一众霜枫岭马仔干巴巴地瞪着领主大人，一时没有反应过来。
因为只有夏侯炎瞬间想起来，当初岩溪城之春事变发生时，阎王爷老哥突然现身，接着倒霉蛋巴塞洛缪·德·哈希的仪式，愣是从岩溪城地下刨出了一根「死神的断腿」！
巴塞洛缪·德·哈希和阎王爷老大哥当时都曾提到，海文大陆的死神早在远古时代就被五马分尸，而其遗骸碎片，则被分散藏在大陆的各个角落。
岩溪城下的那截断腿，正是海文死神失散遗骸的一部分。
直到现在，夏侯炎也不知道来自地球的阎王爷老哥，到底是出于何种原因，不惜策划异一场休斯顿大公国内乱，也要把岩溪城下的死神断腿搞到手；
不过，有一点夏侯炎是能够确定的：
考虑到黑塞泥沼附近极其异常的幽冥魔力浓度，以及刚才石板上「上不能守主神之残躯」的刻文……
他敢用下半身打赌，这座废弃教堂的地下，一定还藏着死神的另一截遗骸！
——除了一位「神明」的尸体之外，世界上再也没有任何东西，能创造出如此磅礴、甚至足以将一片沼泽囊括在内的幽冥魔力了！
夏侯炎甚至可以肯定，就连这位死在四百年前的前任薄葬教派头目恩德里克·塔纳图斯，之所以还能够完全违背魔法规律，硬生生以骷髅之躯活到现在，也一定是由于死神残骸幽冥魔力的长期浸染！
——换句话说，知道怎么把地下那块死神尸体刨出来的，恐怕也只有这个人不人鬼不鬼、但却在教堂里忠实守护了四百年的恩德里克·塔纳图斯了！
夏侯炎瞅着「脸色」阴晴不定的骷髅塔纳图斯，心说老子今天要是不把教堂底下的这块死神遗骸搞到手，死后哪还有脸面对革命导师？
——自从穿越到海文大陆，夏侯炎就没错过任何把好东西收入囊中的机会，几年来，霜枫岭的领主大人带着手下的一众瘪三，几乎是以资本家的贪婪、入室小偷的机敏和拦路强盗的勇敢，像饥饿的狼群一样将出现在视野内的一切财富狼吞虎咽；
然而，令夏侯炎深以为憾的是，岩溪城下的那截死神腿骨，在岩溪城之春的时候虽然出现在自己眼前，可却根本没来得及经过霜枫岭的手，就被阎王爷老哥擅自处理掉了……
这可是一笔巨大的浪费！
夏侯炎也算是在海文大陆待了这么长时间，对于海文市场的行情再了解不过：但凡一件什么魔法道具跟神明扯上了关系，那就好像股票蹭到了新能源、电影带上了小鲜肉，突出一个价格暴涨：
仅仅像是据传「神明用过」、「由神明祝福过」的装备，有一个算一个，都是黑市里一掷千金也难以买到的稀世珍宝，即便是现在霜枫岭家底渐厚，也不敢说自己能拿出多少；
而死神的残躯就甚至还更不一样——这可不是什么跟神明扯上关系的「魔法道具」，这他妈的就是神明本身！
那些旧日神明在数千年前的实体！
夏侯炎简直难以想象，如果自己把一截「神明遗体」在市场上挂牌出售，学城那些一辈子都在钻研元素奥秘的老法师，会甘愿付出怎样巨大的代价，只为触摸一下那超越凡世的神明之躯……
即使死神只是个不招人待见的堕落神，可神明毕竟是神明！
更何况，即使不把死神残躯挂牌出售，仅仅是把它留在霜枫岭做魔法研究，也都能够产生出不可估量的经济与科技价值：随着「南境联合学院」在霜枫岭雨花台正式落成，现在的伊戈尔公爵领早已摆脱了十个人里有九个文盲的低素质状态，现在端的是谈笑有鸿儒、往来无白丁，多的是又红又专的魔法知识分子。
然而，这一切一切可能的财富，都因为
阎王爷老哥的插手而烟消云散了……
岩溪城之春事变后，夏侯炎就把那截死神断腿带回了领地。
然而，经过霜枫岭的机要技术部门的秘密检测，研究人员得出了结论；这截被老大哥处理过的断腿已经不剩下半点元素波动，如今就只是一截历史上千年的、平平无奇的死肉而已——
