杨凌闭目凝神，全神贯注地沉浸在他化自在**的奥义中，试图从这复杂深邃的法门中寻找到入门的钥匙。
然而，时间一分一秒地过去，他的意识在这无垠的法门海洋中漂泊，却始终无法触摸到那最初的线索。
他眉头紧锁，心中不由生出一丝沮丧。
或许是因为他道行境界不足，因此他化自在**显得极为深奥，仿佛是一座巍峨的宝山。
他却只能在山脚下徘徊，望着满山的宝贝暗自兴叹。
杨凌深吸一口气，强迫自己平静下来。
他知道，想要修成他化自在**绝非一日之功，需要的不仅仅是时间，更是对道的深刻理解。
他的目光落在了系统面板上，那一串数字——自由属性点 1000——在他的眼中熠熠生辉。
没有任何犹豫，杨凌果断地把所有自由属性点全部投入到了【悟】这一属性上。
随着点数的不断增加，杨凌感觉自己的意识仿佛被一股无形的力量提升，整个人的感知都在变得更加敏锐。
他的【悟】属性以肉眼可见的速度飙升，很快便达到了接近三千点的惊人高度。
这一刻，他仿佛能感受到每一丝天地间流转的法则之力，无数玄奥道韵在他的感知中变得清晰。
那玄奥深邃的他化自在**也不再像之前那样隔着茫茫白雾，而是开始慢慢揭开它那神秘的面纱。
杨凌心中再次燃起了希望。
虽然依旧没有掌握他化自在**，但他知道自己无论是继续提升境界，还是提高悟性，这两条都是可以通往至高法门的道路。
杨凌再次闭上眼睛，他化自在**的种种奥义在他心中逐字逐句地回响。
他知道，要不了多久，他就能够驾驭这无上法门。
接下来的日子，杨凌依旧忙碌。
每天上午，他在朝歌的善堂、医馆坐镇，为百姓看病施药，继续行善事，赚奖励；下午则陪伴着妻子女儿四处闲逛。
到了晚上，他便回到书房，进入画中世界，继续参悟他化自在**。每一次沉浸其中，他都能感受到自己对于这门法门的理解更进一步。
虽然进展缓慢，但杨凌并不焦急。
越是困难，越说明这个无上法门的强大与深奥。
这日早上，他刚到医馆，杨氏商铺的一个掌柜便来求见，说是朝廷几位大臣想要求见杨氏商号幕后的东家。
杨凌询问原由，那掌柜的说大概是朝廷想要问咱们借物借粮，现在大商东部与北部都有叛军作乱，朝廷急需物资。
他略微沉吟片刻，随即轻声吩咐道：“你去告诉那些大臣，杨氏商号近日物资紧张，实在是无力再提供额外的援助。”
掌柜的听到这样的回答，脸上不由得露出担忧之色，低声道：“东家，这些大臣可都是代表朝廷来的，咱们若是这样一口回绝，恐怕会惹怒了朝廷！
到时候朝廷怪罪下来，咱们杨氏商号就要毁于一旦了。”
这个掌柜的是杨凌一手带出来的老人，是眼睁睁看着杨氏商号从一两个店铺做到如今这个规模的，早就已经有了很深的敢情，所思所想都是替商号考虑。
杨凌微微一笑，神色从容地道：“你不用担心，这件事我自有计较。朝廷之中，可不是铁板一块。
再说，我们杨氏商号一向行事光明磊落，不做亏心事，朝廷想要对付咱们，也不是一件容易的事。”
掌柜的听到杨凌这般自信的话语，心中虽然还有些许担忧，但也知道杨凌向来决策果断，从不轻易改变主意。
他只能叹了口气，颔首道：“既然东家有了主意，那我这就去办。”
掌柜的离开后，杨凌的目光变得锐利起来。
他知道，这些朝廷大臣之所以找上门来，其中必然牵扯到了某些利益关系。
从一开始，杨凌就不想让杨氏商号卷入朝廷的纷争之中，因此一直和朝中大臣保持着一定的距离，通过萝卜加大棒的手段来掌控局势。
朝廷中不少大臣都得过杨氏商号的好处，每年分红什么的也少不了他们的一份。
正所谓花花轿子众人抬，没人会跟送上门的好处过不去。
