“石像鬼？”奥斯汀疑惑道。
“传说中石像鬼环礁附近会出现的怪物，我一直只当它们是传说的，没想到真的有。”奥利弗一边给步枪装弹，一边解释道，“和吸血鬼差不多，被咬到的人会变成石像。”
“他们速度比较快，传说中能抵御刀剑劈砍和弓箭，但现在时代已经变了，这个可比那些玩意儿厉害多了。”
奥斯汀认真听着，同时在自己的左轮里压满了子弹。
“第一轮7只，预计一分三十秒后接敌，步枪上膛，注意自我防护，瞄准后再射击！”马菲顺着桅杆从瞭望台上滑下来，接过一支步枪，兴奋地跑到船艏。
奥利弗上前一步将他拉到身后，一只脚踏在栏杆上，端枪瞄准。
“听我指令，马菲、蒙德为一组，卡拉彭、波尔多为二组，希尔德、帕拉德拉为三组，昂斯、李维斯为四组，亨利为五组，从左到右依次认领目标，最后两只交给我和船长！”
船员们齐声应答，各自选好掩体开始瞄准。奥斯汀也将注意力集中在自己分到的那一只上，视线一直跟着它的移动轨迹。
“目测二十秒后接敌，听我口令，三！二！一！放！”
说罢，奥利弗毫不犹豫地扣动扳机，一枚子弹出膛，精准地命中了石像鬼的脑袋，奥斯汀还没来得及看清它的样子，那家伙的头便整个爆开了。
几乎是同时的，奥斯汀也扣动了扳机，打穿了目标的脖子，那家伙挣扎着摔到了甲板上，然后碎成一地大大小小的石块。
［嚯，打得漂亮，你要不放我出来玩玩？我感觉我现在身上都要长毛了。］
奥斯汀没有回话，但道格说得确实有道理，危险感知这一主力能力在他那边，确实是他更适合战斗。
第一波6只石像鬼被全部击落，其中有两只摔上甲板，其余的都掉进了海里。
“快速换弹，第二波8只，预计四十秒后接敌，除马菲和蒙德外分组不变，多余的两只就交给你们俩。”奥利弗一边换弹一边有条不紊地指挥着，每当这种时候奥斯汀就只能乖乖听话，边听边学。
第二波石像鬼似乎更聪明一些，在接近战舰时猛然变换了队形，其中两只躲过射击扑向了站在船艏的奥利弗。
大副毫不慌张，双手握持步枪用枪托狠狠对准其中一只砸了下去，奥斯汀左轮连发，四颗子弹将另一只击杀于甲板上。
趁着这个机会，奥斯汀分出一点精力“看”了一眼脑海中浮现的扭曲文字。
“石像鬼，石像鬼环礁附近特有的海怪。是受到诅咒的船员变成，被石像鬼咬伤后也会受到同样的诅咒。速度极快，但防御力和续航能力较弱。弱点是獠牙，用刀剑可以斩断，注意，这些家伙具备一定智力。”
“——一定的智力是指像翻车鱼那样吗？”
奥斯汀喊道：“小心一些，这些家伙很狡猾，另外他们的弱点是獠牙！”
话音刚落，右侧船舷处一只石像鬼突然破浪而出，猛地扑倒了正在装弹的亨利。
“小心——”奥斯汀抽出弯刀向亨利的方向投掷出去，刀刃在石像鬼的身体上划出一连串火星，成功吸引了它的注意力。
趁此机会，被压在甲板上的亨利双手手腕下翻，两个黑洞洞的炮口直接怼到了石像鬼的脑袋上。
还未来得及开火，海浪间突然又窜出一只，尖利的翅膀撞坏了栏杆旁的木桶，狠狠砸在亨利的头上。
要不是这家伙有个铁脑袋，这一下恐怕就得看见豆腐脑了。
奥斯汀浑身一紧，下意识向前扑出，下一秒一块巨大的石头砸在先前他站立的位置，碎成一地后化作大大小小十多只灰色的石头蜘蛛。
“道格！”
“来啦老弟！”
这一切都发生在几秒钟内，周围的几名船员根本来不及反应，便被巴掌大小的蜘蛛扑倒在地上。
道格左轮连发，六枚子弹全部打出，将要扑过来的几只蜘蛛打碎，随后一个翻滚躲过石像鬼的扑杀，并捡起身旁的军刀顺手插进了它的喉咙里。
这时，第三波石像鬼已经飞到了船艏，奥利弗双手各持一把燧发枪，打掉了最近的两只，随后也抽出了军刀开始肉搏。
甲板上顿时陷入混乱。
“超限模式，启动！”亨利大喝一声，脸上的两条代表眼睛的横杠猛然变红，后背两股蒸汽透过衣服喷出，黝黑的炮管火光一闪，两只飞上甲板的石像鬼直接被炸成碎片。
双腿微曲蓄力，只听见“彭”的一声，两道红光便出现在了甲板上方，双手炮管里弹出雪亮的刀片，在阳光反射下撒下一片细碎的光斑。
“所有人！都得死！”
仿佛一颗陨石，亨利重重地砸在战团中，正在肉搏的船员们闻声直接放弃了战斗，迅速脱离了战场。