——拿去喂狗狗都嫌弃的那种。
自己不小心和珍贵的死神遗骸失之交臂，这一事实让夏侯大官人欲哭无泪。
可他万万没想到的是，失之东隅收之桑榆，时隔这么多月，自己居然又在黑塞泥沼撞见了另一截死神遗骸！
——夏侯炎原先的计划，只是趁着战事不那么紧急，来黑塞泥沼这边调查一下异常的幽冥魔力波动，最好能考古发掘一下，淘个什么死灵系魔法道具啥的。
结果今天撞大运，竟然遇见大开门的真宝贝了！
阎王爷老大哥已经许多天没有在夏侯炎面前出现过了，他深深怀疑，这货正忙于别的什么神秘事务难于脱身；
——如果不趁阎王爷缺席的这个宝贵时机，把另一截海文死神遗骸偷偷收入霜枫岭库存，那夏侯炎自己都不能原谅自己。
最重要的是，他必须亲自研究一下，阎王爷老哥到底为什么要寻找这些死神遗骸——
这位地球老大哥不远万里穿越来海文的真实目的，对他来说仍然是一个未解之谜。
而要想把教堂内隐藏的死神遗骸搞到手，一切的关键就在于——
——眼前的恩德里克·塔纳图斯。
这个浑身氤氲着幽冥气息，骨骼上的纹路几乎与地上的破布一样残破的骷髅，在听到夏侯炎的话音后，本就深不可测的眼窝似乎更幽暗了一点。
他微微侧着毫无生机的头颅，如一具牵线木偶般，对着夏侯炎陷入了静止。
良久之后，他才用空洞而嘶哑的声音说道：
「遗……骸？汝为……何意？」
尽管塔纳图斯用幽冥魔力发出的语音听起来相当平淡，但夏侯炎还是从中察觉出了一丝细微的颤抖。
某无良领主顿时心中一喜，知道自己多少算是猜对了：
塔纳图斯在一刹那表现出的动摇，无疑说明，「死神遗骸」之事对于这个亡灵生物来说并不陌生，而且甚至还事关重大；
而自己接下来的任务，就是想办法把取得死神遗骸的方法，从这死骷髅嘴里套出来……
夏侯炎装模作样地清清嗓子，学着帝都那些道貌岸然的教会主教的做派，向塔纳图斯肃然道：
「咳咳，死神虽已陨落千年，其道尚未销泯于尘土……塔纳图斯主祭，千年之期已到，死神必将再度崛起！我乃旧日死神之代行者，亡者权柄之掌握者，我即新生之死神！今日之我来此地将汝唤醒，正是为了取回旧日之我的遗骸！」
一众霜枫岭马仔目瞪口呆。
劳瑞大师和爱丽丝·康姆斯托克当时也在巴塞洛缪·德·哈希的秘密仪式现场，对于死神被五马分尸、尸块藏在大陆各地这一说法也略知一二；
可他们毕竟没有亲眼见到死神老大哥刨出死神断腿，因此也一直将这些当成巴塞洛缪·德·哈希的疯话，不以为意；
于是，这座教堂地下真的可能有一块死神残躯的惊人事实，顿时让他们如遭五雷轰顶。
不过，更让他们愕然的是——
自家领主大人居然他妈的想靠伪装成什么「新生的死神」，从塔纳图斯这个死神主祭的手里，把已经陨落的死神的遗骸骗过来！
假扮！他妈的！神明！
如此彪悍且无耻的行径，实在是超出了几个霜枫岭马仔的
认知范围。
他们呆呆地望着胸有成竹、志得意满，看起来还真有几分神明范的领主大人，爱丽丝·康姆斯托克瞪圆了美目，莫里哀大师险些惊掉了下巴，劳瑞大师和埃尔德里奇则肃然起敬。
同样震惊的还有恩德里克·塔纳图斯。
他空洞眼窝中的鬼火，如烈火烹油般一窜三丈高，青苔密布的白骨脸颊上，出现了一种生动的、只能称之为「迷茫」的神情。
「死亡之主神业已陨落……」塔纳图斯干巴巴地道。
「……而我已然归来！」夏侯炎大吼一声，打断了骷髅主祭的嗫嚅，「既见死神，为何不拜！」
