「山魈以虎为子？」齐敬之不由讶然。
当初老魈前辈见到虎僧所化的猛虎，下手时那可是绝无丝毫留手的，可见这亲疏敌我、天缘际遇，当真是变化万端、难以预料，非只是人，便是山灵异类亦是如此。
跛足癞头老道点点头，浑不在意道：「猿猴之属最重领地分野，山魈以山为家，心眼小一些的便会将一山之中的有情生灵或杀或逐，只求独霸。还有一些心善的，则会视山中走兽为子民而悉心爱护，认下几头猛虎做义子，实在不足为奇。」
这话一出，齐敬之立刻就想起了洵江里的那头金睛水蝯，确实也是视江中鱼鳖为子孙的，两相印证之下便知老道所言非虚，当即默默点头。
只听老道略一停顿，忽然又补了一句：「猴脑最鲜，更甚于鼠仔酒，只可惜如今大齐的山魈多为山神仆属，轻易却是吃不到了。」
齐敬之闻言脸皮一僵，委实是无言以对，只觉眼前这位前辈对天下异兽如此熟稔，竟是全因嘴馋的缘故。
这个念头一旦生出，他便忍不住想起了那个逢人便张口要钱的钱小壬，只觉这两人竟有着某种神似之处。
跛足癞头老道自然不知道少年正在心中腹诽，施施然张臂伸了个大大的懒腰，随即猫腰扭身，背靠着墙根一屁股坐下，与斑奴那毛茸茸、热乎乎的身躯挤作了一处。
他脸上露出惬意神情，眼皮立刻就耷拉了下来，口中更是打着哈欠说道：「嗐，年纪大了熬不得夜，老道我先……」
谁料这一句话未曾说完，跛足癞头老道猛地住嘴，一对老眼倏然睁开，绽放出如电精光。
不见他如何作势，身躯已自地上弹起、朝着空中飞纵而上，一身灰色布袍凌空挥展，发出了猎猎声响。Z.br>
齐敬之随之惊愕抬头，就见那更高处的浩渺天穹之上，原本高悬于天际的大月不知何时起已隐于一片浓密的黑云之后，一道红白之气自东北方向飞射而来，长数十丈，其疾如风、其声如雷、其光如电，眨眼间就自这处小小渔村上空掠过，朝着西南方向坠落而下。
浮光掠影、稍纵即逝，然而那道璀璨煊赫的红白长虹却兀自留在齐敬之的眸子上，分明是一头身如白龙、首似赤犬的庞然大物！
其长经天、其光耀地，裹挟来的劲风拂过人面，带着浓重的腥气。
「呔！老道今日倒要看看，你这托形欺世的所谓天狗究竟是个什么鬼东西！」
跛足癞头老道蹿上半空，口中暴喝一声，猛地俯下身子，双手两脚呈伏地状，旋即踏空一蹬，霎时间便凌空跃出十余丈，追着那道红白长虹往西南而去。
电光火石之间，长虹与老道便都消失在众人头顶，只西南方向隐隐有风雷怒吼之声传来。
下一刻，渔村中的家犬野狗们忽地齐声狂吠，甚至周遭旷野之中亦有犬吠遥遥应和，此起彼伏、经久不息。
齐敬之不假思索地跃上墙头，寻迹朝西南方向望去，却只看到了深邃碧空中被红白长虹劈开冲散的漫天流云。
无论是长虹还是老道，竟俱是消失无踪。
「天狗么……」齐敬之呢喃一声，神情有些凝重。
他曾听婉儿提到过这种东西，当初那个可怜小女娃的生父将她的双眼挖去，就哄骗她说是天狗将日月星辰都吞吃了，后来白仙教圣女也曾告诉婉儿，天狗会把人变成天狗伥，天狗伥则会挖出活人的肝肺，混着血喂给天狗吃。
原本齐敬之并未相信，只道天狗和天狗伥云云是被编造出来骗小女娃的，实没料到今日竟会亲眼所见。
