瘸子看起来和码头区那些营养不良的干瘦老头没什么区别，他的一条腿是由木头制成的义肢，所以和他认识的人就都叫他瘸子，至于他的真名，早就被特来门苏的惊涛骇浪击碎了。
此时，他那条用了十多年的木腿正被亨利医生拿在手上，这位可能是目前世界上最优秀的义肢医生对这条纯机械原理的老旧义肢兴趣盎然。也就是它的存在才让奥斯汀有机会暂时堵住亨利那张停不下来的嘴。
不入流的武装商船和最新式的海军战舰对战是什么感觉？此刻正被倒掉在八月雄狮号一根桅杆上的波布尔和瘸子可以回答这个问题。
虽然他们两条船加起来有超过10门火炮，但却被八月雄狮号在射程外就全部摧毁，经过亨利改造的神术火炮在性能方面有了全面提升，单方面吊打那些杂牌货可以说是毫无压力。如果不是奥斯汀需要抓活口审讯关于海盗的事情，那这两艘商船可能已经变成一堆垃圾沉入海底了。
自知不敌的波布尔直接选择了投降，并带领自己的船员与瘸子的船员大战一场，生擒了瘸子作为自己活命的投名状。
不过结果没什么不同，他们俩现在被倒吊在同一根桅杆上，瘸子拼了命地想要咬掉他的耳朵。
“不是一般的商人。”大副鱼皮从“黑色黄金号”的桅杆上跳上了八月雄狮号的甲板，他刚刚带领几个水手简单搜查了这艘已经沉没半截的三桅帆船。
“看起来像是老式的海盗船改装过来的。”奥斯汀也不是什么都不懂的菜鸟，至少在海军的基础知识方面他已经不输奥利弗这样的老海员了。
“有人说这是打斗中从瘸子身上掉下来的，如果是真的，那这瘸子来头不小。”马丁从另一艘商船上下来，手里捏着一枚亮闪闪的金币。
这枚金币不是《商业联合条约》中统一规定的样式，也不是周边王国之前的旧币，它的两面都雕刻着一艘气派的三桅帆船，做工很精细，但磨损十分严重，有些花纹甚至快要被磨平了。
“海盗金币？”奥斯汀有些不确定，偏头看向奥利弗，海军基础知识之外的东西还得多仰仗这位大副。
所谓“海盗金币”一般不会作为货币流通，而是作为一种象征——根据海盗间的规则，只有那群站在海盗金字塔顶尖的，被称为“七海传奇”的海盗才有资格铸造代表着自己身份的海盗金币。而只有被当代“七海传奇”赏识或者找到了前代传奇宝藏的人才会拥有代表着相应传奇海盗的海盗金币。
奥利弗把海盗金币要到手里端详，表情逐渐变得凝重，虽然他平日里表情也这样，但是奥斯汀和马丁都能感受到不同：似乎是更加阴冷了一点？
“这是海盗金币没错。”奥利弗指着三桅帆船上那面旗帜，“虽然有些磨损，但还是能看出上面的东西，这是......”
马菲不知道从哪里钻了出来，看了一眼便嚷嚷道：“旗帜上好像是交叉的权杖，但为什么......”
马丁一脚把马菲踹到一旁，接话道：“如果不是假货的话，那应该是那位的象征。”
奥利弗点了点头。
旁边的奥斯汀一头雾水，不禁问道：“那位？是谁？”
“这是背信者玛丽安奴号。”
奥斯汀眉毛微微一抖，旋即恢复正常，看着奥利弗问道：“背信者玛丽安奴？是那十三艘幽灵船之一吗？”
漂泊在大海之上的十三艘幽灵船，一直是海盗、冒险家甚至各国海军垂涎的目标。传说当强大的神眷者饱含不甘或者愤恨与自己的船一同沉没时，神眷者的灵魂便会与船融合，诞生出拥有灵智和特殊能力的幽灵船。到目前为止，疑似存在的幽灵船总共是十三艘。
“是的，马丁所说的‘那位’，就是她的上一任主人，这枚金币的铸造者：‘七海传奇’，‘海妖杀手’，‘波涛之戟’，‘无耻狂徒’，‘背信者’，本杰明·道格。”
当奥利弗说完之后，几人都陷入了沉默。
马菲眼里满是崇拜，马丁和奥利弗则表情严肃，奥斯汀微微低着头，不知道在想些什么。
“这位传奇海盗在人生最后的一年中选择了背叛自己的阵营，带领自己的海盗团转投了皇家海军，最后在二十年前于大漩涡海域被其他四位传奇海盗围攻，整支舰队损失惨重，本杰明失踪，生死不明，有人说看见他沉入了大漩涡。”
奥利弗讲完这段话，众人又是一阵唏嘘。
“那，那艘船呢？背信者玛丽安奴去哪了？”奥斯汀舔了舔嘴唇。
