“千户，还请降罪！”
见孔明灯一盏没灭，两名都尉司枪手顿时满脸通红，转身单膝跪地抱拳。
“哈哈哈！”
千户常煊不仅没生气，反倒畅快一笑，“当初在咸阳，见太玄正教高手以神通射箭，例无虚发，本官便记在心中。”
“如今朝廷让各地卫所测试，正好用上，只需将此法呈上，诸位皆有大功！”
关万彻拱手道：“大人英明，但未免意外，还是早点上书为妙。”
“那是自然。”
常煊心情不错，微笑点头。
朝中精明之人众多，他能想到，其他卫所千户自然也有人能想到。
这快人一步，结果就截然不同。
想到这儿，常煊对着旁边道姑拱手道：“这次还亏紫元道长出手，否则我等还摸不着门道。”
道姑正是关万彻妹子。
面对常煊这千户的感谢，她却面色冷肃，脸上没有一丝高兴，沉声道：“只希望千户大人别忘了承诺。”
“道长放心。”
常煊正色道：“我已申请发下海捕文书，各地都尉司都会留意，只要她还在神州，总会露出行藏。”
说着，看向两名麾下手中的枪，满脸遗憾道：“可惜，此物造价不菲，还需玄门工匠出手，若能大量制作，天下何愁不安稳…”
……
他们的谈话，李衍等人自然听不到。
见都尉司不再试枪，李衍便打了个手势，带着沙里飞和王道玄迅速后退，消失在风雪中。
回到山神庙，三人还未回过神。
沙里飞拨弄着火堆，半晌才摇头道：“没想到，这新式火器如此犀利。”
王道玄也感叹道：“此神器出世，人道必生变革，是福是祸，难以预料啊…”
“应该暂时还不行。”
李衍沉思了一下，回忆道：“火器这东西，宋时便开始使用，但时至今日，也未替代刀枪。”
“当时周蟠身死，我闻到那火药的味道有些特殊，怕是掺杂了一些灵物，难以大规模制造。”
“而且那枪，估计也有问题…”
他说这话，并非凭空猜想。
那新式火药的威力，远超寻常黑火药。
但枪械的设计，却不可能继续提升。
单一个材料，就限制了发展。
这东西，离不开成套工业体系。
大宣朝如今，还处于资本萌芽阶段，如果没猜错，都尉司所用枪械，都是厉害匠人的手工制作。
啪！
沉默不语的沙里飞，浑然狠狠一拍大腿，“衍小哥，这枪必须练！”
他的眼中闪过一丝兴奋，“老沙我习武资质不佳，总怕会拖累你们，只要练好此物，就是碰到化劲高手，咱也不怕！”
李衍哑然，随即点头笑道：“好啊。”
这些都在他预料之内。
天下没有不透风的墙，更何况无视律法的江湖中人，这东西迟早会流入民间。
而新式火药伴着对应的枪械出现，必然会打破原有的江湖秩序。
一个丹劲高手，很可能会被习武资质不佳的普通人，一枪打爆脑袋。
因武术传承而建立的辈分等级，也会改变。
大潮之下，固守传统只会被淘汰。
但就在此时，神拳会擂台上的那个脚印，却莫名其妙涌上李衍心头。
或许，他的猜测也不全对……
…………
有都尉司在，三人自然不敢练枪，趁着天尚未亮，便匆匆返回长安城。
昨晚所见，终究是有不小影响。
变化最明显的，便是沙里飞。
“衍小哥，快给我讲讲此物用法！”
刚回到小院，沙里飞便立刻关上院门，纠缠着李衍，眼中满是渴望。
李衍先是一愣，随后深深看了沙里飞一眼，“好，道长也随我来吧。”
“这里是填药舱，这是扳机…”
“燧石落下，引燃火药，将弹丸射出…”
“油布必须塞紧，小心炸膛…”
“射击手法，可三点一线…”
“沙老叔你没有神通，只能依靠准头，这射击的窍门，就是有意瞄准，无意击发。还有这弹丸的落点，也得摸透了…”
“小哥你咋懂这些？”
“呃…其实和武学差不多。咱们练刀，不是讲人刀合一么，练枪同样如此…”
“厉害！”
