几个乘骑着战马的士兵，在流民之中来回穿梭，并且不断高喊：“奉皇帝陛下命令，组件新军，凡是愿意参军者，可得安家费五两银子。”
“若是被选中，成为士卒，每月还能领取固定的饷银俸禄，诸位黎民百姓，速速前来参军。”
“皇帝陛下仁慈，怜悯你们即将饿死，不忍心你们横尸街头，特意招兵！”
“招兵名额有限，只有九千人，愿意参军者，请速速前来报名！”
这一个消息，立即在流民之中，引起了轰动，许多青壮年劳动力，都颇为心动。
“招兵啊，这可是一条好路，比被卖身给地主、豪强强多了，还是直接替陛下效命，真是天大的好事。”有灾民兴奋不已。
也有人跃跃欲试：“我能扛得动二百斤的麻袋，想必一定能被招进军队，到那时候，还能获得安家费，从此衣食无忧矣！”
不论如何，参军对于即将饿死的灾民们来讲，都是一件天大的好事，无异于天上掉馅饼。
不少人都心动了。
刘小二是刘家的第二个儿子，长得人高马大，体型壮硕，虽然现在看起来瘦的皮包骨，可是若好好养几天，定然是一个精壮的小伙子。
刘父知道了皇帝陛下招兵的消息之后，抽着旱烟袋，陷入了沉思。
他吧嗒吧嗒的不停抽着，显然对参军一事，迟疑不决。
“当家的，咱们小二还是参军比较好，能换到五两银子啊，这可是千载难逢的好机会。”刘父的婆娘，忍不住劝说。
这一次逃荒出来，家里已经接近断顿，若是再没有收益，那这个家，可就真的要垮了。
“孩子娘，你不懂，当兵吃皇粮虽然好，可却是要打仗的，到时候下场更惨。”刘父依旧不愿意。
刘小二心中也有一个参军的梦想，想了想道：“爹，我愿意参军，就算马革裹尸还，也在所不惜。”
“家里需要钱买粮食，我不能眼睁睁的看着你们二老，被活活饿死。”
“这参军，你们同意也好，不同意也罢，我都要去！”
“你这孩子，想气死我吗？”刘父气的直跺脚。
刘小二道：“参军最适合我们了，你难道要我给地主家做佃户不成？”
“那也能图个安稳！”刘父依旧坚持。
就在此时，隔壁村的马老大兴匆匆的走了过来，一见面就吆喝起来。
“小二，我已经打听清楚了，真的是皇帝陛下在招兵买马，我们一进去，就是吃皇粮的人了。”
“这一次一共招募九千人，编练成三个营，我决定去报名了。”
刘小二焦急了：“你等等我，我也去。”
“不行。”刘父断然拒绝。
马老大也跟着劝说刘父：“我都打听了，这一次参军，军队给五两银子安家费，每月还有一两银子军饷，阔绰的很，不愧是皇帝陛下亲自招兵。”
“爹，这也是一条出路啊。”刘小二劝说道。
就在此时，刘父的婆娘怀中的孩子，开始哭哭啼啼起来，显然是想吃东西了。
孩子的哭声很凄惨，刘父心也软了下来。
刘父最终还是松口了：“罢了，快些去吧，记得将安家费尽快送来。你弟弟妹妹还要用。”
“走，我们去看看！”刘小二很兴奋。
他和马老大一起，快步朝着河谷口关隘赶过去，等到了以后，才愕然发现，在十几个征兵点，已经排起了几百米的长队。
刘小二心中焦急：“可恶，要不是我爹不答应，最先到的人，应该是我！”
“不要心急，招募九千士兵，现在才多长时间了，无需着急！”马老大安慰着。
两人乖乖的排着队，头顶的太阳晒着，可他们心里有一团热火，熊熊燃烧着。
那就是加入皇帝陛下的军队，吃皇粮，立功升迁，养活家人！
“这一次陛下招兵，据说是驻守京城，一定要的是精锐中的精锐，很多人都不合格，被筛选下去了。”有人发出评价。
也有人低着头附和：“是啊，陛下驻扎京城的军队，怎么可能马虎，要求的极为严格。”
“稍微有点不合格，就会被刷下来，希望老天保佑，我能通过筛选吧。”
一个个报名者，都在默默祈祷着。
等刘小二、马老大到了跟前以后，愕然发现在招兵点后面，放着一个箩筐，箩筐里面都是白面馒头，还有一桶桶稀粥，还有几坛咸菜。
这是给新招募的士兵一点福利，保证他们不至于被饿死。
刘小二和马老大两人，对视一眼，均是有些异动，厚街不断翻滚着。
白面馒头，稀粥，咸菜，都是他们渴望的食物，不过前提是，能否通过。
“一定要通过！”刘小二心里想着。
很快便轮到他接受检查，负责检查的士兵，扫了一眼他，顿时笑道：“不错，很壮说，骨架很大，说明有力气，养养应该是一个合格的士兵。”
“通过了！”
听到这三个字，刘小二如同久旱逢甘霖一般，整个人的心都酥了。
“谢军爷，谢军爷！”
立即有士兵上前，递给他三块馒头，一碗稀粥，还有一叠咸菜。
“赶紧吃，养好身体，替陛下效力！”
“是，军爷！”
刘小二拿起一个馒头，狼吞虎咽的吃着，还不时地吃点咸菜，喝口稀粥。
不多时一个大馒头被他消灭掉，咸菜还剩一点，被他藏进衣裳里，至于稀粥，则是被喝的精光。
他将两个馒头，也贴身藏好，这一幕，恰好被周渊看到。
“你为什么不吃完馒头，究竟是何意？”周渊好奇。
刘小二道：“军爷，我想把码头留给爹娘吃，他们都饿了好几天了。”
周渊讶然：“不错，倒是一个有孝心的孩子，去，我准许你将馒头，送给你父母，去吧！”
“谢军爷，谢陛下！”刘小二连连点头感谢。
周渊更加满意，这小子，居然那还知道谢谢陛下，是一个不错的好苗子。
巡视完招兵点之后，周渊便回大营，书写招兵进程，派快马赶赴京城，向皇帝陛下汇报情况，以安陛下之心。
而刘小二，得到允许后，心急火燎的赶回去，将馒头送给爹娘吃。