想到这，杨桥看向刘擎道：“刘擎师兄，乱金城守军实力如何？”
刘擎摇头道：“乱金城是金铁氏地盘，我只清楚咱们鹄山杨氏的守备。”
青牡心有灵犀道：“师兄，莫非你觉得妖族溃军去了乱金城？”
见杨桥点头，青牡叹息道：“乱金城主可是一位天阶后期圆满武夫，妖族这次行动显然是早有预谋，如果真去了乱金城，恐怕咱们得做最坏的打算了。”
此话一出，围坐在火堆旁的众人，都心情沉重起来，他们都清楚青牡这句话的深意。
“事已至此，大家表个态吧。”刘擎思忖一会儿，开口道。
“是前往乱金城查探情况，还是原路返回如实汇报。”
“杨桥，你先来吧。”
众人将目光看向仍在思索的杨桥，后者停顿片刻缓缓开口：“畏缩不前，恐会贻误战...我选查探情况。”
言罢青牡接着表态道：“这件事已经超出我们的能力范围，最好从长计议，让长老们拿主意...我认为该回大营。”
刚才最先开口的少年，此刻脸上先露出挣扎之色。
“那些妖族实力不祥，我认同青牡师妹看法。”
......
一直到刘擎最后收尾发言，杨桥作为这支小队的队长，竟没有一个与他想法一致。
“兄弟姐妹们，覆巢之下安有完卵？说实话，我也是第一次直面妖族，心里也怕，可如果咱都退缩，谁来守护咱们的父母家人？且不说咱的命到最后保不保得下...”
不等刘擎话语说完，杨桥沉声打断道：“刘擎师兄，我相信各位师兄弟们说出的话都经过深思熟虑，况且这本就是表态，代表个人看法。”
“我有个提议，刘擎师兄，你听听是否可行？”
刘擎皱着眉头，点头示意杨桥接着说。
“事已至此，咱们就少数服从多数，回去禀告长老从长计议，但在这之前，乱金城现在是何情况，我们必须清楚，不然长老问起，岂不显得咱们有些风声鹤唳了？”
刘擎点头认可道：“杨桥师弟所言不错。”
“师兄，明日我与你一块去乱金城走一遭，是好是坏，咱们得心中有数。”
刘擎目光灼灼看向杨桥，重重点头，这个年仅十四岁的少年，能有这等勇气，加上那恐怖的修炼速度，说不定真能挑起鹄山杨氏的大梁。
“明日咱们只是打探消息，能见到城主自然最好，无论如何，明日晚上前咱俩定要返回此处，大战之中无小事，即使禀报也好让长老们早做安排。”
杨桥看向身边面色担忧的青牡，轻声道：“青牡，明日你带着师兄弟们在此等候，倘若我和师兄晚上赶不回来，后日清晨你便出发返回大营，将最坏结果告知我师父和杨宁长老。”
这些话杨桥说的轻松，但青牡听得却极为后怕。
“呸呸！师兄尽说丧气话，我不管，最迟晚上，我一定要看到你回来，不然我就自己去找你！”
少女一脸认真盯着面前少年略微晒黑的脸庞，少年闻言只能自信一笑，他不能保证什么，但听到这话心里瞬间底气十足。
“放心，我还没带你回家见三爷呢，不会那么容易死的。”
杨桥内心也没底，但并不恐惧，只有尽快结束战争，他才能确保三爷和父母的安全。
很快来到第二天，天色将明未亮之时，杨桥二人就已骑上青鬃兽，朝着乱金城方向奔驰而去。
当两人赶到乱金城的时候，已是正午时分。
看着城门外遍地的甲胄军士尸体残骸，两人心头均是一沉。
“还要进去吗？”
起初刘擎只把杨桥看作弟弟，可经过昨日杨桥的一番规划后，刘擎知道，眼前少年虽有少年意气，但考虑事情十分谨慎，故而问道。
不知是因为光线刺眼，还是因为别的原因，杨桥眯起眼睛朝着城内瞧了几眼后，道：“来都来了，进去看看吧。”
两人骑着青鬃兽，缓缓朝着乱金城内走去。
“照这个场面看，乱金城内应该被祸害的差不多了。”刘擎道。
