嘎吱……嘎吱……
车轮碾压过积雪的声音，在风中显得格外悦耳。
“驾！”侯人猛甩动手中鞭子，驾驭着马车七拐八绕，在沈倦和钱可柔二人的掩护下，兜了几个大圈子，出现在一条相对僻静的街道上。
“大人，尾巴甩掉了。”
沈倦和钱可柔在马车经过一条巷子时，从中钻出，滚入车厢，掸了掸身上的雪沫子，朝车厢内闭目养神的赵都安说道。
“恩。”赵都安缓缓睁开眼睛，看了两名易容过的下属，微笑道：
“辛苦了。”
黄庭巷中的出手，终归引起了一些人的注意。
赵都安也不确定是哪些好事者，好在因事发突然，还没有被什么厉害人物盯上。
一行人离开棋摊后，以丰富的“反追踪”经验，很容易就摆脱了后头试图尾随的人。
直到这时候，三名下属才终于抽出空来，小秘书钱可柔满眼崇拜：
“大人，您还有这等本事，真厉害！”
来自女下属的真情实感。
沈倦也啧啧称奇：
“本以为那小和尚底气如何足，敢挑战国手，不想大人技高一筹，轻而易举化解一场麻烦。
嘿嘿，等消息传开，西域那帮人没准还会以为，是文珠公主故意带您过去，击败小和尚……这算不算，让双方心生间隙？嘶，大人，难道这场棋局，也早在您的计划中？”
来自男下属的东施效颦。
赵都安翻了个白眼，摇头笑道：
“我哪有那么神？不过是恰逢其会罢了。”
虽说这个巧合，在某些人眼中，的确巧的过分了……
并且，正如沈倦所说，红教上师得知细节后，没准的确会怀疑是文珠公主刻意为之……赵都安对此只能说声抱歉，他真的不是故意的啊。
谁让丹澈撞在他枪口上？
虽然必须要承认，若比较真实棋力，丹澈小和尚实力肯定在他之上。
但……
总不能眼瞅着丹澈横扫棋坛，让西域这帮疑似与“大净上师”一伙的秃贼得逞不是？
“不要小瞧这位公主，些许误会，相信她是能解决好的。倒是我也没想到，一次试探接触，会意外变成这样。”
赵都安摊手，一脸无辜。
嘁——
三名下属没吭声，却有点不信了，至于自家大人神鬼莫测的棋力，只能说，已经习惯到近乎麻木。
“总之，先回去吧，这件事都给我把嘴闭严实了。”
赵都安严肃吩咐。
事情闹得这样大，他怀疑自己这个马甲，迟早会被人扒出来……只能尽力遮掩，晚一些暴露最好。
否则让人知道，“赵阎王”与文珠公主搅合在一起，总归不是好事。
沈倦与钱可柔应声，但帘子外头驾车的侯人猛却没吭声。
相反的，马车突然骤停！
车帘外，传来马匹嘶鸣声，以及侯人猛警惕异常的声线：
“大人，尾巴好像没甩干净。”
赵都安心头一凛，抬手迅速掀开车帘一角，寒气涌入的同时，车内三双眼睛，清楚看见前方街道中央，伫立着一个“怪人”。
其披着暗色的大斗篷，从头到脚遮住身体，脚与肩同宽，双手交叠于身前，拄着一柄格外宽大的猩红巨剑！
巨剑一头钉在覆雪的地面，剑柄给男人大手压实，剑身上以金色古篆字铭刻一枚枚文字。
“……你们自行离开，不用管我，”
赵都安打量这拦路怪人片刻，突然神色怪异地说，“不必担心我。”
接着，他迈步走下了马车。
钱可柔三人交换了下眼神，心头好奇，但还是沉默地遵命离去。
“扎扎扎——”
马车迅速离开，僻静街道上只剩下二人。
赵都安佩剑寒风掀起对面男子斗篷一角，露出下方的玄色神官袍，抱拳拱手：
“可是天师府，小天师？钟判师兄？”
钟判讶异笑道：“你是赵都安。”
……
……
胜过丹澈的人，与姑姑有关？
御书房门口，徐贞观素白如雪的脸孔上浮现少许讶色，道：
“请去侧殿。”
俄顷。
乾清宫一座偏殿中，裹着给污雪泥浆打湿的长裙的文珠公主，迈过门槛，见到了屋内火盆旁，女帝那张盛满笑容的脸：
“姑姑，外头可觉寒凉？快坐，喝杯热奶。”
有少许岁月沉淀的西域贵妇人脸上也浮现温柔笑容，在宫女服侍下，卸下外套。
