衬下，这副开朗的笑容就更加璀璨，好像在一下就拨散缭绕在岛上的阴沉雾气。
英雄...
而不是忍者吗？
“英雄大人，能告诉我们，您的名字吗？”他开口询问。
鸣人竖起大拇指：“就叫我，金色闪光、漩涡鸣人吧。”
香燐噗嗤一笑：“鸣人你的起名能力和你的审美能力差不少呐。”
“金色闪光很帅气！”鸣人笑一笑，“而且这是我爸爸的绰号。”
“我也是金发。”
“明明就很适合我。”
（今天晚上18点还有一章~）