居住在始祖巨龟背上的潘氏部落，以锻造和强化装备方面的非凡技艺而闻名。
若这些能工巧匠得以进入新帝都，无疑能享受到极为优渥的礼遇。
而现在，这些技能高超的工匠，接受了一项艰巨的任务——加固名为玄凛的武器。
他们不仅对其进行了精密的拆解，还修复了受损之处，令其重现往日光彩。
潘莉尝试为玄凛施加新的附魔，然而剑上早已刻满了魔纹，没有留下一丝空隙。
潘莉难以置信地望向潘维，惊疑地问：“这究竟是什么剑？我从未见过如此神奇之物，它真是人类所造？”
“玄凛，是一个人执着与奉献的结晶。”
“这真的是人类的作品？”
“我确定。”
“那么，打造它的是谁？”
“玄凛。”
“什么？”
“玄凛，这把剑的创造者就是它的名字。”
“所以，这剑是以其创造者的名字来命名的？”
“正是。”
“但为什么……”
潘维打断她：“到此为止，我不能再说更多。”
面对潘维的坚决态度，潘莉流露出失望的神色。
潘维将玄凛归鞘，向杜阳晨走去。
杜阳晨已经整装待发，凌风则伴随左右。
潘维将玄凛递给杜阳晨，说：“已恢复如新。”
杜阳晨接过剑，简单地回了声：“谢谢。”
他的感谢让潘维感到意外。
毕竟，杜阳晨鲜少对他人表示感激。
他认为在这个世界上，包括自己在内，没有人配得上善意。
对潘维而言，杜阳晨的这声感谢是一次前所未有的体验。
潘维轻声说道：“你这么说，好像我们不会再见面了。”
“也许吧，我觉得我们活着的时候不会再相遇了。”
“嗯。”
“再见了，潘维。感谢你做的一切。”
杜阳晨轻笑一声，站了起来。
潘维被他的灵力震撼得说不出话来，这对于总是能言善辩的他来说实属罕见。
潘维目送了杜阳晨一会儿，然后吩咐潘莉去准备一些必需品。
这些都是在沙漠中生存的关键物资，包括能躲避怪物的帐篷、锋利的匕首、装水的大罐，以及可作为货币的晶石。
“拿着吧，可能用不上，但总有一天会派上用场。”
杜阳晨扫了一眼这些物品，对凌风说：“我不需要，你用你的次元灵器收起来吧。”
“是！”
凌风注入灵力于手套，启动了次元灵器。
周围的物品都被吸入其中。
凌风一脸惊讶地看着自己的手套。
这时，潘莉补充道：“哦，还有这个。”
她取出一件由狼蚁女王尸体制成的胸甲，递给杜阳晨。
这件胸甲设计巧妙，既能完美保护胸腹部，又不妨碍行动。
虽然没时间附魔，但仅凭狼蚁女王尸体的材质，其防御力已相当可观。
杜阳晨说：“给他吧。”
“对，这是给凌风的。”
“没错，他还是个无法自保的蠢货，这件盔甲对他很有帮助。”
“哈哈，好吧。”
潘莉没有追问，直接将胸甲交给了凌风。
“给你。”
“啊，谢谢。”
凌风接过胸甲。
如果换作别人，可能会感到自尊心受损，但凌风却感激多了一份保护生命的手段。
正如杜阳晨所说，他目前还没有足够的生存能力，他需要尽可能多的保护，尤其是在与拾荒者战斗时，这样的防护装备至关重要。
凌风将胸甲穿在斗篷下面。
仅是穿上它，他就感到安心了许多。
“我们走吧！”
“是！”
凌风应声答道，两人随即一同离开始祖巨龟。
潘维和潘莉站在原地，目送他们的背影渐行渐远。
直到他们彻底消失在视线之外，潘莉才转向潘维，好奇地问道：“爷爷！您为什么对他如此尽心尽力？”
在她眼中，潘维并非那种会无私帮助他人的人。
在他眼里，部落始终是最重要的。
她无法理解，一个总是将他人视为工具的潘维，为何会对杜阳晨如此无私。
潘维的回答简单而直接。
“我，甚至整个世界，都对他有所亏欠。”
“亏欠？为什么这么说？”
“所有人都选择逃避真相，胆怯地生活，唯独他不同。”
“这是什么意思？”
“他是唯一一个直面真相并勇往直前的人，百年来一直如此，无论遭遇何种境遇。我怎能不尊敬这样的人？他是我唯一敬重，也是唯一畏惧的人。”
“我不懂您在说什么，爷爷。”
“你不需要懂。那是我不希望你知道的真相。但请你答应我一件事。”
“什么事？”
“凌风是杜阳晨选择的同伴。如果将来再见到他，请务必给予他帮助。这是我们略微偿还恩情的唯一方式。”
潘维周围的气氛变得如此沉重，以至于潘莉不敢再追问下去。
***
杜阳晨和凌风离开始祖巨龟后，向东踏上了旅程。
杜阳晨没有透露目的地，只是默默地大步前行。
凌风也没有多问，只是默默地跟随。
在沙漠中行走了一整天，他却不觉得疲惫。
沙粒仿佛在推动着他前行，他只需专注于管理自己的灵力，防止它消耗殆尽。
这虽然是一项挑战，但对他来说已经变得轻车熟路。
