伴随着“修水轮·斩”瞬间清扫掉整座战场底下的隐藏根系，那些被地龙骑与妖修小队击倒之后欲要起身的人面偶颓然倒地再无动静。
这一击大威力玄通术不仅震慑住了人面偶群的来袭攻势，更是让付乐山、杜师师与贪臣等人大吃一惊，纷纷扫了一眼华容身旁的那位灰袍少年。
他们此刻也有些明白为何华家愿意如此厚待楚然小队。永夜域内实力为尊，单凭这家伙一人的彪炳战力就要胜过许多探索小队。
“惑心蛊本就是在放大人心深处涌现而出的恐惧，你们越是害怕，就越没法拿起武器保护自己。”用赞许的目光望了一眼身旁的华容，楚然开口对着其余华家弟子说道，清朗之音与先前的惊艳一击洞穿了年轻男女们内心四周围的壁障，让华梦尘等人的眼中重新生出光亮。
“剑术不错，过去帮他们一起守住阵线吧。”转过身来楚然拍了拍华容的肩膀笑着说道，而比起眼前少年年长四五岁的华容则是满脸古怪神色，也不知道自己该不该因为对方的称赞而开心。
“等等，那你呢？”
瞧见灰袍少年转身离开，似乎并没有与付乐山、贪臣等人并肩作战的意思，华容连忙提起长剑快步追上楚然开口问道。
“我与由槿出去一趟，去瞧瞧那棵人面魔树的真面目。”楚然回答说道。
“那我也......”华容还想再说些什么却被少年抬手阻止。
“还请容姑娘替我俩驻守此地，莫要让人面偶伤到那些还未缓过来的人们。”楚然转身望着华容的双眼认真说道。
与那一双浅褐色眸子对上之后，千言万语到了嘴边的华容却什么话都说不出口，只得点头应下了面前俊美少年的诚恳委托。
少女转身离开，持剑投入最前沿抵挡人面偶潮的防御战线之中。
而楚然则是再度迈步，与跟在身旁的祝由槿一起从侧面离开战场光域。
高空之上见此一幕的华莲微微惊讶，望向白眉老人，却见后者对她笑了笑，示意华莲无需担心那两个小家伙的安危。
这二人既然有自信去挑战操纵人面偶浪潮的人面魔树，那他们俩又何必出手干预呢？
得到凡长老的回应之后，华莲也打消了悄悄跟过去的念头，而是继续将全部注意力放在身下战场之上。
越来越多的华家弟子已经能够压制住心底爆发的恐惧浪潮起身参加战斗，而她与凡长老要做的便是确保小家伙们的性命安全。
不过按照凡长老的话来说，那便是只要有一口气在，自己二人便不需要出手。看来家主大人这一次是真的想要狠狠历练一番这群青涩的小家伙了呀......
......
......
“没跟来。”
手握一块下品窃光石撑开暗淡光域，楚然抬头望了望上方夜幕之后与身旁的祝由槿开口说道。
“你能感知到那两位华家长老的行踪？”祝由槿闻言好奇问道，一双琥珀色眸子在少年身上来回扫视之后忽然间想起了什么。
“是那尊大道剑灵？”
永夜域内黑暗如潮，无处不在的夜煞之力会将修士们的感官一并削弱，视觉只是其中最受影响的一种。
楚然的灵念灵觉肯定不如已经迈入化外境界的自己，却能够感知到华家长老的身影行踪。除去大道剑灵之外祝由槿也想不到其他的可能性存在。
“被祝姑娘猜中了呢。”绕开激烈交战的正面战场，楚然笑着点头承认。
大道剑灵并不会受到夜煞法则之力的影响，可以在永恒夜色之中来去自如。剑灵朝芷所能感知到的一切也都会通过心神链接与主人共享，这也便相当于替楚然“作弊开图”点亮全局视野。
不过还有一点楚然并未说出口来，那便是在吞噬了大量夜煞之力化形的黑色微粒之后，少年发现自己现如今不光可以感知到他人心中生出的恐惧气息，似乎还能够通过大道剑灵控制干扰四周围的夜煞之力。
也正是通过夜煞之力伪装大道剑灵，华凡、华莲才没能觉察到悄悄监视自己二人的朝芷。
原本带来诸多不便的永恒夜幕，此刻却成了剑灵朝芷最好的伪装掩护。
得到肯定回答的祝由槿面上露出果然如此的神色，而后眨了眨眼有些玩味地望向身旁楚然轻声问道：“这次怎么又换回‘祝姑娘’了？不应该是叫我由槿才对？”
“祝姑娘莫要打趣我了，先前那不是有外人在嘛......”楚然尴尬地挠了挠脸颊讪笑说道。在华容等人面前他自然是要装出来与祝由槿亲近的样子，不然两人战斗之时的形影不离或许会惹得其他人生疑。
瞧着少年那副局促表情，祝由槿的唇角不由翘起弧度。
原来这位神通广大城府深厚的楚公子，也有这般纯情少年的一面呀......