更何况，一些有实力的朝中大臣都清楚杨氏商号的东家并不简单，尤其是当初亲眼见过杨凌闯入王宫斩杀九尾狐的那些大臣，更是十分清楚他的厉害。
杨凌经常在朝歌城中走动，他的行踪早已经被朝中一众大臣得知，只是无人敢来招惹他罢了。
……
一辆普普通通的黑色马车缓缓行进在朝歌的街道上，街道两旁的商铺熙熙攘攘，人群如同织布机上跳动的梭子，络绎不绝。
姜子牙坐在马车轿厢内，正眉头紧锁，在心中反复盘算着善堂最近的开支。
突然，他心神一动，似乎有一股莫名的感应引起了他的注意。他轻轻撩起车帘，目光投向了窗外的街景。
只见那熙熙攘攘的人群中，一个拄着拐杖、面容慈祥的老道正朝着这本望来。
那老道身穿一袭青色道袍，面色红润，头秃顶广，浑身散发出一股超凡脱俗的气质。
大师兄？
姜子牙心中一惊，一眼便认出那老道正是自他上了昆仑山后，便一直对他照顾有加的大师兄南极仙翁！
他来不及多想南极仙翁为何会出现在此地，连忙对车夫说道：“停车，我有要事。”
车夫应了一声，马车缓缓停下。
姜子牙急忙下车，快步朝着南极仙翁所在之地行去。
然而，当他穿过人群，来到南极仙翁刚才站立的地方时，对方却已经不见了踪影。
姜子牙四下里寻找，却连南极仙翁的影子都没有看到。
街道上的人们依旧匆匆忙忙，谁也没有注意到刚才那位老道的存在，仿佛他从未出现过一般。
姜子牙站在街道中央，心中充满了疑惑和失落，南极仙翁突然到此难道不是来找他的？
这时，一个粉雕玉琢的白衣童子朝他走来，恭敬地作揖一礼，口中道：“师叔，师尊在城外的青松山等候多时了，请您速速随我前往。”
姜子牙眼前一亮，那白衣童子正是他熟悉的白鹤童子，乃是南极仙翁的弟子，同时也是在玉虚宫内侍候的道童，一直负责传递信息与各种琐事。
他心中如释重负，看来大师兄的确是来找他的，只不过碍于城内人多眼杂，浊气浓重，所以才请他去城外相见。
这般想着，他立刻跟随白鹤童子，两人一前一后，向城外走去。
尽管街道上人来人往，但在姜子牙的眼中，这些都成了背景中模糊的影子。
两人的身形渐渐变得朦胧，仿佛融入了风中，一步跨出，千百丈距离瞬间缩短为咫尺之遥，这正是玄门神通——缩地成寸。
仅仅几步迈出，街景瞬息万变，城墙、田野、溪流在他们眼前一闪而过。
不多时，两人已经来到了城外的青松山。
这里绿树成荫，山风送爽，溪水潺潺，与城中的喧嚣形成鲜明对比，给人一种远离尘嚣的宁静。
姜子牙环顾四周，只见山坡上松树挺拔，山谷中溪水清澈，几处山石上苔藓斑驳，显得古朴自然。
他的心情也随之平和下来。
白鹤童子指了指前方的一条小路：“师叔，请这边走。”
姜子牙点头，跟在童子后面，沿着小路蜿蜒而上。
山路弯弯，鸟鸣清越，阳光透过树叶的缝隙，洒下斑驳陆离的光影。
他们很快便到达了山腰的一处平台。
这里视野开阔，可以远眺整个朝歌城，城市的轮廓在远处若隐若现，如同一幅水墨画。
南极仙翁身穿青色道袍，背对着他们，正静静地站在平台边缘，手中拿着一根长长的拐杖，似乎在凝视着远方。
姜子牙上前几步，恭敬地喊道：“拜见大师兄！”
南极仙翁缓缓转过身来，脸上带着和煦的微笑，目光如同深潭，让人不由自主地沉醉其中。
“子牙，你来了。”
南极仙翁的声音温和，笑眯眯地望着姜子牙，伸手轻轻一拂，面前便浮现出一张石桌，和两个蒲团。
石桌上摆放着一壶清茶，蒸腾的热气在空气中缓缓升起，散发出淡淡的清香。
“来，先尝尝麒麟崖下那株老茶树的新茶。”
姜子牙闻言心头一热，仿佛又想起了在昆仑山挑水、浇松的那段时间。
那时候他就经常和南极仙翁坐在一起喝茶，向其请教修道时遇到的难题。
