“停停停！”
沙里飞连忙摆手，“张老哥，你这说了半天，这什么‘雾中客’，到底是啥玩意儿？”
“这…”
“快船张”无奈道：“老夫非玄门中人，哪认得这些，反正附近乡下都这么叫。”
王道玄则注意到另一件事，“凌云观，可是巫山文峰上的那一座？”
“啊，没错。”
听到年轻伙计回应，王道玄眉头微皱，对着李衍低声道：“那地方贫道知道，是太玄正教在巫山唯一的道观，三丰真人曾挂单修炼。”
虽未明说，但李衍却知其意。
他们可没忘了，当初镇压走蛟时，巫山上有修士出手，帮助鬼教，与真武宫斗法。
巫山这地方，同样是洞天福地，但却是各路修士汇聚，不在太玄正教掌控之中。
说不定，就是有人趁兵乱毁掉道观。
李衍若有所思，随后摇头道：“无妨，小心一点便是，今天阴天，说不定晚上还有夜雨，咱们没时间在这里耗。”
他们干的就是镇妖除邪的活，自然不怕什么“雾中客”。
“快船张”心里门清，也不再多废话，和众人收拾好东西，就在店伙计担忧的目光中离去。
很快，消失在浓雾中……
…………
浓雾弥漫，遮天蔽日。
山林间，树木轮廓模糊，雾中时隐时现。
“这雾确实有点不对劲。”
沙里飞左右观望，忍不住低声道：“按理说，即便是阴天，日升也会雾散，咋这会儿越来越大了？”
李衍看向吕三，见吕三微微摇头，表示没有异样，便开口道：“都小心一点，张老哥，要走多远才能到？”
“快船张”连忙回道：“快了，翻过这座山就是，那里有个金阳坪，是附近山上最大的村寨…”
话未说完，李衍忽然抬手，扭头转身。
“有人来了，小心点。”
众人闻言，皆按住兵器戒备。
很快，雾中便传来急促脚步，声音杂乱，人数不少，甚至有骡马嘶鸣，木车吱吱呀呀。
“什么人？！”
哗啦啦兵器声响起，显然对面也发现了他们，但双方相隔百米，都看不清对方模样。
“快船张”拱手高声道：“山野行客，要去金阳坪探亲，莫要误会。”
对面并没答话，而是走出一人，直到穿过浓雾，看到他们身形，这才拱手道：“诸位，我们也去金阳坪，正好搭个伴。”
说话之人，身形高大，皮肤黝黑，蓝布粗衣，黑布包头，耳朵上还挂着银环，典型的土人打扮。
李衍等人形象，太过显眼。
这汉子虽然警惕，却并未说什么。
没多久，后方队伍跟上，里面男女老少皆有，驴车上放着几口大箱子，还有人背着唢呐等乐器，一看就是个戏班子。
土家族的戏班子，李衍还是第一回见。
沙里飞见状，嘿嘿一笑，上前套起了近乎，“兄弟，这是要去唱戏？”
“诸位见笑了，专门唱堂戏的，看你们行李中也有鼓，莫非也接了活？”
“没有，那是敲着玩儿的…”
很快，对方底细就被他摸了个清楚。
这帮人来自巴东县城，专门唱巴东堂戏，又叫“踩堂戏”，并非江湖艺人，而是在当地厮混。
最远也就去过秭归、巫山等地。
前两日，就有人去县城付了定金，让他们来金阳坪唱白事戏，结果昨夜大雨，怕耽搁行程，一大早就赶路上山，又遇上了浓雾。
“快船张”则面色凝重，询问道：“你们去的那家，可姓张？”
“对，老叔伱咋知道？”
“实不相瞒，那家主人是我兄弟。”
“那可巧了…”
互相试探后，终于彻底放下戒备。
沙里飞和对方聊的火热，而李衍和王道玄，则不动声色，看了那队伍一眼。
跟他们说话的，并非主事之人。
驴车之上，还坐着一名老者，身穿大红袍，头裹黑巾，满脸皱纹，眼神沧桑。
其他人，都对着老者异常恭敬。
这老者身上有煞气痕迹，明显是个玄门中人，但道行一般，估摸着也就一重楼。
应该是地方上的神巫。
