“大哥，象山寨的人杀了几个兄弟，朝凤县方向跑了。”
今日午时就要对盐城发起攻击，光是如何调动数百伙大大小小的匪寨就让段宏忙的焦头烂额，不可开交了。
所以当段羽来到身旁，在耳边低声说出这件事的时候，段宏仅仅是皱了一下眉头。
“大事要紧，先不要声张，以免军心浮动。”
段宏神色如常的说道，可攥紧的右拳却是说明他的情绪并不如表面那边平静。
“大哥，此事责任在我，我愿领责罚。”
当初拉拢招揽象山寨本就是段羽的主意，如今出了纰漏，段羽自然是难辞其咎。
“留待攻下盐城再说吧。”
段宏此刻全部的心思都落在了如何攻下盐城之上，对于小小的象山寨实在是抽不出太多的精力关注。
……
“缉仙司见习捕头张俊，奉汾城伯荣守正之命前来协助守城。”
凤县紧闭的城门之下，张俊率领象山寨众人，拱手朝着城头上的守军高声喊道。
城头上稀稀落落的守军和衙役一阵慌乱，过不多时一名文官打扮的人从城垛间探出头来，仔细打量了下方的张俊半晌，而后扯着嗓子问道。
“如何证明尔等身份的真伪？”
“这里有腰牌为证。”
张俊取出荣非授予的缉仙司捕快腰牌，甩臂扔上了城头。
片刻过后，腰牌又被那名文官扔了下来。
“本官未曾见过缉仙司腰牌，无法辨别真伪。”
“敢问大人，要如何才肯相信我等的身份。”
“那是尔等自己的问题，总之无法证明身份便不得入城。”
文官理所当然的答道。
城下的象山寨众人闻言为之气结。
“这位大人，我等是来协助守城的。”
张俊压下心中怒意，再次拱手重申道。
岂料那文官这次竟是连理都不理，直接缩回了头去，任凭张俊如何叫喊都不做理会。
凤县知县曹长杰转过身来差点与太守苏云忠撞了个满怀，连忙躬身施礼，连声抱歉。
“城下何人喧闹？”
苏云忠摆了摆手示意无事，走到城墙边朝下方看了一眼后问道。
“应是麟州盗匪，想要假借缉仙司那位汾城伯的大名诈开城门。”
“哦，曹大人如何看出他们是假的？”
苏云忠好奇的问道。
“下官听闻缉仙司风雨飘摇、人才凋敝，却是突然间冒出了几百人来，岂不可疑。所以慎重起见，便是真的也只能暂且当成假的。”
曹长杰理所当然的答道。
“嗯，所言不错，曹大人持重之举。”
苏云忠捻着胡须称赞道。
“大人缪赞。”
曹长杰面露得色道。
“有道，去打开城门，本官亲自出城迎接缉仙司援兵。”
苏云忠刚刚称赞过曹长杰，转头便朝跟在身边的冯有道吩咐道。
“啊！大人您这是…”
“呵呵呵，城下之人多为女子，男子不足二十。个个身形瘦弱、面容姣好，皮肤白皙，与粗鲁的麟州盗匪截然不同。说他们是从京都城而来，本官认为有七成可信。再则汾城伯荣守正近日的确是来到了麟州探寻上古遗迹。京都传言汾城伯行事无忌、出人意表，连靖远候的独子都敢不罪而诛，派遣一些年轻男女前来协助守城，倒也的确与他的行事风格相符。”
“即便如此，也无需大人您亲自出城相迎啊。万一…他们是假的，大人您岂不是…”
“呵呵呵，无妨，无妨。凤县已呈风雨飘摇之势。在无援军的情况下，被匪人攻破不过是一两日的事情。吾观城下之人虽是身形瘦弱但个个目露精光，神情从容，若真能得此助力，守住城池的把握无疑会增添几分。长杰啊，如今已是必须背水一战的境地，总归是要把握住任何的可能，方不负圣上委以重任之隆恩。”
说罢，苏云忠撇下目瞪口呆的曹长杰，步履匆匆朝城下走去。
拿着缉仙司的令牌却还是吃了闭门羹，这一点是象山寨众人事先如论如何都无法预料到的。
“哥，要不直接冲进去杀了这狗官。”
城门外，张翠兰怒道。
张俊抬眼望向凤县高耸的城墙，只当自家妹妹是在说气话。
凤县毕竟是大晏皇室的祖地，意义非凡。城墙修建的足有六丈多高，城门厚实坚固，想凭着三百多人冲杀进去无疑是痴人说梦。
东南群匪的营地距离凤县更近，却是舍近求远去攻打盐城，便是因为对凤县高耸坚固的城墙望而却步。
再则凤县并无特产，即便费尽心力攻打下来却也捞不到什么实际的好处。
张俊他们是杀了虎威城的人才逃出来，可如今凤县这边又不让进，真是进退维谷，左右为难。
接下来要怎么办？
张俊看向身边左右之人，一时间却是也想不出更好的主意。
便在这时，城门之内响起铁链绞索转动的声音，足有两尺厚的坚固城门随之缓缓开启。