或许是由于领主大人的语气过于确凿和自信，有那么一刹那，劳瑞大师等人甚至都以为领主大人还真他娘是什么新生的死神，只不过苦苦瞒了他们好几年罢了。
——当然，出于某些不可告人的原因，夏侯大官人在面对亡灵生物的时候也一贯都很有自信就是了。
恩德里克·塔纳图斯明显也是在四百年的时间里睡迷糊了。他痴痴地望着眼前抱臂傲立的黑发年轻人，沉默良久，才冷冷地道：
「吾不相信。」
就在话音未落的时候，塔纳图斯便毫无征兆地抬起手来，一缕凝练如实质的幽冥魔力瞬间激射而出，朝着夏侯炎破空而来。
塔纳图斯的发难实在太快也实在太突然，即便是经验丰富的劳瑞大师，也没能来得及做出任何反应，唯有正对着塔纳图斯的夏侯炎，在刹那间将塔纳图斯的攻击方式辨识了出来：
那漆黑凝练的幽冥魔力，对于夏侯炎来说再熟悉不过，正是巴塞洛缪·德·哈希最引以为傲的导师阶死灵魔法「幽冥之噬」！
这个威力巨大的导师阶魔法对于魔法技艺和魔力储备都有着堪称变态的要求，与巴塞洛缪·德·哈希遭遇后，夏侯炎也是靠着阎王爷老大哥的魔力供应，经过一番苦练才勉强掌握了默发「幽冥之噬」的技巧，最终帮助自己在威廉·海德面前大获全胜；
可塔纳图斯的「幽冥之噬」却比起巴塞洛缪·德·哈希和夏侯炎更加强横！在他出手以前，夏侯炎甚至没有感觉到空气中任何的魔力波动，这证明塔纳图斯甚至并非通过默念咒语而默发「幽冥之噬」，而是纯粹凭借自己高超卓绝的魔法技巧实现了导师阶魔法的瞬发，其速度甚至超过了当初只是「接近瞬发」的巴塞洛缪·德·哈希！
这样的魔法施放技巧，放在任何一个时代都已经强大到足以彪炳史册，夏侯炎毫不怀疑，如果四百年前的这位塔纳图斯不是异端魔法的修行者，那么今日学城的魔法史教科书上一定会有属于他的一页。
——不过，他已然没有太多时间感叹塔纳图斯的实力。
因为，对方的攻击已然抵达目标：
幽黑深寒、触之即死的「幽冥之噬」，毫无慈悲地刺入了夏侯炎的胸膛，然后贯体而出，在他身后的教堂石墙上炸出了一片黑霜。
莫里哀大师惊恐地瞪大了双眼，爱丽丝发出了无声的尖叫——
而夏侯炎，则平静地眨了眨眼，然后伸手掸平了胸口的长袍前襟。
「干嘛？」他轻蔑地斜睨着塔纳图斯。
后者，这个在人间界和幽冥之间徘徊逡巡了四百年的死鬼，瞪着霜枫岭的领主大人，如逢鬼魅：
就算再加上塔纳图斯生前的漫长岁月，这个生命长达近五百年的薄葬教派主祭，都没有在最狂野的梦境中想象过，自己这辈子居然能遇到一个生吃一记「幽冥之噬」还活蹦乱跳的猛男！他感觉整个人陷入了一种虚妄感之中，只剩下一种声音在胸中疯狂的呐喊：
这货到底是干嘛的？！
「我觉得你释放‘幽冥之噬
"时候的魔力比较松弛，但是你的魔法技巧又弥补了这一部分。如果你继续这么朝我施放魔法的话，就会显得你的生存机会比较小。」夏侯炎无视了塔纳图斯的愁肠百转，直白地点评道。
「你……你……」塔纳图斯说不出话。
「哥们，我真是死神的继承者。」夏侯炎真诚地望着眼前的骷髅，「而且我还是现代薄葬教派的赞助人，从道义和伦理的角度讲，你叫我一声爹真不算错。」
劳瑞大师敢用自己的下半身发誓，过去的五百年里，但凡有任何一个人对堂堂薄葬教派主祭塔纳图斯这么说话，迎接丫的就是下一发「幽冥之噬」。
但此时此刻，塔纳图斯只是木然站在原地，眼神空洞地看着领主大人，一动不动。
劳瑞大师感觉有人从背后轻轻戳了戳自己。
「维克多……」莫里哀大师鬼鬼祟祟地用魔法传音问道，「你说，咱老板不会还真是死神吧？」
劳瑞大师心说这个世界绝对是疯了。