李衍探查到的更多。
他能闻到其中一个箱子内，装了密密麻麻的柴刀，皆有锋锐之气，布满罡煞。
这个戏班子，没那么简单啊…
…………
或许是人多的原因，一路上并未发生什么意外，一个时辰后，终于到达金阳坪。
穿过密林后，山风往南而来，浓雾也被吹散，整个村子的景色一览无余。
这金阳坪，是山上的一座巨大坪地，格局类似簸箕，坐北朝南，中央是村子，周围是梯田。
进村的道路上，有土石为基，原木成排的围墙，上方还有放哨的塔楼，有村民拎着弓箭守卫。
围墙上，有刀劈斧砍和火烧痕迹。
显然这村子也被乱军光顾过，却守了下来。
众人被阻挡在外，由村民传信，等了半天，寨门才缓缓打开。
一位年轻人带着几名汉子阔步而出。
看到“快船张”，他眼神激动，连忙跑了过来，颤声道：“大伯，您终于来了。”
“快船张”心中升起不好的预感。
“你爹呢？”
“我爹，呜呜~昨天晚上刚咽了气…”
…………
“金阳坪”得名，一是因为其位置，乃高山坪地，二是这里坐北朝南，无山林阻隔，日照充足。
像这种地方，都是尚风尚水，适宜居住之地，因此即便远离县城，深处山中，百姓也不少。
土汉风俗融合，在这里也形成特殊建筑，类似吊脚楼，一楼养牲口，二楼住人，但大多是土石砖瓦建筑。
但张家却有些不同，仍是三进的四合大院，砖石为主体，老木成梁，虽比不上襄阳武昌那些富豪，但在金阳坪也是首屈一指。
唯一古怪的是，大宅里仆人很少，显得空旷凄冷，加上院内摆好的灵堂，气氛更是阴暗。
“不少仆人都吓跑了。”
“快船张”这侄子叫张思北，将众人安排住下后，便悲声道：“先是我弟弟，随后是家中管家，昨晚又是我父亲…”
“短短时间，已死了三人，别说仆人，就是如今村里的乡亲，都躲着我家走。”李衍背着手，随意打量周围建筑，眉头微皱询问道：“你们怎么肯定，是被东西害了？”
张思北犹豫，看向“快船张”。
无他，李衍实在太年轻。
“如实说！”
“快船张”沉声道：“这是我好不容易请来的高手，朝廷都要请他看事。”
张思北虽有点不太相信，但还是回答道：“这些天，晚上并无怪声，我还亲自带人守夜，但什么也没看到。”
“至于原因，诸位一看便知…”
说罢，带众人来到灵堂前。
里面棺椁尚未封闭，躺着一名老者，身着寿衣，有些矮胖，五官和“快船张”有些相似。
“老二…”
“快船张”声音颤抖，泪水顺着皱纹流下。
看上去，并没什么异样，然而当张思北忍着悲痛，将其左手袖子掀起，李衍等人顿时皱眉。
其左手手腕上，赫然有个小小的手印，色黑如墨，和三岁小儿差不多。
张思北眼中也闪过一丝恐惧，颤声道：“三口人，死后都有这手印，一觉醒来就咽了气。”
“村里百姓都说，这是我爹招惹了山里的鬼神，夜晚进宅勾魂……”
李衍掐动法诀，深深一吸，却闻不到任何阴煞之气，有些疑惑，看向了王道玄。
王道玄也是微微摇头，低声道：“贫道也是第一次见，没看到什么异气。”
“这是‘黄娃子’干得。”
忽然，身后响起个苍老的声音。
李衍早知道是谁，扭头一看，正是那位戏班子里的老头。
他也不生气，拱手微笑道：“见过前辈，我等初来贵宝地，不知此地风物，还请指教。”
看不出什么东西作怪，也很正常。
神州大地，幅员辽阔，各地风俗不同，有些时候出现的邪祟，也是本地独有。
就像憋宝人，离了本土，往往有些玩不转，他们也不会认识所有邪祟。
老头并未直接回答，而是做了个手势，正色道：“巴东谢家班，‘土老师’谢承祖，见过几位高人。”