“这已经是最坏的情况了。”杨桥第一次见到这等尸横遍野的场面，心中有些不适。
“直接去城主府吧。”
半个时辰后，两人出现在城主府外，透过大开的大门，庭院内的狼藉尽收眼底。
庭院内，只有一众舞女的干瘪尸体，除了混乱，几乎没看到半点血迹。
“乱金城主尸体不在，莫非逃走了？”
“不好说，除非妖族派出聚引妖王，不然一位天阶圆满武夫执意要走，没人能拦住。”
就在两人讨论之时，不远处宽大躺椅下方传来了动静。
“谁！”刘擎登时抽出剑来，眼神凌厉望向椅子下方。
杨桥心头猛地一冷，若真是有妖族埋伏，此行恐怕真就凶多吉少了。
好在那动静传出片刻后，一道虚弱女音就传入二人耳中。
“救救我！城主他老人家被大妖给吃了，我不想死！”
接着就看到一位衣着简单婢女模样打扮的少女，从那椅子下方钻出来了。
若非在这尸体遍地的乱金城，换作平时杨桥看到这婢女装扮定会脸红，但此时他冷声道：
“站住！再上前一步别怪我不客气！”
没跟真正妖族打过交道，杨桥还是很谨慎的，保不齐这女人就是妖族留下的陷阱。
“城主既然都被吃了，为何你没事？”
那婢女此刻颤抖站在原地，不敢上前，惊恐道：“那大妖来到之后，注意力全在城主身上，我躲在椅子下没被发现！”
刘擎冷哼道：“胡说八道！你也不看看你身后那些女人，既然注意力全在城主身上，那为何他们会死，你却活得好好的？”
婢女不假思索，急忙回道：“他们是城主大人所杀，城主大人境界突破后，为了与那大妖战斗，便将这几位姐姐献祭了，我因为没有修为，这才幸免。”
杨桥刘擎二人相视一眼，对于女人的回答仍旧心存疑虑，然而不等他们继续询问，楼顶上方便传来一道极为刺耳的声音。
“嘶～人族。”
杨桥闻声看去。
一头浑身斑点，黄毛附体的妖族，此刻站在屋顶上放，垂涎欲滴瞧着他们三人。
不等杨桥三人做出反应，那妖族一个闪身，速度极快就冲到杨桥面前。
利爪犹如钢刀般，狠狠朝着杨桥抓去。
若是没有修炼飞雁行，杨桥估计会受伤，但有了飞雁行的加持，杨桥一个闪身便已躲开妖族攻击，闪身拉开距离后，拔出身后青火剑，冷眼盯着面前站立的妖族。
“这是头豹妖！刘擎师兄小心，这厮速度极快。”杨桥提醒道。
“啊！”凄厉声音响起。
豹妖一击无果，转而就将眼前凡俗女子一爪割喉，舔舐着指尖鲜血，豹妖将目光再次看向杨桥二人。
“有些棘手啊，会身法的人族。”
听着对方那尚不熟练的言语，刘擎冷声开口道：“这是头刚开智的妖族，约莫有玄阶后期的实力，杨桥你小心。”
在聚引之前，人族无法修习术法，仅凭肉身而言，较之妖族存在劣势，故而一头玄阶后期的豹妖，已经有可以跟地阶武夫刘擎扳手腕的实力。
“玄阶后期，刚好磨砺剑锋！”杨桥暗道。
不工剑术核心要义早已烂熟于心，剑术主管杀伐，不经历真正的生死搏杀，终究只是纸上谈兵。
“妖族，受死！”
言罢，杨桥手持青火剑，施展飞雁行，速度极快冲向那豹妖，待得还有三尺距离时，手中青火剑瞬间挑起剑花，直接刺去。
这个距离，杨桥有自信将一击即中。
豹妖身形虚幻，在那剑锋抵达之际，竟以一个不可思议的速度，瞬间躲开杨桥攻击。
背后传来冰冷凉意，杨桥明白，自己与妖族的战斗经验太少了，这一招无果，他就要面对妖族的突袭了。
好在刘擎观察着豹妖动向，及时出手，这才帮杨桥挡下豹妖反击。
“杨桥，不要大意，这豹妖实力不下于我。”刘擎提醒道。
“这速度，不像身法！”杨桥内心惊叹，
“师兄，玄阶妖族就有这般实力，怪不得乱金城主没能守住，依我看，这城内恐怕留下的不止这一头！咱们得速战速决，搞不好时间一久，引来其他妖族就麻烦了。”