冻的有些僵硬的柔荑中，也多了一只温热的汤婆子。
先是没营养的几句寒暄，而后话题转进到黄庭巷中的棋局上。
“姑姑是说，那击败丹澈小和尚的棋手，乃是东城意外相逢的京中俊杰？”徐贞观坐在火盆边的椅子上。
惊讶望向对坐的妇人。
文珠公主点了点头，脸上犹自带着惊叹与复杂：
“那名俊杰，自称唤作林克，起初只以为其有任侠之气，怀有善心，却也未曾想到，竟有如此手段。”
你仿佛在逗朕……京中何时有这么一个姓林的俊杰？朕一无所知？女帝有些怀疑。
但怎么看，也瞧不出眼前的姑姑欺骗自己的痕迹，何况，这件事本就沾着诡异。
从立场上，文珠虽娘家在虞国，也没道理蓄意去破坏西域使团的事——且以这种粗劣手段。
当事情以逻辑无法推测，只能倾向于运气。
而接下来，文珠公主借着这个话题延展开，开始频繁赞叹那位林公子，徐贞观越听越不对劲，她审慎地凝眉：
“姑姑想说什么？”
文珠公主露出姨母笑：“我并无旁的意思，只觉如此才俊，不该埋没。”
徐贞观点头道：
“朕自会寻找此人，朝廷正值用人之际，若真如姑姑所说，自当重用。”
文珠公主笑容暧昧：
“姑姑的意思是，你既用得那赵都安，这林克……”
徐贞观玉面含霜，几乎骤然冷了下来，她淡淡道：
“姑姑不必再说。”
以她的聪明，如何听不出弦外之音？
对于姑姑委婉地给她牵线，送新面首的意图洞若观火，心生不悦。
更对那所谓的“林公子”，生出莫名反感来。
“赵卿之才，非什么阿猫阿狗能比。”察觉到自己态度太过冷漠，女帝稍微找补了句。
文珠公主笑容僵住，讪然一笑，心中却叹息一声，心想那姓赵的奸臣究竟给侄女灌了什么**汤？
侄女中毒太深，无药可救。
见气氛尴尬下来，徐贞观抿了抿嘴唇，主动转换话题：
“姑姑正好来了，不若今晚留宿宫中如何？朕已吩咐人，将姑姑昔年在宫城中的居所收拾了出来，摆设都与昔年一般无二。”
说起这个，她身上的帝王气都柔和许多，甚而主动牵起了姑姑那双比自己粗糙许多的手，露出笑容：
“今晚，你我抛开其他，只以姑侄女论。”
文珠公主愣了下，迎着徐贞观那双晶亮中，带着少许恳切的目光，心底涌上一团暖流。
是啊，眼前的侄女，终归才只做了不到三年的女皇帝。
而这偌大深宫中，放眼望去，除了自己，又哪里还有半个徐家人？
如此想来，贞观在这京城，大概与自己在西域金帐时一般，都很寂寞吧。
两女脚下红热的炭盆中火焰跃动。
偏殿门外，乌云遮住阳光，又隐隐落下少许的雪花来。
纤薄的冰晶落在深红底色的宫墙上，就像一声叹息。
姑侄二人轻轻说着话，絮叨起各自小时候，说着埋藏在过去的，皇家难得的那些温馨时光。
虽说隔着辈分，但许是两个女人的经历，有着太多的相似。
都是被父辈冷落，都喜好读书，都曾于危局中展现出女子的手腕智慧，取得不凡成就。
两女过往虽感情交集不算多，但此刻说着话，却别有一份皇家亲情滋味弥漫开来。
“贞观，有些话本不该我来说，”
文珠公主见时机成熟，试探开口：
“你与那几个叔伯闹的不愉快，我在西域也有所耳闻。我知你苦，维持这局面不易，但皇家血脉彼此刀兵相向，终归愧对祖宗……”
徐贞观仿佛笑了笑，眸子里亲情滋味缓缓淡去：
“姑姑是来游说我的？”
“我只是不想闹得太难看。”文珠公主苦笑道：
“若你同意，我想着，年关将近，便由我出面，与你那几个叔伯都说一说，终归都是一家人，若能说和，何必……”
徐贞观笑着摇了摇头，她缓缓抽回了手，眼神复杂道：
“姑姑，其实我曾经一度很崇拜你。”
文珠公主一愣。
徐贞观微微侧坐着，视线望向门外的深宫，轻声道：
“你嫁去西域后做的那些事，独自以女子之身，群狼环伺下，却能站稳脚跟，以至今日有这样的名声，曾令我很是敬佩。”