苏云忠和冯有道自城门内出来，离着老远便朝张俊拱手笑道。
“麟州太守苏云忠，有失远迎，还望张捕头莫要见怪。”
闻听竟是一州太守亲自出城相迎，张俊心里莫名的便是一颤，连忙诚惶诚恐的与之见礼。
山重水复疑无路，柳暗花明又一村。
凤县官员态度的突然转变让张俊有些不太适应，二人正说话间，城墙之上突然有人高声喊道。
“大人，有军伍正朝这边行进，看旗号似是麟州左卫。”
城墙之上的话音刚落，便有数骑裹挟着漫天扬起的尘沙来到近前。
“报~麟州左卫指挥使廖勇奉麟州太守之令，率部前来复命。”
“报~麟州右卫指挥使何光昌奉麟州太守之令，率部前来复命。”
援军要么一个不来，要么就一起扎堆而来，这从天而降的喜讯让苏云忠心里乐开了花，赶忙吩咐冯有道进城准备援军入城的诸多事宜。
很快一万多人马便来到城门之前，廖勇、何光昌与苏云忠见礼之后，齐齐将目光看向一旁的张俊。
“敢问可是张俊张捕头？”
“张俊见过二位将军。”
确认了张俊的身份，廖勇和何光昌先是松了一口气，而后喜笑颜开，撇下苏云忠凑了过来，一左一右搂住张俊的肩膀亲热道。
“都是自家兄弟，给面子唤声大哥就行。”
张俊有些发懵，不知这两位指挥使葫芦里到底买的是什么药。
被晾在一边的苏云忠则是深深的看了一眼张俊，心道莫非此人还有什么了不得的身份不成？
“廖…廖大哥”
“何大哥。”
盛情难却之下，张俊也只能是稀里糊涂的朝二人唤道。
“嘿嘿嘿，这就对了嘛。”
廖勇拍着张俊的肩膀哈哈笑道，随后朝着亲卫一招手，立刻便有两名亲卫来上来一个木箱，放在张俊面前。
张俊疑惑的打量着木箱，只见上面还写有字迹。
此面朝上，轻拿轻放。
远离火源，谨防爆炸。
苏云忠好奇的凑了过来，看到木箱上那不堪入目的丑陋字迹忍不住皱了皱眉，然后疑惑的看向张俊。
张俊也看向苏云忠，二人目光对视，颇有一种懵逼树上懵逼果，懵逼树下你和我的认同感。
廖勇这时从怀中取出一个信封郑重其事的交到张俊手中，并指着信封封口处的火漆说道。
“请张老弟检查仔细，火漆无损，信封无损。”
张俊接过信封，眯起眼睛看了好半晌，才勉强认出了信封上写着的八个字。
张俊亲启，荣非留笔。
是大人！
张俊顿时明白了为何廖勇和何光昌两位指挥使会对自己这般热络。
连下就要敲碎火漆打开信封，却是被廖勇给拦了下来。
“汾城伯特意交代，要张老弟在没人的地方观阅。”
“多谢廖大哥提醒。”
“哈哈哈，都是自家兄弟说什么两家伙。”
苏云忠也是对信中内容好奇无比，却是被廖勇拉去一旁商讨入城驻扎、布防等诸多事宜。
张俊叮嘱李运和张翠兰负责进城事宜，自己则是去到一旁拆开了信件。
“是不是以为我不管你们了？”
展开信纸看到的第一段文字，便让张俊心头一酸。
自青州营逃出生天以来，荣非是唯一一个让众人发自内心的信服并且完全信任的人。
至于魏琳，众人对他的感觉是感激之中夹杂着一些畏惧，却是并不信任。
否则也不会违背魏琳的安排，偷偷来到麟州了。
可就是这个唯一信服并且信任的人，昨夜却是抛弃了众人。
是的，在张俊、张翠兰、李运、尤二姐她们看来，自己就是被荣非给抛弃了。
强忍住心中的酸楚，张俊继续往下看去。
“我与你说过的，每个人都有选择的权利。就算我对你们有一点微不足道的所谓恩情，却也无权对你们指手画脚，安排你们的人生。未来的路要如何走？往哪走？总要由你们自行思考抉择。你能看到这封信，说明你们的选择正如我所料。在我看来，无论是对于眼下，还是对于将来，这个选择都是唯一的正解。所以恭喜你们，已经完成了蜕变，可以正确理性的思考自己的人生了。
老实说，以我现在的能力能为你们提供的帮助也是极其有限。但毕竟你们称我一声恩公，一声大人，总归是要稍微意思一下，不然面子上说不过去。所以就托人给你捎来一些礼物，至于如何使用？最后又能达到怎样的效果？便由你们自行发挥吧。”
第一张信纸看完，张俊揉了揉有些红肿的眼睛，打开后面的两张纸。
第二张信纸首行写着——火药的制作、使用方法及注意事项。
后面还有一行小字备注——附赠火药成品一箱，需按照注意事项谨慎使用。
第三张信纸首行写着——简易版没良心炮的制作、使用方法及注意事项。