北地高级魂师学院院内选拔赛的时间已经近在眼前。
阿蒙本体从租下的屋内走出，身周魂力涌动，感受着身体中充盈的力量，脸上露出笑容，他刚突破到了四十级。
他的正常修炼速度，其实有些偏慢，因为他在冥想时需要忍受那源自灵魂深处的无穷无尽的呓语的骚扰，很难真正长时间心无旁骛。
心念一动，控制着逸散的魂力往体内收缩，他成功控制住自身魂力，让它们不向外显露。
于此同时，所有的阿蒙分身们也都感受到一种无形的桎梏被打破，不管距离远近，不管与本体是否能联系的上，都在这一刻升起一股明悟：
本体到达四十级了！
阿蒙的绝大部分分身都没怎么修炼，在二十一、二十二级左右徘徊，因为魂力修炼的性价比太低了，他们更愿意将时间用在学习知识、或是各种各样的技巧上。
阿蒙们或是捏了捏眼眶，或是正了正眼镜，都不约而同地做出一个决定：
去狩猎魂兽，利用时之虫分身也能在本体需要获取魂环时牵引吸收魂环的bug，将魂力快速提升到三十级。
这是本体在分裂每个时分身时都会留下的讯息，约定了每次魂力等级即将突破大境界时，不会急着进阶，留下一个月的时间，让分身们有时间将等级刷上去。
一個个阿蒙行动起来，或是独自，或是三五成群地向有魂兽出没的森林、山地出发。
……
北地城城卫队，年轻的卫兵找到霍姆斯：
“队长，我要请两周的假，家里出了点事情，我得去处理下。”
“有什么难处没？需要我帮忙吗？”霍姆斯挺看好这个年轻机灵的小伙子。
“感谢您的好意，不过我自己能搞定。”年轻的卫兵挠了挠脑袋，露出纯真的笑容。
……
霜叶城，一家酒馆中，穿着长衫的说书先生捏了捏眼眶，对着酒馆的常客们说道：
“有件事在这里先告知大家，未来几周我有点事情要办，所以会歇业一段时间。”
说书先生离开了酒馆，与乞丐、木匠学徒、裁缝铺伙计、马车夫等各式各样的人汇合，向着锡林山脉赶去。
……
流星山脉，岩烬坐在一只巨大的野猪尸体上。
尸体一片焦黑，肉香弥漫。
她用匕首剥开烧焦的外壳，从里面切下一块熟肉，撒上盐和孜然，就着收集来的水果开始用餐。
身后的落叶发出轻微的响动，她第一时间回头，并将包裹了岩浆的手臂横在身前做格挡状，这是长时间在森林中生活形成的本能。
一个头戴黑色尖顶软帽，身穿古典长袍，右眼戴着单片眼镜的身影出现在她面前。
岩烬的脸上露出欣喜与意外，“阿蒙，你怎么来了？”
“怎么，不欢迎吗？”阿蒙抵了抵眼镜底缘，嘴角勾勒出一抹笑意。
“我想死你了！”岩烬直接扑了过去，给了他一个大大的拥抱。
岩烬只知道一直陪伴自己的时之虫是阿蒙武魂的分裂体，蕴含着他部分的意志，不知道时之虫也能化作人形。
所以当时分身出现在她面前时，她显得格外激动。
“哎嘿嘿，我已经三十九级，我有预感，很快就能四十级，是不是又超过你了？”岩烬展露出自己的魂力波动，得意地炫耀。
过去在冰风初级魂师学院，她获得第一个魂环之后，很长一段时间都是她的魂力等级领先于阿蒙。
后来随着阿蒙灵魂渐渐补全，修炼天赋也恢复到应有的水平，等级又逐渐超过了她，并将她甩在后面，这让岩烬一直心有不甘。
合适的修炼环境，加上沃尔特资源的供给，以及不断与山林中的魂兽厮杀搏斗，让她的进展十分迅速，修炼速度甚至隐隐超过满魂力天赋的阿蒙本体。
阿蒙笑着没有回答，收回了她体内的时之虫，轻声道：
“我来是有点事情，你自己找个安全的地方待着。”
“什么事情？需要我帮忙吗？”岩烬问道。
阿蒙摇了摇头，“我自己就行。”
“那好吧，你注意安全。”
“对了，院内选拔赛快开始了，你看着点时间，不要错过。”阿蒙提醒了一句。
“我已经有些迫不及待了……哎嘿嘿。”岩烬笑着说。
……
到了四十级，阿蒙也开始考虑起第四魂环的狩猎目标。
分身们早就将适合的魂兽做了筛选，挑选出他们各自认为的最佳选择，只等本体做出决定。
本来这种关于未来的大事，应该是需要进行“全蒙公投”的，但许多分身距离过远联系不上，所以也只能事从权宜。
不过这最后的结果其实没有差别，因为阿蒙本体的意志，与“全蒙公投”的意志，最终是一致的。
分身们的性格虽然各不相同，但所有分身的意见、观点相互抵消综合后，最后会恰好与本体取得一致。
所以“全蒙公投”的象征意义大于实际意义，它不过是在形式上赋予了每个分身参与感。
在浏览了数十种不同的魂兽的资料后，阿蒙终于从中选定了最为心仪的目标——摄魂鬼。
摄魂鬼是一种长相与猩猩类似，全身被红毛覆盖，看上去颇为诡异不详的魂兽，它们拥有十分特殊的能力——窃取魂技！
每一只摄魂鬼同一时间能窃取的魂技只有一种，且持续时间短、随机性大，一般只能窃走一、二环的技能。它们似乎很难窃取那些较为高阶的魂技。
但可怕之处在于，这是一种集群生活的魂兽！
哪怕高阶魂技被窃取的概率很低，在数量众多的摄魂鬼的不断窃取下，这个概率也会被不断放大。
如果有人误入到摄魂鬼的领地，被它们包围，往往会被窃走所有魂技，任它们宰割。
摄魂鬼的能力与偷盗者序列6“盗火人”的能力相似，完全符合阿蒙的要求。
在本体进行选择时，其余的阿蒙们也进行了一次不那么完全的阿蒙公投，他们联系了所有能联系上的阿蒙进行投票。
在排除掉一些完全乱来的“乐子阿蒙”的选择后，剩余的超过九成的“正经阿蒙”，都将它列做最佳目标。
阿蒙本体与阿蒙们的观点相同，结果喜人，这说明阿蒙们的精神状态良好，十分稳定。
当然，如果没有那么几个“乐子阿蒙”在那边叫嚣着要去宰了深海魔鲸王、帝天、雪帝、银龙王之类既不现实，也不合适的目标就更好了。