南极仙翁总是不厌其烦地替他讲解。
只可惜他的天赋太差了，不然有这么一个大罗金仙贴身指点，随便换个普通人，恐怕早就成仙得道了！
两人就这样静静地坐在山腰的平台上，一时间，周围的一切仿佛都变得静谧起来，只有山风轻轻吹过，带来阵阵松涛声，如同天籁之音。
姜子牙轻轻端起茶杯，手指微微颤抖，茶香沁人心脾，但他的心思却不在茶香之上。
他深知南极仙翁乃是高高在上的大罗金仙，不会无缘无故来到朝歌，必有重要之事。
他轻抿了一口茶，茶水入口，清香四溢，仿佛能洗涤心灵的杂念，让他的心境也随之平静下来。
放下杯子，他抬起头，眼神中带着一丝忐忑：“大师兄，您来找我可是有什么吩咐？”
南极仙翁望着姜子牙，轻轻摇了摇头：“我只是路过西岐，心中想起了伱，便想去看看。
不曾想到你并不在西岐，所以我便花心思找了几日。现在见到你安然无恙，我便放心了。”
听到这番话，姜子牙心中一阵感动，同时又有些愧疚。
他低下头，声音带着些许沙哑：“大师兄，是我没有去西岐，违背了师尊的旨意……”
南极仙翁抬手制止了姜子牙的话，脸上的笑容褪去了几分，变得严肃起来。
他神情郑重地望着姜子牙，沉声询问道：“我知子牙你一心向道，虽然天赋平平，但向道之心却比大多数人都要坚定……不过你真的想清楚了吗？
放弃师尊替你安排好的人间富贵，去走一条看不到多少希望的崎岖小道……师弟你真的确定要这么做吗？”
姜子牙的嘴唇微微动了动，却没有立即回答。
他的眼神中透露出一丝迷茫和挣扎。
南极仙翁继续说道：“你想成仙得道很简单，只需一颗仙丹吞入腹，便可以让你举霞飞升，长生不老！
可即便你强行修成仙道，但成仙之后还有三灾九劫，你又该如何应对呢？”
这番话如同重锤击打在姜子牙的心头，他的身体微微颤抖，低下了头，双手紧握成拳，面色变得难看。
他知道南极仙翁说的是实情，成仙之路困难重重，三灾九劫更是难以逾越的天堑，能够让金仙之下的仙神转瞬之间大道成空！
姜子牙沉默了许久，终于缓缓抬起头，目光坚定地看向南极仙翁，声音低沉而有力：“大师兄，我知道成仙之路艰难，但我愿意去尝试，哪怕是跋涉在满是荆棘的道路上，我也不会退缩。”
南极仙翁看着他，眼中闪过一丝复杂的光芒。
他知道姜子牙的性格，一旦决定了事情，便是山崩地裂也难以动摇他的意志。
“好，既然你心意已决，我也不再多说。”南极仙翁说着，站起身来，拄着拐杖，缓步走到姜子牙的身旁，轻声道：“但你要记住，你现在走的红尘路，不仅仅是心性的磨砺，最重要的还是你的选择！
师尊那边我会将你的想法如实禀报，但结果如何我也不知……你自己做好准备吧。”
姜子牙听到这里，心中一暖，他站起身来深深地鞠了一躬，诚恳地道：“多谢大师兄。”
南极仙翁微微点头，然后他的目光又投向远方的朝歌城，似乎在思考着什么。
过了一会儿，他又转过身来，目光如炬地看着姜子牙：“子牙，我还有一件事想要问你。”
姜子牙心中一紧，立刻聚精会神地听着。
南极仙翁缓缓开口：“我刚刚在朝歌城内看到你从杨氏商号中出来，你现在和那人教的杨凌走得很近？”
“……是的。”
姜子牙迟疑了片刻，还是如实点头，将自己现在替杨凌搭理商号、善堂等等和盘托出。
南极仙翁听候若有所思地点了点头，望着姜子牙欲言又止，似是想要问些什么却又忍了下来，随后他便告辞离去。
姜子牙目送着他乘着白鹤童子变化的仙鹤直上云霄，微微叹了口气，心中更加忐忑起来。
他不知道那位高高在上的圣人师尊将会如何处置他……是将不尊师命的他逐出师门，还是强行让他去往西岐？
……