灵力有一种神奇的现象，使用得越多，其容量就越大，这一点让凌风感到非常有趣。
因此，在休息时间里，他养成了将灵力耗尽的习性。
他不断地练习使用沙炮、沙弹和控沙术等技能，以此来提高自己的熟练度。
与拾荒者的战斗成为凌风的转折点，让他意识到了自己潜力的无限。
他反复回顾那场战斗，审视自己的失误，并思考如何更有效地运用沙子。
随着夜以继日的练习，他的技能有了显著的提升。
穿越沙漠的过程中，他们不断遭受怪物的袭击。
杜阳晨并未介入，而是让凌风独自应对。
经过一段时间的实战磨砺，凌风面对怪物时已经不再慌乱。
他一路上尝试了各种对抗怪物的方法，技能的熟练度也随之提高。
如今，凌风能够自如地运用沙行术步法，并同时释放沙炮和沙弹，还学会了更多技能。
杜阳晨在一旁冷静地观察，凌风的每一点进步他都看在眼里。
轰！
随着一声爆炸巨响，十几只潜伏在沙中的怪物被凌风的沙弹击倒。
这些鬼蝎隐藏在沙下，以剧毒的尾刺发动攻击，是沙漠中较为低级的怪物之一。
若非提前察觉，它们在沙中的隐蔽突袭极为危险。
然而，无论它们如何隐藏，沙粒间的微小震动都无法完全掩盖。
轰隆！
一只鬼蝎刚从沙中探出头来，就被凌风一击粉碎。
更多的鬼蝎在他的攻击下丧命，地面上散落着它们的破碎残骸。
“哼！”
杜阳晨轻哼一声，转身继续前行。
凌风的表现虽未完全达到他的期望，但能保持警惕至最后一刻，这一点还是值得肯定的。
至少，凌风已不再是那个对战斗一无所知的新手了。
对教导成果感到满意，杜阳晨稳步前进。
凌风在解决掉所有鬼蝎后，迅速跟上了他的步伐。
面对鬼蝎群的攻击，凌风的气息未见丝毫紊乱，脸上也没有显露出一丝得意。
对于这类级别的怪物，狩猎已经成为了他的本能。
“咦？”
与杜阳晨并肩行走的凌风突然发出低呼，目光投向远处的巨石。
在这片沙海中，如此突兀的岩石极为罕见，作为避难所更是弥足珍贵，因为像沙虫这类潜藏在沙下的怪物无法接近。
这或许是一块埋藏在沙下的巨大岩层露出的一角，就像凌风曾经工作的晶石矿山一样。
杜阳晨说：“看来是被沙子掩埋的东西露出来了，今天我们就在这里休息吧。”
“是！”
两人在巨石上坐下，不约而同地掏出口袋里的肉干。
他们细细咀嚼，充分湿润后吞下。
这种高营养的肉干是用大角鬣狗的肉制成的，一块足以提供一天所需的能量。
但对于正处于成长期的凌风来说，一块显然不够。
他又拿了一块放入口中，同时警惕地观察四周。
不久，太阳西沉，沙漠被黑暗笼罩。
夜幕下的沙漠，寂静无声。
大多数怪物都停止了活动，寻找避难所休息。
在沙漠的夜晚，即便是怪物也面临着危险。
凌风已经意识到，夜间活动的怪物往往更为强大。
对于杜阳晨这样的强者来说，这可能不算什么，但对于凌风来说，这关系到生死存亡。
嗷呜！
夜幕下，一声巨大的怪物咆哮打破了沙漠的寂静，那声音来自一头庞大的夜行生物。
凌风皱着眉头朝声音传来的方向看去。
声音来自他们休息地点的远处，只要怪物不靠近，不必过分担忧。
杜阳晨对怪物的吼叫显得毫不在意，他抽出玄凛，稳稳地将其插入岩石之中。
砰！
玄凛轻而易举地没入坚硬的岩石，如同切进豆腐一般。
安置好玄凛后，杜阳晨开始与剑进行对话：“老友……”
这一幕虽然凌风已见过多次，但仍感陌生。
他决定不去打扰杜阳晨，而是专注于研究自己右手上的手套。
作为一名以沙为武器的战士，他从未真正挥舞过这只手套，也从未真正体验过它的力量。
手套最实用的功能是它附带的次元空间，凌风将狩猎所得的怪物部位都存放在这个空间里。
次元空间不受时间流逝和环境变化的影响，可以无限期保存物品。
而且这个空间似乎无穷无尽，即使存放了许多物品，依然显得宽敞，是一件极为实用的装备。
凌风抚摸着手背上的凹陷部分。
“在这里装备火属性的物品，可以增强力量。”
提到火属性物品，凌风想起了杜阳晨击败炎龙的副本。
那里的所有生物都带有火属性。
如果早知道会得到这样的手套，他或许会在那里寻找一些有用的物品。
“啧！”
现在后悔已无济于事，凌风只能暗自惋惜。
就在这时。
嗷呜！
“这边！”
“那个方向！”
怪物的咆哮声和绝望的呼救声同时传来。
四个身影从黑暗中显现，他们的外表颇为奇特。
棕褐色的皮肤、怪物皮革制成的衣物，让他们看起来有些像人类，但尖尖的耳朵和紫罗兰色的虹膜，显然不属于人类特征。
“异族？”