一番讲解，李衍把知道的全盘托出。
沙里飞或许真有些天赋，短短时间就已弄清了燧发火枪怎么回事，借了过去整日摆弄。
甚至，连和罗法清卖舍利子的事都忘了，被人找上门一通抱怨。
王道玄则不怎么热衷，只求能练熟，将来有个护身法器就行。
没错，在老道眼中，这玩意儿就是法器。
至于李衍，主要心思还是修炼。
昨日对他来说，收获颇大。
一是看到了那些个武道高手，还有擂台上的脚印，更让他坚定了练武之心，即便火枪即将登上舞台。
二则是《北帝阴山法》成功。
别看这短短一晚，竟顶得上两三月苦功。
当然，此法也有副作用，便是根基不稳，每次修炼后，必须存神休养一个月，稳固道行。
即便如此，也是惊人速度。
照这样下去，估计明年就能建二重楼。
随后几日，三人又找机会夜晚出门，在长安附近荒山之中，练习枪法。
嘭！嘭！嘭！
黑夜里，枪火闪烁，硝烟弥漫。
或许是前世所见作祟，李衍对这燧发火枪实在看不上眼，尤其是这玩意儿有太多弱点。
火药受潮便打不响、几十米外就失了准头、装填过于麻烦…和都尉司所用相比，根本不是一个档次。
当然，即便如此，他还是练的很认真。
凭借习武的眼力臂力，还有嗅觉神通，很快有了准头，至少在几十米范围内，能指哪儿打哪儿。
王道玄练得最差，兴趣也不是太大，只求在十米范围内能打中人。
而沙里飞，则兴致盎然。
即便没有神通，跟李衍相比进度很慢，但还是一次次练习，整个人都钻到了里面。
当然，麻烦也随之而来。
“小哥，没弹药了。”
沙里飞手持火枪，望着空空如也的弹药包，只觉抓心挠肝，难受至极。
“没就没了。”李衍摇头道：“先忍着吧，古周墓炸药案，都尉司还在追查，此刻风声太紧，即便能找到门路，这时候也别去冒险。”
这种燧发枪，弹药制作并不复杂。
油布、火药、铅丸或铁丸。
有此三样，便可手工制作。
“这…也好。”
沙里飞挠了挠头，浑身都发痒。
当然，即便他想做什么，也已顾不上。
随着年关将至，三人越发忙碌。
沙里飞还是和罗法清混在一起，在长安城各个富豪宅中穿梭，手里的舍利子，也快卖完。
王道玄除去接一些小活，剩下的时间，都在为过年做准备。
他往年只有一人，随便贴上年画，换了对联，再吃顿饺子，就算过年。
而如今多了两人，又搬了新宅子，从上到下，似乎总有忙不完的事。
宅子要找人清扫，请的是坊内闲人…
家宅六神也要重新更换，且都配上了对联。
灶君是“上天言好事，下凡降吉祥”，院子里贴着“满园春光”，楼梯上贴着“步步登高”，井边贴着“取之不尽，用之不竭”。
就连面缸和米缸上，都贴着“面白如雪”和“米黄如金”…
沙里飞笑他跟老婆子一样。
王道玄只是抚须微笑，眼中偶尔闪过一丝落寞。
至于过年的吃食，则完全没准备。
张师童送来年礼后没几天，黎空青便上了门，同样返了些年礼，样数虽少，却全是王府上档次的点心。
沙里飞想吃，却全被王道玄收走，说要等到过年，给祖师和三人祖先祭祀后，才能动嘴…
之后的几天，断断续续又有人来。
先是红夜叉，带来了些活鸡活鸭，说是村里百姓送的，吃不完，索性带给他们…
随后是长安城五行的人。
除去没打交道的车马行和漕帮，凤飞燕、铁师古、甚至牙行堂主白若虚，都派人送上了一份年礼。
这些自然都要回礼。
沙里飞又备了一份，挨个送上门。
虽嫌麻烦，但这就是习俗。
至于李衍，则大部分时间不在家。
鼓王大会的队伍，终于成型…
…………
永宁坊位于城东，距原本的东市不过两条街，住在这里的算不上富户，却也薄有家资。
万掌柜是咸阳匠作行会长老，还是玄门工匠，和太玄正教有交情，人脉自然不用说。