“先合力将他杀了，此地不宜久留，咱们得尽快回去！”刘擎面色凝重道。
然而不等他们二人行动，那豹妖竟直接一个转身，迅速朝着城内西方逃去。
二人见状，心中一紧。
“该死！杨桥咱们快走！”
两人也不拖沓，见那豹妖遁走，自然明白对方是去搬救兵了，一个豹妖都这么难对付，一旦等到对方帮手到来，到时两人只有死路一条了。
飞速朝着城东边跑去，所见之处，遍地尸骸残肢，这乱金城，恐怕已经是一座死城了。
“这等妖祸，已经不是你我二人能够插手，不管怎样，这边的消息一定要传回去，否则后患无穷！”
刘擎眼神凌厉，警惕四周。
杨桥并未作答，同样警惕四周，心中暗道。
“妖族修行，增长的不仅仅是自身修为，伴随着修为实力的提升，他们本身原本的天赋，才是搏杀时最可怕的依仗，日后若是再遇到，绝不可再像今日这般鲁莽了。”
妖族的这个特性，除了杨桥，几乎每个鹄山杨氏弟子都知道。
或许是许九江有自信杨桥不会在与妖族战斗中落于下风，也有可能是忘记了，总之，杨桥因此差点丢了性命。
“师兄，咱们后边有动静！”
杨桥扭头朝身后看去，街道上仍旧死寂一片，只闻其声，不见其人。
刘擎眉头皱的更深，开口道：“他们已经来了，我能感觉到他们的灵力波动。”
作为地阶武夫，掌握灵气运用的同时，也能感受到周围的灵气波动。
人族练气，妖族修力，差别在于灵气的转化。
“来不及了，这样下去咱们都走不了。”刘擎面色阴沉，开口道。
“杨桥，记住我之前说的，把这儿的消息带回去，让长老们来给我报仇！”
“刘擎！”
杨桥话未说完，刘擎就已经提起缰绳，转身面对赶来的妖族。杨桥转头凝视着刘擎那苍凉背影，心中暗暗发狠。
“妖族！我定要你们给我师兄偿命！”
杨桥夹紧兽肚，青鬃兽速度不减，很快便出了东城门。
如果刘擎不舍身抵挡，两人中即便有一人能活，那也绝对不会是自己，杨桥心里清楚，刘擎这是舍生取义。
杨桥和刘擎师兄的关系很好，这不仅是因为对方陪自己过招，更多的，是那种哥哥对弟弟的期待，每逢演武场比试，刘擎总会特别对待自己。
让杨桥感觉亲近的人不多，但这刘擎算一个。
“是我的自大害死了刘擎师兄！”
路上杨桥有些懊悔。
“稍有成绩就沾沾自喜，没把妖族放在眼中，倘若当时我也选择撤退...”
杨桥将这一切过错全部归结到自己身上，第一次感受生死离别，少年心中满是挫败懊悔。
荒蛮大地上，少年一人一骑狂奔着，殊不知，在其身后，一头青色苍鹰正盘旋天际，虎视眈眈盯着自己。
前方渐渐出现村落，少年赶回到牛孟村，很快就来到村外山岗，与众人汇合。
“师兄！”不等杨桥下来青鬃兽，青牡就喊道。
少年一脸凝重，并未停歇，对众人焦急道：“快些骑上青鬃兽，随我返回大营！”
他心里有种不祥，这个念头一直萦绕心间，挥之不去。
“师兄，五师兄怎么没跟你一块回来？”
见杨桥这般急切，不明所以的少年上前询问。
“刘擎师兄凶多吉少了。我们必须尽快回去，妖祸我们已经插不上手了。”
青牡清楚杨桥言外之意，心思猛地一沉，但还是对众人道：
“咱们早些回去，五师兄便多一丝生机，师兄弟们别在墨迹！”
一声尖啸响彻上空，众人急忙抬头看去，只见一头巨型苍鹰，朝着他们俯冲而下。
速度快到大部分人都来不及做出反应，一名黄阶武夫师弟就已被鹰爪贯穿胸膛，眼睛凸出，身死当场。
鹰唳消失，一位身着灰袍羽衣，面容消瘦的中年男人，出现在众人视野之中。
他手上猩红一片，流的是那位死去师弟的鲜血。
“你这只小老鼠，怎么能逃出我的手掌心？”