调侃了几句楚然之后，祝由槿重新望向自己二人前进的方向。
“那棵人面魔树当真在百丈开外？”祝由槿问向身旁的楚然道。
而恢复平静神色的少年点了点头，抬手接住一道在黑暗中激射而来的影子。
“朝芷已经探查过了，是那人面魔树无疑。”
暗影四周围的夜煞之力缓缓消散开来，重新显露真容的大道剑灵欢快地在主人手边盘旋环绕，而后又对着另一旁的祝由槿“指指点点”，似乎是在提醒对方乃是自己的手下败将，别仗着与主人交好而忘乎所以。
伸手捉住顽皮淘气的大道剑灵，楚然无奈地扯了扯嘴角后又将其丢回到光域之外的黑暗夜色里，开口对着祝由槿说道：“朝芷对于祝姑娘好像记忆尤深呢。”
“无妨，我倒也蛮喜欢小家伙的。”祝由槿笑了笑后不在意的说道。
而在两人撑开的一方暗淡光域旁侧，源源不断的人面偶潮水一般向着身后主战场奔袭而去。这些眼附着惑心蛊的枯木傀儡却对近在咫尺的楚然与祝由槿视若无物，根本没有攻击两人的意图。
至于原因倒也简单，在楚然撑开的暗淡光域边界处，一层淡蓝色水光悄然浮现而出，化作结界将两人的气息完全隔绝在内。
若非如此，按照楚然与祝由槿这么个聊法，早就被密密麻麻的人面偶与汇集此处的探测根发现。
虽然两人也不介意顺路清理人面偶大军，只不过那样的话后方的华府弟子也便没了历练对象，反倒不是一件好事。
逆着人偶潮流一路向前，拥有剑灵视界的楚然看到了百余具人面偶向着小队方向杀去。
明明不过是一棵凝神圆满境界的植物系魔物，却能够控制上百具凝神境界的木偶傀儡为之效命，或许这就是为何绝大多数探索小队不愿招惹人面偶与人面魔树的原因。
而当本就具备强大战力的人面魔树又与另一种黑暗魔物形成共生关系之后，其危险程度将会再次增加，导致人面偶的捕食成功率大幅度上升。
那第二种黑暗魔物，便是此前楚然等人所看到的紫色蛆虫“惑心蛊”。
这些寄宿在人面偶眼窝内里的恶心蛊虫本身行动能力极差，却可以通过激发恐惧来控制猎物承载自己移动。若是当惑心蛊恰巧遇到了人面魔树，二者之间便会达成共生合作关系。人面魔树会以枯木傀儡作为惑心蛊的移动载体，而惑心蛊则会帮助人面偶们捕杀猎物。
那些不幸靠近探测根区域的探索小队亦或者暗兽族群皆会遭到袭击，被杀死后又会由人面偶们拖回到人面魔树四周围，化作滋养蛊虫与魔树的肥沃土壤与制作崭新人面偶的材料。
有无惑心蛊对于人面魔树的成长影响极其巨大，伴随着捕猎成功率一同增加的还有人面魔树可以操纵的木偶傀儡。而一旦这株扎根大地的恐怖魔物突破晋升至化外境界之后，此獠甚至拥有了移动迁徙的能力。
相传在十六夜城区域之外的黑暗深处，有一尊恐怖存在的本体便是一株极其强大的人面魔树，其麾下的人面偶都已经不再是枯木模样，而是根据头上皮面化作各式各样的修士暗兽，甚至还能够施展其生前掌握的种种玄通术法，即便是大能者也不愿轻易靠近其所在区域。