刀光刹那间划出两道十字，登上甲板的四只石像鬼瞬间爆开成几块碎石，中间的亨利摆出一个帅气的收刀poss。
道格一手拽着绳子挂在桅杆上，看着大杀四方的亨利医生目瞪口呆“嘿，老兄，好像没我什么事了。”
［别分心，小心其他敌人。］
不过亨利似乎并不持久，收刀后便直愣愣地摔倒在甲板上，吓得奥斯汀赶紧跳下去把他拖到了船舱里。
多亏了奥利弗一开始的指示，八月雄狮号暂时远离了那片岛链，解决了剩下的两三只后，再没有第四波石像鬼出现。
一枪干掉最后一只蜘蛛，道格抹了把脸，喊道：“清点人员，快速检查战舰受损情况，查看是否有海怪入侵！”
将船舷边的碎石踹进海里，奥利弗快步朝道格走来。
他的脸色很是难看，这一场遭遇战下来，八月雄狮号减员两人，这都是他自己带出来的班底，是受一点伤都会心疼的好战友、好兄弟。
“这到底怎么回事？”奥利弗倒是没有朝道格发火，只是有些恼怒，“以我们的速度，明明距离石像鬼环礁还有一天半的路程。”
“你来这个，我不擅长，我先歇会儿。”道格在脑海中呼唤。
奥斯汀收刀入鞘，皱起眉环顾四周，沉声道：“估计是受到什么东西的影响了，检查完之后通知大家到船长室开会。”
说罢，他便率先朝船长室走去，他有一些想法需要向玛丽安奴确认一下。
关上门，奥斯汀将航海日记收进口袋，在心中问道：“玛丽安奴，我们这一趟出来走了多久？”
“不到半天，可能在五个小时左右。”玛丽安奴的语气很平淡。
奥斯汀点点头，转身抽出书架上的一本书，快速翻阅起来。
“《幽灵船见闻录》？你看这个做什么？”
“航海日记里提到过，本杰明他们在石像鬼环礁附近遇到了手风琴手卡卡，我怀疑我们现在遇到的情况和他有关。”
“你的意思是他扰乱了我们对时间和空间的感知吗？”玛丽安奴迅速反应过来他的意思，但很快又否定了这个推测，“他确实有类似制造幻觉的能力，但影响范围没有那么大和作用效果也不可能那么好，不可能干扰我们所有人的时间空间感知。”
“但是航海日记里说过本杰明，我父亲在遇见他的时候感受到他和某个存在签订了契约，说不定能力被增强了。这个事你应该是知道的吧？”
玛丽安奴沉默了片刻，这对她来说不算太久远，但这实在是很小的一件事情，毕竟当时手风琴手卡卡没有过于为难他们，所以她并没有太在意。
“要这么说的话确实有可能。”
“找到了。”奥斯汀指着书上的一行字念道，“在遇到手风琴手卡卡后，船员们的时间观念发生了细微的改变，在他们的意识里，一小时不再是六十分钟，似乎变得更长了。”
“这本书是最近两年出版的，里面记录的都是关于幽灵船的最新情报，作者遇到卡卡的时候他应该已经和神秘存在签订契约了。”
“如果要影响我们的话，他本体应该不会离我们太远，我去找一找，你小心些。”
“嗯，你也小心，尽量不要起冲突。”
这时候，大副奥利弗几人刚好也敲响了房门，奥斯汀把书摊开放在桌上，随后打开门。
“太奇怪了，这些怪物都是哪里来的？”刚进门，马丁就狠狠地锤了一下墙壁骂道。
“先冷静冷静，船长叫我们来肯定是有什么想法了。”奥利弗拍了拍马丁的肩膀，看向奥斯汀，“对吧？”
马菲也点了点头，一起看向这边。
“我怀疑我们的时间和空间观念被扭曲了。”奥斯汀开门见山，直接说出了自己的猜测，“航线确实没有出错，但我们出发了不止半天，我们现在马上就到石像鬼环礁了。”
“可是昼夜变化总会感觉到的才对。”马菲想不明白，“按照计划，如果我们真的到了石像鬼环礁，应该已经经历过一个夜晚才对。”
“幻术。”奥利弗摩挲着自己脖子上的伤疤，“如果是足够强大的神话种，那就能做到，毕竟我们几个人里只有船长是神眷者，其他都是普通人。”
“其实想要知道到底有没有这回事很简单，去看看燃料剩余就好了，顺便问一下亨利医生他刚刚那个状态能坚持多久。”
马菲点点头，自觉地跑出船长室。
“还有一个问题，那些石像鬼为什么要攻击我们？明明我们离得还很远。石像鬼续航能力较弱，以他们的智力应该不会干这种费力不讨好的事情，这个我还没想明白。”奥斯汀看向大副，试探性地问道，“奥利弗，你有什么头绪吗？”