当得知他想参加鼓王大会，长安一位富商二话不说，将自己三进的大宅子让了出来。
“赵兄弟！”
李衍赶到时，正好看见蹲在门外的赵驴子。
他眼中满是惊喜，上去后便是一个熊抱，哈哈大笑道：“伱这家伙，一走就人也找不到，几个月没有音信！”
赵驴子有些腼腆，抓了抓后脑，“一直待在山里，带着人四处找灵木，前阵子刚出来。”
“今日可不能轻易走了，定要一醉方休！”
李衍满脸笑意，一搂赵驴子的肩膀，“走走走，陪我去瞧瞧那神楼什么模样。”
“不了不了，我就在外面等你。”
赵驴子连忙摇头，站在原地不肯动。
这是他们憋宝一脉祖训，怕将晦气煞气带入，因此从不进别人家门。
说实话，无论李衍还是万掌柜，都是玄门中人，有没有煞气，一眼就能出，自然不在意。
但赵驴子人如其名，脾气像驴一样倔。
他爹让他立誓不入秦岭，不出关中，这小子就严格遵守，无论谁劝都没用，更何况祖训。
李衍无奈，“也好，等着我啊，千万别又跑了！”
“嗯。”赵驴子认真地点了点头。
“见过李少侠！”
还没进门，万掌柜的徒弟就快步出来迎接，弯腰抬手道：“师傅正在里面忙，帮手全都到了，李少侠请随我来。”
这座宅子着实不小，李衍跟着对方一路前行，还没靠近后院，眼中便闪过一丝惊讶。
他能闻到，后院有一股特殊的味道。
气息流转，竟隐约形成了局势！
他加快脚步，刚进入后院，便眼睛一亮。
这次鼓王大会的名目，乃是东庄神楼。
所谓神楼，并非真的楼，而是以木材制作，类似神龛的玩意儿，但却是神庙模样。
一般来说，大小和轿子差不多。
社火游行时，汉子们便抬起神楼，敲锣打鼓，摆起架势在街上游行。
此刻院里聚集了不少人。
更引人注目的，是一大两小三座神楼。
中间大的那座有两人高，好似一座小房子，歇山顶飞檐斗拱，四梁八柱一应俱全，前后抬杠皆有海碗粗。
旁边两座相对较小，但也比寻常神楼大。
“好家伙！”
院子里，一名身高马大的汉子，张大了嘴巴，“万前辈，两座武神楼倒还好说，但您这文神楼可太大了些吧。”
“寻常文神楼要十六人抬，您这得四五十人吧，我带来的兄弟可没这么多。”
“就是！”
旁边一名面容矍铄的白须老者乐道：“万老弟你就是不听劝，这么多的好木头全给用了，还让老夫用鲁班尺挨个量，所有的尺寸都得是吉数。”
“建神庙也不过这规格，劝你还不听，这下好了吧，抬都抬不动！”
“你这老东西懂什么？！”
万掌柜哼了一声，“这次来的可不止陕州人，各州都有队伍参加，法脉汇聚，八仙过海，各显神通，若不来点狠的，那不让人笑话吗？”
说着，上前拍了拍神楼，满眼得意道：“单凭神楼可赢不过人家，所以老夫这次托了不少人，你们可知为何要建这么大？”
所有人都摇了摇头。
万掌柜笑道：“因为里面要藏人，到时左右两侧都要拉起幕布，老夫请了华阴左家班，到时会用出压箱底的八方显影术，夜晚光彩夺目，如神随行！”
“乐队班子是咸阳罗家班，到时会身着布甲，肩抗大纛，秦汉战鼓壮威，而且还有我这位李小兄弟的神鼓压阵，气势上就能压过他们！”
“抬楼的人也不用愁，老夫跑了咸阳和长安脚行，力气大的汉子有的是，就是得麻烦陆小兄弟操练一番。”
听他一番讲解，众人皆是跃跃欲试。
“好！”
那高壮的汉子抚掌笑道：“万掌柜有此气魄，咱们哪能怂了，放心，到时定让这神楼稳稳当当！”
李衍也是吃了一惊，没想到阵仗如此之大，却也兴趣更浓。
如此一来，队伍怕是有数百人。
而且还有来自其他州的人马争雄。
想想，就知道那时有多么热闹……
(本章完)