虽说跛足癞头老道似乎认为那并非天狗，而是某种鬼东西托形欺世，但无论是与不是，那东西的体型与声势都已是齐敬
之生平仅见。
就在他念头纷呈间，哥舒大石同样跃上了墙头，还不忘伸手将魏豹拉了上来。
两人站在齐敬之身旁观望片刻，哥舒大石便无奈摇头：「瞧不见了，要么是飞远了，要么就是已经落到地上了。」
魏豹猛地看向哥舒大石，脸上仍残留着惊骇之色，口中咬牙说道：「那东西分明是朝着九真郡城去的！我全家老小都在城里，你们安丰侯府也在，咱们得速速赶回去！」
说罢，这个高瘦青年便转身跃下墙去。
哥舒大石紧随其后，才一落地就抓住竹牛头上独角使劲儿一提，将它从地上拉了起来。
两人才骑上牛背，齐敬之也已经飞身而下，跨上了不唤自起的斑奴。
哥舒大石与魏豹齐齐扭头看去，就见少年刀客朝他们洒然一笑：「同去！」
当即，三人两骑俱是呼喝一声，从兀自文火慢炖、香气四溢的大锅旁奔腾而过。
匆忙间，齐敬之微微侧头瞥了一眼，不无遗憾地轻轻叹息一声：「朱衣侯的山蛟肉、龙母宴的五炉香，还有这和尚所创、道士所烹的摇牛头，我还真是个没口福的……」
他摇摇头按下思绪，将目光投向前方，只觉那幽深旷野之中仿佛潜伏着一头庞然巨兽，正在无声地注视着自己，暗暗展露出锋锐的獠牙。
也不知过了多久，当天光蒙蒙亮的时候，齐敬之终于望见了一座黑峻峻城池的轮廓。
无需等待城门开启，只因三人眼前的城门早已化作了满地焦黑的碎木，甚至城门洞内外的墙砖上亦布满了烈火烧灼过的焦黑痕迹，望之便觉触目惊心。
城门口并无行人往来，数十名披挂整齐的甲士设下拒马，严阵以待地堵住城门，便连城墙上也是弓手林立。
甲士们远远见到明显不是善茬的斑奴和竹牛，立刻如临大敌，拔刀之声此起彼伏。
「这些不是普通的守门兵卒，乃是郡军都统麾下的精锐，看人数应是一队五十人。」
身为驿卒什长的魏豹瞧见这个阵仗，立刻从骤然减速的竹牛背上一跃而下，张开双手跑向城门，口中大声叫道：「我是金刀魏家的魏豹，不知是哪位大人当面？」
守门甲士们瞧见他身上破破烂烂的赤袍皮甲，明显都松了一口气，其中便有个甲胄鲜明的汉子出列，仔细看清了魏豹的长相，紧绷着的脸才有所缓和：「原来是你！这么早就进城，可是有紧急公文呈递？」
汉子明显认出了魏豹，一边问一边将目光投向他身后的两骑，目光登时又是一紧。
魏豹朝对方行了一礼：「见过谷队正，我昨夜本在城外，见到天有异象，怕家里出事，这才着急回来。」
他说着又朝身后一指：「那位紫髯碧眼的兄弟是安丰侯府上的，诸位即便没见过也该听说过，至于这位……乃是我魏家的贵客。」
「贵客？」
谷队正的目光在哥舒大石脸上瞄了瞄就不再关注，而是仔细打量起齐敬之这一人一骑来。
半晌之后，他就摇头道：「魏豹，不是我不给你们魏家面子，实在是今日情形特殊、满城人心惶惶，兄弟们可不敢什么人都往里头放。」
他用刀尖指向斑奴的四爪：「实在要进，人可以，这头坐骑不行！别说魏公如今不在郡里，就是他老人家在，真要惹出什么乱子来，你们家摞在一块儿也担待不起！」
魏豹闻言立时面露难色，犹豫了一下才要再次开口，就见齐敬之骑着斑奴走到近前，一边走还一边探手入怀掏摸起来。
见状，魏豹立刻闭上了嘴巴。