“失踪了，当时的海战十分惨烈，说不定和本杰明一起沉入了大漩涡海域。”奥利弗认真地看着自己的船长，“每一艘幽灵船都有自己的意志，想要得到他们的认可绝对不是一件简单的事，你还有很长的路要走，我的船长。”
奥斯汀点点头，转身看向不远处倒吊着的瘸子和波布尔：“瘸子有没有可能和那位传奇海盗有关系？”
“他最好有。”奥利弗摩挲着手里的金币，“当年和本杰明一起遇袭失踪的还有国王最宠爱的小儿子安沙王子，我想国王应该很高兴能找到关于本杰明的线索。”
马丁闻言大笑起来：“这家伙会很值钱，咱们可得好好对待他，别让他死了。马菲！你把他解下来，别再吊在这里了，关到储藏室里去，让他吃好喝好了！”
马菲偏头看了奥斯汀一眼，后者轻轻摆了摆手，这位代水手长这才张罗着几名水手去给瘸子松绑。
“你们好好招待这两位船长，别忘了我们来这里的目的。我要把这次意外收获记录一下，方便向上面汇报。”奥斯汀拍了拍奥利弗的肩膀，后者把金币弹到身后，被奥斯汀一把接住。
“遵命船长。”高兴的光头二副给奥斯汀行了一个拙劣的贵族礼。
奥斯汀轻轻点头，紧握着那枚金币走向了船长室。
将金币放到还没画完的海图上，奥斯汀端详着金币上的那艘船，金币上的雕刻线似乎有些扭曲。
揉了揉眼睛，扭曲的现象反而更加严重，奥斯汀有了些想法。他获得的众多神赐中有一项能力目前为止还没有使用过，这项能力真的很蠢，但现在或许可以试试能不能触发什么。
下定决心后，奥斯汀集中精神，发动了被他起名为“幻觉触发”的能力。一开始他还以为这个能力能让其他人陷入幻觉，仔细研究后才发现它的触发对象居然是自己，实在是让人无语。
四周的光线开始变得昏暗，船舱也在不断起伏，仿佛正行驶在波涛汹涌的海面上。奥斯汀开始耳鸣，“嗡嗡”的声音越变越大，不断冲击他的大脑，最后干脆变成了在耳边炸响的枪炮声。
奥斯汀猛地回过神来，四周的装潢完全改变了。煤油灯的火焰疯狂摇晃，船体发出不堪重负的“吱吱”声，与窗外的炮火声交相呼应，暴风雨的呼啸在这种环境中显得微不足道。
看向桌面上的海图，一个红色的叉打在用墨笔画成的扭曲漩涡上，旁边还有一行小字。
“海神......迈尔斯。”奥斯汀喃喃着那句标注，心中突然明悟了现在的情况——他现在就在背信者玛丽安奴号的船长室里，时间可能是本杰明失踪于大漩涡的时候。
他环顾四周，开始在心中轻轻呼唤，试图与玛丽安奴交流。然而并没有什么反应，船依旧在摇晃，炮火声依旧，现在还响起了水手的喊杀声——接舷战开始了。
奥斯汀改变了主意，想要去外面看看，然而船长室的门却被锁死了。无奈之下，他只好再次回到了桌前，仔细寻找着线索。
桌上十分杂乱，但真正能翻动的只有两样东西，一张航海图和一本棕色封皮的笔记本。
海图是完全手绘的，似乎不是皇家海军制式的标准版，有些地区的名字有细微的差异，比如巴哈尔岛在地图上被叫做“碎片山”，大漩涡海域被叫做“神弃地”，奥斯汀努力记下了这些不同的地方，然后揉了揉太阳穴看向那本笔记。
他感到炮火声正在被耳鸣代替，幻象马上就要结束了。
奥斯汀解开捆住笔记本的细线，翻开棕色的封皮，看见了扉页上的一句话：“天使的丑陋是为了吓走魔鬼，但人类始终更喜欢貌美的魔鬼。”
一声巨响在奥斯汀脑中炸开，剧烈的疼痛让他的身体瞬间僵直，直挺挺地倒在地上。
不知道过了多久，奥斯汀逐渐恢复了身体的掌控权，扶着椅子慢慢站起身来。
头还在隐隐作痛，奥斯汀来不及休息，迅速将在幻觉中看见的那些东西在海图上标注了出来。
完成这项工作后，奥斯汀终于坚持不住，瘫在椅子上喘着粗气。
“天使的丑陋是为了吓走魔鬼......”奥斯汀喃喃着，然后没来由地想起了海神的形象——章鱼头人身的男性，“这样足够丑陋吗？”
“船长，波布尔那边的审讯结束了。”马菲敲了敲船长室的门。
“好的，我马上过去。”奥斯汀叹了口气，把那句话写在了自己航海日记的扉页上。