顿了顿，她忽然意味难明地笑了笑，说道：
“所以，当初玄门政变后，我被局势推着，稀里糊涂坐上了皇位时，便去找人问，打探你在西域是怎样做的，原想学习一番，但看过之后，我才知道，原来我们并不同，甚而差别很大。”
文珠公主张了张嘴：“你……”
徐贞观摆手打断她，轻声说道：
“外人虽经常将我与你对比，但我知道，你我并不同。姑姑，你知道我如何看待你的吗？
附庸。没错，就是附庸。其实你一直都是权力的附庸。
未嫁时从父，所以当年皇爷爷对你百般冷落，但你还是遵从了他要你和亲的意志，去了西域，而我不同，父皇要我嫁时，我不会听从。”
“你去了西域后，便附庸了彼时你那个联姻的夫君，虽其受伤很重，但他终归还在，只要在，就是一面聚拢旗下势力的旗帜。
你很聪明地利用了这面旗帜，强行给他续了几年命，而在此期间，你先后成了虞国在西域的边军，以及佛门法王的附庸。”
“姑姑啊，你从始至终，一直将自己摆在一个对更强的，掌握权力的人有用，有价值的位置上。
所以你看似在各方势力间游走，但始终还是在讨好人，这次也一样，你回到大虞，将自己摆在了亲戚的位置上，想要讨好我。”
文珠公主喉咙干涩。
想说什么，却再次给徐贞观笑着打断。
“没关系的，不用解释，我并不是说这有什么不好，若非我在修行上有天分，当初得到了太阿剑的认可，有着还算强大的修为，我甚至还不如你，姑姑你已经将公主这张牌，打的很好很好……”
“你当初，在西域的时候用公主的身份，成为了虞国和佛门祖庭，以及西域国那几个大部落间，联结的纽带，从而保住了地位。
如今，你做着和当年一样的事，想要成为我这个女皇帝，与八位王爷之间的纽带……
这叫……呵，按赵都安那家伙的说辞，是‘路径依赖’，他总是会想出一些古怪，但恰如其分的词汇来。”
徐贞观笑容又深刻了几分，说道：
“可虞国和西域，终归是不同的啊，姑姑你在外面太久了，或许早已忘记了这边的残酷，我又何尝想与叔伯大动干戈？
只是时局推着人，不得不如此，就像黄庭巷中陈九言坐上棋摊的那一刻起，想要下来，就已几乎做不到了。”
文珠公主沉默。
这一刻，她脑海中，突然想起了不久前，那个林公子在东城巷子口与她说过的那番道理。
虞国和西域不同。
所以，她依照在西域的那套方法去亲民，反而是错的。
所以，她依照当年的那套合纵连横的方式，去试图做“中间人”，缓和女帝和八王的矛盾，也是错的。
同样的错误，她一天中犯了两次。
分别被林公子与侄女指出，从这个角度看，两个人真的很配。
而自己……似乎也真的将皇家的血雨腥风，想的太过幼稚。
“好了，姑姑，”徐贞观忽然又笑了起来，拉着她起身：
“都说了，今晚不谈那些，我带你去收拾好的寝宫看看。”
文珠公主也苦笑了下：“其实……”
徐贞观拉着她往外走，白衣女帝好似仙子一般将飞入白雪：
“对了，佛门辩经的日期定下来了，就在两日后，地点在神龙寺外，到时候，要不要与朕一起去看看热闹？
呵，若非是为了给西域法王颜面，朕才不会准许，不过这次辩经，他们也别想着有多少百姓去看了。”
文珠公主叹息一声，笑着说：
“臣想先换一套裙子。外出一趟，沾了许多泥浆。”
徐贞观笑着放手，招呼了个女官过来：
“带文珠公主去换衣裳，就先穿朕的吧。”
等人走了，徐贞观笑容缓缓收敛，朝着等在门口的一名眼熟的太监问：
“莫愁不在？”
太监恭声道：“莫昭容去寻那棋待诏了。”
徐贞观点了点头，吩咐道：
“传令诏衙，查一查那个林克。悄悄的，不要闹得太大。顺便将棋局大胜西域人的消息，散播开，哼，那帮秃驴要名声，就给他们名声。”
“是。”
“等等，”徐贞观忽然再次开口，略作迟疑，说道：