显然，老头也看出李衍等人不凡。
“不敢。”
李衍也拱手道：“关中，李衍，游仙。”
所谓游仙，就是游走四方，一边修行，一边帮人看事，斩妖除魔的修士。
张三丰，吕洞宾，都曾是游仙。
老头谢承祖虽是本地巫觋，但也知道，能当游仙的，没一个善茬，眼神也变得谨慎。
“不敢，只是这东西外面少见而已。”
“巫山周围，林中宝药很容易成精。巴东有药材‘独活’，功效不凡，历来就是各地药铺首选，每年都有大量山客进山采摘。”
“独活这东西，夏季开黄花，长独茎，有风不动，无风摇摆，因此得名，可祛风胜湿、散寒止痛。”
“但这东西一旦成精，可就了不得。”
“它们有了灵性，若是被人采摘，便会生出怨恨，半夜随风而入，将魂勾入山中。”
“只要咽气三天内，招魂而归，人就能活。老夫师傅说过，醒来后的人，说半夜被一个黄衣小孩牵走。”
“那就是‘黄娃子’，传说他们修炼成精后，就会变成巫山神女的侍童。”
“你将人采摘，就是毁了人家道行，生死大仇，肯定要报！”
“原来如此。”
李衍恍然大悟，只觉不可思议。
没想到这独活成精，报复心如此之强。
一旁的张思北，则满脸激动，连忙上前跪在地上，颤声道：“原来您是‘土老师’，小的有眼不识泰山，还请救我父亲一命。”
土老师？
这名字可够怪。
“快船张”也有些诧异，见李衍不解，连忙低声解释道：“土家族有傩堂戏，同样能占卜吉凶，帮人看事，地位很是尊崇。”
“每个傩堂戏班子，都有一位掌坛师，巴东百姓称其‘土老师’。”
这“土老师”谢承祖听罢，有些犹豫。
见张思北苦苦哀求，终于叹了口气，摇头道：“并非老夫不愿出手，此事实在不好办。”
“老夫能唱一场傩堂戏，帮你跟那‘黄娃子’说点好话，但怕是不好办。”
“除非你能把药送回，重新种下，还得保证能活，才有机会。”
“哪有那么麻烦？”
沙里飞无语道：“魑魅魍魉，还敢进村害人，直接灭了就是，怎么还要求情？”
谢承祖听罢，眼中闪过一丝怒气，但知道李衍等人不好惹，还是耐心说道：“天生万物皆有灵，不懂敬重，迟早会遭报应。”
“况且，这山中‘精魅’可不止一个，传说都是巫山神女座下童子，你可曾察觉有半丝阴气？”
“若动了手，那才是惹了大祸。”
“诸位有本事自己办，老夫这就走，免得惹火烧身。”
沙里飞立刻嬉皮笑脸道：“老前辈莫生气，老沙我也不懂，没想到人家来头这么大。”
他脸皮贼厚，好话歪话随口就能说。
至于李衍和王道玄，则没有多说。
他们可是见惯了各种江湖道道。
说不定是这老头下咒害人，上门骗宝，此刻不急，先看清楚状况再说。
而一旁的张思北，却像抓住了救命稻草，连忙点头道：“老师傅说的没错。我父亲懂一些憋宝之术，那天上山后挖到一株大独活，没想到是此物作怪，我这就去取。”
说罢，急匆匆返回后宅，很快端出一个木盒，只见里面放着根独活，树皮包裹，绑着红绳，根部硕大，呈金黄色。
唯独这形状有些古怪。
既非人形，也不是动物形。
而是像一口黄澄澄的棺材。
“嘶——！”
老头谢承祖看到，倒抽一口凉气，额头冒汗连连后退，摆手道：“办不了，此事办不了，定金赔你，老夫我这就走！”
说罢，竟真的转身叫上戏班子的人，一副准备跑路的模样。
张思北懵逼，心中升起寒意。
沙里飞则眼咕噜一转，连忙将老头拦住，嬉皮笑脸道：“前辈，您这没头没尾的，总得说清楚咋回事嘛。”
谢承祖看着那株独活，跟看见鬼一样，咬牙道：“这是神棺，山中神仙的棺材。”
“你们，早点准备后事吧…”
(本章完)