没有手风琴手卡卡的干扰，八月雄狮号花了两天一夜的时间到达了石像鬼环礁附近。
在上次的战斗中大破后，八月雄狮号进行了一系列维修与升级，最大的变化是由亨利主导改造了引擎和舰炮，更加广泛地将神术水晶技术和炼金技术结合在一起，让战舰的速度和火力都得到了极大的提升。
本来想着给手风琴手卡卡一点小小的现代化震撼，没想到这一路压根没遇见他，对此亨利表示极度失望。
“那些是什么？石像鬼吗？”马丁指着盘旋在石像鬼环礁上空的黑点，问道。
“应该就是了。”奥斯汀点了点头，放下望远镜喊道，“各单位做好战斗准备！”
吸取上次的教训，八月雄狮号并没有减速靠近，而是先加速绕岛航行，再一圈一圈逐渐接近环礁。
盘旋在上空的石像鬼并没有表露出敌意，看来手风琴手卡卡并不在附近。
“上岛吗？”马丁问道。
八月雄狮号已经很接近环礁了，奥斯汀甚至用肉眼看清那些石像鬼发红的眼睛。
“先观察一下，看看它们什么反应。”奥斯汀皱了皱眉。
这太不寻常了，就算手风琴手卡卡不在附近，这些石像鬼的凶性没那么大，八月雄狮号现在的这个位置也足以让他们感受到威胁开始警戒或者进攻了。
“拿一把步枪，射一枪看看。”奥斯汀朝马菲喊道。
这小伙答应一声，从旁边的船员手里接过枪，瞄准飞得最高那只石像鬼开了一枪。
枪声响起，那石像鬼却没有任何反应。
“打偏了？”马丁看向马菲。
后者涨红了脸，嘟囔道：“应该是打中了才对，我再试试。”
说罢又开了一枪，这次瞄准的最近那只。
可还是没有反应。
奥斯汀思索片刻，看向奥利弗：“我觉得应该是假的，可能是幻象一类的东西，我想派一支小队上岛看看情况。”
经验丰富的大副同意了他的看法：“我和其他船员留守战舰，你带上马丁、马菲和亨利上去。”
几分钟后，一艘小艇被放了下来，载着四人小队上岛。
“上岛之后一定小心，如果涉及幻境的话我们很可能会被分散。”奥斯汀突然想起上次上岛时雷弗里说过的话，“你们一定要记住我们上岛的人数和对应的名字，如果真的遇到幻境了，这就是识破幻象的关键。”
“另外，岛上可能会有一种能变成其他人或者物的怪物，你们一定要小心。”
另外几人点头，就连亨利都保持沉默，屏息以待。
小艇靠近岸边时突然涌起了一阵浓雾，奥斯汀暗道不妙，刚想说话却发现小艇上只剩下了自己一人。环顾四周只剩下白茫茫的雾气，能见度范围不足两米。
道格站起身，抽出腰间的左轮手枪，瞪大眼睛观察着周围的一切。
不多时，右侧的迷雾中缓缓浮现一道黑影，似乎是一艘细长的小船，一位船夫站在船尾，用手里细长的竿子撑船。
道格舔了舔嘴唇，却没有举枪，因为他的危险感知并没有任何被触发的迹象。
时间一分一秒过去，黑影渐渐清晰，最终停在了道格旁边。
这是一艘细长的小船，只够坐五个人，船夫穿着一身破烂的黑袍，脸隐藏在兜帽下面，只能看见一团黑暗，枯瘦的双手从袖子里探出，抓着一根细长的黑色竿子。
与之形成鲜明对比的则是他身前占据了整整一个座位的成堆金币，金灿灿地累成小山，散发着迷人的光芒。
“渡河需要一枚金币。”撑船的人开口说话，声音并不如道格想象的那样沙哑，而是很清澈稚嫩的小孩嗓音，但听不出男女。
“渡河？”道格有些懵，这里应该是在海上才对。
“渡河需要一枚金币。”那人并没有解释的意思，重复了一遍。
道格点点头，手一翻摸出一枚拜厄岛的海盗金币递过去。
“这个不行。”那人摇了摇头，机械性地重复道，“渡河需要一枚金币。”
道格心领神会，掏出从莫里斯那里拿到的本杰明的海盗金币，递给那人。
金币从道格手中消失，下一刻便出现在了金币堆的顶端，原本磨损严重的金币焕然一新，发出诱人的金光，撑船的人开口道：“上船吧。”
小舟在迷雾中穿行，水面十分平静，确实不像大海的样子。
［会不会有些鲁莽了。］奥斯汀有些疑虑。
“勇敢的人先享受世界，而且危险感知一直没有反应。”
［我感觉你太依赖危险感知了，这样不好。］
“慢慢改吧，俗话说得好，‘吃一堑，长一智’，这还没吃呢，不着急长。”
两人说话间，小舟开始减速，最后停了下来。
“到对岸了。”撑船的人伸手指向旁边的浓雾，开口道。
雾太大了，道格实在看不出有陆地的样子，但既然人家都这么说了，那就下呗。
跳出小舟，果然踩上了坚实的地面，道格想看一下脚下却发现半截小腿都在雾里，只能看个寂寞。
再回头时，小舟已经消失了，没有留下一点影子，试着往后退了一步，发现还是陆地，并不是水面。
环顾四周，这里的雾更浓，甚至已经到了伸手不见五指的地步。
“那么接下来是不是还有人要来接我，可我们只有一个海盗金币啊。”
话音刚落，前方的浓雾中突兀地出现了一点黄豆大小的灯火，晃荡着朝道格走来。
十多秒后，一个和撑船那人同样装束的家伙提着一盏煤油灯站在了道格面前。
“口令。”他简单地吐出两个字。
“啊？”道格一愣，这也太抽象了，一点线索都没有，他怎么知道口令是什么？
“口令。”
“天使的丑陋是为了吓走魔鬼，但人类始终更喜欢貌美的魔鬼。”奥斯汀不假思索地回答。
提灯人转过身，缓缓走入浓雾，雾似乎散了一些，奥斯汀刚好能看清他的背影。
低头看去，终于看清了脚下——并不是陆地，而是厚厚的冰层，冰层下方似乎是无尽的黑色深渊。
奥斯汀倒吸一口凉气，加快脚步跟上那点灯火。
在灯火的晕染下，两边的雾气似乎有了轮廓，幻化出一幅幅诡异奇妙的画卷：有人类的舰队、神灵的雕塑、扭曲诡异的海怪、伸出海面的巨手、藏在深渊里的无数只眼睛、倒悬在云层里的天平……每一幅画卷都在运动变化，好像实时发生的场景，但最终都归于一片白茫茫的雾气。
不知道走了多久，看了多少画卷，正当奥斯汀的意识要沉迷其中时，一声冰层碎裂的脆响将他拉回了现实。
前面的灯火已经消失了，奥斯汀面前是一面巨大的冰墙，不论从左右看还是往上看，都无法看到尽头。
而碎裂的声音是从脚下传来的，奥斯汀脚下的冰层不知何时已经变得只剩下薄薄的一层，细密的裂缝以他站立处为原点，向四面八方扩散——当然也包括面前的冰墙。
奥斯汀想走，但双脚像是被粘住了一样寸步难行，低头看去，隐隐约约能看到冰层下方的深渊里有庞大的黑影游动。
呯——
冰碎了。