“赵都安这几日可有做出什么事？”
“奴婢不曾听过，赵大人这段日子，一直在家中养伤，没有露面。”
“他的棋力如何？”
“这……奴婢哪里知道。”
“恩……”徐贞观想了想，说道：
“你去诏衙的时候，打探下赵卿今日可否在家，若不在，又去了哪，梨花堂今日是否有人手外出……不必大张旗鼓，要马阎悄悄查一查。”
太监吃了一惊：“陛下您莫非是怀疑，那胜了西域人的棋手是……”
徐贞观没好气道：“朕让你去办，莫要啰嗦。”
“奴婢知错了，这就去办。”太监一缩脖子，一溜烟跑了。
白衣女帝站在走廊中，神色满是不确定，轻声嘀咕：
“你不会连下棋都这般惊人吧，不会吧……”
理性告诉她不大可能，但想到那家伙过往的诸多操作，她又有点不确定了。
……
……
赵府后院。
围墙后一道身影“嗖”的一下跃入，而后警惕地看了一圈四周，感知全开。
避开家丁和府内几条看家护院的大狼狗的注视，悄然掠过屋脊，推开房门，滚入了房间。
“呼，可算回家了。”
赵都安关上门，看了眼屋内已然熄灭的火盆，以及房间中的低温，嘀咕道：
“看来没人进来。”
今早他就吩咐了府内下人，自己要闭关修行，期间不得打扰。
如今翻墙回来，也是为了尽可能遮掩自己今日外出的行踪。
“可惜，事情闹得有点大，贞宝肯定已经有所耳闻，接下来，城中不少人都会寻找不存在的林克……最多瞒个一两天，两三天，只怕就要掉马甲……”
赵都安脱掉外衣，坐在桌边，无奈嘀咕：
“这也不怪我啊，本来不瞎折腾，压根不会有人大张旗鼓调查我的……”
摇摇头，将这个插曲抛开，赵都安从怀中取出储物卷轴，手腕轻轻一抖。
“哗啦——”
登时，数十本厚厚的经书落在圆桌上，堆成了一座小山。
他随手抓起一本，书册触手冰凉，封皮写着《伽蓝金经》的大字。
赵都安牵动嘴角，近乎咬牙切齿：“老张真是‘贴心’呐。”
钟判的拦截，并非意外。
之前遭遇小天师后，二人去了附近一个小店坐了坐，赵都安对于金简的“大师兄”能一眼看破他的伪装，毫不意外。
至于他能认出对方，则得益于那一日，拜访天师府，从金简处获得的钟判画像。
那天，他没能见到老王……呸，老张……呸，张衍一老天师。
也没能见到钟判，却不想今日偶遇。
考虑到情报中，这位凶神恶煞的大师兄在烟锁湖一战帮了他，赵都安热切予以感谢。
本想“安排”对方一顿，再去胭脂胡同听个曲什么的，结果钟判只是笑笑，说他是奉张衍一之命前来。
给他送一批经书，并告知两日后佛门辩经的准确时间。
“虽然我也不清楚，师尊要我送这些经文给你做什么，但师尊说你或许会需要。”钟判笑眯眯的话语，言犹在耳。
……
房间中。
赵都安看着堆成小山的经书，轻轻叹了口气：
“就你能掐会算是吧。”
显然，擅长推演占卜的张衍一，已经预判到了赵都安在这场辩经中，可能不安分。
所以作为非常乐意看到佛门出乐子的天师府首领，张衍一很积极地送上助攻。
赵都安又翻开一本名为《辩经情报》的“经书”，嘴巴一抽。
好吧，这本干脆是手写的，上面甚至详细写明了即将发生的辩经的主题，以及双方可能延展的思路，甚至还有“圣僧”红教法师过往著作指南等参考资料。
“老张你也是真看得起我……”
赵都安轻声嘀咕，嘴角却缓缓上扬。
要不要在这场辩经上，搞点事情？睚眦必报的赵阎王表示，早有此意。
“龙树菩萨想找我茬是吧？大净上师你敢刺杀我是吧？红教上师你们西域祖庭接收大净的投名状是吧？还有般若那个老尼姑……想睡我是吧？”
“君子报仇，从早到晚，真以为刺杀我未遂，这事就算了？本来还没想好，怎么下手，但既然你们惹了我，就别怪本官心狠了。”
感谢一叶轻舟过万山，2023……1392、宇千夜儿ACE、惢の哀伤百赏支持！