只不过袭击华府小队的这棵人面魔树还远没成长到那般恐怖境地，还只是处于凝神圆满境界。
一路小心绕开那些探测根系，楚然与祝由槿也终于抵达了此行的目的地。
祝由槿自然无法看清隐藏于黑暗内里的高大魔树，可楚然却通过剑灵视界瞧得一清二楚。
眼前魔树高达十丈，巨大的树冠之上并未生长叶片，反而倒垂下一根根纤细修长的气生根。
这些气生根的另一头自然是连接在人面偶身后用来操控傀儡行动。若是气生根被摧毁砍断的话，地面之下的探测根倒也可以继续操作人面偶开展猎杀追击。
“准备好了么？”一边观察着守护在高大魔树周围的十二具强大傀儡，楚然一边询问身旁的祝由槿道。
“嗯。”接过窃光石攥在掌心的少女点头应声。
“那就......开始吧。”
伴随着话音落下，少年身影已经消失在原地，而祝由槿此前设立的隔绝结界也被一举撞碎。
“窃光领域，最大展开！”
祝由槿向着掌中灰石渡送入磅礴灵力，一瞬之间暗淡光域便向外扩张开来，将不远处的那棵人面魔树也一同笼罩在内！
“咔嚓嚓......”
魔树之下十二具更加粗壮结实的人面偶齐齐转动头颅，同时望向忽然现身的人族少女。
饶是沉着冷静如祝由槿，在瞧见眼前这一幕的时候也不由倒吸一口冷气。
漆黑焦枯的高大魔树之下，尸骸枯骨堆积如祭坛。
而在层叠骸骨之上，十二张形态各异的狰狞笑脸直勾勾望来，笑脸之上的眼窝内里还蠕动着一条条肥胖的紫色环节蠕虫。
“啪！”
并未做出攻击动作的祝由槿先行一掌轰在自己心口处，催动灵力强行镇压被惑心蛊虫们勾动的恐惧情感。
十二具人面傀儡则趁此机会同时暴起杀来，似乎迫不及待想要剥下眼前少女的娇俏容颜，为自己再添一位同伴。
心神稳定的祝由槿眼底蓝光一闪，一道水幕光华出现在脚下，挡住了成百上千道破土而出的探测根须。
“抗拒水环。”
压制脚下根须海洋的同时，祝由槿周身衣衫之上蓝光再闪，一道急速扩张的粗大水环瞬间轰飞了近前身来的十一具人面偶，唯独有一具傀儡反应过来俯身躲开，钻入水环内里的空隙继续冲杀向少女。
只是当这具脸上面皮新鲜、还带有点点血迹的人面偶冲到祝由槿三丈开外的距离之时，枯木傀儡忽然停住脚步转头望向人面魔树所在方向。
与此同时，一道灰影划破夜幕现身光域之内。
“灵武决·拔刀斩。”
伴随着少年嗓音响起，一抹刀光瞬间照亮整座暗淡光域。
而配合着楚然斩向人面魔树的无双一刀，祝由槿也张开五指对准面前这具人面偶。
“水龙吟。”
“嗷吼吼！”
巨大的水龙怒吼声瞬间盖过清越刀鸣，磅礴水龙摧枯拉朽般地撞毁面前枯木傀儡，压爆人面眼窝内里两条恶心蛆虫的同时向着后方那株人面魔树本体咆哮而去。